第289章 一點勝算都沒有
英塞克特帝國北方，這裏氣候寒冷，農作物一年隻能收獲一次，雖然土地貧瘠但這裏並非人們想象中的苦寒之地，反而十分富庶。因為這裏有著帝國最大的鐵礦和森林，而爵位為侯爵的曼特斯家族的領地就在這裏。
??曼特斯伯爵看著將自己城堡牢牢圍住的教團騎士團軍隊，再看看自己的身邊，一萬多緊急拚湊出來的軍隊此時隻剩下不到七百人，而且人人帶傷。
??他的騎士長已經在一小時前的上一次戰鬥中犧牲，他到現在都不敢相信讓他的家族陷入如此絕境的敵人隻有區區兩千多名教會審判騎士，或者準確的說是那些騎士們手中的神器。
??教會審判騎士團並非人人都拿著那些所謂的神器，但是他們之中的每個小隊長卻是都持有著神器的。那是一種金屬長矛，在戰鬥的時候會從長矛的頂端釋放出閃電的力量，任何人一接觸到這種力量，都會毫無抵抗能力的變成一坨焦炭，這死狀正如同被天上的雷霆擊中一般無二。還有那些重傷的教會騎士，他甚至分明記得頭一天還被他砍掉了半個身體的人，第二天又完好無損地“哇哇”叫著撲向自己的軍隊，自己一萬多人幾乎損失殆盡，教會的騎士團除去一些在戰場上當場死亡的人外卻幾乎沒有發生過減員。這讓他幾乎崩潰，難道這些就是教會一直宣稱的神的力量嗎？
??曼特斯伯爵有些絕望，僅僅憑借他手上剩餘的軍隊恐怕是下一次戰鬥就會全軍覆沒。教會那邊並沒有派人前來勸降，這表明對方不需要俘虜。再加上這段時間以來，教會一直在他的領地中四處蠱惑領民，以至於自己既得不到兵員的擴充也得不到更多的補給。
??看來對方是不會接受自己的談判和投降的了，他再次看了看自己麾下的殘兵敗將，搖了搖頭又轉頭看了看身後這座已經屹立在這裏數百年的城堡，此刻的城堡上到處是投石車砸出的洞口，有兩座瞭望塔甚至已經坍塌，好在剩下依舊屹立的都是由巨大岩石修建的主體結構，投石車也無法將其破壞。
??曼特斯家族的末日就在今天了麽？城牆外想起鳴號蟲尖銳的叫聲，這是敵軍重新整備好準備進攻的信號。他咬著牙一把抹掉臉上不知道是自己的還是敵人的血跡，轉身下了城牆，騎上了自己的嘶吼蟲，派人打開了城門，然後，領著剩下的屬下怒吼著衝向了教團的審判騎士團……
??像曼特斯家族這樣的情景幾乎在整個英塞克特帝國的各地中不斷地上演，教會的軍隊數量原本是遠遠低於所有貴族總和的，並且貴族們還擁有隨時從領地中征收領民成為兵源的傳統。但是教會對於平民的煽動雖然不至於讓平民們立刻就倒戈相向，但也極大的動搖了貴族們的影響力。所以在很多地方，當貴族們派出的征兵征糧官們抵達自己轄下的村鎮的時候，卻發現整個村子，甚至整個鎮子的領民們都跑了個一幹二淨，連帶著他們能帶走的所有財物和糧食……
??雖然如此，貴族們平時豢養的私兵們在數量總量上也遠遠超過了教會軍隊。但是問題在於教會的軍隊擁有著神器和神眷，那種一接觸，甚至還沒有接觸就會被擊成焦炭的神器，還有上午還被自己親手砍成重傷眼看著就要活不成的教會士兵下午又活蹦亂跳的嗷嗷叫著衝向自己的場景，成為了帝國所有貴族們整夜裏睡不著覺的夢魔。
??在經曆了一開始摧枯拉朽的一係列敗仗後，整個帝國有近乎三分之一的貴族被徹底消滅。而剩下的貴族們則開始不再各自為戰，而是放棄了很多原本掌握的北方領地開始向著帝國的南邊聚集起來。
??當大量的領土被放棄後，教會逐漸放緩了進攻的節奏，這才讓南邊的貴族們有了喘息的機會。一時間帝國分成了南北兩個陣營，北方的國土由教會掌握並不斷重新整編著，南方則由貴族聯盟所掌握。
??開曼家族領地，布爾頓城。
??這座南方最大的商業城市如今已經成為了整個貴族聯盟的大本營，而城市中最高大的兩座建築之一的原本的聖.布爾頓大教堂中的教會人員早已偷偷的轉移離開，隻剩下了空空如也的教堂。而得知這一切的憤怒的貴族們在追捕教會人員未果後隻能強行將這裏占領並征集作為貴族聯盟議會的臨時辦公地點。
??此刻，原聖.布爾頓大教堂現貴族聯盟議會的大廳中，排滿了一排排椅子，而每張椅子上坐著的都是各個貴族家族的話事人。他們正吵做一團，這是這段時間以來貴族聯盟召開會議的日常。
??“……按照現在的趨勢，教會那邊的進攻節奏已經減慢，我認為如今最重要的就是重新整編所有的軍隊以準備教會接下來的行動……”一個南方貴族開口說道，但是他的話還沒有說完就被另一人粗暴的打斷。
??“你真的認為教會會逐漸停止對我們這些異端的討伐？他們目前隻是在重新整合北邊的領地！一旦等到他們重新整合好北邊的資源後，他們不僅會有更多的兵源補充，還會有大量的糧食保障！現在，不迅速發兵北上打亂他們的計劃，我們這是要等著他們繼續壯大後一口把我們全部吃掉麽？”說話的正是曼特斯伯爵，他是被開曼大公派出來聯係各大貴族的一支行動小隊從戰場上救回來的。
??此時的他斷了一支右手，而僅存的另一隻手正激動的將麵前的桌子拍得“咚咚”作響，要知道他不僅丟失了家族領地，就連隨他逃出來的剩下兵力也就隻有僅僅200多人了。家族數百年積累的財富和榮耀都化作了泡影，這叫他如何能夠不急。
??“曼特斯伯爵，我們都知道你們退守南方的北方貴族們急於重新奪回自己的領地，這一點，相信在座的諸位都非常能夠理解。但是，大家都是見識過教會那些神器的威力的。我們雖然目前兵力還占據優勢，但是如果真正戰鬥起來，並沒有太大的勝算，或者說一點勝算都沒有！所以我同意艾斯侯爵的意見，我們還是需要先整合兵力，統一統帥，如果繼續各自為戰的話，那又與大家在各自的封地中有什麽區別呢？還不是會被教會逐個擊破，最後蠶食殆盡！”又一個南方的貴族開口對曼特斯伯爵的發言反駁道。
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