第八十二章負荊請罪
王復臣坐在火堆旁烘乾了衣裳，見「蓉城」中的李本高還是沒有動靜，便站起來搓了搓手對李元利道：「元帥，我去城中把李本高叫來參見吧！」
他前幾天已經派人給駐守蓉城的李本高送去了招降信，在信中詳細說明了保寧之戰的情況和大興軍的興盛，讓他趕緊做出決斷，率兵來投。
既然現在他還沒有逃走，那就說明是有意歸降，但大軍已經到了好一會，卻還不見他的人影，王復臣心裡也有些擔憂。
如果李本高不投降，到時免不了刀兵相見，這是他不願意看到的。並且自己前兩天還信誓旦旦地對元帥打包票能說服李本高來投，如今卻是這般情形……
李元利道：「李本高既有意來投，如今大軍已經到達，為何卻不來見我？莫非還想趁機拿捏一番？」
「元帥，想必是他心有顧忌，不過這也是人之常情！李本高與您素不相識，也許是怕萬一貿然前來中了圈套，那豈不是叫天不應？我現在就去和他好生說道說道，讓他也知道元帥的廣闊胸襟，打消他心中顧慮。」
「李本高與我相識近十年，雖然交情算不上深厚，但我對他卻還算了解！此人武藝超群，也有些謀略，關鍵是並非那勾心鬥角、心思深沉之輩，否則也不至於屈居王自奇、祁三升等人之下。」
李元利哈哈笑道：「自明，我看這李本高，有些智謀怕也是有限！要真是個聰明人的話，早就應當有了決斷，要跑早跑，要降早降！哪會到現在還首鼠兩端？如果我真要對他不利，他難道能夠跑得出四川？現在躲起來不見我，是不是有些優柔寡斷？」
不過王復臣既然這麼說了，倒不好不給他這個面子，「既然你和他有些交情，自明你就去將他請來，如果真有本事，肯定不會讓他埋沒就是。但我有一句話你要先對他說清楚，以往之事情我可以統統不追究，現在既然投到我帳下，就絕不能再三心二意！我平生最恨的就是背信棄義之人！」
「如果他不能答應做到這點，那我也會讓他隨劉文秀離去，不過麾下士卒自然不能帶走。日後戰場上相見，我也不會再手下留情！」
王復臣拱了拱手道：「元帥，您這可真是做到仁至義盡了！如果他真不識抬舉，以後有得他後悔！」說罷便抬腳要往村落中間走去。
他這話確實是由衷之言，要是換了別人，像李本高這種瓮中之鱉，肯定是不降就殺，以絕後患，哪能這麼好心再放他離去日後與自己為敵？
李元利連忙叫三元和趙明朗帶了幾十名親兵護送王復臣，不是怕李本高起什麼歹心，想來他就是再傻也不可能這個時候殺了王復臣，而是怕等會天黑後有猛獸出來傷人。
一群人匆匆而去，哪知一柱香功夫不到，三元卻先返了回來，一進帳就急急地對李元利道：「大帥，咱們走出去沒多遠就碰上李本高，他負荊請罪來了，現在就在帳外。」
「請罪？請什麼罪？他跟咱們也沒有什麼仇啊？不過這人倒還沒傻得一塌糊塗！」李元利不禁愕然，隨即叫三元把他請進帳來。
三元撩開牛皮帳簾，王復臣帶著一個中年漢子走了進來，李元利一見更是忍俊不禁，這傢伙還真學廉頗，光著肩背背了一捆荊棘，急走前兩步跪倒在地上叫道：「罪將李本高叩見元帥，請元帥治罪！」
李元利連忙收斂嘴角的笑意，走過去準備扶他起來，口裡卻說道：「將軍何罪之有？」
「元帥，罪將當年隨秦王（孫可望）征伐漢中，與大順軍賀珍賀將爺多番接戰，如今又迎接來遲，實是有罪！」
一聽得賀珍二字，李元利心裡就蒙上了一片陰影，但臉上神色卻絲毫未變，他一把將李本高從地上扶了起來正色說道：「將軍此話以後休要再提！先前我已經和自明說過，咱們前事不究，只看日後是否能同甘共苦！」
李元利為何一聽賀珍之名便心頭不爽，這也是有原因的。大順軍自崇禎十四年破洛陽、殺福王后，連戰連捷。這賀珍原本也是明軍將領，見大順軍已成大勢，明廷岌岌可危，便率部投了李自成。
順治二年李自成兵敗撤離關中后，清兵隨即入陝。賀珍見風使舵，又馬上轉換門庭，以自已駐守的漢中之地作為見面禮率部降清，被授以漢中總兵。隨後便開始轉過頭來對付義軍，李過、高一功、李友、田虎諸將率領大順軍余部取道漢中入川欲與闖王會合時，賀珍竟然率部阻擊！
當年十二月，賀珍見清兵戰事不利，又在漢中扯旗反清，自稱「奉天倡義大將軍」。這可是大順國先帝爺李自成用過的旗號！得到消息的大順軍將士無不氣憤填膺，破口大罵這卑鄙小人。
順治四年，賀珍被清兵圍剿，在漢中再也立不住腳，被迫轉移到夔東，後來與袁宗第一同駐兵大昌。李元利到夔東后，忠貞營各部紛紛歸攏，只有這賀珍帶著手下三千親信士卒悄悄跑去和郝搖旗合營，在搶劫竹山銀礦之後遠遁漢中。
早晚取了你二人狗命！李元利在心中恨恨地罵了一句，便將這賀珍先丟到一旁，親手替李本高解去了背上的荊棘，又幫他穿好了衣裳，然後招呼親兵替兩人看坐。
李本高卻又跪了下來叩首道：「承蒙元帥不計前嫌收容於帳下，本高感激不盡，日後但有所命，萬死不辭！若有二心，人神共棄！」
這就開始發毒誓了！也不知王復臣對他說了些什麼，看這樣子是準備死心塌地跟著李元利了。
一旁的王復臣手撫長須，面露笑容，對李本高的表現很是滿意。其實他剛才也只對李本高說了幾句話：李元帥禮賢下士、知人善用，而且見識高遠、胸懷天下，有雄主之姿！大興軍將士用命、上下齊心，而且兵械犀利、訓練有素，早晚必將席捲天下！此時來投，定然可得重用，建功立業。
王復臣在大西軍中時，就以眼光、謀略著稱，不然也坐不到都督之位，要知道張獻忠十幾個義子，也只有孫可望、李定國等「四將軍」才能力壓他一頭，這還是因為佔了身份之利的緣故！