第二百七十七章東印度公司
廣州城城門緊閉，城外沒有行人，城內也是家家關門閉戶，不是老百姓不想逃，而是知道消息的時候已經太晚，清軍封鎖了城門，誰都別想進出！
韃子的兇殘誰都知道，前幾年攻破廣州屠城，連續殺了十二天，屠殺平民七十萬人以上！
後世有人認為屠殺「七十萬人」不可信，因為明末廣州府人口總共才四十萬人，正確的應該是「廣州人口約四十萬，而死難者約十萬人或超過十萬人。」
但這些磚家根本沒有弄明白一點：明朝統計的人口只按納稅人口計算，實際人口遠遠高於官府統計人口。
滿清賊寇在大屠殺中，往往故意留一些僧侶不殺，讓這些倖存的和尚來清理屠場、掩埋屍首，當時收屍的釋真修法師曾被明帝賜給紫衣，號稱紫衣僧者，他出錢僱人、買柴，把死難者的遺體運到東門外堆積，用火焚燒，骨灰成山，行人在兩三裡外望去，如同積雪！
死亡人數根據收屍的和尚統計至七十萬。《廣東通志》等史料記載：「殺七十萬人」。這是最低限度的估計。
崇禎末年的時候，廣州城的居民最少也有一百五十萬人，雖然被殺了七十萬，後來又遷移逃跑了一些，但這幾年肯定又有新的人口補充進來，現在廣州城內，至少還有八十萬人。
……平南王府內的正堂上，尚可喜和耿繼茂坐在上方，而下首兩排坐的四五個竟然是西洋人。
「伯特先生，你完全可以放心，廣州絕不會被叛賊攻破！」尚可喜淺呷了一口茶，又慢條斯理地說道：「別看叛賊人多，但都是些烏合之眾，不過是剛放下鋤頭的農夫而已。」
「去年南朝偽王李定國率兵二十萬攻打新會，尚且被我大清數萬大軍一舉而破，更何況這些流宼？」
這被稱為「伯特先生」的西洋人是荷蘭東印度公司駐廣東的負責人，他在廣州的時日已經不短，自然知道尚可喜口中所說的「流宼」是什麼人。
「據傳這大興軍也有從西洋購買的槍炮，聽說還有價格昂貴的燧發槍，火力很是兇猛，老藩王殿下千萬不要大意！」
此時在西方國家已經出現了輪式燧石槍，它有一個安裝在槍托側方的帶發條的鋼輪。射擊前槍手先用扳手將發條上緊，射擊時解脫鋼輪，剛輪繞軸快速旋轉時，其滾花邊緣與裝在機頭上的燧石摩擦，可發出一串串火星，點燃火藥。
但其結構十分複雜而且造價昂貴，並沒有得到大量推廣，伯特也只是聽說過而已，並沒有親眼看到過。
他根本不知道，哪怕是大興軍早期裝備的燧發槍，也是比這種輪式燧石槍更為先進的撞擊燧發槍，而且現在裝備的擊針槍，已經比西方國家的槍械先進了兩百年。
「伯特先生，本王知道你手上還有一批火槍，不知可不可以轉讓給本王，你放心，價格好說！」尚可喜嘴上說得輕巧，其實心中也很忌憚大興軍。
吳三桂、洪承疇、阿爾津、鰲拜、屯齊這些是什麼樣的人，他心裡清楚得很，如果大興軍真如他所說是流宼，在這些人任何一個面前都別想討得了好，可結果是這些人全都死在了大興軍手上！
至於伯特手上那批火槍，其實也還是火繩槍，但做工卻比「我大清」隨時爆膛的火繩槍更精良，火藥配比也差不多，只是其中的硝、磺更純，所以威力更大。
「老藩王殿下，那些火槍是公司用以自保的武器，絕對不可能出售。」伯特一口就拒絕了尚可喜的要求，要是在平時倒沒什麼，賣就賣了，只要付銀子就行，東印度公司本來就是做生意的。
但現在這個時候，手上要是沒有武器，東印度公司駐廣州的幾百人豈不是就要任人宰割？
尚可喜氣得咬牙，不過現在不能多樹強敵，要不然他連殺了伯特的心都有。
他強忍怒氣道：「伯特先生，既然你不願意賣火槍，那本王便聘請你們協助我軍守城。」見伯特仍然面露猶豫之色，他又道：「每人每天二兩銀子，出戰、傷亡撫恤另算。」
「成交！」伯特滿面春風地站了起來，「老藩王殿下，我這就回去通知夥計們！」
此時一荷蘭盾還不值一兩銀子，十盾約等於一英鎊，而荷蘭一位教師的年薪約二百八十盾，這是當時荷蘭國內較高的薪資水平，東印度公司的士兵薪資要更高一些，年薪能夠達到三百六十盾，相當於不到三百兩銀子。
一天二兩銀子，出戰、傷亡撫恤另算，尚可喜開出的可是高價，伯特自然樂意做這筆生意，以他看來，大興軍就算比李定國的軍隊厲害，也不可能破得了廣州城，這銀子根本就是白撿。
當初尚耿二王攻打廣州時，就請了荷蘭人共同進攻，但圍城十個月，仍然沒有成功攻下廣州城，直到最後出了個漢奸范承恩打開城門，廣州城才告陷落。
其時東印度公司使臣約翰·紐霍夫與伯特就親眼目睹了這次攻城，他自然知道這座城池的堅固。
但尚可喜也不是傻子，他怎麼可能出這麼高的價錢來請荷蘭人？這其中也有原因。
順治四年的時候，永曆小朝廷被李成棟追到了桂林，尚可喜部清軍由湖南再次強攻，瞿式耜指揮焦璉、白貴等將領守城，清軍騎兵衝鋒時遭遇城頭西洋火器猛烈射擊，連靠近城牆都不能夠，這就是葡萄牙雇傭軍所為。
第二日明軍又出戰隔河炮擊清軍，步兵正面對撼滿清騎兵，三百葡萄牙雇傭兵排成摩里斯橫隊陣形——長矛兵橫隊兩翼，火槍手居中射擊，這一次竟然殺死清軍上千人，使清軍丟盔棄甲狼狽逃竄，桂林城轉危為安。
此戰雖非尚可喜親眼所見，但率部攻城的是他的親信部將，他自然也是深信「澳夷（葡萄牙人）兇猛」，而紅夷（荷蘭人）的火器與戰力絕對不會弱於澳夷！
伯特樂滋滋地回去準備帶人馬上到城牆上去，這一天可就是近千兩銀子，其中最少有三分之一能落進他自己的腰包，可得抓緊時間才行。
況且大興軍現在還在清遠，要攻城起碼也是十天以後，這十天時間的銀子可就相當於白撿！