第9章：老馬死了
原來百味齋的廚房有兩個，前麵小一點的是大胡子做飯的，他隻做素菜，所以顯得很幹淨，而且沒什麽味道。
通過一道後門，還有一間廚房，我一進去就聞到一股香味，各種調料鹵味混雜在一起的味道，是後廚特有的氣味。
不過這間廚房有些奇怪，它的牆壁和案板都是黑色的，就連冰箱也是黑色。
而且在牆壁上，貼著一張巨大的畫，有點水墨畫的味道，畫的是一副群山繚繞的山水畫。
青山綠水，煙霧彌漫，畫的有點像是大雨過後起霧的群山圖。在畫卷的右下角，寫著三個字：窺山人。
最怪異的是，後廚是充滿油煙的地方，按理說這張畫應該早就跟臘肉似的被熏黑了才對，可它不是，它非常光鮮亮麗，嶄新的一樣，也不知道貼了多長時間了。
在廚房貼山水畫，這老馬夠雅的啊，這麽有品位嗎？不過我現在沒有空想這些問題，大胡子催促我趕快幹活，店裏還有一些“人”等著開飯呢。
炒菜的過程很簡單，隻是炒個大雜燴，在大胡子的指揮下我很快把菜炒好了，最主要的是後廚的火夠大，所以快。
在出鍋之前，大胡子拿來一個小罐子，罐子裏是一些粉末狀的調料，他往鍋裏撒了一些。
“這是什麽？”我聞了聞，有點香，還有點怪。
“你嚐嚐。”他笑了笑。
我用手指沾了一點，塞進嘴裏，味道很特殊，我也形容不上來，總之就是一股怪味。
結果大胡子說這是香灰，就是用來供奉前麵廚房木龕裏那個詭異老太太的香，他每天都要把香灰搜集起來。因為活人不吃，死人還要吃的。
頓時，我對自己炒出來的這鍋菜一點興趣都沒有了。
之後把菜裝到盤子裏，一個個端出去，分了5桌。又盛了十幾碗米飯，每碗米飯上也撒上了香灰，給它們端到麵前。大胡子給李江河重新炒了兩個素菜，老爺子單獨一桌。
等這些“人”吃完，大胡子對他們鞠躬。
“各位，請走吧。”
說完之後，隻有李江河走了。其他“人”一動不動，臉上的表情越來越陰暗，眼神中竟然帶著恨意。
“糟了，遇到難纏的了。”大胡子這下也笑不出來了。
“不是都已經吃過了嗎？沒吃飽？”我的心也跟著提了起來。
“死人沒有飽餓的概念，它們隻是留念人間。我本以為吃了這頓，好言能把它們勸走，看來沒用。”大胡子額頭冒汗了。
“李江河怎麽走了？”我不解。
“他是家裏人花錢讓我們送陰飯，吃了這頓還有下頓，隻要他想吃，給家裏人拖個夢就行了。但這些不一樣，它們是流浪在外孤魂野鬼，姥姥不疼舅舅不愛，沒有親人。”大胡子說道，“它們這是賴上了。”
“那怎麽辦！”我也沒想到自己的善意舉動竟惹來這麽大麻煩，看來做好事也要分情況，不然會把自己也搭進去。
“平時都是老馬管，他長得就凶神惡煞的，沒有小鬼敢進來胡鬧。剛才我給張成打電話，他說老馬還沒醒，也不知道什麽情況。眼下，隻能先暫時答應了。”
大胡子低聲說著，隨後又笑眯眯的對那些“人”說道：“看來百味齋的飯菜合各位的胃口，那諸位明晚再來，現在請回吧。”
話音剛落，隻聽見一些亂七八糟的低語，好像它們在互相交流談論，沒過一會兒，一陣風吹出去，它們一溜煙全都走了。
頓時，飯店裏的溫度上升了很多，沒剛才那麽冷了。
大胡子這才鬆口氣，擦了擦額頭的汗。
“如果不這麽說，它們會怎麽樣？”我問道。
“明天咱倆會上南江市新聞頭條，百味齋兩名員工暴斃而亡，不對，如果老馬也出事，那就是三條人命。”說完之後大胡子忽然皺著眉頭，噫了一聲，他看著我若有所思。
“怎麽了……”我被他盯得很不自在。
“我發現怎麽你一來，店裏就出這麽多事？”大胡子問道。
我沒有說話，心想難道不是因為你們，我才出了這麽多事嗎？我不想和他辯證，這種事誰說誰有理，更何況還是我有錯在先。
大胡子讓我先回去，等明天見過老馬之後再做打算，這種事除了他沒人能搞定。
走之前我沒提辭職的事，想著先讓老馬幫我把換命的事解決了再說，但是我問了大胡子有關百味齋門口老乞丐的事。
結果大胡子卻一臉疑惑，說他在這裏幹這麽多年，從來沒見過店門口有乞丐的。就算有乞丐，他肯定會讓人離開的，畢竟是飯店，白天還要做活人生意，顧客看見又髒又臭的乞丐，還怎麽吃飯？
再問也問不清楚，看來這老叫花子也有貓膩，也說不定他以後再也不出現了，這事還得找老馬處理。
之後我和大胡子告別，回家了。
回到租的出租屋裏，我發現手機裏全是丁鈺的未接電話和短信，她一直在問我工作的情況，我想著太晚了就沒給她回電話。
一夜無話，隻覺得做了太多噩夢，一覺醒來什麽也不記得。
一大早我接到大胡子的電話，他說張成已經回去了，老馬還在醫院，指名道姓讓我去一趟，說有話要告訴我。
我答應一聲，就去醫院了。
到醫院之後，才發現老馬住的是個單人病房，裏麵窗簾拉嚴實了，也沒開燈，黑咕隆咚的。
老馬躺在病床上，身體直直的，緊閉著眼睛。
我喊了他幾聲“二舅”，他沒理我，我覺得奇怪，太陽都曬屁股了，他還沒醒？
正在這時，我看到老馬的枕邊放著一張紙，上麵有字。我拿起來一看，入眼的第一行字就把我驚著了，驚得我頭皮發麻，腳底板冒冷汗。
【小陽子，當你看到這張條的時候，說明我已經死了……】
我伸手放在老馬的鼻子下麵，很久的時間過去了，也沒有感覺到任何的氣息。
老馬，真的死了！
我腳下不穩，隻好坐在床邊上，繼續讀他給我留的條。
越往下讀，我越渾身冒汗。