023 招供
一個病，一個傷，倦意沉沉。
第二天，穆雪和夏侯雲在鳥鳴聲中醒來，想來是那千年野靈芝的功效，兩人的臉色都好了很多，但病去如抽絲，穆雪還發著低燒，匪老四鐧擊的傷，滾山坡、漂暗河的撞傷，全發作起來，甚是疼痛，卻不好意思去揉，只咬牙忍著。
總是要出谷的，不能再耽擱，白虎領著兩人沿河往上走，原來地下暗河隱在山體里的河岸，人彎下腰來勉強可以行走通過，白虎便是借這河道進出山谷。
與白虎依依惜別，夏侯雲一手扶著穆雪，一手舉著火把，慢慢地沿河灘行進，再見天光時，兩人都有一種恍如隔世的感覺。當他們從坡下爬上平頂山時，四朵薔薇花飛奔而來，哭得淚如雨飛。
穆雪和夏侯雲各自先去洗漱更衣。
受母親的影響，穆雪洗沐從不要侍女在一邊侍候。脫去衣裳，鏡中的女子，身上青一塊紫一塊，前胸更是青紫得慘不忍睹，穆雪忍著痛，從頭到腳清洗了個乾淨，抹上外傷白葯，穿好中衣，這才喚了薔薇花，然顫抖的身體暴露了她的虛弱，紅薔含淚扶著她到床上躺下，被褥是黃薔剛從安車上取過來的，紫薔跑去找易青。
易青給穆雪診完脈，在從匪窩裡搜出來的藥材中，挑了合宜穆雪傷病的，交給綠薔去煎了。
穆雪靠在枕頭上，聽紫薔述說。
昨天，穆雪騎著天馬率先趕到魔鬼谷，白初白次領著二十虎鯊緊隨其後，饒是白初動作最快，也只看到穆雪和夏侯雲被打下山崖，狂怒的虎鯊血洗匪窩，只留了匪老大、匪老三兩個活口問訊。
虎鯊逼供的手法千奇百怪，匪老大多年養尊處優，哪裡吃得消。據他交代，夏侯雲武功被廢，而真正想要夏侯雲性命的金袍人，還隱在暗處。
虎鯊心悸，不敢有太大動作搜尋，怕驚了金袍人，給他可乘之機，夏侯雲，他們可以不管，穆雪的生死，對他們來說，大過於天。
白初綠薔化裝成山上賊匪，下了山坡，沿河尋找，河道在一處石崖下分了道，一條往山洞裡去，一條沿山腳奔流。白初想著穆雪身手極好，肯定不會讓自己漂進黑咕隆咚的暗河，遂與綠薔沿明河找，到晚，只見野獸奔林，飛鳥在天，魔鬼谷的凶名流傳在外，當真是無半點人煙。
一夜過去，又半天過去，薔薇花和虎鯊正激烈商討，是不是多派人手，太顧忌金袍人，倒成了投鼠忌器。恰在這時，穆雪和夏侯雲回來了。
穆雪用完葯，昏昏睡去，直睡到窗外電閃雷鳴，大雨傾盆。
紅薔送過來清粥小菜紅豆糕。穆雪吃完早膳喝完葯，雖覺得渾身無力，但整個人還是緩過了些勁。
薔薇花喜極淚下。
窗外，雨停了，烏雲滿天，似乎醞釀著下一場大雨。
紫薔：「娘子，往後再不能這麼不顧惜自己，這一天一宿的，奴婢的心都被掏空了。」
穆雪望著收拾得纖塵不染的屋子，知是黃薔一夜辛苦的結果，這個小娘子，眼裡容不得一點臟，給她送去一個安撫的淺笑，然後轉看紫薔：「我知道了。——太子殿下怎樣？」
紫薔：「好得很！易先生說，斷魂花的毒已經解了，問他怎麼解的，他也說不清，只說被一條白蛇纏得緊了，吸了那蛇的血，我們都見過一條幹癟的碎蛇，花不拉嘰根本不是白色的。」
在秦、夏、夷、戎待諸多地區，煉丹的方士，算命的術士，是不少貴族的座上賓。
夏侯雲服用了千年野靈芝，又失了武功，若是傳散開來，不定在有些人的眼睛里，他就是一個移動的靈藥，將他捉了去煉成丹丸，求個長生，不得長生，也能大大益壽。因此，兩人在出谷的時候統一了口徑，絕口不提白虎和千年野靈芝。
穆雪：「那蛇是我斬斷的，我見著時，的確潔白如玉。」
紫薔：「哦。娘子，想那太子殿下已失了武功，怕是護不住娘子，還是另尋安身所在吧。」
綠薔：「棄恩人於危難，不是娘子會做的事。」
紫薔：「此番娘子救他於匪窩，也算還了恩情。」
穆雪：「阿紫，你想去哪兒？」
紫薔：「大秦容不得，北夏是敵國，而且穹廬氈席，冰天雪地，都說東夷強，西戎盛，奴婢覺得，去東去西總比往北好。」
穆雪：「論強，論盛，沒有哪個國家比得大秦，在山一樣的大秦面前，誰敢收容穆家人。當利益足夠的時候，誰還能護著我們，不把我們送到咸陽。」
紫薔不以為然：「當利益足夠的時候，這位夏侯太子，能做到不動心？」
穆雪：「他是個心懷仁厚的人，而且，他的心太大，什麼樣的利益都不夠他吞下。」稍頓，「你們也要記住，往後，你家娘子姓秦，秦家娘子。」
紫薔：「大秦滅了穆家滿門，娘子改姓，姓什麼不好，還得姓個秦。」
穆雪：「這秦，是皇帝陛下之秦，不是十八皇子之秦。」
窗外傳來低低的說話聲，白初來報，夏侯雲和燕明睿前來探視。
紫薔瞪起眼：「這也太早了吧，奴婢瞧著他活蹦亂跳的，可不像剛失了武功。」
紅薔站床頭，黃薔站床尾，兩人垂目恭立。
夏侯云：「我見你這裡的燈亮了，想是你醒了，來瞧瞧你。」
穆雪：「我還好，你是想提審那兩個匪首吧。」
夏侯云：「是的，我想知道，那金袍人到底是誰。」
燕明睿撫著肩上的刀傷：「被人害得這麼慘，若是連元兇都弄不清楚，這臉丟得太大。」
「我想，與你單獨訊問匪首。」夏侯雲語聲遲疑，態度堅定。他不知道匪首都招了些什麼，若是什麼都招了，他這臉真是丟大了，本想一個人訊問，又擔心被匪首反制，這才拉上穆雪一起。
白初白次把匪老大、匪老三提了過來。
穆雪目注夏侯雲，與你，單獨，這話不要太讓人亂想，經了白虎谷一事，這人更放肆了？看到夏侯雲眼中的羞愧、哀求，穆雪暗嘆了一聲，揮手讓其他人全都退下。紅薔黃薔放下帳帷，最後出屋。
倆匪首實在是怕了虎鯊的手段，渾不敢起半點反抗的意思，一個比一個撂得快。
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