184 鞭笞
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尖銳悠長的鳴嘯，有如鷹唳。大雁直線墜落的一瞬間，咻咻咻三十六支箭飛出。又一聲尖銳悠長的鳴嘯，有如鷹唳。棗紅馬悲鳴一聲，奮蹄欲奔，咻咻咻，三十六支箭，箭如急雨，棗紅馬倒下了。
放馬的老內侍從迷糊中驚醒，望著已如刺蝟一般的棗紅馬，面如土色，雙膝一軟撲通跪倒夏侯雲的馬前，趴在地上不敢抬頭。
夏侯雲收起弓，手指自鼻下一掠而過，淡然道：「你看到什麼了？」
老內侍膽顫心驚：「老奴，老奴，老奴什麼也沒有看到。」
夏侯雲面色一沉：「你什麼都沒有看到？不對吧，哪能什麼也沒有看到呢，本宮射了一隻大雁，大雁落下的時候正掉在這匹棗紅馬的頭上，它一下子驚了……」
老內侍的腦子轉得倒也很快：「是的，是的，是這樣的。」
燕明睿催馬趕來，夏侯雲在他耳邊低語幾句，轉臉對老內侍道：「這不關你的事，本宮與你一起等大王。」
天黑下來了，酒香肉香在空氣中彌散。
鐵鷹騎在號角聲中也都下馬，從馬背上取了乾糧和水，一手牽馬，一手進食，靜寂無聲。
寰王一行返回山腳。
絲血色從老內侍的臉上完全褪去，他撲通跪倒，向前跪爬幾步，磕頭如搗蒜：「大王，老奴該死，沒有照看好大王的馬，大王的棗紅馬，棗紅馬死了！」
寰王正與宋丞相笑語晏晏，聞言止住腳步，順著老內侍的手指看過去，看到利箭滿身的棗紅馬，眼光猛地一縮，袍袖下雙手握拳，道：「你是馬奴，馬死了，你還活著？」
夏侯雲微躬：「父王息怒，棗紅馬的死與他沒有關係，棗紅馬是我射死的。」
寰王雙目如炬，冷冷道：「好大膽子！」
喬太尉旋風般衝過來：「太子殿下，你，你，你竟然敢射死大王的馬？你要謀反嗎？」
「喬太尉，」夏侯雲面色更冷沉，「日落西山，飛鳥歸林，那大雁飛過便飛過，嘎嘎地太聒噪，本宮一時不耐，將那大雁射下，不可以嗎？那大雁落在棗紅馬的頭上，棗紅馬受驚狂奔，本宮將棗紅馬射死，免得沖踏了人，不可以嗎？怎麼就扯上謀反呢？」
老內侍不敢去擦額上的汗，偷眼瞥一瞥手按金刀的寰王，慌忙點頭：「是這樣的，是這樣的。」
喬太尉並不懼，哈了一聲道：「大王的馬受驚，狂奔便狂奔，沖踏於人又何妨，死於大王的馬蹄下，那是修也修不來的福分。在大王駕前，太子殿下是人子，是人臣，犯大王的馬，與犯大王何異？」
夏侯云：「一隻死雁就能使這匹馬受驚，只能說明這匹馬已經不配當大王的坐騎。」
「配與不配，那也是父王說了算，豈能容你擅自射殺！夏侯雲，你真的是越來越放肆！你射殺檀曼莉，沒人管你，那是你的女人，今天你竟敢當眾射死父王的馬，還巧言狡辯！你以子犯父，以臣犯君，該當何罪？不是謀反，又是什麼？」
夏侯雷從斜刺里衝過來，咭咭冷笑，心頭大恨，本想著從金袍人手裡奪到金礦，借寰王的寵愛，不能全部拿下金礦，也能從寰王手裡拿五成，卻不想被夏侯雲搶了先，而寰王的態度，分明沒有向夏侯雲索要的意思！那麼大一份利，自己沾不得分毫，氣煞人也！
斜著眼睥視夏侯雲，腦海里又浮現出丘嬋娟千嬌百媚的身姿，他的嬋娟姐姐！那花一樣鮮艷的唇，花一樣嬌軟的乳，花一樣柔滑的腰，她隆起的肚子里孕育著他夏侯雷的孩子，夏侯雲，竟然冷落那個鮮花一樣的女人，活該頭頂上一片濃綠！夏侯雷鄙夷地吐了口唾沫。
夏侯雲看都沒看夏侯雷一眼，向寰王躬一躬身：「父王，御衛五千，攜繁多輜重，賓士八百里，來到北域腹地的西波爾山，」刀指滿山遍野尚未清理的屍體，「馳援西波爾山的金衣騎士，足有三千人馬，守山金衣人一千之數，天時，地利，人和，足以與五千拖攜御衛相抗。」
嘴角微動，「父王一犯輕敵冒進，二犯孤軍深入，三犯以君王之重輕入險境，試想直接與金袍人對上，誰能保證父王再回龍城？這一仗，還好是兒臣打的，好教父王知曉，金袍人幾乎全軍覆沒，逃者不過百騎，鐵鷹騎傷亡不足三百。」
轉身看向夏侯雷，笑意森寒，「本宮要想謀反，你們現在就是送到本宮刀下的魚肉，一個也逃不了！本宮可以保證，只要本宮下令，將沒有人知道你們埋骨何地！」
夏侯雷斜瞅人未解甲、馬未卸鞍的鐵鷹騎，遠遠地看不清面容，但是，那筆直的站姿，那冷冽危險的銳氣，經過大戰後的血腥味，令夏侯雷禁不住膽寒，口中兀自叫道：「夏侯雲——」
「押住四殿下，杖刑二十！」夏侯雲冷氣四散，散得靠近的特戰隊黑鷹不由自主向後退步。
大雙小雙撲過去，扭住夏侯雷的胳膊，摁倒在地。
寰王和宋丞相驚退兩步。
喬太尉呼道：「太子殿下，四殿下金玉之體，也容得你這般侵犯！大王，大王，太子殿下反了，反了！」
喬飛大喊：「父親，你在說什麼？聽不懂太子殿下的話嗎？」
夏侯雲邁腿走到夏侯雷面前，冷冷道：「從國論，本宮是太子，你該稱本宮一聲太子殿下，從家論，本宮是長兄，你該稱本宮大哥，本宮的名字，父王叫得，豈是你能大呼小叫的！對兄長不敬，對太子不敬，打你，不服也得服！」
大雙小雙：「殿下，行刑沒板子！」
夏侯云：「有鞭子。」
鞭子專抽夏侯雷的屁股。夏侯雷自幼尊貴無比，在他的意識里，太子位是他的，王位是他的，從沒人對他不敬，便是永寧殿的燕王后，北宮的夏侯雲，都對他退一箭之地，皮肉何時受過這樣疼，哇哇大叫，哭喊「父王救命」。
宋丞相拈拈鬚：「大王親自教養出來的兒子，還是長歪了，某些人視如囊中物呢。」聲音不大。
喬太尉黑著臉不吭聲。
寰王凝眸。
此刻的夏侯雲，身姿高挺，披著一件黑色戰袍，濃眉，黑眸，薄唇，英俊得近乎完美，神情冷凝，周身散發鋒銳無匹的寒意，令人不自禁退而低首。
寰王低聲道：「過猶不及。」
宋丞相怔，道：「人的本性，並不易改。」
寰王怔，半晌道：「寡人倒忘了，你是他的啟蒙老師。」
夏侯雷久不見寰王動靜，心裡駭然，抬頭看夏侯雲，對方正緊緊地盯著自己，仿若一頭嗜血猛獸，居高臨下地俯視著獵物，在那雙深寒不可測的眼睛下，夏侯雷驚駭了，一種喘不過氣的窒息感撲上來，將他整個捲住，嘴巴翕動，再喊不出一聲。
寰王嘆了口氣，令內侍扶夏侯雷去上藥。夏侯雷輸人不輸陣，狠瞪夏侯雲，卻是忘記，屁股挨了二十鞭子，可騎不得馬，接下來的歸途，活罪不少。
夏侯雲向寰王微躬：「父王的棗紅馬死了，有道是舊的不去，新的不來，兒臣有一馬，欲獻父王，待父王看過這匹馬，再定兒臣的罪過。」
宋丞相打圓場，笑道：「在這兒的，都有一雙相馬的好眼，太子殿下若是唬弄大家，可是要受大王罰的。」
一個「罰」字，將棗紅馬之死歸為小事一樁。
一聲長長的馬嘶。那嘶鳴聲是那樣的雄渾，又是那樣的嘹亮。
尋聲望去，一匹白馬驕傲地出現在人們的視線里，它那純凈的毛皮宛然在清澈的露水中洗過，閃耀著銀緞子一樣鮮亮柔美的光澤，比黃花女兒水靈靈的眸子還柔亮。
寰王驚嘆道：「哎呀，竟有這等絕世的馬！」
燕明睿牽過馬來：「請大王上馬一試。」
白馬閃電不安地踢著地面的土，夏侯雲安撫地輕拍著它的脖子，梳理著它長長的鬃毛，轉身對寰王說道：「父王，這是一匹野馬，兒臣見它極有騰空入海之狀，遂將它獵來馴服。兒臣以為，只有這樣的寶馬，才配得上北夏的主人。」
寰王哈哈大笑，瞧見好馬，比瞧見美女還要令他愉快，從燕明睿手裡接過韁繩，寰王飛身上馬。
這真是一匹神駿非凡的寶馬，像雲中的燕子，像澗里的桃花魚，嗖嗖地射，又快又輕盈，穿射而過，人馬一體，就像一陣銀色的旋風，一道耀眼的電光！
寰王跳下馬，拍著馬脖子，大笑：「好馬，好一匹千里馬，痛快，痛快！」
宋丞相笑道：「恭賀大王喜得寶馬！」
寰王大笑：「難得你有此心意，棗紅馬的事不再提了。」
對北夏人來說，好馬比好女人更使人興奮。
夏侯雲彎一彎腰，拖長了聲音說道：「多謝父王。」
喬太尉眸色不明。
寰王回首望向夜色里火光下的鐵鷹騎，忽然道：「明日啟程，直接往鸞城去。」
夏侯云：「喏。」
鸞城大會，北夏一年一度的盛會。
鸞城，每年五月，人山人海，今年，有數百江湖豪強隱匿其間，
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