第0274章 瘟疫峽谷
年齡的差距讓這位格魯克氏族曾經最為強大的戰士相當吃力，他的兒子繼承了他優良的基因，急促的巨斧讓他無從招架，很快敗下陣來。
奎因站在父親面前，舉起巨斧。「按照獸人的傳統，戰敗者沒有資格存活。」巨斧落下，鮮血飛濺，將腦袋撿了起來。「這就是背叛者的下場。」
抵抗的獸人們看到了這一幕，奎因親手砍下了父親的腦袋，他的雙眼如同邪魔一樣猩紅，格魯克氏族的天空昏暗，暴雨即將來臨。
將頭顱丟在一旁，奎因朝著那些抵抗者怒吼。「奎因將帶領你們重塑格魯克氏族的戰鬥榮耀。」
黑鐵城門外準備好了用來騎乘的巨蜥，阿魯維克乘著坐騎，向那些護送他離開的人道別。「我會回來的，帶來永久的和平。」
暴雨擊打著大地，發出沉悶的響聲，巨蜥在黑夜中遠離黑鐵城，這座曾經和平安靜的城市。
奎因利用與他同樣的好戰者很快控制了局勢，暴力讓那些愛好和平的獸人沒有反抗的餘地，戰爭的號角響徹黑鐵城，年輕的獸人們即將走上戰場。
「幹得漂亮，為你記上一功。」吉魯對於奎因的表現相當滿意。「我就知道你這樣的勇士絕對值得信任，你會開創格魯克氏族的新時代。」
「格魯克獸人的勇士們做好了上戰場的準備，很快我們就可以出發。」奎因向吉魯介紹目前的情況。
「我會等你凱旋的消息。」吉魯向奎因許下承諾。「到時候你可以成為格魯克氏族真正的新首領。」
大雨讓地面變的泥濘，黑鐵城的獸人大軍踏著泥濘在黑夜中出發，而奎因父親的腦袋被掛在黑鐵城城頭上，經受黑夜與大雨的洗滌。
向南行進，前往瘟疫峽谷的路上需要經過狂風峽谷、魯道爾森林以及黑泥沼澤，路上同樣需要經過幾道格魯克獸人把守的要塞，路上顯得相當枯燥。
而獸人小隊已經有一人離隊，從唐寧手中拿走了那條祝福腰帶，這名獸人需要前往各地召喚那些分散的食人魔，然後前往黑水灣港口，與鮮血氏族的大軍匯合。
賽博坦不斷向泰勒懷中的塞麗娜講述曾經的一些過往，開心的事情，希望能夠喚醒她的的記憶。
泰勒望著前方峽谷口出現的城牆，那是由巨石壘成的要塞，也是前往瘟疫峽谷會遇到的第一處獸人要塞。
「我們該怎麼通過？」作為這隻精英小隊的護衛隊長，杜塞爾向他們的人類首領請示辦法，動腦的事情對於他們來說有點強人所難。
「別緊張，放鬆點，你們現在是格魯克獸人的一員，這一次你們將我們當成俘虜就行。」唐寧安撫緊張的杜塞爾。
隊伍臨近要塞，天空一隻龍鷹飛入了要塞當中，看來有新消息傳遞到了要塞中，應該只是平常的防務通報，唐寧想。
到了要塞下方，要塞中的格魯克獸人戰士攔住了唐寧一行，守衛們看著隊伍中的人類身影，眼神不太友善。「他們是怎麼回事？」
「俘虜，我們來自於艾維爾森林的艾維爾部落，這些人類試圖捕捉我們的同類，現在我們得將他們送到龍喉要塞。」杜塞爾鎮定回答。
龍喉要塞是下一座要經過的要塞，唐寧告知了杜塞爾。兩名守衛耳語了一陣，問話的守衛神色有些懷疑。「艾維爾部落的一些人現在就在要塞中，我們得詢問他們。」
艾維爾部落的獸人並非全都是老幼婦女，只是因為年輕人被派到這裡來，這條信息唐寧並不知情，情況有些失控，一旦艾維爾部落的年輕人被喊出來，他們的身份有可能會暴露，必須儘快想一條對策才行。
但似乎來不及了，幾名年輕獸人從要塞入口走出來，站在唐寧等人面前，打量著杜塞爾和他的鮮血氏族獸人同伴們。
守衛再向這幾名年輕人詢問關於杜塞爾等人的信息，唐寧想要提醒杜塞爾做好戰鬥的準備，不過一名年輕的獸人走了上來，拍了拍杜塞爾的巨蜥。「嗨，夥伴，你們怎麼會來這裡？還帶著這些人類。」
杜塞爾攤了攤手。「我們俘虜了一些人類，打算按照老酋長的要求，送他們到龍喉要塞，交給那裡的長官來處置。」
唐寧想不明白，這名年輕獸人為什麼這麼做，他絕不可能不認識艾維爾部落的同伴，那裡的獸人並不多，幾乎每個人之間都能夠認識。
年輕獸人回頭向那位守衛解釋，唐寧聽得出來，這名年輕獸人再向守衛說明他認識所有人，這些獸人的確來自於艾維爾部落。
那名年輕人最後走到了杜塞爾面前。「跟我來，我帶你們通過要塞。」他轉身走在前方，杜塞爾帶著其餘人跟在後面。
要塞的守衛相當嚴密，至少有五百名獸人把手，一旦開戰，後果難以預料，當穿過了要塞，到了要塞的出口外面，那名年輕獸人小聲說道：「你們得快點離開，這裡發生了一些變故，就在剛才……」
杜塞爾注視著年輕人，心中同樣充滿了疑惑。「為什麼要幫我們？」
這名年輕獸人露出靦腆的笑容。「雖然你改變了膚色，但我認得你，你是鮮血氏族的獸人，你們曾經救過我和我的家人以及族人，格魯克獸人分得清善惡好壞，無論如何我都得報恩。」
黑水灣的舉動讓他們度過了這場危險，現在唐寧更好奇這名年輕獸人口中所說的變故是什麼，一定跟剛才飛進要塞的龍鷹有關係，他上前詢問。「年輕人，這裡發生了什麼變故？」
對於人類，這名年輕獸人卻相當的不友善，雙眼充滿了憤怒，杜塞爾擋在了唐寧身前。「告訴我，這裡發生了什麼樣的變故。」
「黑鐵城發生了劇變，大酋長阿魯維克被趕走，新酋長奎因上任，他已經決定要向你們發起攻擊了，現在所有的要塞都在加強防守，同樣也在肅清那些效忠於阿魯維克，拒絕為新首領服務的指揮官。」年輕獸人向杜塞爾介紹。「阿魯維克是個好人，我不知道為什麼會這樣。」
獸人領袖產生了變化，聽起來似乎並不是一件好事，新首領按照這位年輕獸人的描述應該更好戰，必須抓緊時間，儘快找到那位語言學家，尋找新的援兵。
臨走前那位年輕獸人向杜塞爾表示。「現在我們扯平了，到時候在戰場上我可不會手下留情。」
龍喉要塞距離這座要塞的距離並不是很遠，半天之後順利通過了龍喉要塞，對於格魯克氏族的變化有了全新的認識，一些拒絕向新首領效忠的獸人指揮官被殺死，他們的腦袋被掛在了要塞的城牆上，新的要塞指揮官甚至要求杜塞爾等人宣誓向新首領效忠。
戰鬥看起來要提前打響，希望援兵到來之前隆多能夠頂得住格魯克獸人大軍的衝擊，否則一些都會前功盡棄。
正如唐寧的猜想，戰鬥在兩天之後打響，格魯克獸人大軍的先鋒隊對駐紮在黑水灣港口附近的鮮血氏族獸人發動了攻擊。
鮮血氏族的獸人抵擋住了格魯克獸人大軍先鋒的攻擊，但當真正的格魯克獸人大軍前來的時候，鮮血氏族的獸人們將不再是對手，所以隆多決定主動進攻，攻下了黑鐵大陸上第一處要塞作為防禦據點，等候格魯克獸人大軍的到來。
雙方的實力相當懸殊，鮮血氏族只有一萬人，包括了老幼婦女，格魯克獸人大軍主力擁有足足二十萬，武器方面更是擁有先天優勢，由新首領奎因作為指揮官，藉助一道破舊的要塞想要守住也相當困難，隆多甚至做好了必死的決心。
「如果知道這趟旅程如此枯燥，我一定會帶著賽琳娜留在黑水灣港口。」泰勒將賽琳娜的口鼻捂住，騎在巨蜥上抱怨，黑鐵大陸的滿目瘡痍和荒涼與永恆大陸的繁華形成鮮明對比，這裡比起永恆大陸的確少了很多的有趣的事物。
隊伍已經行進了足足五天時間，相當漫長的旅途，還要經受不少的苦難，沒有人會喜歡這樣的旅途，不過幸運的是這趟旅途已經到了最終的目的地瘟疫峽谷。
燥熱的天氣將地面上的水分蒸發，乾燥的土地似乎發出痛苦的呻吟，空氣中有不少的蚊子發出嗡嗡的響聲，伴隨著幾人，彷彿在等隊伍中有人死去，然後它們就可以美餐一頓。
賽博坦的臉上被蚊子咬了幾個大包，但他不在乎，心情也相當不錯，因為賽琳娜對他的排斥已經有所緩解了，他能夠騎行在女孩的旁邊，而不必遠遠跟著。
進入瘟疫峽谷，想要找到那名語言學家依舊不是一件容易的事情，那封信是幾年前語言學家寫給堪薩斯的，不知道他還是否留在這裡，再者這裡的幅員相當遼闊，一眼望不頭，充滿了死亡氣息的地方。
偶爾地面上能夠看到渴死的一些動物屍體，獸人比起人類對於這種環境的適應性更加強大，但杜塞爾的狀態已經相當糟糕，乾涸的嘴唇緩緩浮動，發出虛弱的聲音。「想要在這種地方找到目標，相當困難，也許您說的人類已經死在這裡。」