馬爾克斯將情況大概介紹了一遍,懷亞特沒有消息,治安廳的人和軍隊的人找了一晚上,並沒有找到教廷人士的蹤影。
看來那名聖騎士逃走了,情況正在變得糟糕,如果懷亞特無法解決那名活著離開的聖騎士,戰爭將會提前結束,國王和教廷一定會聯合起來追捕自己,必須做一些補救才行,養病顯然成了不太現實的美夢,他伸手想要拿衣服。
「醫生說過,你現在的情況不太適合下地,你得休息養傷。」貝拉攔住了年輕人,擔憂道:「否則病情會急速惡化。」
「我睡了多長時間?」唐寧推開那隻手,獨自下了床,頭腦一陣急促的眩暈感,幾乎要無法站立。
「五天……」泰勒回應道。
五天……已經浪費很多時間,五天足夠那名聖騎士趕回到聖城,將這裡發生的情況告訴安瑞達,他敲了敲腦袋,讓眩暈感不至於很強烈,開始穿衣服。
不過這個時候馬爾克斯補充道:「戰爭已經開始了,進行了兩天,聖教軍與國王的軍隊正在激戰,目前來看,國王的軍隊因為武器佔據優勢,所以暫時獲得的戰爭的主導權。」
戰爭已經開始了……這算是所有壞消息當中唯一的好消息,一旦戰爭開始雙方都將沒有退路,就算想要和談也得給那些在戰爭中死亡的戰士們一個交代。
「好吧,看起來我還有點時間休息。」唐寧的心情總算好了一些,脫下衣服重新回到了床上。「有人給我介紹一下戰爭的詳細情況嗎?」
這個任務由馬爾克斯完成,其餘人暫時離開了房間,介紹著目前戰事的具體細節,國王的軍隊已經開始圍困聖城,聖城危在旦夕。「用不了幾天時間,聖城將會被攻陷,到時候教廷將被推翻。」
事情可沒有那麼簡單,唐寧清楚,安瑞達一定會有一些手段反擊,而且凌冽迅速,如果教廷能夠被國王的軍隊擊潰,教廷也無法在永恆大陸上存在如此之久。
「您受的傷有點奇怪,並非是一般的超自然力量或者聖光造成的,發生了什麼?」馬爾克斯檢查過年輕人的身體,他熟知的那些治療方式對年輕人的傷勢作用微乎其微。
「只是個意外而已,沒什麼。」唐寧不想將巨大的壓力拋給自己的同伴,如果告訴他們那是地獄冥魂君王的傑作,對於自己的幫手造成巨大的心理壓力,不利於目前的局勢。「我需要好好休息一下,現在懷亞特離開,你得負責劇團的事情。」
當國王處於劣勢的時候才是自己出動的最佳時機,總得給那位國王一點深刻的教訓才行,否則他沒有辦法冷靜下來好好跟人談話。
戰爭局勢讓站在國王一邊的人充滿了信心,鼓吹著國王即將獲得勝利,創造歷史,將教廷從永恆大陸上抹去。
國王當然喜歡聽到這樣的談論,而且他下令,必須在一周之內拿下聖城,將教皇安瑞達活著帶到首都進行審判,他得好好羞辱一下這位突然做出白痴舉動的教廷首腦,然後目睹對方被送上絞刑架的場面。
聖城內的形勢相當糟糕,那些信徒們已經有點不太信任教廷,實際上只有極少數教徒堅定的站在自己的信仰一邊,大多數的信徒們選擇信任教廷是因為教廷能夠給予他們好處,如果現在教廷處於劣勢,他們當然有理由站到佔據優勢的那一邊,這樣才能夠將自己的利益最大化,這些人只能被稱為精緻的利己主義者。
「教皇陛下,他們的武器比我們更先進,我們甚至無法近身,就算近身也得付出慘痛的代價,大量的信徒已經開始動搖了,今天有人從聖城逃了出去,投奔到了國王軍隊一邊。」一名熟知情況的聖騎士抱怨。
「我就知道你們這些該死的蠢貨靠不住。」已經是聖城被圍困的第三天,形勢比想象的還要糟糕,對方顯然並沒有打算破壞聖城,只不過是想讓城內的信徒們崩潰,到時候他們可以輕鬆進入聖城。
為此國王的軍隊不惜投放了大量的傳單,所有拋棄教廷的人不會得到任何懲罰,還能夠得到食物和水,當然,如果有人能夠生擒教皇並帶到國王的軍隊面前,甚至可以獲得十萬凱撒的獎賞。
安瑞達也沒有預料到情況會是這樣,國王的軍隊突然之間擁有了大量的火槍,這出乎了他的預料,火槍這種屬於超自然力量範疇的武器被大量使用,對於戰爭的走向影響極為關鍵。
他怒罵著面前彙報情況的聖騎士,氣急敗壞的砸壞了不少的東西,以前所有想到的策略全都是戰爭陷入焦灼之後才能夠使用到的,;例如刺殺永恆王國的政要,內部破壞他們的經濟等等,現在局勢如此惡劣,那些手段的作用已經微乎其微了。
當安瑞達來回踱步的時候,被教訓的聖騎士站了起來,突然撲了上去,用鋒利的佩劍抵在了他的後背。「陛下,這個時候你得為大家考慮,你的人頭還算值錢,看在我們曾經忠誠的份上別抵抗了。」
安瑞達感受的到後背上傳來的寒意,距離自己最近的一些人也背叛了,因為國王軍隊的許諾,這個時候可不是意氣用事的時候,得冷靜下來,他輕輕轉動了一下脖子,扭著頭眼角的光芒掃著背後的聖騎士,臉上浮現笑容。「你說的沒錯,你們曾經對我如此忠誠,我怎麼能夠狠下心讓你們跟我一塊陪葬,還有那些信徒們,我願意向城外的軍隊投降,不過我很好奇,你們有多少人打算這麼干?」
「至少三分之一,我想已經足夠了,當您被帶往首都的時候,那些原本站在您一邊的人會醒悟,並為您的無私和豁達表達敬意。」聖騎士回應。
「好吧,看起來敗局已經難以挽回,更多的犧牲沒有任何必要。」安瑞達將腦袋轉了回去,神色誠摯。「請允許我保留最後的尊嚴,穿上屬於教皇的服侍,我想任何人都會答應別人死之前的請求。」
聖騎士猶豫了一下,又同伴從門口進來,小聲提醒。「我們得快點,很快就會有人發覺情況不對。」
猶豫的聖騎士終於下定了決心。「我得跟著您。」
「沒問題,你可以再叫幾名同伴一塊,避免出問題。」安瑞達熱心的向對方建議。「我的衣服就在卧室裡面。」
教皇提醒沒有問題,聖騎士回頭對同伴說道:「叫人進來,一塊去。」
五名聖騎士跟著安瑞達,進入了卧室內,他示意幾名聖騎士。「你們得轉過身去,我想你們一定不會喜歡看著一個男人換衣服。」
「抱歉,這沒什麼,您可能不太習慣,不過到了城外的軍人那裡,您可能會遭受更惡劣的態度,所以您得適應,就從現在開始,當著我們的面換衣服。」那名聖騎士拒絕了教皇的請求。
安瑞達頷首示意。「好吧,你說的沒錯,我得適應。」走到床邊,低下身子,伸手在床底搜尋。「我記得將衣服放在了這裡。」突然之間床頭緊貼的牆壁上出現了一道暗門被打開。
「諸位,你們的計劃破產了。」安瑞達起身獰笑一聲,鑽進了暗門中,從五名聖騎士面前逃走。
暗門想要關上,被一名聖騎士用佩劍擋住。「快點,咱們得追上去。」
五人從縫隙中鑽過去,進入了黑暗的通道內,安瑞達離開的時候將通道內的明燈全部熄滅。
摸著黑暗的通道前行,台階向下延伸,一直到了最底部,當五名聖騎士進入底部大廳之後大廳內所有的燈亮了起來。
密室內相當空曠,安瑞達站在一處牆壁前,回頭看著五名聖騎士,笑聲詭異。「我就在這裡,現在你們來吧,這條密道並沒有離開的途徑。」
一名聖騎士聳聳肩。「教皇陛下,因為你剛才的舉動,我們得對您粗暴點,避免再次出現意外。」現在他們打算動用一點武力。
五人同時接近站在原地不動的安瑞達,當想要伸手將教皇控制的時候,距離最近的牆壁發出恐怖的笑聲,黑色的手臂從牆壁中伸出來,纏住了五名聖騎士的身體。
牆壁上現在出現了一張恐怖的面孔,笑聲持續。「看看,新鮮的食物,我的肚子已經快餓扁了。」
五名聖騎士的實力不弱,能夠接近安瑞達的聖騎士實力至少是金劍徽章,這五人胸口的金劍徽章閃爍光芒,他們五人想要利用聖光來抵抗。
「沒有用的,乖乖聽話,我會讓你們感受不到任何痛苦。」牆壁上的恐怖面孔狂笑,那些黑色的氣流裹挾了五人的腦袋,發出吞噬的恐怖聲音,頭骨咯咯作響,似乎是被牙齒嚼碎了一樣。
五名聖騎士的身體一開始還有反抗的跡象,很快就失去了動靜,身體開始漸漸變得乾癟,直至剩下皮囊。
黑色手臂收進了牆壁中,五具皮囊帶著衣服散落在地面上,腦袋只剩下森森白骨,連一絲血肉都不存在。
黑影舔了舔嘴唇,滿足道:「安瑞達,感謝你帶來的食物,這一次你比以往要大方一些,想要什麼獎勵我都會滿足你。」
安瑞達看了一眼五具森森白骨,神色恭敬,像一條狗一樣匍匐在地面上。「尊敬的神明,您得幫幫我。」
「發生了什麼?」牆壁上的恐怖面孔似乎感覺到了什麼,那些黑色的手臂伸出來將安瑞達舉了起來,拉近到了牆壁近前,兩張臉貼著。