第八章 少年犯天棄
天罰城分為東、西兩部分，東邊是山城屬山域地界，西邊是人城屬東夷國界，彼此間以鄰為壑、嚴防死守。
後來發現大家都是被放逐、圈禁的棄徒，很難再有翻身回頭之路，原來根深蒂固的人、山之大防也就逐漸動搖了。
再後來，這裏甚至發展為人族、山族互通有無的貿易中轉之地，也就是走私之地。
這裏的多數居民雖說畫地為牢，如無奇跡隻能老於斯死於斯，但一些山珍異寶、奇巧器皿卻從這裏流出，流通到座座城鎮、各個山林。
最近，在危機四伏、畸形繁榮的天罰山城，來了一個少年，既非往來商賈，又非守城軍卒，自然是新到的流放罪犯。
這個少年犯很奇怪，一連幾天都在漫無目的地穿街走巷，卻從未停下來尋店問宿，更對遍布坊間的大小幫派的招徠視而不見。
這樣的行為，在天罰城無異於插標賣首、自尋死路，正常情況是這個少年很快就會消失，被黑夜來臨的山城吞噬。
至於是被殘殺搜身，還是被啃食得屍骨不全，隻是個先後順序而已。
白晝的天罰東城，在各方勢力的牽製下，鎮守軍還勉強能鎮得住，表麵的平靜基本能維持，以保證走私交易的運行，一到夜晚，那就是人間地獄。
但讓人想不到的是，那個看起來十分孱弱、並無任何奧援的少年，幾天後居然還在，那單薄的身影依舊在大街小巷間逡巡往返。
這引起了有心者的好奇和關注，結果卻不得要領，隻知道在夜晚，那個少年會神奇地消失，而那些心存不良的窺視者跟得太近也會隨之消失。
第二天隨著曙光出現的，依舊是那個迷茫的少年，但那些窺視者卻永遠消失了，隻是在昨夜少年出沒的地方，會留下殘存屍骨，極似凶獸啃噬後的殘留物。
究竟是什麽樣的凶獸，如此凶殘，又如此神出鬼沒，一時間鎮住了許多蠢蠢欲動者。
最後，驚動城東“三幫十二派”之首“天鷹幫”首腦十三鷹之一，以擅長隱身和夜晚跟蹤聞名遠近的“夜梟”，親自跟蹤調查。
由於有前車之鑒，這位夜梟也是遠遠跟著，不敢靠得太近，憑著超人的夜視眼，隱約發現，在少年消失的地方，有一團黑影在夜幕的掩護下閃現，行動起來像是一隻黑豹，可它比山間常見的黑豹敏捷多了。
聯想到先前那些跟蹤窺視者的屍骨，夜梟自行腦補後得出結論，這是一頭擇人而噬的凶獸。
趁著還沒有驚動這頭凶獸，夜梟快速撤回，僥幸之餘把自己連猜帶蒙的夜探結果傳播了出去。
一時間西城震動，人人側目而視，避之唯恐不及，紛紛猜測，不知少年本身就是一頭凶獸，到了夜晚隻是返本還源，還是被凶獸附體，成了隻餘凶殘的行屍走肉。
此外，近年麒庭組建，在探索山族進化之路上，有融合山間走獸生存形態者，天罰城一些消息靈通者也隱約知道一些這方麵的事。
他們猜測這少年會不會就是神秘莫測的進化者之一，那可都是麒庭貴族新銳，即使流放天罰，虎落平陽，也不是能夠輕易招惹的存在。
這個被人猜測不定的少年，自然就是古揚。
他依舊了無生趣，如行屍走肉般在這座凶惡的流放城間晃蕩，一股戾氣始終鬱結於胸，難以消弭。
這股戾氣，總在他毫不察覺時，時不時冒冒頭，竟然在大變來臨之際保護了他。
先前在流放之路上，使之免於兩個差役的毒手。
而今，在天罰城的暗夜中，天光被城內惡煞之氣遮蔽，所謂同氣相求，這股戾氣也如同野貓聞到了腥味，一下衝出體外，裹挾了古揚，把惡煞之氣當做養料，更是毫不猶豫吞噬著任何靠近的危險。
古揚自己渾然不覺，總是在夜晚失去記憶，第二天隨著第一縷晨光醒來，漫無目的地在大街小巷間穿越，對自己引起的恐慌毫不在意。
正當大家以為這個神秘恐怖的少年將一直這樣走街串巷下去，並在夜幕掩蓋下化身凶獸繼續吞噬靠近的一切時，他卻如同突然出現一般，突然消失了。
而在離開山城不遠，人城一方的一家叫做仙客來的路邊小飯館，張貼了許久的招聘帖子還是沒有回應，掌櫃正在著急。
這小飯館本是夫妻店，由夫妻倆經營著，原本因為店小且生意平淡，無需更多人手，但近日內掌櫃突然生病臥床，店裏就靠掌櫃一個人支撐。
也許因為積勞成疾，年事漸高的內掌櫃竟然一病不起，時間稍長，獨立支撐飯館的掌櫃就感覺吃不消了，而還未成年的女兒一時間也幫不上大忙。
這一天，來了個看起來十四、五歲的少年，兩手空空，身無長物，帶著空洞的眼神四處轉悠，最後，在這家招夥計的小飯館門前停了下來。
掌櫃打量著這個身體單薄、神不守舍的少年，很是猶豫了一陣，最後考慮到開價過低，實在不容易找到願意來幹這營生的安分守紀的健全人，就留下了他。
少年有個奇怪的名字，叫天棄。
這世上還有以天為姓的？掌櫃一陣奇怪，過後也就不再多想。
就這樣，少年天棄就在小飯館安頓下來，每天機械地完成著除了掌灶以外的所有大小雜務。
除了聽候吩咐時必要的詢問外，少年幾乎沒有多餘的話，似乎隻要有吃有住的地方，連工錢究竟發不發也漠不關心。
少年非常勤快，裏外被他打理得井井有條，少年還非常敬業，來飯館的顧客被他招呼得麵麵俱到。
不久，閑不住的少年見客人一多，兼做掌灶大師父的掌櫃往往手忙腳亂應付不過來，又主動打起了下手。
什麽升火掌火、淘洗刀工乃至配料勾兌，一上手就做得有模有樣，顯見平時就是一個有心人，觀察並記下了相應的工序手法。
掌櫃喜出望外，想不到居然找了一個這麽好使的便宜夥計。
這個便宜夥計就是古揚，天棄這名字，是他靈機一動指城為姓所取，是對過往身世的徹底切割。
天棄，被家庭拋棄，種族認同瞬間崩塌，簡直為天地所不容，正是古揚目前處境最好的概括。
畢竟青春年少，就那樣遊蕩著，一點生氣不知不覺如早春的嫩芽頑強冒頭，戾氣被漸漸逼退，那頭“凶獸”不再頻繁躁動。
漸漸恢複的古揚，出於慣性反應，不知不覺就跨過了形同虛設的人城、山城的分界線，進入了人族聚居地，機緣巧合來到這家仙客來小飯館托身。
以他長久以來養成的認真、專注、勤勉的習慣，在飯館做事，勿需一點刻意就非常出色，尤其在天罰城這樣窮凶極惡、懶饞奸侫之徒聚集的地方，那就更加鶴立雞群。
飯館有了這樣一個能幹的夥計，連帶著菜品和服務的質量都在提升，生意也因此越來越好，“仙客來”的名號居然在遠近街坊間有了一點口碑。
要知道，以前這飯館進門沒人招呼，點菜靠客人自己扯開嗓子叫喚，還經常這沒有那賣完了，因此除了街坊上幾個熟客，是沒有其他客人上門的。
附近的飯館幾乎都這樣經營，各家飯館各安天命，靠著常來的熟客維持經營，但仙客來因為少年夥計到來後的轉變，把其他飯館的顧客也漸漸拉走了。
這就犯了忌諱。
怪事開始發生，且有愈演愈烈之勢。
米缸裏麵無緣無故多了一隻死老鼠，店招被人塗上惡臭的大糞，端出來的飯菜裏麵潛藏著敗味的蛆蟲，等等，不一而足。
掌櫃知道，這隻是開始，在天罰城，這樣的事一般不會到此為止，但除了極力消弭負麵影響以留住顧客而外，緩急之間他實在想不出有效的應對措施。
除了兩族派遣的鎮守軍，天罰城沒有慣常的官府衙門維持治安，但也衍生出一些掌控局麵的大小山頭，譬如街麵上有所謂“街頭”出麵處理糾紛，這樣的街頭大多拳頭較硬，還牽涉到一些幫派背景。
通常開店遇到麻煩，隻要到街頭那裏打點一番，就可以解決問題，但這次掌櫃找過街頭，卻發現沒什麽作用，甚至很有點前門未驅虎、後門又迎狼的感覺。
掌櫃猜測，自己成了眾矢之的，街頭早被合力買通，不在其中推波助瀾就要謝天謝地了。
這一天，“仙客來”來了八條精壯大漢，恰好湊夠一整桌，剛開始下箸，就宣稱在菜裏發現了蛆蟲。
這些人連找茬都顯得很敷衍，為首臉帶刀疤的漢子，手裏捏著看不見的“蛆蟲”，叫囂道：“這他媽做的什麽菜，是從廁所裏淘來的嗎？來個活人解釋解釋！”
掌櫃立馬知道是故意鬧事，盤算著怎麽把這事應付過去。
“對不起各位爺，馬上給你們換一桌菜，今天各位的消費免單。”
掌櫃反應及時，應對得體，通常鬧事的也就不再糾纏不休，而是吃飽喝足，一抹嘴離去，準備著下次受雇後再發難，讓仙客來這個小飯館疲於應付。
但這次的麻煩顯然沒那麽容易打發，“刀疤臉”不依不饒，餘下的人不斷起哄。
偏偏往常不怎麽在飯店拋頭露麵的掌櫃女兒，卻因這一向生意繁忙，主動跑來幫忙，鬼使神差地和這夥鬧騰的漢子撞個正著。