第五十九章 勾心
薛清宴和陸長笙扶著陸氏回了正房，才剛走進去，就見薛季言坐在那兒喝茶。
陸氏一愣，“老爺怎的沒去書房？”
薛季言原是要去書房的，隻是在去書房的路上，便聽聞後院鬧騰起來了。他一個爺們不好直接過去，便回了正房來等消息。
此時，他剛要開口，就瞧見立於薛清宴身側的陸長笙，不由一笑，“長笙來了？”
“姑丈不知道，多虧我來了！否則啊……”陸長笙原就是個按捺不住的性子，這會兒就同個八哥一樣，妙語連珠地將後院中的一出大戲講給薛季言聽。
“又是方姨娘！我看，夫人就把她那裏的丫鬟婆子梳理一遍，省的日後事多。”薛季言重重地一拍桌子，顯然是極生氣的。
“老爺不必操心，您平日公務已是很忙，這後宅有我，亂不了。”陸氏見狀，忙將薛季言手邊的茶遞過去，“消消氣。”
薛季言接過茶，潤了潤喉，“既然長笙來了，你就多陪陪他，明兒開始好好溫書，什麽丫鬟、婆子的，都不必理會。”
“是。”
“那父親、母親早些休息吧！我同哥哥和陸表哥先走了。”薛蘭兮柔柔上前，“母親已經將一切料理妥當，父親不要再皺眉了，不然長笙表哥會以為父親不喜他上門呢！”
“哎？你可不要胡說，我怎會這樣想……”
“行了行了！快回吧！你們自去熱鬧吧！”薛季言笑著開口。
三人於是帶著碧心等人去了薛清宴的書房。
陸長笙一路上已經將話憋了很久，再不說他要難受死了。
一進書房，他便開口：“我幫蘭兮妹妹這樣大一個忙，你可以要好好謝謝我才是。”
“看表兄說的，你同哥哥可是好兄弟，哥哥有難，你正是需要兩肋插刀的時候啊！何況，隻是讓表兄過來送本書。”薛蘭兮笑盈盈地看著站在她身前檔路的陸長笙。
“不行！畢竟是表妹委托於我，同清宴又沒有關係。”陸長笙眉目一轉，忽然道：“表妹自來到京城，我隻同你在朝宴時見過一麵，話都沒說上一句。不若天氣好的時候，一起出去春遊？清宴也可放鬆下不是？”
看著一勁兒歪纏的陸長笙，薛蘭兮隻好無奈同意，“好。哥哥沒意見，我自是隨時奉陪。”
陸長笙回過頭去，就見薛清宴一臉煩躁地坐在椅子上。
薛蘭兮自是知道他是因了何事，勸道，：“哥哥不要將此事放在心上，畢竟……知人知麵不知心……”
“我隻是……哎……”薛清宴揉了揉額角，將手中握著的書往桌上一丟，語氣裏多有頹喪，“讀這些聖賢書，到頭來，卻還讓妹妹來保護我……”
薛蘭兮上前將薛清宴手下的書取了出來，撫了撫有些皺的皮麵，“哥哥是做大事的人，這些內宅陰私之事，當然是我們女子來解決。自古都是男主外女主內，哥哥看哪個官員會管後宅之事？”
“而且，想來哥哥也看出來了吧！此事中，有三房的手腳。”
“不錯！我不明白，三嬸娘到底要做什麽！”薛清宴有些氣餒地靠在椅子上。
“自然是因為權力。如今，中饋掌在母親手中，一旦哥哥高中，我們大房在薛府的地位就更加不可撼動！三房雖然也是嫡子，奈何老夫人卻是續弦，怎麽能與父親和二叔同。自從我們回到京城薛府，祖父就經常誇讚哥哥……”
“那是因為大哥實在是……”薛清宴都不想說，就大哥做得那些事，他瞧都瞧不上。
“所以啊……他們就想壞了哥哥的前程！要知道，哥哥走得越遠、站得越高，我們大房的日子就會越安穩！所以，這些聖賢書，哥哥要認真研讀才是。”
薛清宴伸手接過薛蘭兮遞過來的書，神色比方才好上了些許，“妹妹說得對，哥哥定要努力，成為你們的依靠！讓他們刮目相看，卻難及我項背。”
“這樣就對了。三房……不會如此輕易罷手的！我們要積蓄力量，以便應對他們的陰詭手段。”薛蘭兮見薛清宴想明白了，也是莞爾一笑，“哥哥隻需走好康莊大道，身後，自然有母親和我。”
一旁的陸長笙一直靜靜地看著薛蘭兮勸慰兄長，舉止溫柔沉靜且極是聰明。令他忍不住對薛清宴產生了一絲嫉妒，這廝怎就有這麽好的一個妹妹呢。
第二日，正是二月初一，明兒就是龍抬頭的日子。
薛年的規矩，每月初一、十五要全家人一起用晚膳。
晨見，老夫人聽了自己寶貝乖孫被人暗算的事兒，真是氣不打一處來，同祁氏咕噥了好一陣，才睡了午覺。
這夜，大家齊聚上房，連不長出門的二房也在。
老夫人眼裏一向隻有三房，一見薛清虞來了，立刻叫到身邊，一頓心肝肉地疼著。老夫人皺巴巴的手摸上薛清虞的額頭，“我的乖孫，聽聞你昨夜發熱了，大夫看過沒有？喝藥了沒有？”
“母親，您就放心吧！媳婦兒還能虧待了你這大孫子？不過，大夫說了，讓清虞最近好好休養，可不敢再吹了風。”祁氏走到老夫人身邊，笑著說到。眼見著老夫人疼愛自己兒子，她從昨日起一直堵在胸口的這口惡氣到底是順了些。
薛清虞斂下眼，掩住眸中的不耐煩，笑著道，“讓祖母擔心了，都是孫兒的錯。”
蔣氏挺著肚子站在一側，看著眼前的三人，她是一句話都插不進去，她撇了撇嘴就那樣冷眼看著。
“怎麽是你的錯！都是那起子要害你的賤婢的錯！”老夫人粗喘著氣，瞪著陸氏，“你說你！到底是什麽樣冷硬的心腸，這樣冷的天氣，竟然向清虞身上潑冷水，你……你……”
祁氏本想要偷笑，但是，她深知這件事情不能深查下去。於是，她遞了個眼神給一旁的薛瑾姝。
“祖母消消氣，當時，大伯娘也是沒辦法啊！”薛瑾姝連忙走到老夫人身後，拿著手帕的手，輕柔地在老夫人的背後順著。
大房一家就看著三房和老夫人唱作俱佳的表演。
薛蘭兮低眉看著自己的滾珠繡鞋，嘴角露出一個嘲諷的笑容，想來，老夫人和三房是擔心昨夜的事情被舊事重提，便先下手為強，堵了他們嘴。
隻是……這滿屋子，除了二伯是個心完全不在俗事務上的人，又有哪個傻的？她就不信，她都動用了鍾離，老太爺會心中沒數。
老夫人終於祁氏和薛瑾姝的安慰下平靜下來，但是看向大房的眼神仍然是眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。
薛清虞的耐性已經磨光了，他的餘光看到一邊站著的蔣氏，趕快走過去，“累了吧！我們一邊坐著。”
“是啊，快……快扶著點蔣氏，這肚子裏麵，可是我的重孫孫啊！”老夫人和善地笑著，像是剛才滿目怒氣的人不是她一樣。
蔣氏笑了笑，手輕輕撫著肚腹，一臉溫柔。
“行了，用膳吧。”老天爺在一邊緩緩說著。
“是。”
祁氏和薛瑾姝立刻上前扶住了老夫人，而薛清虞就上前攙扶著老太爺。
老太爺淡淡開口，“你歇著吧！這麵色還白著，湯藥可要按時用，不可孩子氣。”
“是，遵祖父教誨。”薛清虞規矩地說著。
沒等他的嘴角上揚，便聽老太爺說：“清宴，來扶著我。”
“是。”薛清宴趕快上前，扶著老太爺對著他伸出的手臂，“祖父，小心腳下。”
“你書看得如何？若有不解之處，可來問我。”
……
薛清虞這到花廳的一路，就聽著老太爺和薛清宴討論學問，他抿了抿嘴，嗤笑一聲，讀書的人多了，可不是人人都能高中，人人都能做官的！
待眾人在花廳落座，丫鬟們便開始上菜了。
自陸氏掌家以來，吃穿用度一向符合規矩，從未有讓人挑剔之處。就連老夫人想借題發揮指摘陸氏，都沒尋到借口。眼看著用過飯，祁氏見老夫人還沒有動作，便輕輕咳了兩聲。
“三嬸娘這是怎麽了，莫不是也染了風寒？像是昨夜吹了風的關係吧。”薛蘭兮一早就注意到祈氏今日用飯很是心不在焉，顯然是有所謀算的。
這倒也符合祈氏的脾性，錙銖必較，不肯吃一丁點的虧。
“可不是？昨夜多冷的天，大哥好懸沒讓大伯娘那一盆冷水給潑出個好歹，我娘她……”
薛瑾姝的話還未說完，祁氏便皺眉開口，“行了！過去的事情總提它作甚！”
說著，她笑笑地看著薛蘭兮，“三嬸娘沒事，可能是用的有些鹹，待用些水便好。”
老夫人看著祁氏，忽然想到她差點忘記的事情。
隻見她手在桌上一拍，桌邊的盤碗發出清脆的碰撞聲，“老大媳婦兒，我正有一事要問你。眼下兒大夥兒也都用好了，你現在給我仔細說說，怎麽自從你掌了家，這吃穿用度未有變化，但後廚房的用度卻是漲了！”
老夫人挑著她灰白的眉毛，目露凶光地看著陸氏，“要知道，這廚房……一向是油水多。若是老婆子我沒有記錯，大廚房你可是整頓過的，怎的如今還出現了這等子事情？”
陸氏聽了這話，卻是連眉毛都沒有抬一下，語氣淡淡的，“不知母親從何處聽說此事？”
“你不用管我從何處聽來！要知道，這薛府還不是你一手遮天的時候！聽聞你讓後廚買了很多藥材啊！”老夫人意味深長地看著她，“這藥……可不是亂用的！一是費銀子，二是……昨夜出的事兒，不就是同藥材有關？”
“母親，自從兒媳掌家，所有的賬目支出，哪怕是一個銅板，都是有賬可查的！而且……”陸氏眸中染上一絲輕蔑，“而且，所有管事交上來的賬冊，兒媳都會讓賬房再進行核查。”
“賬房還不是憑借一張算盤和嘴巴說話？”老夫人冷笑一聲，露出嘴角深深的法令紋。
“不巧，這二位賬房，都是父親的人。”