寧江東逝（改）
次日天剛亮，丹菲把眾人叫了起來，用了朝食便動身。因為要帶段寧江去找郎中治傷，就不能再走山路。眾人隻得冒險再度下山。
段寧江傷在腹部，走不動也背不得。還是丹菲想了個辦法，剝了樹皮做了個簡單的雪筏子，讓段寧江躺上麵，女孩子們一起拉。幸好下山容易，沒費多少功夫。然後花了五貫錢，從農人手裏買了一個板車。
四個女孩子走了半日，才終於找到一個有些人氣的小鎮。此處萬幸沒有遭受兵禍，醫館還開著門。
郎中看了段寧江的傷，眉頭緊鎖，開了藥後，對丹菲道：“你這阿姊傷得太重，若明日能退燒，倒還有救。隻是也要好好靜養數日了。”
丹菲道過謝，吩咐劉玉錦她們照顧段寧江，自己則出去尋找旅舍。
劉玉錦老實安分在簷下守著小爐熬藥，然後笨手笨腳地端著藥碗去給段寧江喂藥。走到門口，她抬頭就看見衛佳音正跪在榻上，正在段寧江身上翻找。段寧江昏迷不醒，衛佳音翻衣倒履，她也全無知覺。
“你在做什麽？”
衛佳音嚇得跌坐在榻上，還差點壓著段寧江。
“是你呀！”衛佳音鬆了口，“大呼小叫的，嚇死我了。”
“我問你在做什麽呢？”劉玉錦放下藥碗，看著衣衫不整的段寧江，眉頭緊皺，“你在找什麽呢？”
“什麽找什麽？”衛佳音手忙腳亂地給段寧江整理衣服，“我見她渾身太燙，就拿涼水給她擦擦身子罷了？”
劉玉錦將信將疑，“是麽？還倒你在偷她東西呢。”
“胡說什麽？”衛佳音麵色漲紅地斥道，“真是小人之心度君子之腹。大家都是空著手逃難出來，命都要不保了，哪裏還有什麽銀子？”
劉玉錦覺得她這話說得顛三倒四邏輯不通，可又一時想不出可反駁的，便幹脆放在一邊，幫著把段寧江的衣服整理好，又將她喚醒，給她喂了藥。
段寧江高熱不褪，到了晚上，已燒得渾身火燙。丹菲她們按照郎中的指導，拿冷水一遍遍給她擦身，可溫度依舊降不下來。郎中把脈後連連搖頭，直言叫她們準備後事。
眼看天色亮起來，床榻上，段寧江氣息微弱，體溫是降下來了。隻是女孩原本豐潤的麵頰凹陷，眼底泛著死一般的青灰，印堂黯淡，卻是一副油盡燈枯之像。
丹菲握著段寧江綿軟無力的手，忽然有種物傷其類的悲涼。
她記憶最深的，是段寧江在女學裏錦衣華服、高貴矜持模樣。刺史之女，乃是蘄州一地身份最尊貴的女子，又青春貌美，怎麽不驕傲？記得她一顰一笑都很是講究，時刻謹慎自持，生怕損了自己名門貴女的身份。如此的精燴細食地養著，奴婢環侍地長著，尊榮金貴地嗬護著，才養出這麽一位端莊嬌貴的華族閨秀，最後卻是要這般潦倒狼狽地死在簡陋的旅舍茅席之上。
這怎能不叫人嗟歎？
恍惚中，手中冰涼的手掌將她反握住。丹菲回過神，對上段寧江一雙清醒的眼睛。
她下意識要起身，卻被段寧江用眼神製止住了。
段寧江朝對麵榻上正打盹劉玉錦和衛佳音掃了一眼，丹菲知道她有話要私下和自己說。
丹菲便把劉衛兩人喚醒，道：“阿江的燒褪了下來，似乎好些了。你們快去請郎中再過來看看。”
劉玉錦一聽段寧江好轉了，急匆匆跑出去請郎中。衛佳音扭扭捏捏地想留下來照看，反而被她一把拽走了。
等兩人走後，段寧江半掩著門，返回榻邊。
段寧江蒼白的臉上騰著兩片不正常的紅暈，精神卻是極好。丹菲看著，心猛地一沉，知道她這是回光返照。她腦子頓時有些亂，一下想到昔日幾個女孩在女學裏無聊鬥嘴的片段，又想到段義雲朝她淺淺微笑的麵孔，不知道說什麽的好。
段寧江倒是很淡然從容，笑了笑道：“平日在女學裏，我也沒拿正眼瞧過你，沒想最後，卻是要勞煩你一回。很是慚愧。”
丹菲也苦笑，道：“那都不過是些小娘子的癡鬧玩耍罷了，如今國破家亡，那些芥蒂反而不值得一提。我們同窗一場，你有什麽事，盡可囑托我。我盡力而為。”
段寧江緩緩點了點頭，道：“原本怨恨老天，教我命薄如斯。可人生最後這幾日能遇到你，卻又是我的好運。我已是不行了，卻有你，也隻有你，能幫我完成這個事。隻是此事責任巨大，又充滿艱難險阻……怕你有個萬一，倒是我拖累你了。你……可願意？”
丹菲皺眉，心裏已經隱隱估計出了幾分。段寧江是個深閨千金，她所能涉及的危險之事，除了高安郡王勾結瓦茨，還能有什麽？
“我若不願意，你又如何？”
段寧江苦笑，“那我怕真的會死不瞑目。”
“為何不托付衛女郎？她同你素來親厚。”
段寧江搖頭，“她急躁膽小，遇事無主見，又稍嫌笨拙。這事托付給她，必然不成。同理，也不能托付劉女郎。”
丹菲哂笑一下，“她兩人倒是一般笨，可你就這麽信任我？不怕我轉頭就拿著這些東西去投奔韋鍾，換取榮華富貴？”
段寧江堅定地搖了搖頭，死死盯著丹菲，道：“你不會。你有俠義之氣，巾幗之風，斷不會作出此賣國求榮隻舉！況且……況且，為送這份東西出城，我阿兄可是送了命的！你，忍心讓他白死麽？”
丹菲靜默，緊抿著唇，雙目幽深地盯著段寧江。
段寧江卻是知道，她被說動了。這個賭沒有壓錯。
丹菲神色肅然中，卻有些掩飾不住的哀傷，教段寧江想起，段義雲偶爾來女學接妹子放學時，丹菲望著他時，露出來的那種儒慕又眷戀的神色。段寧江當初還暗自譏笑過這曹丹菲真是癡心妄想，沒想現下，她卻要用這私情，來求丹菲出手援助。
良久，丹菲才低聲道：“你要我如何辦？”
段寧江吃力地抬起手，褪下了手腕上一個雙魚戲珠的銀鐲，交到丹菲手中。這銀鐲約莫一根筷子粗細，很是樸素不起眼。丹菲拿在手裏掂了掂，卻立刻察覺鐲子的特殊。
段寧江一字一句道：“我知你身上有父親生前給張將軍的書信，和部分憑證。那些憑證雖是真的，倒不是很重要。最重要的那些文書公函，韋鍾和瓦茨權貴的書信往來，其實也不在我處。父親未雨綢繆，事發之前就先行將那些證據送往了長安。”
段寧江指著鐲子，道：“你估計已經察覺，這鐲子是中空的。半月前，我乳母的兒媳給在京城段府裏的父母寄了些皮料，裏麵就是那張郵驛憑券。隻是，那個包裹所寄之處，卻是我家在京城裏的一處雜貨鋪子。鋪子在長安西市的東南角，麵向光德坊的街上，叫豐滿家，掌櫃姓牛。你到了長安，拿著憑券去找牛掌櫃，還有這個玉牌，就可以取包裹。”
段寧江又把一枚核桃大的玉牌交給丹菲，道：“包裹裏的東西極其重要，你必須親手交到我伯父手中。隻是……”
“怎麽？”
段寧江猶豫片刻，道：“我這大伯官拜禮部員外郎，與我父一母同胞，很得我父親信任。但是阿兄上京見過大伯，回來與我說他很不喜大伯。說他為人膽小自私，愛貪蠅頭小利，又愛鑽營巴結權貴。若阿兄說的沒錯，我這大伯就並不是可托付之人。”
丹菲道：“我會見機行事。隻是若你大伯不妥，那還有什麽人可托付？”
段寧江很茫然。她在蘄州長大，對京城段家叔伯親長和其他親戚都不熟悉，此等關於家族名譽和國家安危的大事，又怎能輕易托付不信任的人？
“我……我有個表兄，喚作崔熙俊，字景玉，是我姑母之子。他門第顯赫，祖母是魏國大長公主，姑父官拜中書侍郎。我未見過姑父和姑母，我這表兄卻為人方正，頗有膽識見地。若你覺得我大伯不可托付，就去找我表兄好了。他若不信你，你就同他說，答應我的昆侖奴和弗林犬，可惜用不著了。”
這話含著無限不舍與寥落。丹菲無語，段寧江自己則終於落下淚來。
“你放心。”丹菲輕聲道，“就算不為了你，為了家國天下，為了替蘄州百姓和我母親繼父報仇，我也會將此事辦好。”
“我信你。”段寧江氣息漸弱，抓著丹菲的手不放，道，“我阿兄……很是欣賞你的……隻可惜……可惜……”
丹菲見她眼神開始渙散，暗叫一聲不好，忙道：“你且堅持住，郎中就快來了！”
段寧江蒼白的臉上浮起淡雅笑意，道：“不用了……我明白……東西，務必收好……裏麵……有圖……”
“什麽圖？”丹菲問。
段寧江卻不答，目光投降虛空，那抹笑意愈發甜美，被傷病折磨得枯黃憔悴的麵孔霎時迸發出晶瑩的光彩。
“阿爹說……待過完年……就帶我回長安，舉辦及笄禮……表兄……親事……”
段寧江聲音漸漸弱下去，眼中的光芒好似被風吹滅的燭火，霎那之後，一切就回歸沉寂。
等到劉玉錦她們請來郎中，丹菲正在為段寧江整理遺容。郎中早已料到此事，搖頭離去。
劉玉錦已是傻了眼，嗚嗚哭了一場。她雖然不喜歡段寧江，可沒想見她這麽淒慘地死去。
衛佳音一邊抹著淚，一邊過來幫著丹菲收殮。她的手在段寧江身上摸了個遍，忽然覺得不對。
“阿江那個銀鐲呢？”
丹菲抬了抬手腕，“可是這個？”
衛佳音兩眼發亮，連忙點頭，“對對，就是它。怎麽在你這兒？”
丹菲淡淡道：“段女郎說謝我照顧，把它給我，留作一個念想。”
衛佳音一愣，急了起來，“她什麽時候說的？我怎麽不知道？她明明說把這個鐲子留給我的！”
丹菲哼笑一聲，“那她又是何時說的這話，我怎麽也不知道？”
“你這是強詞奪理！”衛佳音叫道，“我看你定是見財起意，偷拿了這個鐲子！”
丹菲嗤笑，故意晃了晃手，道：“不提我救了你們倆的命，就說這幾日你們吃我的住我的，延醫看病買藥，那樣不是我掏的錢？這算下來林林總總都花了二十來貫，這個鐲子頂多值個五貫。欠下的十五貫，衛女郎你何時還我？”
劉玉錦也跳出來幫腔，“我看你才是見財忘義，想貪那支鐲子！還自稱是大姓之家的女郎，眼皮子竟然這麽淺，幾錢的銀鐲子都不放過。”
衛佳音又急又怒，臉漲得通紅，用力一跺腳，轉身就跑走了。
丹菲也沒管她，叫劉玉錦過來幫忙，一起把段寧江的遺容收拾好。
劉玉錦惋惜地歎道：“想她當年多風光，女學裏眾人擁戴討好，衣服樣式永遠最時新，妝花釵環總是最精美的。女夫子最喜歡她，總念她寫的詩。我還記得因為她吃不得水芹，女學午食裏，連道醋芹都無。如今……”
丹菲道：“所以，總有千般好，也得有命享才是。不論如何，首先都要活下來。”
段寧江死在異鄉，總不好讓她再做個孤魂野鬼。好在鎮外有一處化人場，丹菲花了幾貫錢，請人將段寧江的遺體抬去燒了，骨灰用一個瓦罐裝好，準備帶上京去，讓段家人安葬。
直到段寧江的骨灰裝好，都還沒見到衛佳音的身影。
劉玉錦鄙夷冷哼，道：“平日看她像一隻花皮狗兒似的跟著段寧江進進出出，諂言獻媚。現下看人家潦倒死了，連最後一麵都不來見一眼。也不想想，段寧江出城時若沒捎帶上她，她怕早就死在瓦茨彎刀下了。”
丹菲一言不發，抱著骨灰罐埋頭走。兩人剛繞過一叢枯木林，眼前忽然跳出四、五個大漢，堵住了她們的去路。他們衣衫襤褸，賊眉鼠目，一看既知是流寇。
領頭的大漢麵有刀疤，凶狠一笑，道：“小娘子哪裏去？乖乖把手裏的身上的東西都交出來，我留你們一條賤命！”