第258章 死亡儀式

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  主角騎著小青，在距離聚集成團的鋪道蟻團約三米開外，注視著這場婚飛儀式中所發生的一切。


  這個距離非常安全，絕大部分昆蟲的視力都不足以注意到三米開外的一個小點，包括正在場中激烈競爭並且還要躲避掠食者的鋪道蟻們。


  而地麵上的鋪道蟻，也看不清天空中的主角，就算看見一個模糊的影子，大概也會誤認為是一隻掠食猛蟲。


  最大的威脅反而是那些忙於捕食的蜻蜓和胡蜂，不過它們顯然有著更加明確的目標，就是那些參加婚飛儀式的鋪道蟻。


  這些鋪道蟻雄蟻和雌蟻都是今年新生的剛剛破蛹的年輕螞蟻，他們體內富含各種營養物質，以或卵子的形式儲存在肥大的腹部。


  對掠食者來說，這時候的雄蟻和雌蟻是最肥美的，這種誘惑，就像人類在麵對著一隻隻滿是膏和黃的大閘蟹時一般無法抗拒。


  這麽多肥美的獵物聚集在一起，所有在這個貧瘠的春天餓得饑腸轆轆的猛蟲，都無法抵擋這種誘惑，而遠在外圍的主角顯然沒有這種誘惑力。


  隻有一些吃飽喝足的猛蟲在離開時以較近的距離經過主角的身邊，不過這時候它們顯然也不打算攻擊主角，而是準備回去好好消化今天的食物。


  這場婚飛儀式，簡直是一場鋪道蟻的血淋淋死亡儀式，也是掠食者們的饕餮盛宴。


  空中還在展開追逐與競爭的鋪道蟻數量很多，可是掠食者也不少，甚至有一些是大老遠從大河南岸趕過來參加饕餮盛宴的。尤其是胡蜂，它們在發現獵物後，往往會呼朋喚友，一整個巢穴都趕來，展開一場屠殺。


  就算是麵對無數掠食者的血盆大口，鋪道蟻的雄蟻們也沒有退縮，他們一邊躲避著天敵的捕殺，一邊還要追逐雌蟻，中間還不斷要與競爭的雄蟻展開激烈廝打。


  這一刻，飛在空中的鋪道蟻雄蟻和雌蟻都失去了群落的保護，他們不再是所有昆蟲都聞之色變的食物鏈最頂端的一員，而淪為了可悲的獵物，同時又像瘋子一般在自相殘殺。


  主角看著搖搖頭，就鋪道蟻們這種婚飛儀式的傷亡率，遠遠大於大頭蟻們的婚飛儀式。


  這是因為大頭蟻們的儀式是全國聚集在一起，參與成員數量也就幾百，加之地麵安保力量比較強，還會事先驅逐一定範圍內地麵上的猛蟲，所以儀式傷亡率大致在五成左右。這在主角看來已經夠觸目驚心了。


  而鋪道蟻的婚飛儀式，僅僅這一處儀式現場，聚集的雄蟻和雌蟻就超過了大頭蟻王國全國性儀式的參與數量。這麽多“美食”，自然也就吸引了附近大量的掠食者。加之鋪道蟻地麵安保工作做的並不好，隻是建立了一處安全區，庇護所有成功交配或放棄儀式的雄蟻與雌蟻，正在執行儀式的雄蟻和雌蟻就隻能自生自滅了。


  這種情況下，參加儀式的鋪道蟻傷亡率最終將高達八成，至少主角目力所及，就有無數雄蟻和雌蟻在各種掠食者口中化為碎片。


  蜻蜓們揮舞著兩對膜質翅膀，憑借著高超的飛行技術來狩獵。


  它們喜歡在空中緊追一隻獵物，而鋪道蟻們隻在參加儀式時才第一次飛行，無論是飛行速度、技術還是經驗都不是蜻蜓這種空中霸主的對手。


  蜻蜓一旦確定捕獵對象，就會時刻讓獵物保持在它的視線範圍內，不斷調整飛行路線，並能在采取行動前預測獵物的動向。被盯上的鋪道蟻很難逃脫，往往被蜻蜓從背後攆上抓獲。


  在追擊的最後階段，蜻蜓的腿會彎曲形成一個籃子結構，讓還在飛行中的鋪道蟻落到裏麵。然後，捕獲獵物的蜻蜓就會在附近尋找一處較高的停留點，慢慢享用美食。有的性急的蜻蜓，甚至會懸停在空中進食，或邊飛邊進食，節約時間以進行下次狩獵。


  瓢蟲的捕食方式則比較粗暴，它們雖然體型圓潤，但在空中卻異常靈活。瓢蟲會借助較大的體型，將抓住的鋪道蟻拖到地麵上，然後迅速殺死，在鋪道蟻護衛趕到之前把獵物抱起、重新飛走。


  胡蜂們長相猙獰，數量眾多，又是集群行動，他們是給鋪道蟻造成最慘重傷亡的掠食者。


  這些胡蜂長約16毫米，觸角、翅和跗節橘黃色，身體卻烏黑發亮，有黃條紋和成對的斑點。它們發達的咀嚼式口器和帶毒的蟄針都是極佳的狩獵工具，也讓人望而生畏。


  一個巢穴的胡蜂可能多達千隻，而在這場死亡儀式的現場，也有足足上百隻胡蜂。平日裏，這些胡蜂主要以蜜蜂等為捕獵現象，而在今天這場難得盛宴裏，鋪道蟻雄蟻和雌蟻也是不錯的獵物。


  這些胡蜂集體行動，會將分散的鋪道蟻們分割包圍，然後集中進攻其中一部分。這一部分不幸的鋪道蟻在麵對體型、力量和飛行技巧都遠勝自己的胡蜂時，基本在劫難逃。


  這些凶悍的胡蜂，甚至敢於降落到地麵，獵捕正逃往鋪道蟻大軍護衛陣地的獵物。隻在鋪道蟻大軍反擊時才輕鬆的抖抖翅膀溜走。


  胡蜂們不僅殺戮效率高，更可怕的是它們還挑食。抓獲獵物後，胡蜂們僅僅吃掉或者帶走最肥美的鋪道蟻的腹部，其他頭部、六肢、翅膀都會被拋棄。要不是每隻抓獲獵物的胡蜂都要大老遠把獵物運回巢穴，隻怕這幾百上千的鋪道蟻雄蟻和雌蟻沒幾個小時就會被屠殺一空。


  婚飛儀式，或者說死亡儀式進行了半個小時，隻有兩成左右的雄蟻或雌蟻幸存了下來。他們中間一部分已經成功完成了交配，另一部分則是放棄了這場生死遊戲。


  有意思的是，主角注意到，雄蟻們在結束儀式後紛紛躲回了地麵上的安全區。而交配成功的雌蟻，隻有一半返回了安全區，另外一半則四散奔逃。


  好死不死的是，一隻被胡蜂緊緊追趕的雌蟻，居然向著主角的方向狼狽逃竄……