第6章 沙洲(1)
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核桃船隊上,存有的糧食總共隻夠全部乘客吃上一周,而且目前已經消耗了一天的量,在昨夜暴風雨中一些蜜露等液體食物還有損失,存糧隻剩下不到六天的配給。
所以趁著靠岸的機會,神使王戰士們加緊收集食物並且存入船艙。
大約過了一個小時後,派往灌木林的斥候返回了,四名斥候隻回來了一名,還帶著傷,顯然在灌木林裏遭遇了危險。
主角急忙讀取信息包,想了解斥候們在灌木林中到底遭遇了什麽危險。
那片灌木林距離船隊的泊地太近了,不到一刻鍾的腳程,船隊計劃是要在這裏停泊很久,直到聯絡上飛騎士或有了新的返航方案為止。如果附近存在巨大的安全隱患,那麽主角需要重新評估是否更換泊地。
當然,泊地最好不要輕易變換,核桃船的機動力太差,並不是每天都能有合適的風向協助離岸或者衝灘的。
從信息包裏,主角發現斥候們進入陰森的灌木林裏,謹慎的搜尋著,但不久後就遭遇了一些土著螞蟻的攻擊。
這些土著螞蟻是些常見的毛蟻,似乎是在覓食,發現了侵入領地的神使王斥候。雙方隨即爆發了遭遇戰,斥候們準備撤退,但附近的土著毛蟻數量很多,迅速圍攏過來。
一在其他戰友的拚死掩護下,才有一名斥候逃了出來傳遞消息,其他三名戰士陷在敵陣中,估計凶多吉少了。
好在這是場遭遇戰,土著毛蟻也是倉促應戰,不然以任何一個毛蟻王國或部落的蟻口,如果有預謀的伏擊,這四名斥候一個都逃不掉。
看來那片灌木林是去不得了,船上的神使王戰士數量有限,沒必要在這種場合裏平白損耗。船上可沒有蟻後能夠補充損失,隻有一些蟻卵放置在部分船艙最底層陰涼處,各種階級的蟻卵都有,但不到萬不得已,主角不打算孵化這些蟻卵。
那片有著毛蟻的灌木林就橫亙在河灘前麵,神使王戰士們隻得在收集食物之餘,還得警戒著,以免毛蟻追殺過來。
好在過了很久也沒有敵人出現的警訊,似乎毛蟻們對這片空曠的河灘不感興趣,讓神使王軍團鬆了口氣。
但不能進入灌木林,也讓主角很多計劃落空了。本來,主角打算讓船隊長期停泊於此,河灘並不是一處合適的紮營地點,主角原先的計劃是進入附近的灌木林修建巢穴,容納大軍,休養生息幾天。
同時,灌木林中的食物資源顯然也比河灘中的更為豐富。這片不大的卵石和礫石組成的河灘,已經被覓食的螞蟻翻了幾遍,多日來積攢下的食物資源基本上被發掘一空了,水藻、蝦米、水生昆蟲、漂過來的草籽等都被收集起來。可以想見,就算繼續駐紮在河灘這裏,後麵也幾乎搜集不到太多食物啦。
現在有兩個選擇擺在主角麵前:
一個是與土著螞蟻開戰,攻占這片灌木林來獲取巢穴和糧食產地。
但毛蟻的一大特點就是每個巢穴裏都蟻口眾多,上萬隻毛蟻聚集在一處小小的巢穴裏也不稀奇。以神使王軍團目前的戰鬥力,即便船隊裏的四支軍團都不是頭等主力,但武器配備也是齊全的,消滅一個土著螞蟻巢穴不成問題,雖然可能會麵臨三位數的戰損。
如果能獲得一處安全穩定的巢穴和資源豐富的土地,三位數的傷亡代價未嚐不可。
但是主角又擔心,萬一這裏的土著毛蟻並不是單獨一個巢穴,而是屬於一個領土廣袤、蟻口眾多的國家,那麽神使王軍團貿然的開戰可就是捅了馬蜂窩了。
自己這支孤軍很難麵對敵人接踵而至的報複,如果陷入長期被圍困之中,那麽存糧很快就會見底,這將是滅頂之災,就連重新上船可能都來不及。
沒有飛騎士,主角對於這片土地根本就是兩眼一抹黑,無法掌握當地土著的情報,也不敢冒然行動。
第二個方案就是啟航,另尋一處安全的可以獲得食物的泊地。
最終讓主角下定決心,采取第二個方案的關鍵因素,是螞蟻們發現大河的水位還在上漲。
大河已經進入汛期,河麵比平日裏寬闊不少。
停泊的這半日功夫,河水已經上漲逼近到船隊係錨的石塊啦。原本三分之一的核桃船是坐灘的,如今也幾乎全部重新漂在了水麵上。
洶湧的河水衝擊著船隻,固定船隊的韁繩被繃得筆直,隨著船隊被水流帶動而左右搖擺著,似乎隨時可能會斷裂。
主角急忙命令還在岸上的少數螞蟻立刻返回船上,然後主動解開了錨繩,讓船隊繼續順流而下。
船隊沒有升帆,任憑河水將船隊逐漸帶離河灘,逐漸衝進河水中央,一路裹挾著順流而下。
因為水流衝擊的緣故,船隊在解開錨繩後,還在河麵上首尾掉了個個兒,這下主角的坐船變成了船隊的隊首位置。
主角最終決定還是別困守這處貧瘠危險的河灘了,也不打算節外生枝與土著開打。這條大河這麽長,總有合適的泊地。
至於說漂的距離故土更遠,反正船隊已經順流而下一夜了,如果飛騎士們想到了順流尋找,也不在乎多飛一段。
兩岸的景色隨著船隊的前進而變換著,也許在人類看來不過是一兩公裏的距離,對於航行中的螞蟻而言,卻似乎穿越了一整片世界。
森林、草地、灌木,山峰、矮丘、平原,石堆、沙地、灘塗。岸邊的景色快速變換,短短一段路,居然有這麽多樣的地形匯聚著,顯示出這片土地的複雜性。
時間逐漸來到下午,在船頭瞭望的主角,發現了一處看上去很合適的泊地。
那是一處河麵中孤懸的沙洲,地勢較高,看上去不會被洪水完全淹沒。
沙洲上有一顆孤零零的樹,地麵芳草茵茵,顯得生機勃勃。而且孤懸河中,上麵也不應該有土著螞蟻定居。
於是主角下令調整帆向,向這處沙洲衝灘。