70.第 70 章
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二月初一, 天還沒亮孟府便忙碌起來。
「裝書的箱子怎麼少了？樟木那隻哪去了？」
「這裡邊的是大毛衣裳, 如今這天氣忽冷忽熱。昨日熱的夾襖都穿不住，說不定明兒就冷的打哆嗦。咳咳咳。天若涼了記得給十九哥添衣裳。」
「好啦！胭脂我知道了。」畫眉打斷胭脂的啰嗦, 「你在家好好的, 莫等我們回來你還沒好。」
咳咳咳，胭脂捂住嘴不住的咳嗽：「等你們回來都3月了, 一個月還不好我也該出去了。」畫眉訕訕住嘴，孟府向來對孟嵐的健康看的重，若是身邊伺候的僕人傷風感冒，必須遠離孟嵐。若一個月還不好，那肯定是要搬出去養病了。
本次縣考原本定的是胭脂跟著, 前天胭脂夜裡貪涼著了風寒。未免將病氣過給孟嵐，便換成了畫眉。
這次回平康縣，不僅孟嵐，孟老爺和徐氏也跟著一起。這樣一來可謂全家出動，貼身伺候的跟了七八個，加上粗使僕婦總計二十餘人。再帶上平常慣用的衣裳物品、孟嵐的筆墨書冊，行禮箱籠就裝了好幾車。半個時辰后，車隊終於出發。
微熹的晨光中, 孟府的車隊浩浩蕩蕩往城門而去。若是不知道的，還以為是哪戶在搬家, 卻不想這僅僅是回鄉參加縣考而已。
瑞陽與平康間相距一百多里, 若是騎馬兩個時辰便可抵達。坐馬車就慢多了, 再加上帶著行禮行程就更慢了。中午時分孟府的車隊才將將到小靈山附近。
正午時分，車隊逐漸停下。
「吁——」青帷車外的車夫拉住韁繩，訓示馬兒停下。門帘掀開，一個俊秀小少年不等車停穩便跳了下來。在車廂蜷縮了一上午孟嵐覺得腰酸背痛。他伸手踢腳活動了下滯澀的關節，又就著一旁的河水洗了把臉，這才覺得舒暢了一些。
雖然才將將2月初，天氣卻已經暖和起來。路旁的野草已泛起綠意，不知名野花在微暖的陽光下伸展著花瓣。近處的僕人正將馬兒們從車轅卸下，一一牽到河邊喝水。
「十九哥！」畫眉從後邊追上來，遞過一個匣子，「先吃塊點心墊墊吧。」
孟嵐接過點心咬了一口，覺得有些干：「林媽媽那邊什麼時候能好？」
這次回平康在路途上就要花一整天。中午這頓本是隨便吃些乾糧，徐氏卻擔心這一頓吃壞肚子誤了縣考。特意吩咐林媽媽丑時就將膳食做好，待到中午用餐時只需要用炭火加熱便可。
畫眉搭手看了看後邊他來時的方向：「我來時廚房的車剛停下，許是還要一會兒。」
孟嵐將咬過一口的點心放在馬兒鼻下，那馬兒伸過腦袋聞了聞，舌頭一卷就將點心舔進嘴裡。吃完后還歪頭看了看孟嵐，畫眉彷彿覺出什麼，將匣子抱的緊緊的，警惕的看著孟嵐：「你既不吃，這些就是我的了。」
孟嵐一笑，轉頭沖馬兒攤攤手：「沒啦，這小氣鬼不願給你。」
馬兒從鼻子里噴出一口氣，低頭去啃田埂上的野草。
「你幫我去後邊看著，如果你娘那邊好了就來叫我。」孟嵐朝河那邊努了努嘴，「我去那邊轉轉。」
畫眉有些猶豫：「你一個人嗎？」
孟嵐笑道：「這麼多人在這，你還怕我丟了不成？」說完不待畫眉應答，提腳便往河邊走去。
陽光明媚暖風微醺，麥苗剛從冬日的嚴寒中復甦，油菜苔卻早已開始拔節，河岸的田地里三三兩兩的農人正忙碌著。地頭樹枝上，有葉芽微微露出綠色的尖尖，嫩嫩的絨絨的，可愛極了。
田邊一老漢正坐在泥地上抽旱煙，腳邊的鋤、頭腳上的草鞋均沾滿了泥土。
孟嵐走到老漢身邊，隨意攀談著：「這位大爺，您家的麥苗漲勢喜人。」
老漢開心的眯起眼：「是啊是啊，這兩年年成好，風調雨順……」
許是難得遇到衣著華麗，卻又不嫌自己身上臟污的後生。不過三兩句，老漢便開始絮絮叨叨起來。從去年的年成好家裡多打了兩擔糧食，到自從衛縣令來后取消多項苛捐雜稅，平康縣的百姓日子好過許多……兩人正談的興起，忽見對岸一群人抬著什麼東西往河邊走來。
「他們抬的什麼東西？」
老漢吧嗒吧嗒的抽著旱煙沒說話。
孟嵐站起身搭手望去，只見那行人多是青壯年，正中間是四個壯實漢子，用兩根粗木杠合力抬著個長長的籠狀物，人群最前方卻是位穿綢衣的長者。
孟嵐四處望了望，附近沒有房子也沒有過河的橋。這群人到底抬了什麼，又要把東西抬去哪裡？
孟嵐正好奇，忽然對面隱約傳來一聲哭：「族長，求求你放過桂蘭吧。那事我清楚，不幹桂蘭的事，桂蘭沒有偷人……」卻是一個年老婦人，跌跌撞撞的追在人群後方。
「住口！」那穿綢衣的長者一聲斷喝打斷老婦人的哭嚎。「不論這事你知不知道，身為婆婆無法教導兒媳，你的過錯也不小。以我羅氏族規，你需在祠堂禁閉三年！是誰放你出來？！」
孟嵐這才知曉原來那竹籠里裝的竟是一個人！
浸豬籠！！孟嵐腦海里突然出現這個只在影視劇里見過的詞語。在電視劇中，主角或被人陷害或兩情相悅，卻因種種原因卻不為世人所容納，被浸豬籠的主角們往往會高聲呼救，關鍵時刻總有救星趕到用各種方法救下主角。但是此時，對面那籠中人卻無聲無息，那籠子里的人會死！此時孟嵐無比確定這一點。
孟嵐猛的站起身，拔腿便往那一群人走去，卻被老漢拉住：「你要做什麼？」
「阻止他們！」
孟嵐繞過老漢往那一行人的方向走去，再次被一把拉住：「你知道那是什麼人嗎就這樣衝上去？！」
「不管是什麼人，他們不能這麼做，他們沒有權利這麼做。」
「嗨！」老漢嘆了口氣手上卻不松，用力握緊孟嵐的臂膀，「你這後生怎麼，怎麼……那可是羅氏宗族的人！」
對面那綢衫長者已令兩個青壯年將老婦人拉開，壯漢們抬起竹簍往河水中浸去。孟嵐看到那籠中人穿著花青色的衣服，面色慘白雙眼緊閉，一動不動的蜷縮在籠子里。
「羅氏宗族又如何，人命大過天！僅憑宗族怎麼能決定人的生死！」孟嵐用力的掰著臂膀上的手掌，但他一個年僅九歲的小少年，力氣哪裡抵得上常年幹活的莊稼漢。他急得大聲喊道。「住手！！你們這是殺人！是犯法！嗚——」
聽到場官的命令，其身後跟著的軍士便要上前。
甲酉號那人卻絲毫不懼，回身便從隔壁號房取來自己的卷子，一把丟在場官臉上；「有人因私仇擾亂考場秩序，你身為場官竟徇私包庇，我看你是嫌頭上的烏紗帽太重了！」
那場官取下臉上的卷子，正要怒斥卻瞟到卷上的姓名，不由面色一變。孟嵐視力極好，雖隔著兩米遠，卻也看到卷首寫著的姓名「秦子函，父秦逸」。
秦逸是江南一代著名才子，號稱書畫雙絕，不過遠不及他爹秦遠。秦子函的祖父秦遠是兩朝元老，曾多次主持春闈，門生遍及天下。五年前秦遠告老還鄉，如今正在瑞陽頤養天年。
鄭平和場官均變了臉色，他們哪裡知道秦閣老的孫子會參加這次府試，還被他們害的污了卷子。秦遠可是在聖上面前掛了號的人物，哪是他們這種小人物能得罪的。
孟嵐不由心中一樂，這下鄭平是踢到鐵板了。他瞄了眼場官手中的卷子，只見左下角一大塊油漬。應該是秦子函正準備享受美食時被鄭平給嚇掉的，卻恰好落在了卷子上。
「還有你！」秦子函又踹了鄭平一腳，「不過一小小百戶之子，竟如此大膽！」
鄭平面色慘白，這事若是處理不好他爹鄭百戶都會被連累。
那場官急的不停用衣袖擦汗，他不過是小小的九品知事，哪裡惹得起秦閣老的孫子，看到被汗水湮濕的衣袖，場官突然靈機一動。壓低聲音道：「此時天色尚早，不如小的另取一份卷子勞累秦公子抄錄一遍？」
鄭平面上現出希冀，一臉期待的看向秦子函。
府試的卷子數量其實是和考生人數相等的，但並非所有考生都能堅持到最後一場。而此時場官手上恰好有一份多餘的空白卷。如果秦子函同意，大家皆大歡喜，此事也大事化小小事化了。
「我的卷子污了可以換，那他的呢？」秦子函指向站在一旁的孟嵐。
「這個…這個…」場官尷尬賠笑，「卻是再沒有多餘的卷子了，不如小的去別處問問？」
秦子函冷哼一聲：「我不過這麼一說，你竟還當真不成？規矩便是規矩，若人人如此這規矩定了又有何用！」
說完不待眾人回應，一甩衣袖便轉身離去，只留下面面相覷的眾人。
半晌之後，清脆少年聲響起。
「甲申號！交卷！」
那場官正盯著秦子涵離開的方向怔怔出神，不知想到了什麼，竟被這聲音嚇得一抖。