第130章 金陵金夢 45、順藤摸瓜
朱輝和韓小玉前往揚州，把月兒的母親接來南京，安置在鷲峰寺居士林。
老人十分挂念月兒，想見她一面；韓小玉對乾娘寬慰半天，才不得不把月兒兄妹的情況，一五一十講給這位可憐的老人。
原來，鐵牛把自己的親妹妹拐進翠花樓，他自己留在這家青樓當打手，通過月兒巴結上黃炳文，心甘情願充當鷹犬爪牙，在南京城四處作惡……
老人邊聽邊流淚，忽然感覺眼冒金星，一頭栽倒在地。
見此情形，韓小玉急忙給她拍胸捶背，老人蘇醒后，心中已經明白把她接來的原因，淚流滿面地念著菩薩保佑，寧死也要勸兒子改邪歸正。
至於鐵牛會如何對待他母親，現在無法判斷，於是，朱輝決定先讓老太太到三條巷去一趟，如若鐵牛聽從母親的告誡，立刻棄暗投明，當然皆大歡喜；假如鐵牛不肯回頭，就讓老人在三條巷多住幾天，設法和陳元化取得聯繫，等待應天巡撫海瑞設法營救，不能讓陳元化再度倒向黃炳文。
老人來到三條巷，找到鐵牛的狐朋狗友一打聽，才知道她兒子前天就離開了南京，跟著東廠掌刑官到寧波辦差去了，她只好折回鷲峰寺居士林。
朱輝也沒想到，黃炳文的行動居然如此迅速，幸好已經派張狗兒和宋河提前行動，於是，把老人家送到千佛庵，他要馬上趕赴寧波。
神志不清的月兒突然見到母親，頓時清醒許多，一頭撲進老太太的懷中痛哭流涕……
這時，吳蓮、張敏兒一左一右糾纏著朱輝，公子長、公子短叫個不停，弄得他十分狼狽……
韓小玉問道：「二位妹妹，你們的六步架練得怎麼樣了？」
徐阿嬌也有些看不過去，把她們從朱輝的身邊拉開，勸道：「二位姐姐，我剛開始學，你們陪我去練會兒吧。」
就這樣，吳蓮、張敏兒這才放開朱輝，韓小玉讓她們三人擺開架勢。
「你們將來若想追隨師父和朱公子，現在就得認真練習，待會兒師父來了，發現你們還沒學會，肯定得加倍懲罰，到時候，可別怪我不替你們求情。」
「一晃無極靜，二晃太極動，三晃混合氣，水火濟濟，氣存丹田，都跟著我一起練。」
三名少女蹲下馬步樁，按照韓小玉口令開始操練，朱輝趁機逃離千佛庵，快馬加鞭前往寧波……
次日午時，朱輝來到興隆錢莊寧波分號，剛一進門，就看見李賬房在唉聲嘆氣……
不知道李賬房已經跳槽了，朱輝大吃一驚，還以為黃炳文和龐尚鵬有所勾結，剛踏進門檻，就急忙轉身想走。
李賬房以為主顧來了，猛一抬頭，發現這位是何氏夫人的「侄兒」，便起身問道：「公子，請問湯大官人是不是到寧波做買賣來了？」
既然李賬房已經認出自己，朱輝硬著頭皮迴轉身，答道：「原來是興記錢莊的李賬房，久違了，在下給先生拜個晚年，恭喜先生大吉大利！」
李賬房苦笑著搖搖頭，講道：「公子，你看看門口這招牌上寫的，金陵興隆錢莊寧波分號，可不是龐大人的興記錢莊。」
「那麼，請問先生，這興隆錢莊何人所開？」
「是、是，」李賬房不敢輕易提起黃炳文，只好結結巴巴地答道：「是寧波富商陳元化的買賣。」
「這就對了，看來還真沒找錯門。先生，是這樣的，在年前的時候，陳掌柜曾救過我們的管家月兒，在下受湯大官人之託，專程前來拜謝。」
「公子，真不湊巧，陳掌柜去南京了，一走多日、音信全無，你到朝天宮外的興隆錢莊總號找他吧，請你順便告訴他，讓他趕緊回來。」
看著李賬房這副狼狽不堪的樣子，張狗兒和宋河對他折磨得不輕，朱輝宛然一笑，坐在他的近前，關切地問道：「老哥哥，看你現在的樣子，是不是生病了？小弟略懂一些岐黃之術……」
李賬房長嘆一聲，答道：「謝謝兄弟的好意！真是一言難盡，你說我在龐掌柜家幹得好好的，幹嘛耳朵根子一軟，就跟著陳掌柜跑寧波來了？到這兒我才知道，這興隆錢莊有仨掌柜，花花公子吳襄是個敗家子，還有位黃大人，他把錢莊當成自家的錢袋子，也不管這錢是從哪兒來的，想要多少要多少，從沒想過要還；只有這陳掌柜還像個正經買賣人，但他完全聽從黃大人的擺布。公子，你也是買賣人，你說說這錢莊的生意還能好得了嗎？」
「怎麼？黃大人又找你要錢來了？」
「唉，公子，不瞞你說，這生意是沒法幹了，請你幫忙給陳掌柜捎個信，我得撤。」
朱輝假裝不知情，一臉茫然的樣子，遲疑片刻，接著問道：「老哥哥，你這兒到底怎麼了？若陳掌柜問起來，小弟也好給他有個解釋。」
於是，李賬房雙手捂著臉，嘴裡念念叨叨，像是犯了魔怔……
過了足有一刻鐘，朱輝起身講道：「請哥哥保重，在下告辭了。」
聽說他要走，李賬房終於忍不住了，哀求道：「請公子且慢，我得把最近發生的事情全講出來，如若不然，將來當個屈死鬼，這世上也沒人可憐我。」
於是，朱輝重新坐下來，矜持地打量著渾身發抖的李賬房，聽他娓娓道來：
「因貪圖金陵興隆錢莊許給我高額的傭金，我就跳槽追隨黃大人，本想憑著自己的真本事，多掙點銀子。實在沒有料到，金陵興隆錢莊總號剛剛開張，黃大人就把庫里的銀子全都捲走了，我只好跟著陳掌柜來到寧波，經營這家分號，苦幹幾個月，好不容易募集到四十多萬兩銀子，就在前幾天，陳掌柜家的親戚張狗兒跑來了，他以陳掌柜的名義，要把庫里的銀子全部帶走……」
朱輝假裝吃驚地問道：「你都給他了？」
「我哪敢不給？看那架勢，若是不答應，他們當時就得殺我，我聽說，他、他可是海盜出身……」
「聽說還有個東家吳公子也在寧波，難道他不能出面阻止張狗兒？」
「唉，吳公子算是廢了，他倒是想阻止，可那張狗兒不僅不聽他的，還把這傻東西給綁走了。」
看來這位大舅哥算是虎口脫險，朱輝接著問道：「李先生，你能講詳細點嗎？」
「張狗兒帶著龍門客棧的一伙人，趕著大車來要錢，我也攔不住，店面里存放的十萬兩銀子，全被他們拉走了，庫房的銀子他們沒找著。也就隔一天，黃大人帶來一群虎狼之兵，當時，我還擔心他查我的賬本，嚇得我上吊的心都有！哪知道？人家黃大人壓根就沒問生意上的事，讓一個叫鐵牛的黑大漢，把錢莊搜個底朝天，剩下的三十萬銀子，全被他們裝船運去了，黃大人臨走時，讓這鐵牛留下來，說是讓他跟我學著做生意。」
朱輝猜測，鐵牛決不會是來做生意的，他的任務應該是抓捕吳襄和玄德真人。
「請問老哥哥，這個鐵牛怎麼沒在？」
「這鐵牛真他娘的像頭笨牛一樣，是個狗屁不通的潑皮無賴，連賬本都不會看，白天帶著一伙人跑馬打獵，晚上就泡在青樓妓館，誰知道他這會兒死哪裡去了！」
看著他那副義憤填膺的樣子，朱輝禁不住對他有些同情，鐵牛等潑皮無賴也絕沒外出打獵，考慮到嚇出毛病的吳襄、還有張狗兒和宋河都在寧波，但不知他們身在何處，便趕忙辭別李賬房。
就在這時，玄德真人的弟子凈空、凈明突然來了，正好與朱輝迎個照面。
凈空一進門，便拱手作揖，低頭講道：「無量壽福天尊，請問李賬房，我師父大病初癒，就被你們掌柜的請來驅邪作法，這都過去快兩天了，你也知道，我家師父大病初癒，我們都很擔心他的安危，請問你可知他現在何處？」
一看見這倆道士，李賬房頓生厭惡之情。
「真是胡說八道！玄德真人根本就沒來過這兒，你們這群騙子，上回來我們這兒驅邪作法，不是說妖孽都被你們趕走了嗎？我看這店鋪越來越邪門，你們那些狗屁法術一點用都沒有！」
凈明把脖子一擰，不依不饒地講道：「不管怎麼說，是你們錢莊的掌柜，把我師父從三清觀請走的，他老人家要是有個三長兩短，你們這夥人全都脫不了干係！」
想起被玄德真人騙走一萬兩銀子，李賬房立刻跳將起來，抓起一支雞毛撣子，怒沖沖地罵道：「滾！快給我滾！你們這些該死的牛鼻子老道，想拿你師父生病來訛我，再敢跟我來勁，我馬上到衙門告你們！」
忽見玄德真人的弟子找上門，朱輝就知道，那老道肯定已被鐵牛等人抓獲，轉身進門，連忙相勸：「李賬房，請消消氣。」說著，他給兩個道士遞個眼神。
凈明並沒理會，繼續擰著脖子嚷道：「你想幹什麼？還真拿自己當根蔥，到衙門去告狀？你去告啊！」
「告就告，看咱們誰怕誰！」
「你還別來勁，到了縣衙，縣太爺也不會判你有理，你信不信？」
李賬房本來氣就不打一處來，和凈明面對面越吵越凶……
朱輝接著勸道：「算了、算了，大過年的，大家沒必要置氣。」
凈明講道：「這錢莊的東家吳襄就住在三清觀，如果真要去衙門，他肯定替我們說話，你說說你算個什麼東西？竟然還敢跟道爺犯橫。」
聽師弟口沒遮攔，凈空急忙把他拉到一旁，朱輝聽到此處，不禁大吃一驚，不明白為何會把吳襄送去三清觀？
「師弟，既然師父沒在這兒，咱們走吧。」
凈空拉著師弟就走，朱輝急忙追了出來。
「二位道長，請留步。」
凈空回頭問道：「請問這位施主，叫我們何事？」
「二位道長不必見怪，在下受師父之託，正準備前往三清觀，看望玄德真人師父。」
凈空停住腳步，左手抱住右手，意為揚善隱惡，舉前胸，立而不俯，眯上眼睛。
「無上太乙度厄天尊，吾師剛剛去除惡疾，被興隆錢莊請來做道場，一去不回，我們擔心師父舊病發作，寢食難安，故此來找這家錢莊。」
凈明也跟著講道：「前天，他們派人來請我師父，既不是初一、也不是十五，還不允許我們弟子跟著，我就懷疑那黃炳文不懷好意，反正，現在他們錢莊另一個東家在我們之手，若敢對我師父無禮，哼，吳襄這小子就別想活著出去！」
朱輝不禁想起太倉悅來客棧的經歷，心中暗自發笑，看來玄德真人的魔怔，倒沒什麼大礙，如今聽他們二位所言，玄德真人肯定是被黃炳文抓走了，而他們卻並不知道黃炳文是什麼人。
「二位道長，吳公子算是在下的朋友，帶我去見見他吧。」
凈明搖頭答道：「吳襄也是大病初癒，他現在誰也不想見。」
「請問張狗兒、宋河二位賢弟，是否也住在你們道觀？」
凈空微微仰起頭，答道：「無量壽福，不錯，正是這二位公子，把吳襄託付給我們，但不知他們現在何處。」
朱輝掏出一個金元寶，雙手遞過去，講道：「二位道長不要見外，我這趟來寧波，一是為了生意，二是受我師父之託，前來看望玄德真人師父，小小禮物，不成敬意，請笑納。」
凈明見朱輝出手如此大方，驚訝地瞪大眼睛，趕忙伸手接過來。
凈空問道：「敢問居士尊姓大名？令尊師何許人也？三清觀雖清貧之地，也不能無功受祿。師弟，快把元寶還給這位居士。」
凈明的雙手護在腰間，生怕元寶跑了，壓根就沒理會師兄。
朱輝上前躬身施禮，答道：「請道長不必客氣，在下朱輝，從南京來，受我師父月空長老之託，前來看望玄德真人師父。」
凈明驚奇地問道：「是、是那個瘦瘦高高的白鬍子老和尚嗎？」
「正是。」
「就是這個禿驢害了我師父……」
話音未落，凈明突然掏出元寶，就要砸向朱輝，凈空見狀，立刻把他攔住。
「師弟，不得無禮！」
說著，他接過元寶，要還回去，朱輝連連擺手。
「送出去的禮物、潑出去的水，豈有再收回之理？我師父曾言，不管上一輩有什麼恩怨，希望我們弟子化干戈為玉帛、和睦相處，若有不敬之處，請二位道友見諒。」
凈空十分擔心他師父的安危，拱手答道：「無量壽福天尊，言之有理，貧道多謝了！居士剛從那錢莊出來，和吳襄公子又是好友，想必你認識黃炳文，請問朱居士，不知你是否知道，這黃炳文為何要扣押我師父？」
朱輝頓時顯得很嚴肅，仔仔細細把兩個小道士打量一番，遲疑片刻，謹慎地問道：「請問二位道長，玄德真人師父可曾在紫禁城呆過？」
凈明一聽，頓時不寒而慄，這就要出手襲擊朱輝。
凈空趕緊攔住師弟，看著這個氣勢軒昂的少年，搞不清楚他的來歷，無奈地答道：「無量壽福天尊，居士說的不錯，恩師確實曾在宮中為先皇做事。」
朱輝故作深沉地講道：「怪不得那東廠掌刑官要下如此狠手，玄德真人師父現在凶多吉少。」
凈空、凈明同時瞪大眼睛，齊聲問道：「這可如何是好？」
「二位道長休要擔心、少要害怕，那東廠鷹犬黃炳文作惡多端，速帶我去見吳公子，在下有辦法營救師尊。」