第179章 暗戰 21、亂世急催促

  湯景作為襄武東甌王之後，在被海盜抓走之前，月空長老想拉著他一起參加戚家軍去抗倭，但湯景怕死，因貪圖海上貿易的暴利，給戚家軍捐了一些錢財，又帶著家人做買賣去了，月空長老把湯家的資助，轉贈給了戚家軍，既然有這樣的交情，上一次赴遼東救人時，月空長老覺得沒必要興師動眾，相信戚繼光將軍一定會幫忙營救湯景。


  於是，月空長老帶上了老兄弟玄德真人，給大家留了封書信匆匆趕往遼東，在軍營中到處打聽湯景夫婦的下落，卻一無所獲，兩位老人又不認識李成梁，只好到薊門去找戚繼光將軍。


  二位長老受到了戚繼光將軍的熱情款待，對他們遠航新大陸的計劃大加讚賞，對湯景一家的遭遇，戚繼光將軍早就給予了關注，便將南京事件的原委講述了一番。


  原來，年僅十歲的新君登基后，皇帝身邊的「大伴」馮保串通皇帝的生母李太后，趕走了內閣的高拱和宮中的司禮監太監黃錦等人，馮寶和張居正大權獨攬，已不再需要繼續牽制那權傾朝野、致仕還鄉的徐階，就免掉了海瑞的應天巡撫之職。


  黃錦倒台之後，南京織造局的大太監劉公公，及時改換門庭，立刻進京覲見了馮保，拿出了全部的家當送禮，獲得了馮保的信任，瞞著張居正和李太后，趁著新任應天巡撫還未到任之際，返回南京大興冤獄，首先抓捕了陳元化及松浦信盛，查抄了湯記織坊和兩家錢莊，劉公公等人大大地撈了一票。


  不過，劉公公深知湯景的家世，本來也想殺了他，但怯於太祖留給湯家的免死鐵卷，又怕湯家的人鳴屈喊冤，更擔心京城的那些遺老遺少、邊關的將領同情湯家，便將湯景夫婦流放到了遼東深山老林。


  當戚繼光將軍知道這個消息的時候，已經晚了，他也曾在派人到遼東尋找，至今仍沒有他們的下落；讓兩位老人欣慰的是，錦衣衛總旗朱輝被軟禁在京城期間，在兩位公子的幫助下逃了出來，如今已經進山前去尋找湯景夫婦。


  於是，兩位老人辭別了戚繼光將軍，又來到了那白山黑水之間，雖然沒能找到湯景夫婦及朱輝等人，卻無意中在大山深處碰到了個年輕的馬姓道士，他自稱「華山真人」，正在山林里採集人蔘。


  從馬道士的口中得知，當年，其師父也想進宮中博個國師的尊位，便帶著弟子從華山進京，卻沒有料想正好碰上嘉靖駕崩，新君隆慶新君即位，已改前朝的遺風，對道士們恨之入骨，誅殺了宮中的道士王金、申世恩等人之後，其他在京的道士們紛紛逃亡，就是在這樣的背景下，玄德真人逃去了南京，而馬道士則進了長白山。


  玄德真人自認識了月空長老之後，徹底洗心革面，革掉了身上的一切陋習，學識也大長，頗有仙風道骨之像。


  這兒還住著一個名叫安布的女真老人，論歲數比玄德真人還年長，一心想學修道，可馬道士覺得自己的修行不夠，正好趁此機會想拜玄德真人為師，玄德真人不敢妄自菲薄，只好和安布老人以師兄弟相稱。


  長白山地處邊陲，漢人較少，因此，這裡沒有中原那樣的仙山靈氣，倒是有千年的老山參，安布老人和馬道士每日到大山深處去挖人蔘，順便幫忙，到深山老林里去尋找湯景夫婦和朱輝，兩位長老表示了一番感激之情，答應出高價購買他們挖來的人蔘，便辭別安布和馬道士，經朝鮮返回了日本地內町。


  二位長老回到地內町之後，把遼東之行給大家講述了一遍，宋河聽了有關馬道士的傳奇，心中已經明白，此人和自己的祖先肯定有著很深的淵源。


  宋河夫婦和凈空、凈明對兩位師父前番瞞著大家，悄悄前往遼東救人頗為不滿，這次都要陪著一起去，尤其是婉兮，對其叔叔湯景一家的遭遇十分疼心，把兒子宋海留給許儀后和朱均旺二位老人照看，開始做出發前的準備。


  有宋河夫婦陪同前往，就不讓凈空、凈明去了，把這哥倆留在了秋目浦看家護院。


  徐鯤在日本結識了林文靜，作為大明國相的親侄兒，他和琉球國的權貴們也有很深的交情，將來想做這兩個地方的生意，十分著急回家，於是，郭奕幫他們聯繫好了商船，就先把徐鯤送回了寧波，又等了一天，宋河夫婦陪同月空長老、玄德真人去了朝鮮。


  許儀后和朱均旺當起了老師，每日教湯瓊、湯瑤姐妹和虎兒、宋海和阿真等人詩書禮儀。


  張敏兒和吳蓮把朱均旺當作公公對待，每日早晚都去請安，讓這位一生坎坷、顛簸流離的老人好生感動，只盼著兒子朱輝能早日回來。


  凈空、凈明兄弟倆擔任起了村裡的警衛，從水手中挑選了十多個人，組成了一支巡邏隊，教他們一些拳腳功夫，每日帶著他們在村莊、碼頭附近執勤。


  盛夏的季節，烈日把海灘曬得滾燙，凈空、凈明等人依然堅持在沙灘上練武，忽然，發現有條商船悄悄靠近了碼頭。


  從船上下來了一群年輕人，全是日本武士的打扮，凈空和凈明等人發現后，趕緊帶著衛隊跑過來盤問，發現來者正是小西行長，此時，他正在指揮手下人卸貨，宣稱這些禮物要送給郭奕，凈空等人不敢怠慢，馬上派人回村報信。


  過了一會兒，許靈兒和郭奕到了，自然知道這夥人為何而來，就沒有讓他們進村，在碼頭上找了間屋子，接待了小西行長一行。


  小西行長很客氣，先把送來的禮物介紹了一遍，接著，他談起了前往遼東的兩位長老，令人沒想到的是，那艘去往釜山的商船，居然也是小西家的，由此可見，他們在朝鮮的勢力不可小窺。


  得知兩位長老平安渡過了鴨綠江，許靈兒和郭奕明也都放了心，對小西行長表示了番「感謝」之意，寒暄一陣過後，小西行長把隨行人員全都打發出去，才開始切入正題。


  沉默了片刻，小西行長忍不住問道：「織田信伊小姐，羽柴筑前守大人對你十分關心，他想知道你們什麼時候去琉球，第一批火槍什麼時間才能運到？」


  許靈兒和郭奕已經知道，織田信長和西門阿爾梅達建立了聯繫，大批西洋新式火槍將會直接運往岐阜城，猴子若想出人頭地，只能暗中建立自己的火槍採購渠道，但小西隆佐在琉球卻沒有這樣的能力。


  「信長家買來的火槍難道不分給秀吉？」郭奕有些疑惑。


  小西行長神情嚴肅地答道：「不必多問，既然你們已經答應了羽柴筑前守大人，我只想知道你們什麼時候去琉球。」


  許靈兒接著質疑：「我實在想不明白，羽柴筑前守如此做法有什麼必要？」


  「告訴你們二人無妨。織田權大納言大人即將統一日本，實現『天下布武』，也許用不了太久就得跨海遠征，羽柴筑前守大人將會出任遠征軍大元帥。」小西行長答道。


  難怪小西隆佐削尖了腦袋，也要自己的兒子到秀吉的手下當武士，所謂「罷幕府、廢天皇、征大明、降印度、一直打進歐羅巴，要獨步天下」。看來，信長十多年前的狂言，就要付諸實現了。


  想到這兒，郭奕怕案而起：「真是蚍蜉撼樹，不自量力！」


  許靈兒勸道：「請姐姐息怒，還記得郭大人曾說過，上天要其滅亡，必先讓他瘋狂。這織田信長不過是井底之蛙罷了。」


  小西行長流露出頗為神秘的一笑，頗為得意地講道：「在織田信伊小姐面前，我不必撒謊，也許你們是擔心信長公征討大明，其實，正像許靈兒小姐說的那樣，他的野心實在是太大了，在有生之年也不見得能夠實現。請二位小姐想一想，信長公百年之後，誰當為『天下人』？」


  明白小西行長的意思，等織田信長死後，秀吉將統治日本，郭奕對此沒有任何興趣，也不願和他探討這個問題。


  許靈兒講道：「既然如此，請你們先拿出誠意，把一乘院兩位英靈的靈柩交還給我們再說吧。」


  「這當然沒有任何問題。筑前守大人還讓我通知你們，到了琉球之後，先把貿易貨棧建起來，無論你們以前和林風閣下有什麼恩怨，希望你們儘快能與他和解，並通知林風閣下，請他務必到日本來一趟，這件事辦完了，羽柴筑前守大人答應你們的事情立刻兌現。」


  看來猴子對她們還是不完全信任，於是，郭奕生氣地問道：「如果我們不同意呢？」


  小西行長頓時打起了哆嗦，立刻站起身來威脅道：「你們再也別想從京都運出那兩具棺木，惹怒了筑前守大人，還會揭穿你是織田信行的後人，給你們提供幫助的石山本願寺，將會被一把火燒掉，秋目浦也會被夷為平地，呵呵，我不敢想象，現在居住在村裡的那些人，將會是怎樣的命運！」


  「彌九郎兄弟，請你不要如此激動，令尊被稱為全日本最善良的基督徒，相信他不願看見你現在這個樣子。」許靈兒勸道。


  為了讓兒子成為武士，小西隆佐可謂煞費苦心，雖然沒有幫秀吉把阿市夫人弄到手，但確實讓秀吉看到了他的誠意，讓彌九郎改名叫小西行長，如果他能完成這項任務，就讓他當武士。


  做著武士夢的小西行長，在秀吉門下畢竟還是新人，加藤虎之助、福島市桂、片桐協作和大谷吉繼等人，都瞧他不起，不過，他和石田佳吉挺談得來，在石田佳吉的幫助下，擔負起了這項秘密任務。


  剛剛入駐長濱城，小西行長可不想把事情辦砸了，立刻收斂了許多，換了一副面孔，皮笑肉不笑地答道：「真對不起，是我失言了。」


  許靈兒洞若觀火，綿里藏針地講道：「既然要合作，羽柴筑前守需要拿出起碼的誠意，而不能光靠威脅我們。當然，我們也能理解他的難處，在織田信長的眼裡，他還比不了前田利家、明智光秀、柴田勝家、丹羽長秀等人，想要出頭，並不是那麼容易！」


  「既然說到這兒，我不妨告訴你們，曾有一面能預知未來『神鏡』，關於這件事，石山本願寺的顯如知道詳情，你們不妨找顯如打聽一下吧，呵呵。」小西行長希望能給她們一些信心。


  「那麼，如果筑前守取代了織田信長，『天下布武』還會不會繼續執行？罷幕府、廢天皇、征大明、降印度，還要不要繼續？」許靈兒問道。


  小西行長聽罷，仰面朝天祈禱了片刻，在胸前畫了個十字架，答道：「我以上帝的名義保證，就我們對筑前守大人的了解，他若能取代信長公，日本列島將不會再有戰亂，因為他是個心地善良的佛教徒，阿門。」


  對這個說法她們不置可否，但心中已有了主意，於是，在碼頭上擺下了盛宴，由劉猛、馬獻作陪，直把小西行長喝得酩酊大醉，方才善罷甘休。


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  題外話


  關於小西行長：1555年－1600年，天主教教名John，日本安土桃山時代的武將，堺市豪商小西隆佐之子。通稱彌九郎。初為備前國宇喜多氏之家臣，后當了豐臣秀吉門下的武士，因屢立戰功，1585年被封為攝津守，賜姓豐臣。1588年受封肥后國，封邑二十四萬石；織田信長死後，豐臣秀吉在1592和1597年發動了兩次朝鮮戰爭，小西行長都是侵略軍的先鋒主將，1593年，他代表日方與明使沈惟敬簽訂龍山停戰協定，因他和沈惟敬都存在欺詐行為，協定沒能生效，又重新開戰；1598年豐臣秀吉病死後，日本侵略者從朝鮮撤軍，小西行長聯合石田三成（石田三成）與德川家康及武鬥派家臣對抗，1600年，石田佳吉、大谷吉繼和小西行長聯軍與德川家康會戰於關原，失敗后被俘，被斬於京都六條河原。


  由於小西行長是侵略朝鮮的重要罪魁，「小西」便成了現朝鮮語中「狗肉」的意思。