第265章 海上絲路 31、揚帆起航
自漢末三國東吳以來，在下關江面老虎山一帶，便開始興建軍用碼頭白石步，發展至南宋初年，龍灣渡成了長江交通漕運樞紐；洪武年間於龍江置徵稅機構，被稱為龍江關，永樂年間，這裡是鄭和下西洋的造船坊，也是艦隊始發地和歸宿地，宣德四年於上新河設立海關，專征船舶稅，這便是通涉五洲天下，朝貢商旅雲集的下關碼頭。
萬曆三年（公元1575年）十一月底，滿載生絲布匹的兩艘大帆船，即將從下關碼頭啟航，沈琦在湯景和朱輝的陪同下站在船頭，與前來送行的何氏夫人、吳襄夫婦等人執手告別……
兩艘商船順江而下，途徑太倉黃渡港時，湯景迎著江面上陣陣的寒風，往岸邊的碼頭望去，轉身看了看沈琦和朱輝，心中湧現出了無限感慨，自己確實老了，屬於自己的輝煌時代已經過去，江山代有人才出、一代新人換舊人……
商船在黃渡港靠了岸，趁沈琦帶著工人接貨之機，湯景給沈琦打了聲招呼，帶著朱輝登岸懷古……
黃渡港留給湯景太多的記憶，一眼望去，早已物是人非，二人來到當年自家碼頭轉了轉，又到了令朱輝刻骨銘心的悅來客棧，最後，前來緬懷湯誠等人興建的老房子，回想起當年的往事，二人禁不住淚流滿面，朱輝買來香燭、冥紙、供果點心，在老房子的屋后擺起了香案，悼念了一番忠實的湯家老人……
回到碼頭時，沈琦已經裝完了貨物，商船再度啟航沿江而下，因長江出海口多是淺灘岸流，不能直接從長江口出海，從吳淞口入黃浦江南下到了南匯，商船商船要在此歇息一晚。
受郭奕的囑託，朱輝得到松江府華亭縣徐家去一趟，因在湯景的面前忌諱談到徐鯤，因此，他給沈琦打聲招呼就走了。
發現朱輝獨自一人下了船，湯景不免有些奇怪，突然何氏夫人曾找朱輝竊竊私語，似乎在說和張狗兒的婚事，因此，他懷疑朱輝要去找徐鯤。
早年間，同為世家子弟的湯景和徐鯤可算是摯友，只因當年湯景的商船被海盜掠走之後，何氏夫人帶著兩個幼女在家中無依無靠，又有債主逼上門來，如果不是徐鯤「仗義」幫忙，後果真是不堪設想。
湯景帶著老母、幼子和二房劉氏，海上失蹤長達六年之久，大家誰都不知道他們的死活，徐鯤幫著湯景還完了債，他經常從松江往返京城，途徑南京時就經常借住在湯家，與何氏日久生情，才有了那段不堪回首的孽緣。
後來湯景被許靈兒從朝鮮所救，徐鯤卻被海盜林風當成了湯景，把他劫持到了伊歧島，流落到東洋為奴也是六年，同時，他留在湯家的百萬兩銀子，卻被湯景霸為己有，才算讓湯景心裡平衡一些。
湯景剛從發配之地返回南京，就聽說了徐鯤回來的消息，特別擔心徐鯤來找他要債，因徐家和沈家有生意上的往來，徐鯤得知湯景的現況后，曾通過沈琦捎過信，希望一切恩怨化作了煙雲，自此以後，一筆勾銷。
彷彿冥冥之中自有天意，湯景也想早點和徐鯤做個了結，若是有朱輝陪同去見徐鯤，以商談張狗兒和徐阿嬌的婚事為借口，倆人見面時或許不會太尷尬，但朱輝和沈琦都不清楚自己的心思，讓湯景十分鬱悶，苦苦尋思了半天，想趁著朱輝在徐家的時候，趕緊去一趟，於是，他找到正在忙碌的沈琦，隨便找個借口登岸走了。
其實，從湯景的臉上，沈琦發現了一絲異樣，但也沒有攔著他，湯景最怕有人問他，急急忙忙出了碼頭，在街上雇了一輛驢車，過了半個時辰，來到了徐家莊園，仰望著高大的門樓，心中充滿了無限感慨，邁步走進了牌坊群，這時，有七、八個家丁突然圍了起來。
「這不是金陵的湯大官人嗎？你為何到這兒來了？」有人驚呼道。
湯景尷尬地笑了笑，答道：「來拜訪老友徐鯤的。」
眾人聽罷放聲大笑，一個個笑得是東倒西歪，讓湯景十分難堪，恨不得有個地縫能鑽下去。
這時，有人問道：「湯景，你的綠帽子還沒帶夠嗎？還來找我們徐大官人？」
湯景不禁雙目昏花、兩耳轟鳴，忽聽有人厲聲喝道：「這姓湯的不懷好意，肯定是敲詐來了，沒準還想行刺，快快給我拿下。」
「那可不能讓他進去！」這夥人嚷嚷著，就把湯景包圍了起來，七八個壯漢上來抹肩頭、攏二背，不由分說，就把湯景給蒙上面帶走了。
在徐家的地盤上，湯景也不敢大聲喊叫，心裡盡量往好里想，這些下人不懂事，待會能見到徐鯤和朱輝就沒事了。
又有人拿布條勒住了湯景的嘴，把他給抬到了河邊，扔上了一條小船，這時，有人笑道：「真他娘的走運，本來還想到南京去找這個烏龜王八蛋，沒想到給老子送上門來了。」
「咱們手裡有了這貨，何愁弄不來百萬兩紋銀，哈哈……」
聽罷這番話，湯景既吃驚，又悲哀，難道徐鯤還對那百萬兩銀子耿耿於懷？甚至還想到南京綁架自己？
天色黑了下來，小船沒走太遠就靠了岸，這夥人連拉帶拽，把湯景弄進了一間小屋，過了一會兒，他突然感覺有人到了自己的近前，便深深嘆了口氣，問道：「徐鯤老弟，我那侄兒現在何處？」
「湯景你可真夠不要臉的，你侄兒被扔進河裡餵了王八，呵呵……」
這個聲音十分耳熟，誤以為是徐鯤來了，或許是他惡作劇，便傻笑了兩聲，接著講道：「老弟，冥冥之中一切皆是定數，不要再戲耍老哥哥，今天前來拜會，正是為了了結咱倆之間恩怨。」
「湯景啊、湯景，你可真他娘的不要臉，人家給你戴了這麼多年的綠帽，你還口口聲聲喊什麼老弟？還要了卻恩怨，你那老祖宗要是知道你活得如此窩囊，恐怕得從墳地里爬出來，狠狠抽你的大嘴巴。」說著，有人撕開他嘴上的布條，甩手給了他一記耳光。
湯景眨了眨眼睛，發現眼前站著兩個凶神惡煞般的大漢，誤以為這是徐鯤的報復，頓時嚇出了一身的冷汗，再也不敢吭聲了。
這時，就門外有人講道：「是不是他侄兒也來了，讓我去把他抓回來。」
「這小子在南京壞了我的好事，如若要不然，三十萬兩銀子早就在手了，剛才想抓這小子來著，但他十分機警，沒能抓著，算了。」說著，有人推開了房門。
湯景定睛一看，差點暈了過去，眼前正是已經還俗的凈明，其身後是沈琦的親弟弟沈茂，還有一個他不認識，只見這傢伙愣頭愣腦、一副趾高氣昂的樣子，正是馬良弼家的公子馬蜂窩。
此刻，朱輝已經到了徐家，剛和徐鯤一見面，二人立刻抱頭痛哭……
朱輝在南京救過徐阿嬌，而徐鯤和他父親朱均旺，曾被人賣到了關東三河，在德川家康的軍中為奴，在此期間，朱均旺得到了徐鯤的照顧，許靈兒和郭奕在長筱合戰的亂軍陣前，才把他們救出了火坑。
朱輝上來就講有關凈明的情況，同時也提起了馬蜂窩，徐鯤這才知道凈明已被掃地出門，不用說，馬蜂窩是被他給救走了。他們一致判斷，沈茂騙走了十萬兩銀子，肯定是勾結凈明和馬蜂窩馬要到海外尋寶，不過，朱輝告訴徐鯤，他們手中的那張藏寶圖是假的，就讓他們自生自滅去吧。
接著，二人開始商量張狗兒和徐阿嬌的婚事，把辦喜事定在了來年五月節，把事說完之後，天色已晚，朱輝擔心碰見徐阿嬌，就急匆匆離開了徐家莊園。
朱輝回到碼頭，已經到了深夜，沈琦見他一個人回來了，便問起了湯景的情況，讓朱輝大吃一驚，擔心湯景和徐鯤再鬧出什麼不愉快，二人立刻前往徐家莊園，找到徐鯤說明了來意，徐鯤沉思了片刻，微微一笑，給了他們一個看似合理的解釋：
或許湯景得知朱輝前來拜訪自己，湯景誤以為何氏夫人給自己捎信，但他又不敢到這兒來，肯定是心生悶氣，又無人能說，只好不辭而別，返回南京去接何氏，帶著她再去漳州找你們。
湯瓊、湯瑤兩姐妹不久將到月港，要說湯景忽然回家去接何氏，似乎也合情合理，朱輝和沈琦沒多停留，辭別了徐鯤，經過半個多時辰的馬車顛簸，二人回到了商船，已經累得是筋疲力盡，考慮到湯景的安全，倆人幾乎一夜沒合眼，但湯景再也沒有回來。
次日清晨，兩艘載滿了生絲的商船再度啟航，沿江南下杭州灣，進入東海，穿越舟山群島，沿海岸線繼續南行，於十二月上旬抵達漳州月港。
海澄知縣翟寅、福建都指揮使司駐守月港統領宋河、還有紅毛館的西洋人，同時得到了消息，全都來到了碼頭上迎接，大家一起來到了晏海樓。
當日，在晏海樓上擺了宴席，在當地文武長官的主持下，由李旦擔任翻譯，沈琦和費利佩簽訂了買賣文書，眾人舉起了手中的酒杯，祝賀這單買賣的成交。
送走了費利佩等人，宋河和翟寅把朱輝留了下來，給他講述發生在玉枕洲上的情況：林風為了奪取馬尼拉，派九澳主蔡德偷偷潛回月港，前來聯絡馬志善和李成懷等人，試圖招兵買馬。不過，在月空長老和玄德真人的幫助下，玉枕洲上的眾兄弟沒受到蔡德的蠱惑，反而把他控制了起來。
蔡德的氣焰極其囂張，曾放出狂言，他們不日即可攻陷馬尼拉，天天在玉枕洲破口大罵，村裡人都煩透了，馬志善和李成懷也不忍心加害於他，便將他悄悄交給了宋河看管。如今，玉枕洲上的眾兄弟們，在馬志善、李成懷的訓導下，全都願意將來為商團保駕護航。
林邵琦在家鄉的債務問題，在龐福的幫助下，也得到了圓滿解決，月空長老和玄德真人處理完了玉枕洲事件，跟隨在郭奕等人返回琉球，要把商團成員全部接到月港，根據龐尚鵬的指示，把兩家商團合併，將來一起遠渡重洋、前往新大陸開設絲綢工廠，沈琦當然沒任何意見。
李成懷因雙腿殘疾，留在村裡看家，原打算葉落歸根的馬志善，再度擔起重任，挑了十五名「精兵強將」，準備陪同沈琦奔赴馬尼拉，協同朱輝、張狗兒降服林風。
連日來，工人們在碼頭上忙於備貨，把成捆的生絲分為優質的雙股絲、上等散絲，普通散絲等三類。散絲分為白絲和色絲，纏成小把，還有大量繞成小捆的金銀絲線，按類別分別包裝；除了生絲之外，還有大量的天鵝絨和各色面料、錦緞，分為純色的和飾有各種圖案、顏色和款式的帶刺繡的，此外，還有暗花緞、單面緞、波紋綢的各色布匹，及數量不同的色白棉布，順帶還有上等的各種瓷器，這一包包貨物堆得像小山一樣，分門別類貼上了標籤，等待著費利佩等人前來驗貨。
李旦擔任翻譯，陪同西洋客商來到碼頭，拿著沈琦提供的貨物清單，足足驗了兩天，最終分毫無差，眾人全都豎起了大拇指，對沈琦佩服得五體投地，這些貨物全部裝上了兩艘馬尼拉大帆船。
萬曆三年十二月下旬，月港海龍碼頭熱鬧非凡，海澄知縣翟寅、月港錦衣衛總旗官宋河及夫人藍婉兮，專程從漳州城趕過來的龐福、還有鏢局的一群鏢師，紛紛前來給沈琦等人送行。
費利佩等人在李旦的陪同下，對月港文武長官表達了真摯謝意，他們表示，沈琦等人抵達馬尼拉后，將由當局最高長官出面給予禮遇，明年春天再派大帆船返回月港，幫沈琦把那百萬兩銀子的貨款運回來。
沈琦、朱輝和馬志善等人帶著十五名隨從，和費利佩等人一起登船，站在甲板上與送行的各位道別，翟寅、宋河和婉兮等人站在岸邊執手相送，兩艘滿載生絲的馬尼拉大帆船揚帆起航，駛向了茫茫的大海……
*****************************
煮冰先生在書評《遠遊、疏離、鄉愁》中寫道：
世界那麼大，我想去看看。
追思久遠，吾國向來不乏遠遊、壯遊和神遊精神；《穆天子》、《山海經》，可謂遠遊；《莊子.逍遙遊》、《西遊記》，可謂神遊；《星槎覽勝》，可謂壯遊；「目標星辰大海」，陸行萬里可謂高遠，星槎桴游可謂壯懷，坐地日行與神遊八極，令我常懷遊子之心。
舜帝魂歸九嶷，禹王導水行跡，穆天子崑崙聽歌，始皇幾度封禪客死沙丘，漢祖偶然駐足雲夢大澤，唐皇宋宗也不止一次規劃遠超他們所能涉足控制範圍的路線圖……帝王們出於各種各樣的政治需求而不斷地身體力行。
當然也有特定條件下，不得不藉助於他們的夢想代言人，比如徐福，張騫蘇武，法顯玄奘鑒真，丘處機，鄭和。
而出於職業目標或純個人愛好的追夢人更不在少數：司馬遷，李白，沈括，李時珍，徐霞客等先輩。
士子不如意，沽酒泛舟江湖。身既牽絆羈縻約束，只願求得心靈解脫的自由；而遠行卻不能沒有目標和航線。