第一千一百四十八章 右轄甲
帳篷的入口處還有一小堆東西,因為缺乏光線,所以無法看出是什麽。但半夏知道,那是整齊疊好的女人衣服。
深吸一口寒冷的空氣,半夏匆忙地甩掉鞋子,任由披風掉在地上,然後一頭就衝進了帳篷。一眨眼,寒冷被落下的簾子隔絕在外麵,熱氣裹住她的身體,榨出她的汗水,在她仍舊不住顫抖的時候就讓她全身泛起一片汗滴的光亮。
負責教導她夢行的三位智者都大汗淋漓地坐在帳篷裏,齊腰長的頭發全都濕答答地垂在背後,毫不在意闖進來的半夏。
摩訶麗正在和鬼斯蘭聊天,後者有一雙美麗的碧色眼睛,頭發黃褐色,和對麵那名年長女子白色的長發與滿是皺紋的皮膚形成了鮮明對比。
鬼納斯也是滿頭白發,或者隻是她淡黃的發色看起來像是白的,但她看上去並不老。她和鬼斯蘭同屬少數有導引真氣能力的智者,而她的臉看起來與鬼子母那種年歲莫辨的臉龐有點相似。
純熙夫人與其它人相比顯得要嬌小許多,身上的皮膚同樣沒有一絲皺紋。雖然同樣一絲不掛,汗水不停地從嫩白的皮膚上滾落,又將黑發粘在臉上,但她依然有著一種典雅的氣質。
智者們則用一種被稱作“右轄甲”的彎曲青銅片,不停地刮去身上的汗水和白天沾染的塵泥。
鬼笑猝也汗水淋漓地蹲在帳篷中央一個黑色的大罐旁邊,罐子裏裝滿了被煙熏黑的熾紅岩石。她小心地用鉗子將最後一塊石頭從一隻較小的罐子裏挪進大罐中,然後再將一隻水瓢裏的清水灑在上麵,讓它們變成蒸汽。
如果蒸汽消失得太快,鬼笑猝至少會受到責罵。下一次智者們在蒸汽帳篷裏聚會的時候,就要由半夏來負責蒸汽了。
半夏小心地盤腿坐在摩訶麗身邊。這座帳篷裏沒有地毯,隻有岩石地麵,粗糙而潮濕,而且熱得讓人感覺不舒服。半夏這時驚訝地發現,鬼笑猝剛剛被鞭子抽過。
當這名樓蘭姑娘同樣小心地坐到半夏旁邊時,她的表情就像她們身體下的岩石一樣刻板,但仍然沒能掩飾住因疼痛帶來的瑟縮。
這是半夏所沒想到的。白塔已經很嚴格了,但智者們的規矩甚至比白塔還要嚴格,而鬼笑猝學習導引真氣的決心隻會更加堅毅。她不能夢行,但她正拚盡所有力氣學習智者的每一項技藝,正如同她還是槍姬眾時學習武藝那樣刻苦。
當然,在鬼笑猝承認讓令公鬼知道了智者們在監視他的夢之後,她們讓她在三天的時間裏不停地挖掘將近一人高的深坑,然後再把它們填平。但這應該是鬼笑猝絕無僅有的一次失誤。
實際上,鬼納斯等三位智者總是將鬼笑猝當作順從和忍耐的榜樣要半夏學習,有時半夏恨不得要為此而尖聲大叫,哪怕鬼笑猝是她的朋友。
“你在路上用了很長的時間。”摩訶麗厲聲說道,而半夏這時還在小心尋找一個舒服的坐姿。摩訶麗的聲音蒼老而細脆,卻如同一片能夠切割神經的鐵刃,手還在不停地用右轄甲刮擦著胳膊。
“我很抱歉來得慢了。”半夏說,這樣的表現應該是夠恭順了。
摩訶麗哼了一聲:“你在龍牆那一邊是鬼子母,但在這裏你隻是一名學生,一名沒有資格耽誤時間的學生。當我派人去叫鬼笑猝或者派她去做某件事時,她都會跑著完成我的命令,即使我隻是要一根針。即使拿她當榜樣,你還是比她要差得多。”
半夏的臉頰變得通紅,她努力讓自己的聲音顯得更謙恭一些:“我會努力的,摩訶麗。”這是第一次有智者在別人麵前進行這種比較。半夏偷偷瞥了鬼笑猝一眼,驚訝地發現鬼笑猝的臉上是一副若有所思的神情。有時候,半夏真的希望自己的這位“親近姐妹”不要總是那麽優秀。
“這個姑娘能學會的,摩訶麗,否則我們也不必教她。”鬼斯蘭性急地說,“以後再教導她做事敏捷的方法吧,如果到那時還需要的話。”
鬼斯蘭頂多也隻是比鬼笑猝年長十來歲,說話的時候總像是在喉嚨裏含著一團毛球。如果她坐在一塊尖利的岩石上,她絕不會移動,要移動的隻能是那塊岩石。“我再告訴你一次,鬼子母純熙夫人,樓蘭追隨的是當來下生彌勒尊,而不是白塔。”
很顯然的,沒有人會為半夏解釋她們正在談論些什麽,她得靠自己琢磨來龍去脈。
“也許有可能,”鬼納斯不動聲色地說,“樓蘭會再次侍奉鬼子母,但時候還沒到,鬼子母純熙夫人。”她用平靜的眼光看著鬼子母,刮擦身體的動作一直沒停止。
這樣的時候會到來的,半夏知道這一點。現在純熙夫人已經了解到有一些智者是能夠導引真氣的。
鬼子母會進入荒漠來尋找可以進行教導的姑娘,而且幾乎肯定會將所有能夠導引真氣的智者帶回白塔。
半夏曾經擔心過智者們會受到恫嚇與控製,被迫離開她們原有的生活。
鬼子母從不曾允許過任何有導引真氣能力的女人脫離白塔太久。不過半夏現在不擔心了,雖然智者們自己似乎還不放心。從她們每天與純熙夫人的相處方式看來,鬼納斯和鬼斯蘭擁有不弱於任何鬼子母的魄力。摩訶麗大約會命令金靈聖母去鑽火圈,雖然她完全沒有導引真氣能力。
說到這個,其實摩訶麗並不是最有魄力的智者。這項榮耀應該歸屬於一名比她更老的女子————查林樓蘭刺馬氏族的鬼營室,和順城的智者。
她的導引真氣能力比大多數初階生都要弱,但她會像使喚屈從者那樣差遣別的智者去做雜務瑣事,而且她們會服從。不,如果擔心這樣的人會受到欺淩,那純粹是半夏自尋煩惱。
“你當然會希望挽救你的土地,”摩訶麗說道,“但令公鬼顯然不打算率領我們去懲罰任何人。任何服從當來下生彌勒尊的人,任何服從樓蘭的人,都不會受到傷害。”當然,她們在談論的當然是這個。