五月,位處江畔的廣陵,尚能感受到幾分暖意。
昨日夜裡,城內便有人送來書信,徐州刺史,左將軍,溫侯呂布,已經率軍抵達城內。
天色一早,劉奇便命人在城門外二里半,設下蘆蓬相迎。
「咔咔咔……」廣陵的城門,發出老朽不堪的沉悶,一隊騎兵,徑直衝出城外,行至一百餘步,便停下腳步,唯獨僅有三騎繼續朝著蘆蓬而來。
「走。」劉奇揚起馬鞭,帶著太史慈、蔣欽策馬走出軍陣,行至蘆蓬前數十步,劉奇看了一眼二將,「汝二人,便在此等候。」
「主公……」蔣欽欲言又止,卻是太史慈忍不住看了一眼那另一側走向蘆蓬的身影,「呂布乃天下第一戰將,主公乃萬金之軀,怎可以身犯險?」
他頓了頓,「不若,讓末將隨行護衛,已得周全。」
劉奇擺了擺手,「兩軍陣前,溫侯斷不會害吾。」
言罷,他翻身下馬,獨自朝著蘆蓬走去。
一高一矮,兩道身影,在兩軍陣前,數萬雙瞳孔下會晤,隔著一張長案,相距十步之內。
劉奇本以為自己八尺有餘的身長,已是出眾,但他此刻,也只能仰視著這位岳山。
劉奇來到這個時代之前,聽聞呂布身長近一丈,如今看來,頂多也就近兩米。
他面容俊秀,身材挺拔魁梧,卻並不似周泰那般肌肉虯結,頂多,算後世C羅那般身材。
在他打量呂布之際,呂布也在打量他。
當兩人目光相會,皆是抬手一輯。
「溫侯」
「吳侯」
「請」,劉奇微微欠身,抬手示意。
呂布當仁不讓,率先落座,一伸手,便取了案上酒壺,率先為劉奇斟滿一碗。
「吳侯為吾備下如此酒宴,此番,便讓呂某先敬吳侯一碗。」呂布言罷,便舉著斟滿的酒碗朝著劉奇示意一下,將酒水送到嘴邊,一飲而盡。
「溫侯不怕這酒水有毒?」劉奇淡然飲盡碗中烈酒,將空碗置於案上,淡定地開口問道。
「吳侯三尺之內,未攜兵器,尚不懼吾呂奉先,吾為何要拒這碗中佳釀?」呂布目光灼灼地抬頭和劉奇對視道。
劉奇取壺斟酒,滿上兩碗后,主動舉碗起身,「此為翁婿之禮。」
呂布聞言一愣,起身緩緩接過劉奇手上的酒碗,舉到嘴邊,一飲而盡。
兩人相繼落座。
「吾兒可安好?」
「前些日還吵鬧著要返徐州探親,卻為吾以軍中不存女眷而拒之。」劉奇笑道。
「廣陵尚未安穩,兵荒馬亂,女兒家,不能遠行。」呂布看了一眼劉奇,「汝倒是治軍有方。」
「溫侯麾下,騎軍有并州鐵騎,步戰亦有陷陣營,奇江東之兵,大多應徵入伍不過年余,何足稱勇。」
呂布笑著搖了搖頭,不知是納了這一番恭維,還是在笑劉奇不夠坦率。
三飲之後,劉奇放下酒碗,面色一板,「曹孟德已攻陳國、梁國等地,南下克汝南十餘縣,窺覬淮南、沛國之地,不知溫侯有何見教?」
「孟德與吾有奪兗州之恨,吾與其,亦有折兵之辱,斷不能共存。」呂布目光如常,別看他平時大大咧咧,大是大非面前,倒是看得明朗。
言罷,他認真地看了一眼劉奇,「廣陵隸屬徐州,此番,有勞吳侯相助,擊潰歷陽之兵,逼迫韓當北逃,吾軍方才順利收復廣陵諸縣。」
「汝吾本有盟約,吳侯出兵相助,吾欲以糧草萬石答謝。」
劉奇抬手一輯,「那便多謝溫侯。」
「此番,吾欲攻取九江全境,誅滅逆賊袁術,不知溫侯可願助吾?」
呂布滿臉惋惜,「倘若三日之前,吾便不取廣陵,亦會出兵相助,日前,吾軍哨騎得報,曹孟德欲進兵沛國,吾豈敢輕易調遣兵馬南下。」
「如此,吾軍即刻拔營北上,攻打合肥、壽春等地。」
「善。」呂布微微頷首,默然不語,再為自己斟滿一碗。
「溫侯若好這烈酒,改日,吾便命人送上十車。」
「釀酒勞民傷財,吾雖好酒,卻不能奪吳侯所好。」呂布微微搖頭,言下之意,便是自己知曉,江東糧食也不充裕,這一批烈酒,既是辛辣爽口,也必定不多。
「那便一車,算是岳婿聊表心意。」
「善。」呂布微微頷首,若是再拒,便有些失禮了。
「岳山為天子牧守徐州,此番,汝吾兩家,以廣陵為界,共結於好,他日,倘若徐州危急,還請岳山告之,小婿必出兵相助。」
呂布略微驚訝地看了一眼,想到了自己小女,臉上也露出幾分真摯的笑容,「如此,便多謝吳侯。」
——
會晤之後,兩大諸侯便因一案酒席,決定廣陵歸屬。
劉奇未要這數十萬人之郡,一乃敬重呂布為人,二來,便是顧及家中嬌妻。
更何況,此刻,不應與呂布為敵。
至於呂布是否信得過,劉奇已不做他想,在今日會晤之後,便會有吳衛的密探,化身下郅城中商賈,將沛國易主,陳珪父子投靠許縣曹操之事,呈於陳宮案前。
呂布與陳宮蜜月未失,劉奇可以預料,在自己撤兵之後,呂布必定另選一偏將鎮守廣陵,再集結大軍,趕往下郅。
而他,則必須北上了。
壽春袁術,已是冢中枯骨,城外周瑜,日夜以兩萬之兵攻打,欲要先合肥城破之前,攻下壽春,持袁術節令九江諸縣來降,再回師解合肥之圍。
反觀徐庶,這幾日,仍舊只是利用投石車轟擊城牆,他在等劉奇的援軍,孫策鎮守城中之兵不過萬餘,若他不計傷亡,早已破城。
但……
——
五月四日,劉奇率軍抵達合肥城外,兩軍會師。
江東大營之兵,兵圍合肥四面城門,近七萬之眾。
同一時間,自汝陰開來的一支萬人軍隊,已經繞過山林,進入九江境內。
陳宮陰晴不定地看著眼前的密報,經他查實,廣陵陳氏一族,確已投靠許縣曹操,並且,數日之內,沛國二十一縣,全部落入敵手,還有陳氏一族麾下的萬餘大軍。
下郅,直接暴露在曹操鐵蹄之下,徐州,將再次面臨,與曹操一戰。