第兩百六十三章 吳侯家的庄
「考官過場，閑雜人等，速速退避。」
「讓行，讓行。」
隨著一聲銅鑼開道，大隊士卒護送著攜帶考卷的考官車駕，從秣陵長街而過。
已經投了金錢，收了押條的百姓樂呵呵地看著從長街而過的考官們，滿臉帶笑。
卻不知，此刻一輛馬車內，三人亦是哭笑不得。
「當真是世風日下，未曾想，這賭檔竟能引得如此之多的百姓趨之若鶩。」喬玄一臉痛心疾首。
「喬老莫要氣憤，此番賭鬥，卻是吳侯立下。」信任治中從事鄧羲一手撫須笑道，他此番亦是春闈副考，負責監視考場和陪同審卷。
「吳侯此舉，亦是為讓更多士農工商，一同圍觀吾江東此文興盛舉，讓整個大漢亦知曉吾秣陵之繁盛，喬老莫要只看賭鬥之弊，反忘其利也。」丹陽郡丞闞澤，此刻自然亦在車內。
「說不過汝二人，也罷，也罷。」喬玄拂袖搖頭，輕聲嘆息。
兩人也只有賠笑連連，他們一是敬重眼前這位吳侯岳山的身份，二來亦是敬重他的才學和為人。臨近開考，不知多少士族豪富之家，明裡暗裡，施展各種手段將錢財禮物送入喬府，卻紛紛被喬玄退回，若不得其姓名，上門退回亦不收者，便在大門外當街焚毀。
這等剛正不阿，也讓喬玄之名傳遍了整個江東。
他們豈知，喬玄這是不得已而為之，他是大喬之父，身為江東初次春闈之主考，焉能不以身作則，以正天下視聽。
後面的隊伍中，十幾名文吏分別乘坐三輛馬車，在他們所坐的長案下，有著麻袋裝著的試卷。
「看清了嗎？這長街上，到處都是排隊來押注的。」
「未曾想，還能利用這春闈之事，調動一番全城的百姓。」
「前兩場，每一場都能收幾千萬錢的下注錢。」
「幾千萬錢？嘶……去歲吳郡、丹陽、豫章、會稽四郡加起來，能有這麼多賦稅嗎？」
「可不是嘛，還真是眼前小利便能讓人魂牽夢縈啊。」
「對了，張兄汝可有下注？」
「李兄何出此言？」
兩人相視一笑，長袖下方的手指比劃幾下。
一人伸出一隻手，另一人亦是攤開一隻手掌相對。
不是五五開，而是各自下了五千錢。
李振伸手拉過同僚，將嘴湊到他耳邊，「汝可知，喬氏一族下了多少？」
張東面色微變，「不會吧，喬老一身正氣，為人……這這這……不可能吧，才下五千錢……」
李振一臉怒其不爭地瞪了他一眼，低聲道：「是五十萬錢。」
「噗」，張東面色大變，「五十萬錢？莫非是吳侯的彩禮……這，他們壓了何人？」
「自是吳縣陸議。」
「這是為何？」
李振湊到他耳邊，細細低語一番。
張東面色一陣陰晴不定，他忍不住看了一眼馬車之外，又回頭湊到李振耳邊，「這四方招賢館的賭桌還會設下多久？」
李振笑著看了一眼他，「尚未發榜前一日，俱可下注。」
「李兄，汝吾抵達考場之後，可就不能脫身了呀。」
「無妨，汝吾可以命僕從這般……這般……」
「此計甚妙，李兄，倘若能中，改日，改日一定請汝醉仙樓一行。」
「這……這可太……」
「李兄切莫推辭，今日之事，全賴李兄之功。」
「哈哈，獨樂樂不如眾樂樂。」
「甚好，好一個獨樂樂不如眾樂樂。」
馬車行至方山書院山腳下，這裡有一塊足有數丈高的石碑。
上書「文官下轎，武將下馬。」
自山腳往上，有九百九十九步台階，每九十九層台階便有一處轉檯，在場無論年邁還是青壯，無論是州吏還是郡吏，都得一步一步走上去。
「嗒嗒嗒嗒」上下台階兩側，俱是大隊軍士奔走，很快，每隔幾步台階便有軍士駐守，一時間，全場肅穆。
山道另一側，考生們紛紛躬身對著走下馬車的考官們躬身一拜，「恭迎座師。」
喬玄淡淡地看了他們一眼，抬腳登上台階，帶著大隊文吏和扛著裝有試卷麻袋的軍士，朝山道行去。
目送他走上第一個台階，這些考生才緩緩站直身子。
三五成群，各自交談。
「劉……王兄，今日可是最後一場，考後怕是汝吾便要各奔東西矣。」
「敬中、無邪，汝二人家中可有告知，汝二人將會分配何地？」
「約莫是吳中諸縣為吏爾。」
「吾倒想外放為吏。」
是玉和孫逸對視一眼，俱是噤聲不敢接話，眼前這位，可是大富大貴之人，當然，他身處高宅大院之中，行動不便亦在常理之中。他二人以為，此事必是吳侯授意，也不敢多言。
「只可惜，按例，吾已定親，需在二載之後，迎娶樊氏長女……」王基滿臉凄苦，「吾此來春闈大考，亦是苦求母親方能下場，此番或是只能在州郡為吏矣。」
兩人眼中落寞，他二人才學俱是不如父輩，在旁人看來，都是靠父輩蒙蔭。
只是，王基又何嘗不是如此呢，其兄光芒太盛，無論何人，位於其下，怕也無法出眾。
另一側，吳縣參考的五人匯聚一處。
「伯言，此次最後一科，吾必能勝汝。」顧邵信心滿滿，在吳中諸縣，讓早已是以博覽群書之名壓過在場幾人一籌，只要那十歲神童陸績不下場，他自以為此番大考榜首，非他莫屬。
陸議嘴角微微勾勒幾分，「既然孝則有如此豪情，這榜首讓與汝便是。」
顧邵面色一沉，「陸伯言，汝此言何意？吾奪那榜首，還得須汝相讓不成？」
陸議看了一眼旁側幾人，苦笑著搖了搖頭，「孝則莫惱，卻是因為此科之後，放榜取中貢士，還得往吳侯府中覲見，方能公布三甲，汝吾此時相爭，並無意義。」
顧邵避開陸議的視線，「伯言，汝莫非是怕了？」
「何懼之有？」陸議笑道。
「那便全力以赴，汝吾俱為吳中才子，此番頭科，定要一舉為吾吳中士子奪魁。」言罷，顧邵率先邁步走上台階，一手提著長衫下擺，邁步朝著山道走去。