第二十章 時間就是一切

  因為得趕時間，所以在加速之前，秦旭沒向唐芯等陸戰隊員說明情況，而且用不著專門說明情況。


  雖然只是准尉，但是准尉同樣是軍官。


  至於唐芯這些陸戰隊員，全都是士兵，即便三級軍士長，也只是兵頭，在戰場上得聽從軍官指揮。


  當然，秦旭肯定需要向唐芯他們說明情況。


  速度達到每秒四百五十千米，主推推進器熄火之後，秦旭讓李伯特重新設定了航線，然後才把幾個陸戰隊員叫過來。


  只用了幾分鐘，秦旭就簡單扼要的說明了情況，也就是任務目標。


  在爆炸發生的時候，因為位於「水母」的頂端，所以那塊被命名為A11的巨型碎片保持得相對完好。


  關鍵就是，碎片的飛行軌跡在爆炸之後發生了偏移，而且偏向軌道內側。


  什麼意思？

  只要沒有外界干擾，A11碎片將在大約三天後，從火星後方大約十萬千米處穿過火星的公轉軌道。因為受火星引力影響，也就是引力彈弓效應，所以碎片軌道將發生變化，也就是向太陽系外側偏轉。大概十四天之後，A11碎片到達近地點。只是因為距離實在是太遠，所以地球引力的影響完全可以忽略不計，碎片的軌跡不會出現明顯變化。接下來，這塊碎片就會以大約每秒六十五千米的速度踏上飛離太陽系的旅程，要在數千年，甚至數萬年之後才能到達其他的恆星系。


  可惜的是，留給秦旭他們的時間只有幾個小時。


  「大概四個小時后，我們就將追上A11碎片，然後減速與同步。根據最新的消息，艦隊將在六個小時之後開始攔截『水母』的碎片，首先會用核彈炸毀那些註定要撞上火星的巨型與大型碎片。」秦旭長出口氣，又說道，「A11在核爆炸的影響範圍之內，不過核爆會讓它更加遠離火星。」


  「需要我們做什麼？」唐芯直接問了出來。


  這就是陸戰隊員的特點。


  除了高級軍官，其他陸戰隊員都擅長行動，而不是去思考該怎麼行動，更別說是策劃行動了。


  跟隨戰艦活動的大多是陸戰隊的基層官兵。


  「哪怕是一切順利，我們也只有兩個小時，所以得首先完成搜尋任務，證明我們的判斷沒錯。」秦旭看了唐芯一眼，才說道，「如果有時間，再去尋找線索與證據，要不然就得等下一次機會。」


  唐芯眉頭緊鎖，顯然沒搞明白秦旭的意思。


  秦旭沒有繼續浪費口水，調出一幅航線圖，準確的說是以火星為坐標原點的太陽系的三軸系星圖。


  該說的全都在星圖上面，根本用不著多做解釋。


  因為「水母」解體后產生的碎片實在是太多了，而且用核彈攔截之後，會產生更多的中型與小型碎片，所以在隨後的幾天里，艦隊將集中力量攔截捕獲這些碎片，並且會分階段的進行核爆，清除密集分佈的，直接沖向火星的碎片集群。很明顯，「火蟻」號肯定無法在此期間靠近A11碎片。


  如此一來，得等到A11碎片通過火星軌道之後。


  為此，在完成了第一次探測之後，「火蟻」號加速脫離，並且從火星前方穿過火星公轉軌道。只要保持足夠的速度，選擇合適的航線，就能在幾天之後追上A11，準確說是重新跟A11匯合。


  關鍵就是，必須避開攔截碎片的核爆。


  用不著做太多解釋，因為唐芯等幾名陸戰隊員非常清楚，「火蟻」號根本承受不住核爆衝擊。


  「有什麼需要注意的嗎？」


  「時間是一切。」


  唐芯點了點頭，說道：「既然如此，現在就去準備吧。」


  秦旭有點無語，不過也沒有多說什麼。很明顯，唐芯並不想參加這次行動，而且她非常的不耐煩。


  誰願意聽從幾個經驗為零的准尉軍官的指使呢？


  此時，「火蟻」號前方。


  為了把浪費掉的時間追回來，趕上「水母」的碎片，第一艦隊與第八艦隊的三百多艘大型戰艦以每秒四百五十千米的速度飛行了六個小時，然後用了差不多三個小時，把速度降到每秒七十千米。


  算上加速用的三個小時，這些戰艦已經在追擊行動中用了十二個小時。


  一次加速、一次減速已經讓多數戰艦，特別是大型戰艦燒掉了三分之二的燃料。


  因為需要到碎片前面佔領有利的攔截位置，還要花一些時間為攔截做準備，所以參與追擊行動的，全都是持續加速能力超過4G的主力艦，那些加速能力太差的母艦全都跟旗艦在一起。


  只是攔截碎片，三百多艘主力艦絕對綽綽有餘。


  此外，還有近千艘中小型戰艦跟隨主力艦一起行動，必要的時候，這些中小型戰艦也能參與攔截行動。


  關鍵，仍然是捕獲一塊巨型碎片。


  正是如此，首先得找到一塊值得捕獲，準確說是質量足夠大，捕獲難度又足夠小的巨型碎片。


  顯然，這需要一些時間。


  執行攔截任務的戰艦加速航行的時候，有數十艘巡邏艦跟隨碎片飛行，密切監視碎片的情況。


  準確說是巨型與大型碎片的軌跡變化。


  因為碎片間的相互作用，特別是質量過大的巨型與大型碎片，而且碎片在運動的過程中還會相互碰撞，所以很難對碎片飛行軌跡做出準確預測，只能派戰艦伴隨飛行，持續監視碎片的情況。


  此外，派遣戰艦跟隨碎片群，還能夠防止發生意外，比如驅逐航線附近的民用船隻。


  不要忘了，火星聯邦早已對外公布「水母」的消息。在火星軌道外側，有數千艘民船等著撿便宜，其中半數是在小行星帶里活動的撈冰船。這些百萬噸級的民用船隻，很多是海盜船的母艦。


  有幾艘戰艦在附近，才能鎮得住場子。


  只是，在攔截之前，還要做一件事情。


  把選中的那塊巨型碎片隔離出來，讓其跟其他碎片分開，然後在「藍色火星」號推動下轉向。


  因為需要用核彈攔截與摧毀其他碎片，所以得儘快讓捕獲目標脫離碎片群。


  其實，這也是為什麼耽擱了十多個小時的原因。


  「藍色火星」號是拖船，並不是戰艦，加速能力遠遠比不上戰艦，因此花了十多個小時才追上碎片群。


  所幸，期間沒有發生意外。