第四十六章 救援到達

  復5月22日，軌道中線的外側邊界附近。


  在那艘巍峨的戰艦靠近，看到刷在艦首上的舷號與艦名，秦旭等人才鬆了口氣。


  AP16，「牡丹」號，第93分艦隊的一艘巡邏艦。


  其實，在通過集束通信設備取得聯繫之後，「火蟻」號的AI就進行了敵我甄別，確定對方的身份。


  因為敵我甄別使用的是不可篡改的一次性密碼，而且由量子加密設備產生，所以根本不可能造假。


  「牡丹」號是一艘獨立型巡邏艦。


  在火星艦隊中，這種型號的戰艦處在一個非常尷尬的位置上。


  什麼意思？

  按照慣例，巡邏艦屬於中型戰艦，介於偵察艦與主力艦之間，起到承上啟下的作用，還是最小的具備全星域航行能力的戰艦，也是最小的有完備生態系統的戰艦，同時還是用途最為廣泛的戰艦。


  和平時期，活動最頻繁的就是巡邏艦。


  按大小與用途，巡邏艦又分成三個子型號，其中噸位最大的、作戰能力最全面的就是獨立型。


  只是，地位最尷尬的也是獨立型。


  在作戰使用上，巡邏艦隻有兩個用途。一是在和平時期用於守護主要航線，為航線上的船隻提供安全保護。二是參與艦隊決戰的時候，執行外圍掩護與掃蕩任務，對付無需出動大型戰艦的小型艦船。


  正是如此，巡邏艦有非常鮮明的特點。


  其實，就只有兩個。一是性能足夠的全面，不過沒有特別明顯的長處，或者說用不著格外側重某個方面的性能。二是建造價格足夠的低廉，日常的使用與維護費用能控制在一個很低的範圍之內。


  可見，巡邏艦其實就是打雜的多面手。


  為此，巡邏艦的噸位一般不會超過三萬噸，以各種各樣的導彈為主要武器，大量配備電磁炮，特別是小口徑電磁炮。擁有較為出色的加速能力，能夠追上大部分目標。有搭載偵察艦的能力，能同時執行多項任務。


  獨立型巡邏艦卻是一個另類。


  在某種意義上，獨立型巡邏艦本身就是妥協的產物。


  受到噸位限制，導彈巡邏艦與護衛巡邏艦都有先天不足，比如沒有指揮其他戰艦作戰的能力。


  在艦隊決戰中，這個問題還不算突出。


  如果需要，可以安排主力艦之類的大型戰艦擔任分艦隊旗艦，指揮分艦隊的巡邏艦等中小型戰艦作戰。


  和平時期，這個問題就很突出了。


  出動大型戰艦的開支太大了，而且大型戰艦本來就不多，無法滿足日常的巡邏需求。


  正是如此，才有了獨立型巡邏艦。


  嚴格的說，獨立型巡邏艦其實就是縮小的，或者說是簡化了的主力艦，其主要價值就是充當巡邏艦編隊的旗艦。


  因為用途有限，所以獨立型巡邏艦的數量也非常少。


  火星聯邦總共有四十艘獨立型巡邏艦，其中「牡丹」號所屬的「玫瑰」級，總共就只有十艘。


  當然，「牡丹」號是一艘戰鬥力強悍的戰艦。


  高達三萬八千噸的體量，讓「牡丹」號擁有跟主力艦相當的裝載能力，為各項性能打下了堅實的基礎。長度達到二百二十米，寬與高都有五十米的艦體，提供了非常寬敞與充裕的內部空間。主力艦級別的反應堆與發動機，讓「牡丹」號獲得了7G的持續加速度，以及最大為9G的短時加速度。高達每秒兩千千米的最快速度，以及15%的速比，讓「牡丹」號能追上大部分中小型戰艦。


  如果說有什麼遺憾，「牡丹」號沒有射束武器。


  其實，這也是絕大部分巡邏艦的短板。


  像中子炮這類射束武器，只有在艦隊決戰當中才用得到，而艦隊決戰，巡邏艦肯定不是主力。


  在由巡邏艦執行的任務當中，也用不著使用威力巨大的射束武器。


  為此，在做減重設計的時候，首先拋棄的就是射束武器。


  至於其他武器，基本上應有盡有。


  其實，火星戰艦最為顯著的特色，就是非常的重視火力，在火力配置上遠遠超過地球聯盟同級別戰艦。


  當然，這也跟火星聯邦注重進攻有關。


  拿「牡丹」號來說，總共有四套大型導彈發射系統，能夠裝載數百枚導彈，而且具備使用戰略導彈的能力。僅此一點就超過了地球聯盟同級別戰艦，即驅逐艦的水準，跟巡洋艦這個級別的大型戰艦持平。


  至於防護，那顯然不是巡邏艦的優勢性能。


  因為沒有參與艦隊決戰的資格與機會，至少不會參與大型戰艦之間的對射，所以巡邏艦不需要太過強大的防護性能，能夠應付一般的威脅，比如海盜船上的小口徑電磁炮，就很不錯了。


  值得稱道的地方是，「牡丹」號上有四個塢艙介面，因此在理論上最多能夠搭載四艘戰術偵察艦。


  這個能力絲毫不比「蘭芳」號差。


  更加重要的是，戰術偵察艦的塢艙介面採用統一的標準，所有戰術偵察艦採用的介面都是一樣的。


  也就是說，「火蟻」號能與「牡丹」號對接，並且由「牡丹」號掛載航行。


  只是在通常情況下，像「牡丹」號這類獨立型巡邏艦不會搭載戰術偵察艦，更不可能搭載四艘戰術偵察艦。


  原因非常簡單，沒有那麼多的戰術偵察艦。


  一艘戰術偵察艦價值數億信用點，用在主力艦上都非常浪費，更別說由巡邏艦搭載去執行日常任務了。


  此外，如果是執行日常巡邏任務，也用不著搭載戰術偵察艦，至少無需搭載四艘戰術偵察艦。


  哪怕是在戰時，也是根據實際需要臨時調配戰術偵察艦。


  顯然，正是因為有搭載戰術偵察艦的能力，「牡丹」號才被派了過來。


  「牡丹」號靠近的時候，「火蟻」號主動調整了姿態。


  隨著兩艘戰艦的速率與航向完全同步，「火蟻」號才在姿態控制發動機推動下，朝「牡丹」號的船塢飛去。


  與「蘭芳」號一樣，在完成對接之後，才由伸展式密閉通道連接兩艘戰艦。


  對接成功，「火蟻」號輕微震動了幾下。


  直到這個時候，秦旭才長出口氣。


  不管怎樣，再不用擔心飛出太陽系了。