97.第 97 章
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孫鍾也湊了上來：「沒錯, 朝廷對僧道一流一向有明文典章，子不語怪力亂神，爾等若是信口胡言、製造恐慌, 小心官府追究！到時候平白帶累他人, 你的師門不追究你么？你自己的良心不會過不去？還是說，你根本就是邪路？如此，還敢學人妄言吉凶, 大膽！」
「……」老道士還是頭一回被人搶白, 還是連連搶白, 這還真是初出茅廬頭一回，「貧道只想讓小公子不要鳩佔鵲巢, 以免害人害己。」
賈琰也火了：「害人害己？道長這話從何說起？我佔了誰的巢？誰又該是我本來的位置呢？」
老道就說：「小公子本該是早夭短命之像, 令堂雖有善舉，卻非出自本意，所以，」
賈琰打斷了他的話：「敢問道長開天眼了嗎？」
「啊！」這麼一問，道士倒無法作答，他們這一圈人已經被人圍觀, 倘若真的說自己開天眼，還不一定惹來什麼麻煩, 「呃, 貧道當然沒有天眼。」
「那道長是憑什麼說我母親善舉並非出於本意的, 」賈琰后槽牙咬得死緊：「聖人道己所不欲勿施於人, 我若是說道長出於見不得人的私意來大街上攔我，道長很愛聽？還是說，我說中了。」
\唉，公子好自為之。\道人轉身想走，卻被許直叫住。
許直問道：「道長所言，是指世人皆有命數，世間自有天道嗎？而我這小兄弟，在道長看來，違背了你眼裡的天道？」
老道停下腳步：「正是。」
許直又問：「道長可否濟世救民，亦或者渡過什麼人呢？」
「既是天道，自然不是人人皆可渡。」老道說：「天道不仁，以萬物出為芻狗。眾生皆同。」
許直大笑：「道長說眾生皆同，又說自有天道，那麼不管我這小兄弟是鳩佔鵲巢也好，還是因為妨礙什麼天道也罷，又與你何干呢？既然天道無情，道長何必操心。」
「沒錯！」賈琰道：「既然道長口口聲聲的談論天道，那麼假若我真的佔了誰的，那就讓天道來收拾我好了。可你想要維護的那人算什麼？他是神明？妄稱神明，便是俗世官府管不得你，道長就不怕天譴嗎？」
道人搖頭一嘆：「無上天尊，在下不過是來提醒一句，小公子聽則聽，不聽……天道無情，我等也沒有辦法。」
賈琰嗤笑一聲：「那道長就請吧。」
老道分開眾人，走了。許直拍拍賈琰的肩膀：「別聽這瘋道士胡說八道，他們這些人慣會危言聳聽的，不要理他們！」
賈琰點點頭：「正行兄放心，我再不會往心裡去的，咱們走罷。」賈琰在金陵的祖宅還在，既然來這裡考鄉試，自然住在家裡方便些。
一行人回到金陵賈琰的老宅子，賈琰之前已經打發陶厚帶著阿原過來命人收拾，他們到了就可以直接入住。孫鍾笑道：「倒是多賴伯衡，我們不必去和同科一道擠著住客棧。」
這也是實話，江南文風鼎盛，整個大吳朝，就這塊地方錄取的士子最多，自然就是名額多，參加科考的人也多。有道是窮文富武，江南的魚米之鄉日子也要好過些，又常免於戰火，略有些家底的人家都會供兒子讀書。
萬一能讀出來呢？抱著這種想法，江南有功名的人越來越多，實在不足為奇。
聽說賈琰帶著同窗回來，同行的還有揚州知府的兒子，王東鳴看著自己活蹦亂跳的胖兒子，心思又活絡起來。許是做了母親心氣也平和許多，賈芬娘如今提起賈琰態度正常多了，但是對於丈夫帶著兒子要去見舅舅……
「大爺就不能別折騰了嗎？」她說的很不客氣：「當初與他們母子作對，您可還衝在前頭呢。如今咱們有了兒子，我又懷了一個，就踏踏實實過日子罷。從前他到了揚州，出孝之後你給他送了東西，他也客客氣氣的回信回禮，那之後不也沒有什麼來往了么？」
王東鳴鑽營慣了的人，不讓鑽營比殺了他還讓他難受，他也知道媳婦不笨，如今心氣平和下來更是持家的一把好手。可他就是……「琰哥兒如今已是秀才，眼看著又要考舉人，若是真考上了，媳婦啊，那可就是十四歲的舉人。」
「要是他一舉再考上進士，我的媳婦那就是十五歲的進士，十五歲啊！咱們大哥兒可就有了個好舅舅啊。說到底你們是親姐弟，我帶大哥兒過去，他還能把咱們掃地出門不成。」
賈芬娘撐著腰，她覺得頭疼，最後不耐煩的說：「隨你便隨你便，該說的我都說了，你自己想吧。」
王東鳴想來想去，還是抱著兒子去了那邊。
一路勞頓，收拾好了東西，三個人剛要坐下說話，外頭長生臉色怪異的過來了：「大爺，大姑爺帶著……他家大哥兒來了。」
孫鍾聽過父親說起賈琰家裡的事，一聽是姐夫，立時看向了賈琰，而許直就很茫然。賈琰慢慢吐出一口氣，笑道：「罷了，請他們進來。」
這孩子長得像記憶中的父親，這是賈琰看見王家少爺—他外甥的第一個感覺，他對父親賈攽的印象已經很模糊了。這個孩子的臉型卻又讓他將那點單薄的記憶從腦子裡挖出來，賈琰露出個笑臉：「姐夫，大哥兒取名字了么？」
「取了。」王東鳴忙道：「大名叫王淮。」
賈琰點點頭：「也還罷了。」說罷與王東鳴寒暄兩句，讓跟著過來伺候的菱角拿著幾個小玩意、兩個小銀錁子過來送給了王淮。姐夫、小舅子相對而坐，雖然不算冷場，這見面也是乾乾巴巴，饒是王東鳴最後也受不住這麼尷尬的氣氛，最後告訴賈琰他姐姐又懷孕了之後就帶著兒子走了。
他沒有讓許直、孫鍾露面，獨自出來見這對父子，而孫鍾偷偷地將賈家姐弟的恩怨講給許直知道。聽的許直搖頭嘆息，真是家家有本難念的經，連他自己家裡也有苗頭了。只不過他母親還算掌得住，知道長子學業到了要緊的時候，才沒順著他爹的意思，讓他帶著弟弟出來見世面。
真到了要緊的時候，才知道家裡人拖後腿多麼的讓人火冒三丈。
賈琰表面上全不在意那個老道士說了些什麼，念叨著「子不語怪力亂神」，可心裡卻想著「祭神如神在」，這也是孔聖人說過的。他畢竟才十四歲，要緊考試的關頭上，被人當面這麼說了一句「鳩佔鵲巢」……
我佔了誰的巢了，這個問題攪合的賈琰略不自安，直到入場。秋闈都是提前一天入場，一待就是九天，三個人帶著各自的提籃裝著必須的東西，在家人的護持下來到了金陵貢院。難怪考過進士的人回憶的時候都是苦中作樂，這裡實在不是好地方。
就是個簡易棚子，考生坐在裡頭，考三天能夠從裡頭出來一次，讓雜役打掃一下號房，然後還得進去。鄉試第一場是四書中選二篇、五言八韻詩一首、每篇都要二百字以上的經義四篇；第二場是五經中一篇，詔、判、表、誥四種文體各寫一篇，也要二百字以上；而最後一場就是時務策，由朝廷出題，令學子們對當前政務發表看法。
論起來，前兩場靠的都讀書人的基本功：經學和文章用典。只有最後一場時務策是考的學子們對朝廷，整體政務施行的了解和個人傾向。
林海著重給賈琰講過時務策，對於賈琰來說，最好的路徑就是記住寫法模板，然後牢記考官喜歡的經義，結合時務策具體題目來斟酌作文。由於他的文風，林海特別告誡外甥：時務策不要追求文採用典，能將深度和文采斐然結合的特別好的，那大概是許直那個水平，賈琰只要做到說理通透，就行了。
然後前兩場不出問題的情況下，考上舉人應該是可以的，反正林海和賈琰的目的都是考上，而不是追求名次。
賈琰擱下筆，長吁一口氣，可算寫完了。這幾日在這裡頭不敢放鬆，如今最後一筆寫完，賈琰才鬆了口氣，伸伸腰。他還是仔細將卷子收好，等著巡考們過來收卷子，將封好的試卷交上去，賈琰才裹著氈子斗篷靠在小床上養神，就等著時間一到，他就出考場嘍！
大火燒起來的時候，遠在揚州的黛玉問父親林海：怎麼這世上的僧道之流都喜歡弄虛嚇人呢？
許直也不知道，一問之下，阿原才道：「孫公子比二位早出來，但是臉色不好，好像是最後一場的時候身子不適。孫家管事已經將他送回去咱們家了，陶大叔又叫人去請了大夫。」
賈琰最後看了一眼燒火的貢院，罷了，卷子燒不燒的，現在去想也沒用了。馬車越過了圍在貢院，惶惶不安的秀才們，離開了這裡。
端平二十三年，金陵貢院在最後一場考試之後，突然大火，雖然救火及時、處置得當，並未有人員傷亡，可是試卷燒毀大半。士子們留在金陵遲遲不去，等待著朝廷的處置措施。
林海是在八月十九收到了金陵傳來的消息，家人深夜報：貢院大火！
「老爺，這會怎麼樣呢？」賈敏心中不安。
林海在卧房裡走了幾圈才道：「貢院里那個樣，著火並非是開天闢地，就連本朝高祖皇帝的時候，貢院也著過火。失火不要緊，按照前例，朝廷會在下個月讓秀才們補考，而且這種情況，錄上舉人還會略多一些。」
賈敏卻道：「原來我當那瘋和尚胡說的，現在……要不我再去棲靈寺燒香，要不然請修泉大師想個法子？」
「夫人，」林海摟著妻子：「天將降大任於斯人，阿琰前頭考的順利，說不定這次遭些小厄，日後會試、殿試更加順利呢。」