92.火光

  24h, 50%

  她坐起身，心中念頭一轉，輕手輕腳地起身，拉起床邊衣架上的紗質披帛披上，瞥了眼月光下榻上熟睡的守夜丫頭墨香，趿拉著麻鞋掀起帘子，繞過廳堂的桌椅, 來到夜涼如水的院子里。


  夜裡寒涼，崔清打了個噴嚏，隨手系了系披帛, 搓搓手，三兩步爬上院子里的柳樹，從一棟又一棟房屋的檐角縫隙，依稀可見黑夜中遠方閃爍的點點燭火，伴著悠長迴繞的鐘鼓聲, 如長龍般向著北方而去，直到一條白色彈幕劃過視線, 她才察覺自動開了直播。


  ［怎麼不睡，］研究室二十四小時都有人值夜, 以免夜裡突發緊急情況聯繫不到人, 此時，守夜的小研究員發現了半夜溜出來的崔清, 關心道, ［你病沒好, 需要多休息。］

  「噓——」她望著遠方，「你聽。」


  半晌，她突然笑道，「說真的，現在我才意識到自己身在歷史之中。」


  ［你說什麼？］鐘鼓蓋住了崔清輕不可聞的聲音，小研究員壓根沒聽清。


  「我說，」她從樹上溜下來，拍了拍被樹榦露水打濕的雙手，在腦海中回答，「我該回去睡了。」


  當她回屋睡得香甜之時，她的叔父崔峻正跪坐在含元殿中上朝，等他處理完一天的工作回到府內，已是下午三點多。


  「阿郎，」小廝一邊幫忙給他換上家常衣服，一邊說起今天府內事務，臨到最後，彷彿想起什麼似的說，「今晨，有位小郎遞上了十三娘的拜帖，已久候多時。」


  「哦？」對於這個遠嫁而來的親侄女，他還是要關照的，「可有說他是誰？」


  「說是十三娘的陪房，姓王名瑞。」


  「叫他進來吧。」


  王瑞懷中揣著塊帕子，跟在小廝身後，繞過雕刻梅蘭竹菊的白石影壁，沿著游廊走至正屋，進西房門，掀開淺綠羅帷，眼見一位長者坐於板足翹頭案后，倒頭即拜，「見過郎君。」


  崔峻問了幾句十三娘的現狀，王瑞事前做過功課，一一答了，最後稟明來意，「十三娘前兒個偶感風寒，昨日被個自縊的丫頭衝撞了，今天燒起來，府內為李郎的葬禮忙亂成一團，無暇顧及，乳娘林媽媽特地叫我過來報信，想從外頭請個疾醫進府看病。」


  「胡鬧！」崔峻沉下臉來斥道，「這一時能去哪請好大夫。」


  他思考再三，到底沒將自己出面請太醫署醫官的話說出口，大家族規矩多，嫁出去的女兒便是潑出去的水，夫家照顧不周，娘家也不能貿貿然上門打臉，只是他另有一個顧慮，十三娘出嫁，兄長委付自己代為照看，若是她一過門就病死了，又有何面目去見兄長。


  見崔峻半晌沒說話，王瑞想起十三娘的囑咐，輕聲道，「娘子有一物，想予郎君一觀。」


  「哦？」正考慮其中利弊的崔峻心不在焉地回答，「何物？」


  王瑞從懷裡摸出一塊包裹好的素帕，放在小廝遞過來的紅木托盤內，低頭垂眉，不置一詞。


  崔峻看了一眼身前几案上的托盤，掀開素帕，他瞳孔一縮，右手微微顫抖，立刻把帕子包回去，聲線緊繃，「這東西你見過沒有？」


  「娘子著意吩咐，」王瑞盯著自己跪坐的紅藍團花茵席，彷彿想把團花看活來，「此物不是仆能見的。」


  他深深呼吸，拳頭緊握，「東西暫且留在我這，你且在門房稍候片刻，福寧，你拿我的帖子去請孫醫官隨他走一趟，明日小斂，我再去探望十三娘。」


  王瑞自是再三叩謝，小廝機智地起身送他，留崔峻一人在書房裡對著一張平攤的素帕，米白的棉帕上靜靜躺著一根銀簪，一頭銀白，一頭烏黑。


  剛才第一眼看到簪子，他看似面無表情，實則怒不可遏，若不是外人在場，崔峻幾乎要把几案掀翻，為何侄女好端端的身體一進府便重病加身，為何林氏不去求當家主母反而找上娘家，一切似乎都有了答案。


  「好一個建寧公！」崔峻的聲音從牙縫裡擠出來，「真當我崔氏無人否！」


  「福成，」他喚了一聲門外守候的小廝，「去請夫人來。」


  而親手將銀簪送出去的崔清，此時正昏昏沉沉地躺在床上，十三娘的身子骨本就不好，昨天被「吊死」的丫頭屍體一嚇，加上凌晨去院子里吹了風，原就咳嗽的她迷迷糊糊發起了燒，林媽媽早晨叫她起床發現端倪，急得不行，一面去找夫人請大夫，一面去叫昨天下午囑咐過的陪房王瑞再三叮囑，幾個丫頭也跑來跑去干著急。


  「都怪我，」黃鸝淌著淚絞乾帕子遞給香墨，「我就不該拉著娘子去看那勞什子……」


  香墨手法輕柔地給崔清擦身，忙道，「我的小祖宗，你可別再說了。」昨天她光是站在外面都心驚膽顫。


  簾聲掀動，林媽媽端來一碗氣味酸苦的葯，十三娘這一病，她從抓藥到煎藥都牢牢盯著，毫不假手於人，香墨把帕子往金盆里一扔，和黃鸝兩人扶起崔清，往她背後墊個湖藍團花隱囊，白瓷勺在棕黑色的葯汁里攪了攪，中藥味散發開來，滿屋子都是。