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  此為防盜章


  新明宣：「……」


  顧望舒聽她這樣說, 有些意外, 難得愣了一下。


  趙淵溫和道：「你還太小，胳膊又短, 估計很多菜都吃不到。」他看著對面臉頰圓圓的小姑娘, 只覺得親切，「要不, 你想吃什麼和我說……」


  他的話還沒說完，顧望舒就盛了小半碗冬瓜蝦仁湯放到新荷面前，打斷他：「先喝點這個。」


  趙淵好脾氣地笑了笑, 不再說話了，專心吃小廝夾到碗碟里的雞肉。


  新荷乖巧地低頭喝湯，看起來十分的柔順、聽話。其實, 在她內心深處是有些害怕顧望舒的。前世那個冷凝的青年一直在她腦海里揮之不去。她怕她做了這麼多事，他最後還是不願意為新家伸出援助之手……


  在這些害怕里, 她唯一能做的就是小心翼翼的討好著。比如, 對四叔的做法採取完全的順從。他夾給她什麼, 她就吃什麼, 從不說拒絕的話。


  一頓午膳吃完, 她打了飽嗝兒，這飯吃的真撐。仔細去看碗碟旁邊堆的魚刺, 雞腿骨……還真不少，都是顧望舒幫她剔的。


  他一直悉心地照顧她, 自己反而沒吃什麼東西。


  飯後, 各人分開, 準備去休息會。下午先生要講制藝，比較難理解，必須要儲備精力認真學。


  趙淵臨走前，和好友說話：「你四叔很疼你妹妹。」


  新明宣想起府里前幾日的傳言，眉心微動，回道：「是，四叔一向疼她。」


  新荷被顧望舒牽著手往東廂房走，恍惚了下，他中午不午休的嗎？何況，她來「墨竹軒」也不是閑吃閑逛的。她還有自己的事情要辦。


  想到這裡，她停下腳步：「四叔，我和哥哥還有些事情要說，你先去休息吧。」


  「好，去吧。」顧望舒揉了揉她的髮髻。


  新荷長出了口氣，看著他的身影進了東廂房，才小跑著到了新明宣面前：「哥哥……」


  「小丫頭，吃飽喝足了，想起哥哥來了。」


  「沒，我一早就是來找你的。」


  新明宣半蹲著，捏了捏她的鼻子，笑道：「說吧，來找我做什麼？」


  少年穿著半舊的深藍直綴，身形修長，眉目俊朗，笑起來左臉頰有一個小酒窩，溫暖極了。


  這樣的少年舉人，又家世好，怪不得二嬸母會巴巴地求到母親那裡。


  「看什麼？傻了。」新明宣逗她。


  「哥哥，你現在會定親嗎？」新荷語出驚人。


  少年臉皮薄，刷的一下，連耳根都紅了。


  「荷姐兒胡說，這是哪裡聽來的話，你是個姑娘家，不許這麼不正經。」


  新荷嘴一撇，她怎麼就不正經了，不就關心下自家大哥的婚姻大事嘛，「我沒有胡說，就是好奇問問。哥哥有什麼可害羞的？」


  新明宣站了起來，看著遠處的天空，過了一會才開口說：「君子應先做出一番大成就，然後再成家。」


  「杜子美曰：讀萬卷書不如行萬里路。」


  「哥哥，你想去遊學嗎？」


  小姑娘盯著自己，眼睛瞪得溜圓，新明宣啞然失笑：「你又哪裡聽說了遊學這個詞？」


  「偶然聽父親提起過一次。」


  「年紀小小，懂得倒不少。」


  新荷眨眨眼，聽他說話的意思，大概近一段都沒有成親的打算了。那就好，退一萬步說就算母親真的礙於面子介紹李妍給哥哥認識，大概也不會有什麼好結果。


  「哥哥，你休息會吧。我要回去了。」


  新明宣莫名其妙地看著小姑娘開開心心地走了，搖搖頭進了西次間。


  東廂房裡，虎子拿著包裹從外邊走進來，遞給主子：「這是上午的時候大小姐讓人送過來的，我們不在，就給了孫婆婆。」


  顧望舒伸手接過，打開，是一套筆墨紙硯。他小時是新老太爺親自帶的，有些見識，自然知道眼前的此物是這類型中的翹楚，雅稱文房四寶——宣紙，湖筆，徽墨，端硯。


  那孩子還真是捨得，眼前這幾件價值連城，不是高官、大儒，誰會捨得用這些東西。


  下午未時剛過，秦氏領著丫頭婆子就來了「望月閣」，委婉拒絕了給新明宣相李氏娘家侄女的事。說是孫姨娘無意間聽說了，特地去了她那裡，說兒子年紀還小，舉業是最要緊的，旁的事都先放一放。


  「孫姨娘畢竟是宣哥兒的生母，她既然這樣說了，我也不好不顧忌。」秦氏把小胖子新明維抱在懷裡，逗著他玩。


  李氏臉色難看極了，一陣紅一陣白。這樣上趕著卻被人下面子的事，還是第一次。明知道秦氏是拿著孫姨娘當借口，卻偏偏不能說什麼。她強忍著怒火讓丫頭切些果子招待著。


  新明維被大伯母逗得咯咯直笑，他小手抓著秦氏的衣領，很是親昵。


  茶過三盞，秦氏又略坐了會，才告辭離開。


  李氏連送都沒送，眼看著人過了垂花門，氣得把小几上的茶壺直接推到了地上。都是玉制的物件，這樣摔下來，「咣當」一聲——稀碎。


  大丫頭品兒嚇了一跳，忙揮手讓乳娘把小少爺抱出去。


  「太太，你消消氣，要是氣壞了身子，多不划算。」她招呼著小丫頭拿著簸箕進來，把地面清掃了，低聲勸道。


  「這秦氏，她是扇我的臉呢。妍姐兒怎麼了？可是我二哥的嫡女，長相嬌美可人，配給一個庶長子我還沒說什麼呢。她倒嫌棄上了。」


  李氏把兒子養得很好，肉乎乎的小臉蛋，一雙大眼睛忽閃忽閃個不停，笑起來嘴角也微微上翹，說起話來非常響亮：「你喝的什麼？」


  「熱的牛乳茶，你要喝嗎？」新荷順著塌沿滑下來，拉住了他的手。這孩子是難得的老實憨厚，前世對她和母親也謙順有禮。


  新明揚看了一眼母親，眼神里都是渴.望，他被牛乳茶散發的香濃味吸引了。


  「你姐姐讓你喝，你就喝吧。」李氏抿著嘴笑，她很樂意見到他們這樣「姐友弟恭」的場面。


  新荷招了招手，讓丫頭重新拿了一個碗，她小心地勻了點，遞給新明揚。


  「你們瞧瞧，這嫡親的姐弟，都不如他們親近……」李氏笑著和身旁的品兒說話。


  「是啊……」一屋子的丫頭、婆子也跟著附和。


  眼看著晌午了，新荷起身告辭，李氏苦留不住，便親自把她送到了垂花門。


  昨個颳了一夜的北風，今日的天氣倒是晴朗。天上的雲像棉花一樣，看起來蓬鬆松暖綿綿的。深秋的太陽放射出柔和的光線，照得身上、臉上，暖烘烘的。


  路上，雲朵跟在新荷的後面，一臉的欲言又止。


  「我知道你想說什麼……不必說了，我心裡有數。」


  「我只是年紀小，又不是傻。」


  「姐兒……」雲朵一愣，心裡突然就安定下來，既然大小姐說不讓她操心，想必心裡已經有了主意。也罷，反正她是大小姐的人，主子怎麼說她就怎麼做，總之守住奴婢的本分是錯不了的事情。


  一到蓮苑，雲玲便迎了上來，「姐兒今日怎麼回來的這麼晚？小廚房早就把午膳備好了。」


  「我不怎麼餓，先不吃了。」新荷抬頭看向雲玲：「給四叔準備過冬的棉被都送去了嗎？」


  「姐兒放心，已經送去了。」


  「好，你們去用飯吧，不用管我。」說完這句，她直接向西次間走去，準備先躺床上歇一會。


  「……這是怎麼了？」雲玲看了雲朵一眼，低聲問。


  雲朵搖了搖頭，她像是隱約明白大小姐的心思，又像是隱約不太明白，所以也不敢胡說。


  「咦？你這搖頭是什麼意思？」


  「你說話的聲音小點……看不出來姐兒在煩惱嗎？」雲朵拉著雲玲去了旁邊的耳房。


  新德澤處理完一天的公務從衙門回來后，照例去「德惠苑」用晚膳。


  秦氏親手舀了碗蓮藕排骨湯遞給他，說道：「這個是我特意為你熬的，清熱補血，你嘗嘗。」


  「挺鮮的，味道很好，你的廚藝越來越好了。」


  夫君毫不掩飾的誇獎讓秦氏紅了臉。


  「如果你喜歡，我每天都為你煲湯……」


  兩人少年夫妻，一路風雨走來，感情還是不錯的。妻子是三品大員的嫡女，從小也是嬌養著長大的，竟然願意為了他的吃食這樣親力親為……新德澤心裡很感動。


  「欣兒，今夜我留在你這裡。」他拉了秦氏的手，深情脈脈：「如今荷姐兒也大了，我們應該給她再添個弟弟。」


  「……大白天呢，你說這些幹什麼？也不害臊。」


  「這有什麼，你可是我明媒正娶的妻子……」新德澤大笑出聲，看著秦氏因害羞而格外嬌艷的臉，心裡一動。


  屋裡的丫頭婆子互相看了一眼，知趣地退下了。


  晚間，恩愛溫存后，秦氏依偎著夫君說話：「荷姐兒六周歲了，到了該學女紅的年紀，我想給請個師傅好好教教她，你覺得怎麼樣？」