第53章 乾屍

  「所以希望郝先生別再提了，」艾麗說，「現在我們四人是同等命運，有分歧絕不是好事。如果你不把玉佩寄到新疆，根本不會有這些麻煩，等於大家在為你的錯誤行為而冒險，難道你還不懂這個道理。」郝運漲紅著臉，見三人都盯著自己看，非常尷尬，畢竟是理虧的，只好什麼也不說。


  艾麗苦苦思考方案，秦震將雙拳抱在一起，不停地撞擊著額頭：「紅柳溝這麼大，他們到底能去哪呢？魏爺爺提供的線索只有一句，就提到他們目的是紅柳溝。」


  阿仁回過頭，笑著對郝運說：「郝先生能不能也提些有建議性的意見？」


  「我這不是也在想嗎？」郝運回答，心想哪這麼容易，連魏爺爺的老伴都不知道他去哪裡，我怎麼會知道，「魏奶奶就說了目的是紅柳溝，也沒說具體。目的是紅柳溝，為什麼不說他們要去紅柳溝，還非得說目的是紅柳溝？聽著真彆扭。目的，目的……」


  忽然，艾麗轉頭盯著郝運，把他嚇得身體後仰：「瞪我幹什麼？」


  艾麗喃喃地說：「目的是紅柳溝……紅柳溝，目的？」


  郝運回答：「有什麼特別嗎？」


  阿仁猛地拍著方向盤：「他說的是墓地，不是目的！」郝運和秦震連忙問什麼意思，阿仁說在羅布泊範圍內有墓葬遺址，比如孔雀河古河道那邊就有小河墓地和太陽墓地遺址，都是近四千年前的。


  「紅柳溝附近也有墓地嗎？」郝運問。


  艾麗把地圖立起來，用紅筆在某處點了個點：「羅布泊南岸還沒有已知的古代墓葬，但我五年前到樓蘭遺址旅遊，聽當地維族嚮導說起過。在2003年秋天，有個新疆科學考察隊在那裡發現過墓葬群，好像是古代羅布人的墓葬，但後來不知為什麼沒有繼續發掘，而是原樣封存，還對外保密。」


  秦震問：「那個維族嚮導是怎麼知道的？」


  「當年科考隊在羅布泊考察時，曾經請那名維族人當過嚮導，後來科考隊臨走前還讓他簽保密協議，不許他往外講。」艾麗回答，「五年前我來新疆，從哈密出發，打聽到有個維族人幾年前給科考隊當過嚮導，就雇傭了他。問起那時候的事，開始他不願多講，在我的勸說下最後還是說了，可能也是覺得過去六七年，又沒什麼人問起，也就不用保密。」


  阿仁插話道：「是不是那個一隻眼睛的維族男子？」艾麗點了點頭，阿仁笑著說記得你當時給了他五千塊錢，他才肯說的。


  艾麗看了他一眼，指著地圖上的紅點：「按那個維族嚮導的描述回憶，大概就在這個位置，也是羅布泊南岸，距離紅柳溝不是很遠。」


  郝運問：「如果魏爺爺想說的就是墓地，會不會還有別的地方？」


  「就算有我們也不知道，」艾麗說，「紅柳溝附近沒聽說有其他古代墓葬，太陽墓地和小河墓地都在孔雀河道那邊，離紅柳溝至少有三四百公里，魏老伯肯定不是在說那裡。」


  既然這樣，那也沒什麼可猶豫的，於是阿仁決定離開高壓電線杆，折向東朝紅柳溝方向駛去。地勢漸漸平坦，但路面沙鹼化非常嚴重，植被也越來越少，只能看到被熱風吹著在地上跑的風滾草。上午十點左右，太陽已經開始毒辣辣地曬著，為了節約用水，大家只能忍著，不到非常渴的情況下盡量不喝水。好在車內有空調，沒那麼熱，也就不需要喝太多水。


  半小時后大家停車出來方便，地面被太陽曬得全是裂紋，放眼望去，整個視野之內就像一個巨大的烏龜殼，除了裂縫什麼也沒有。郝運跑出去幾十米方便，還沒尿完就開始額頭冒汗。剛要往回走，忽然看到大約百十來米遠處有東西，看著似乎像個人趴在地上。郝運連忙回車要來望遠鏡去看，越看越覺得是人。阿仁看了之後說：「好像真是人，過去看看！」


  四人走到近前才發現，這是一具乾屍，側卧在地上的岩石後面，頭枕著僵直的左臂，身上衣服穿得很厚，但已經完全看不出顏色，都是灰突突的。露在外面的皮膚如面部和雙手呈淺綠色。


  「是死、死人嗎？」郝運聲音發顫。


  阿仁笑著說：「怎麼看也不像是活人啊，從風化程度來看，起碼死了五六年。好奇怪，這乾屍臉怎麼會發綠。」


  郝運連忙問是怎麼死的，什麼身份，秦震介面說：「估計也是探險者，要不然誰大老遠會徒步到這種地方來旅遊。」


  艾麗點頭：「在羅布泊，見到探險者的屍體不是怪事，我們快回車上吧，這麼熱的天，出汗太多就容易口渴，車上的水可有限。」


  大家都點點頭，艾麗和阿仁轉身就走，郝運眼睛看著這具乾屍，說：「多慘啊，家人都不知道他死在什麼地方。」又看看阿仁的背影，低聲嘟噥，「居然還笑得出來，什麼人！」


  秦震說：「那只是見怪不怪，你要經常能遇到這東西，估計也沒什麼感覺。」剛要走，忽然看到乾屍身體底下似乎有東西，走上前去看。郝運問怎麼了，秦震指著乾屍身體底部。郝運從來沒見過死人，更別提乾屍了，總覺得這兩個字似乎跟「殭屍」有些親戚。但順著秦震手指的方向看過去，好像還真有東西，就壯著膽子也彎腰仔細看。


  在乾屍身下壓著的物體只露出一部分，邊緣平直，看起來像是本書或日記本的角，又像木質的煙盒或是類似的東西。兩人互相看看，郝運問：「要是日記本的話，應該會記錄這人的身份，順線索說不定能找到他家人，至少讓他爹媽和老婆孩子知道這人死在什麼地方。」


  「你的覺悟好像變高了。」秦震說。


  郝運很不滿意：「這叫什麼話呢，我本來覺悟也不低啊，弄出來看看？」秦震從腰間摸出那把瑞士軍刀，蹲著打開主刀，小心翼翼地輕輕去撥壓在乾屍身下的那個物體。


  「這死人不會突然復活吧？」郝運向後退幾步。