第488章 沙漠中的營地
宮本誠說：「還沒來得及，怎麼了？」
酒井隊長回答：「吉川隊長要我們必須保密，軍部已經派人到了。」
「軍部？」宮本誠覺得很意外，「他們來幹什麼？」
酒井隊長說：「軍方的事我們無權過問，但大谷先生說過，可以讓你去現場看看，只是不能拍照，也不能泄露給任何人，包括家人。」宮本誠連連點頭，酒井隊長揮揮手，司機轉頭再次進入駕駛室，宮本誠也連忙鑽進汽車。吉普車掉頭，朝沙漠腹地方向行進。
車裡非常悶熱，幸好是敞篷的，宮本誠能吹吹風，否則在太陽照耀下，他覺得會休克過去。四周都是無邊無際的沙漠，完全分不清方向，大概過了一個多小時，宮本誠看到右前方有個高高的哨塔，從裡面傳出高音喇叭聲，問來的車輛是什麼身份。司機把吉普車開到哨塔下，這裡有個哨亭，裡面坐著兩名日軍士兵，手裡都端著步槍。司機說明來意，宮本誠也出示了臨時證件，士兵仔細檢查后才放行。
再行駛不到十分鐘，宮本誠遠遠看到前方的沙丘中立著兩部巨大的挖掘機，有著長長的橫臂，機尾部有鏟斗，正在緊張地工作，引擎發出轟鳴聲。除了挖掘機之外，還有七八輛推土機和十餘輛大型裝卸卡車。挖掘機已經在沙漠中挖出直徑近百米的坑體，而推土機和卡車則將坑內的沙子運往北面，卸成一個個大沙丘。
這是宮本誠首次見到類似的機械，他呆住了，不僅因為在荒涼的沙漠中能見到這種機器，還因為這裡有幾百名身穿土黃色日本軍裝的人在忙碌著。周圍扎著至少兩百座帳篷，密密麻麻看不到頭。建築營地的四個方向都有高高的哨塔，塔頂安著探照燈，有士兵在塔頂來回走動。在帳篷群的西北方向，宮本誠看到有一座巨大的、由木板建成的房子。外表塗成黑色，說是房子，還不如說就是個巨大的方木盒。他目測著，每邊長至少也有四五十米，呈正方形。吉普車還沒停穩，宮本誠就推開車門跳下去，走向那個巨大的木板房。
有個軍官模樣的人對他說：「喂，什麼人？」宮本誠來到這人面前，從上衣口袋掏出一個臨時證件，並說了自己的身份。
「我是第15旅團的赤木國清少佐，奉命監督這裡的修建任務，」赤木少佐看了看證件，說，「林內大佐有令，你只能在這裡待到明天上午，而且這段時間內，你只能看、不能問，更不允許記錄和拍照。」
宮本誠連連點頭：「沒問題，那個黑色的大木板房是——」
赤木少佐嚴厲地打斷：「剛說完你不能問，要是再犯規定就馬上離開！那個黑色的大木板房是軍事重地，就算你是山下少將派來的，也最多只能站在門口看最多五分鐘。」宮本誠只好什麼也不說，當他來到這座黑色木房前時，聽到似乎從裡面傳出類似發電機工作的嗡嗡聲。伸手摸了摸木板，被烈日晒得滾燙，宮本誠連忙把手縮回。圍著黑木板房轉了大半圈，才找到門，由兩名持槍士兵把守。宮本誠用證件順利進入木板房，看到裡面也被隔成幾十個房間，每個房間都有門，上面用白色顏料寫著阿拉伯數字的編號，從01開始往下排，不知道共有多少。所有房間都由木板隔成，但地面是水泥的，抹得很平整。大木板房的四個牆角各有柴油發電機一部，引出的數十根電線從每個房間的門底下通進去，不知做何用途。另外也引出電線通向頭頂，與正在亮著的電燈連通，起照明作用。
他看到第一個01號房間的門上數字底下還有行小字：時間速度をおとす。這是「時間減速」的意思，宮本誠心中疑惑，為什麼要叫「時間減速」？
再來到02號房間門前，下面的小字是「時間速くなります」。宮本誠喃喃地說：「時間變快……這又有什麼特別的含義？」
而03號房間的小字是「物體が消える」，也就是「物體消失」。
04號房間是「物體が透明である」，是「物體透明」。
05號房間是「すべての音を吸収します」，意即「吸收全部聲音」。
06號房間是「構造を変える」，是「改變結構」。
07號房間只有數字，而沒有備註小字。
08號房間的小字寫著「狀態がはっきりしない」，即「狀態不明確」。
09號房間也無字。
10號房間是「狀態が混亂している」，即「狀態混亂」。
宮本誠從01到10往下觀看，發現這些房間都建在呈S狀走廊的兩側，走廊來回彎曲，如同蛇行，將大木板房隔成十行，每行十個房間，從房門之間距離五米左右來看，宮本誠判斷每個房間大約五米見方，那這個黑色的大木板房內就有整整一百個房間。
所有房間全部看完，宮本誠這才回到木板房的入口，伸手輕輕推01號房間的門。門並沒上鎖，裡面除了天花板的電燈之外，就只有一張桌子，上面放著一隻懷錶，宮本誠走進去，看到那隻懷錶是中國造的，比較粗糙，秒針並沒有動，不知道是壞的還是沒上弦。宮本誠順手把懷錶拿起來，連續擰了好幾圈表軸，從上弦時懷錶中傳出的齒輪聲來看，似乎沒壞。擰過之後再貼近耳朵聽，還是沒有走。剛要放下，他想起這房間門外面寫的「時間減速」字樣，好奇心湧起，於是拿著懷錶走出房間。
他驚訝地發現，懷錶開始走了，秒針嚓嚓嚓地跳得很來勁。宮本誠再進房間，懷錶又停了。他心想，這房間里肯定有什麼帶磁性的東西，會對金屬物產生影響。想到這裡，宮本誠下意識抬起左腕，看了看戴的這塊瑞士vacheronconstanti手錶，也是停滯狀態，再出屋又恢復正常。
出了01號房間，宮本誠再推門進入02號，裡面仍然擺著張桌子，上面也放有懷錶。他看到這塊懷錶跟隔壁01號房間的正相反，秒錶走得非常快，宮本誠拿起懷錶出屋，發現懷錶瞬間恢復正常，再進屋又變快。對比自己手腕上的表，表現也一樣。宮本誠覺得很疑惑，如果說有磁場的影響，通常都是會讓手錶變慢甚至停擺，因為磁性會讓金屬製造的機械錶遊絲失去彈性，導致無力驅動齒輪。但這變快是怎麼搞的？磁場可沒這個功能。