第十章 漣漪

  由於NASA關於「震驚！這顆小行星居然……」的「重大發現」實在是太多了，所以兩年前的新聞，並沒有激起太大的水花。

  另外，在相當長的一段時間裡，只有南半球和北半球低緯度地區的人才能觀測到「奧貢」，而南半球無論是人口密度還是人均收入都是遠低於北半球的，所以就連天文愛好者圈子裡都沒有太多人討論這個事情。

  「由於它這個過於不規則的外形，所以NASA確實對它產生了興趣。」大衛·克萊恩繼續說道：「NASA認為，它的外形很讓人困惑，不像是天然形成的。因此在26年的六月，歐洲南方天文台VLT(甚大望遠鏡)的SPHERE(高解析度光譜偏振法系外行星搜索儀)對準了這個區域，獲得了『奧貢』的第一批清晰圖片。」

  在那張照片上，「奧貢」外表變得清晰可見。

  它看起來好像是一塊，磨損、鏽蝕之後的鑄造物。對，它最開始應該是一塊銀色的表面。只不過，在星間物質、宇宙塵埃的摩擦，以及各種微小天體的碰撞下，它表面逐漸磨損。

  如同被金剛砂研磨過的金屬表面一樣。

  向山吞了口唾沫。他確實聽到自己吞唾沫的聲音了。

  最開始在奧貢表面觀察到某種反射時，誰也不奇怪。小型天體上帶有冰晶一類的反光物體，太常見了。

  但現在，誰也沒法否認它是個人造物了。

  「奧貢」是一個人造物。

  人類發現了一個並非由人類自己製造的人造物。

  向山聽到了很多吞唾沫的聲音。

  克萊恩停了大概一分鐘，似乎在等待大家消化這個消息。

  然後，他才繼續說道：「由於高層認定，『人類發現外星文明』的消息，會在社會內造成難以預估的衝擊。所以他們沒有在第一時間公開，而是秘密組建特別委員會，希望能夠用最穩妥的方式處理這件事。」

  「與此同時，大家也注意到一件事情。『奧貢』目前是沒有動力的。它是憑藉慣性，在太空中飛行了不知道多久。NASA方面認為，奧貢就算是外星飛船，也有可能因為某些原因，耗盡了所有的燃料，或者已經失事。」

  「同年的七月，合眾國緊急建立太空軍。這在國際社會上一度被認為是軍備競賽重啟的信號。與此同時，NASA也上馬了一大批與奧貢相關的項目。」

  「NASA當時的任務，包括了『與奧貢建立聯繫』與『俘獲奧貢』。但『奧貢』對幾乎所有頻段的電磁波都沒有反應，也沒有主動發射過任何電磁波。」

  「次年——也就是27年的一月，NASA認為『奧貢』已經進入了人類航天技術可以碰觸的極限範疇，所以提前啟用SLS-9號火箭，預備將俘獲系統送到『奧貢』處。」

  「而也就是在這個階段，俄國人介入了『奧貢』相關的事件——他們得到消息之後，便職責合眾國想到獨佔『奧貢』的企圖，並試圖干擾NASA的俘獲計劃。」

  「合眾國與俄聯邦的無聊鬥爭持續了相當長的一段時間。在數個月前，共和國也參與了進來。由於某些地緣政治的關係，NASA的俘獲器並沒有將『奧貢』送到北大西洋，而是來到了這裡。」

  「接下來的衝突，大家在新聞里就可以看到，我也就不多贅述了。總而言之，在一系列複雜的事情之後，聯合國項目事務署下緊急成了了『羅摩特別項目』——順帶一提，這個名字是取自於阿瑟·克拉克爵士《與羅摩相會》。」

  大衛·克萊恩口中接下來的事情，大約就是指……

  南海艦隊與第七艦隊在附近對峙。北方俄聯邦也在高調入場。

  儘管「奧貢」還沒有開啟，但是它已經深刻改變了世界的局勢。

  向山這個時候卻稍稍皺起眉頭。

  「印尼暴亂……是有預謀的嗎？」

  在2021年的金融危機之後，印度尼西亞這個國家就陷入了新一輪的動蕩之中，甚至比九十年代的金融危機更甚。向山隱約記得，上個月確實有新聞……還是自己父母吃飯的時候聊起過？說印尼的事情。

  據說還有反政府武裝殺害平民的消息。

  可現在看來，印尼暴亂，卻是給了聯合國派駐維和部隊的借口。

  這難免讓人懷疑這場暴亂背後是否存在大國的影子了。

  與此同時，向山也意識到機場那一支歡迎部隊的詭異之處了。

  那根本不是「一支維和部隊」，而是一支相互監視的軍事力量。

  或許不遠處的印尼動亂是真的，也有真正的維和部隊。但是機場出現的那一群，卻並非某一國派遣的維和部隊。

  儘管維和部隊一直被人詬病，其成員複雜，管理系統繁冗，力量薄弱，應變能力不足，對於一些突發的狀況和人道主義災難很難進行及時的制止，但也絕不至於在一支小隊內部就表現出相互之間的戒備與隔閡。

  就好像南海艦隊與第七艦隊在外面的表現一樣。這支「防衛力量」根本就不是在防禦什麼。他們只是在「彼此監督」。

  這根本就是幾個大國臨時拉起一個組織，然後將其中的安保力量掛到維和部隊的名下。

  另外，由於共和國在這一次事件中入場較晚，所以他們組建科學家團隊的時間並不多。他們需要從全國的學者之中篩選出「有可能派的上用場」的，然後還要保證這些學者「絕對可信，不會隨意泄露消息」。

  正是因為如此，所以向山才僅僅憑藉劉正輝的要求，就加入這個超級大項目當中。

  此時，車已經開到了一個嶄新的園區內。這個園區周圍由頭戴藍色鋼盔的戰士們看守，戒備森嚴。圍牆之內，是一塊巨大的草皮。許多工程機械正飛快的運動。與此同時，幾個雖然簡約但卻氣派的建築已經立了起來。

  草坪的邊緣是一排樹木。那些熱帶喬木組成的林地之後，則是一個巨大的白色建築——它看上去好像是幾個連為一體的帳篷一樣，頗有幾分悉尼歌劇院的風采。

  按照大衛·克萊恩的介紹，構成這「建築」的材料，原本是讓「奧貢」著陸而固定上去的「降落傘」。

  「奧貢」長達千米，最大半徑接近百米，可有數十萬噸重。這麼可怕的質量，如果就任由他自由落體，便堪稱天災——最重要的是，它自身也沒法承受那樣可怕的衝擊。

  因此，人類想方設法在這東西上加裝了數十個巨大的降落傘。這些降落傘的固定繩索是最強的碳纖維，來自共和國工程院，乃是以「太空電梯」為目標而研發的技術。據說這些產量，是實驗室不計成本堆上去的。

  而降落傘的傘面織物，則大部分來自合眾國。

  NASA想盡一切辦法，將「奧貢」的降落地點限定在淺海區域。

  這樣既可以最大限度的緩衝下墜的力量，又不至於讓這麼個龐然大物墜入海中無法回收。

  據說「奧貢」墜落的那一夜，蒸汽與暴雨覆蓋了這一塊區域。就連遠方的印尼人都能聽到這巨獸的咆哮。

  有小部分的降落傘在「奧貢」墜落的時候就脫落了，但大部分都還在。於是聯合國項目開發署下緊急成立的「羅摩特別項目」委員會就利用這些降落傘的材料，搭建了這個「帳篷」一樣的建築，防止無關人員的窺探。

  而這塊園區，就是「羅摩特別項目」的工作區。

  抵達園區之後，大衛·克萊恩立刻離開，回到自己原本的工作當中。而另外的工作人員則引導共和國的眾多學者前往登記。

  由於園區還在建設階段，所以學者們目前只能在臨時搭建的宿舍之中居住。按照聯合國的工作人員介紹，為他們準備的大型公寓房也在建造當中，預計下個月就可以入住。另外資料庫與會議中心也將在數日之內建成。

  每一個學者都領到了一把鑰匙。

  在完成登記之後，他們就正式成為聯合國「羅摩特別計劃」的一員了。

  在這之後，小胡幹事出現過一次。他將學者們集合起來，再次強調了一下關於保密的紀律，並特別在強調，獲得批准之前，學者們不允許隨意對外聯絡。

  由於各國在前幾天還在就「奧貢」的歸屬問題就行磋商，所以「羅摩特別項目」的架子還沒有搭起來，因此短時間內項目組也無法給各位學者分配工作。至少今天剩餘的時間，學者們可以在項目園區內自由的活動。

  「大傢伙可以與國外的同行多多交流，多交朋友。」小胡幹事笑眯眯的說道：「這可能不是一個短期項目。在項目區內，大家要發揚一下共和國『平等互利、和平共處』的精神，與世界各國的同行一道，解開『奧貢』的秘密，為人類科學發展獻上自己的一份力量！」