五、初 試
西院的正門平時不怎麼開，葉三一家到正院請安多走的是正院與西院相通的角門，當然路是遠了一些，睞娘帶了自己的保姆常媽媽和丫頭連枝、桃子急匆匆的往金安堂給趙氏請安，其實睞娘並不太喜歡有一群人成日跟著自己，這次更是想讓已經十三歲的連枝去給母親幫忙的，但連氏不放心睞娘，沒有同意。
「這是怎麼了？誰在哭？」走到海棠院，睞娘聽到一陣細細的哭鬧聲。海棠院曾經是葉睞娘親祖母的住處，早就不住人了，怎麼會有哭聲？
常媽媽望了望四周輕聲道，「二太太昨晚就住在海棠院里，恐怕是恆少爺在鬧呢～」
這恆哥也忒寶貝了些，擱旁人家裡，五六歲的娃兒都能出去放羊了，有錢人家裡恐怕也要去學堂了，這恆少爺可倒好，現在還像個吃奶孩子，動輒哭鬧，常媽媽頗有些得意的看著自己一手帶大的睞娘，自己帶大的妞，不但長的乖巧，還聰明懂事，比已經過了七歲的桃子還強些，「咱們走吧，我看這恆少爺還要有陣子哄呢。」
睞娘細細的眉頭一皺，這海棠院甚是偏遠，而且自祖母搬走，正院的大祖母就讓這院子荒了，現在怎麼將剛剛回來的二伯母安排到這兒了？「咱們還是進去看看吧，聽三哥哥哭成這個樣子，媽媽你是個有經驗的，說不定還能幫個忙。」
睞娘鬆開常媽媽的手，率先進了院子。
因葉向高的靈柩昨日已經停好，家眷們是要在靈前哭喪的，張氏一早就和女兒到前頭去了，恆哥還小，又長途跋涉才到洛陽，而且一到就要經歷大事，張氏早上不忍叫醒他，想著趁弔唁的人還沒到要他多睡上一會兒，也好養下精神。
「恆哥兒，恆哥聽話，把這孝服穿上，媽媽給你做了好吃的，」沒進堂屋，睞娘就聽到程媽媽輕聲細語的勸說葉志恆。
「三哥哥還沒起床么？」葉睞娘將小腦袋探進屋裡，「我來喊哥哥一起到祖母那裡去。」
程媽媽看到站在門邊的睞娘，頗有些不好意思，手卻使勁兒想將葉志恆手裡的一件袍子給拽出來，「三小姐來了，恆少爺才起，不如你先到老太太那裡去吧，我們恆哥兒穿戴好了就去。」
葉志恆長得眉清目秀，只是瘦的很，目光也不像同齡的小孩子那樣靈動，睞娘走到他面前，看葉志恆小臉憋得通紅，手裡緊緊抓了一件織錦的團花袍子不肯丟手，便知道他是要穿這件衣服，自閉症患兒對某樣事物會形成一種依賴，這件衣服花團錦簇的，顏色鮮嫩亮麗，想是葉志恆十分喜歡，可實在不適合孝子穿，睞娘招手叫過桃子，在她耳邊輕言幾句，桃子應命而出。
「三哥哥，一會兒我給你一樣好東西，你和我一起到前院去給奶奶見禮好不好？」睞娘有些感謝自己才四歲了，這樣的年紀和身高，恆哥兒更容易接受自己。
程媽媽卻不想睞娘看到恆哥兒的樣子，再加上睞娘不過是西院的女兒，面上的不悅就帶了出來，「三小姐還是請先行一步，我們恆哥兒這幾天累著了，晚上也歇不好，要過上一陣子才能去給老太太行禮。」
睞娘怎麼會看不懂程媽媽的心思，只是她想接近恆哥兒就不能與這位乳母交惡，「三哥哥可是晚上時常醒來？那媽媽一定也很辛苦，只是下來三哥哥還要守靈，恐怕二伯母也無法分身照看，睞娘年紀小，雖然大祖母讓我幫著照看三哥哥，不過以後還是要程媽媽多勞神。」
程媽媽本想拉下臉將葉睞娘趕走，但聽葉睞娘把老太太的話搬了出來，也不好再說什麼，尤其聽到「守靈」二字心中一動，她是開封張家出來的家生子兒，自然比這葉家的奴婢多些見識，這百善孝為先，以後這些天雖然有他大伯打理，但恆哥兒這個嫡子卻是躲不過去的，若是遲遲不到，以後這個不孝的名聲可是能把人毀了去的，更何況做為唯一的兒子，將來摔盆兒打幡兒的事都要他來，難道要說自己養的小主子是個「傻子」？恐怕二太太也不會饒了自己。
「姑娘說的那裡話，我們恆哥兒就是因為二老爺故去才傷心過度，早上一醒來就開始哭了，」程媽媽是個聰明人，面上帶出「緬懷」的神情，這件棉袍還是老爺在時做的，這麼，恆少爺愣是捨不得丟下。
「三哥哥，你看這是什麼，」睞娘也不去判斷程媽媽這番話的真偽，接過桃子遞過來的東西，在葉志恆眼前晃了晃，古代的玩具到底是花樣少了些，但願這個有用。
葉志恆獃獃的看著睞娘手中花花綠綠的紙片，也不知道在想什麼，雖然一直盯著但並不伸手，睞娘心裡一嘆，他們不能用眼神或表情來表達自己的感受，也不知道怎麼表達自己的意思，「這是關公，看看漂不漂亮？」
這套《三國志》的畫片是葉向荃給睞娘買的，畫上的關公綠衣紅臉，紫髯長眉，睞娘將畫片遞在葉志恆眼前讓他仔細看了一會兒，然後塞到他的手裡，看他盯著那畫片不再哭鬧，鬆了口氣道，「媽媽給三哥哥換衣服吧。」
程媽媽看睞娘竟然哄好了恆哥兒，連忙把他手裡緊抓的衣服拿了過來，給葉志恆換上了斬衰。
趙氏痛失愛子已經起不了身，早上不過虛應了兒子媳婦的請安，如今恆哥兒來請安時她正在由丫頭旺兒服侍著喝葯，看到一身斬衰的小孫子被乳母抱著進來，不由悲從中來，捶床痛哭，自己是老年喪子，恆哥兒是幼年喪父，還有誰比他們更可憐？
睞娘看趙氏涕淚交流的哭得不成樣子，而葉志恆仍然一臉懵懂，只是手裡緊捏著那張畫片，任趙氏又拉又拽就是不肯上前，硬著頭皮安慰道，「祖母，您一定要先養好身子，二伯母和三哥哥得指著您呢～」
趙氏是個控制欲極強的人，這一點睞娘心裡很清楚，雖然她對自己父母不好，但對二房來說，有這個婆婆給撐著，大房不至於太過分了。
「放心，我死不了，」趙氏看著只顧往程媽媽懷裡扎的小孫子，提了口氣道，沒了老二，她還有老大，而心愛的小孫子卻失去了依靠，還有誰比他更可憐？「我自己的孫子，我不但要養好了，還要再教出個官老爺來，這才對得起我那苦命的兒子～」
她不喜睞娘，雖然知道這小丫頭說的對，但也不假辭色。
一大早葉家就四門大開，遣人到各親戚相熟人家報喪，葉家的所有鋪子也都掛了白幡，告知全城東家有喪。因葉向高一歿葉向荃就遣人向家中報了消息，所以還沒等他們扶靈回來，家中的一切都準備停當，連靈棚都已經找人搭好了，鑒於上次葉老太爺過世時的規模，葉大又做主搭了幾間祭棚，力爭讓族中上下看到他的辦事能力和魄力。
葉睞娘陪了葉志恆跪在靈旁，絲毫不肯偷懶，一身重孝的張氏看了心裡一軟，這長時間跪下來，自己都受不了，何況是個四歲的小人兒？
「睞娘，你隨媽媽去用些點心，」張氏柔聲道。
「伯母，」看張氏跟自己說話，葉睞娘抓了機會連忙勸慰，聽自己母親說這位二伯母自伯父過世就經常一人垂淚，「今天奶奶說她不能看著三哥哥將來被人欺負，要等著三哥哥做官，都喝了一大碗葯呢！」睞娘連說帶比，小手在空中比出那葯碗的大小來。
雖然每個來拜祭的親友都是這樣勸自己，要自己為了孩子打起精神來，但從一個只有四歲的小孩子口中說出的，卻是另一種意思，不能讓自己的孩子被人欺負了，張氏轉過頭看著恆哥兒身後的女兒，若自己頂不起二房，女兒和兒子還不是任人揉-搓？
想到這兒張氏愛憐地撫了撫她鬢邊的碎發，「伯母知道，也明白你二姐和恆哥兒都指著我，只是…」在這孩子那明亮澄澈的目光中，張氏忽然有一種傾訴的衝動，有些擔憂她一直壓在心裡，根本沒有合適的人可以訴說。
「咳，」張氏的貼身丫頭素心輕咳一聲，「太太，這會兒沒人，你要不要更衣？」趁著沒有人來，素心想讓張氏也起來走動走動，順便也打斷她的話。
張氏恍然明白過來，扶了素心的手道，「也好，結香留在這裡，睞娘也進去暖和暖和。」
後幾日各府紛紛上門拜祭，只忙的葉家上下人仰馬翻，葉家老大領著恆哥兒在外面迎客，各府內眷則由小趙氏招呼，一時忙亂不一而足。
有道是「孝子頭便地流」，意思就是喪事期間孝子是見人就要磕頭的，恆哥兒起初不會也不肯，慢慢的被保姆程媽媽和睞娘教會了，但又根本不看人也不看時機，一個人傻傻的在那兒不停的磕，睞娘只得在沒人時盡量找其他的事物來吸引他的注意力，將他從「磕頭遊戲」中解救出來，可來了人葉志恆又不知道要去磕頭了，幸虧葉志恆比同齡的小孩子生的矮小孱弱，來的外客還以為是個三四歲的小兒，也不去追究什麼規矩不規矩的，只是張氏看著躺在棺木中已經冷硬了的丈夫，再看看已經五歲多了卻任事不懂的兒子，雖然身邊有素心和結香不停勸慰，還是挺不過去一病不起，小趙氏迎來送往忙得無暇顧忌，又將張氏扔給連氏照顧。