九十六、金谷園
「怎麼不穿那身粉紅的？」張氏皺皺眉頭道，「粉紅的多襯你，還是今年最時新的樣子。」
葉睞娘微微笑道，「畢竟是才出孝，穿紅的有些不適應。」出門時她斟酌了半天，還是放棄了那粉嫩的顏色，什麼都要有個過程，自己芯里可還是根老黃瓜。
「你啊，這性子也太過謹慎了，」張氏今天一身薑黃對襟牡丹紋薄緞褙子，下著石榴紅八幅馬面裙，圓髻上戴了整套的翠玉頭面，顯然是很重視這次的賞花會，反正現在回去換也來不及了，張氏只得扶了葉睞娘的手，往身旁的翠幄青綢車走去。
「他二嬸，他二嬸等等，」小趙氏匆匆從不遠處下了小轎，「且等等，我有話說。」
趙氏死時小趙氏做為長媳被接了回來，幾年的幽禁不但讓她老了十幾歲，人也是全無當年的意氣，除了喪禮時跟著張氏和兒媳錢氏幫幫忙外，就一直深居簡出，聽說現在正院的兩個姨娘要不是錢氏彈壓著，才就爬到了正室的頭上。
「嫂子有什麼吩咐？」張氏對小趙氏根本沒有好感，深悔自己出門晚了被她給攔上。
「是這樣的，」小趙氏不安的搓著手，眼裡帶著哀懇，「弟妹也知道，這志達也一年年大了，可我又出不了門，她嫂子人又不熟，聽說今兒你要出去，還請弟妹幫著操些心。」小趙氏說著就是一福。
張氏忙側身避了，心裡也替葉志達惋惜，若說起來，葉志達也算是賴地里出了顆好筍了，原本看著課業不錯，但是生生被這對不著調的父母給連累了，張氏帶了一家去京城后，葉向榮就把林先生給辭了，葉志達又回到了原來的學堂，後來葉向榮看葉志遠是指望不上了，就時不時的叫二兒子跟著自己學看帳，時間一長，學業也耽誤了，才了兩回依然是個童生，葉向榮看著無望，索性就不讓他再讀了，直接跟著自己學做生意。
依現在葉家的財勢，葉向榮和小趙氏的風評想給自己的兒子說門可心的親事怕是不易，張氏一臉難色，「嫂子，您說這話可折煞我了，志達的事有你和大哥在，實在不是妹妹該操心的，嫂子，您不如去尋了媒人來給志達訪訪，依長房的家世，什麼好的尋不著？」
小趙氏哪裡聽不出張氏話里的意思，她這是不想管了，可是媒人的嘴能信么？「嫂子也只是想讓你這次去金谷園時看看，若是有哪家閨女好，就回來跟嫂子說說，我再請了官媒去求。」小趙氏話里已經帶了哭腔。
張氏心裡撇嘴，說得倒是好聽很，自己看上哪家他們就去求？「說起來逢春也是做了母親的人了，弟弟的事也可以伸手管一管，嫂子不如和她商量商量，畢竟親姐弟的摸的著脾性。」
「若是只見著我那不中用的閨女，」從自己被送到鄉下，女兒就送過兩次東西，一次都沒去看過，現在更是沒事不登門，想到這些，小趙氏潸然淚下。
「好吧，」見小趙氏準備開哭，張氏敷衍道，「若是有與咱們達哥兒相襯的，我定然回來告訴嫂子。」被她這一折騰，到了金谷園指定會晚，自己出了孝頭一次出來走動，該被人說傲慢了。
「伯母，要不要我幫著二哥也看看？」上了車後葉睞娘問道，她不喜歡葉向榮夫妻，甚至可是說是恨，但罪不及子女，葉志達還是個不錯的孩子，生生被這樣的父母給拖累了葉睞娘有些不忍心。
「你啊，就是個心軟的，」張氏幫侄女正正發簪，「你以為伯母不知道達哥兒是個好孩子？但這事咱們是萬萬不能沾手的，就你大伯一家的為人？將來媳婦好了壞了，都會來怨你，再說了，你看著不錯的未必就合他們的心意，這出力不落好的事咱們還是離的遠些好。」
張氏說的道理葉睞娘哪裡會不知道，唯有在心裡嘆息，以前葉志達也算是幫過她的，現在自己對他的事卻無能為力，事情也確實像張氏說的那樣，你看上的人也未必能看上你，看上你的說不定你還認為是在侮辱你，現在葉向榮的名聲和家世，想找他們心中的的人家是不可能的了。
歷史上的金谷園是西晉大官僚地主石崇的別墅。據歷史記載，西晉時期石崇為縱情放逸，在洛陽依邙山、臨谷水建了規模宏大的花園。此園隨地勢築台鑿地，樓台亭閣，池沼碧波，交輝掩映，加上此園茂樹鬱郁，修竹亭亭，百花競艷，整座花園猶如天宮瓊宇。洛陽八大景一的「金谷春晴」指的就是金谷園的春天，當然那是千年年前的事了，今日的金谷園不過是吳家在以前的金谷舊址上重建的，只是依舊有了金谷園的名字罷了。
因為葉家離吳家實在是不近，張氏她們隨著下人到時已經看到金谷園正堂朝暉堂里坐了許多夫人太太，「到底是來晚了，」張氏謙意的沖迎自己進來的吳家大太太海氏道。
「哪裡，您住的遠些，又是頭次來，」海氏目光掃過葉睞娘，含笑道。
因張氏是誥命身份，吳老太太也不敢託大，由丫頭扶著起身迎了，她們與張氏上次見面還是幾年前為了吳均與葉家二小姐的婚事，這次見面竟然還是這個緣故，吳老太太暗嘆兩家還真是緣份太深，面上卻絲毫不帶出來，與張氏寒暄幾句，便請現任馮知府夫人智氏和田知縣太太馬氏與張氏相見。
看來這吳家在洛陽城也是手眼通天了，張氏打點了滿臉笑意與這兩位官眷寒暄，又命葉睞娘上前與吳家婆媳及諸位太太見禮。
吳老太太看著眼前婷婷而立的葉睞娘，心裡對孫子的選擇明白了幾分，這個姑娘聽說只有十四歲，一身天水碧遍地纏枝玉花褙子、暗銀刺繡月白立水裙，人看上去清麗斯文，額寬鼻挺，目光沉靜，全無韶華女子的稚氣，下頜雖然略方了一些，不似尋常秀麗女子的瓜子臉，人卻因此顯得極有主意，這個女子倒是當得起吳家的主母，「這麼漂亮的可人兒，老婆子也看呆了，快起來吧。」
「謝老太太，」葉睞娘含笑接過吳老太太親手遞上的荷包，淺步退到張氏身後。
海氏也在仔細觀察葉睞娘，不過與婆婆相反，她沒看出眼前這個女子哪裡好了，年紀不大，卻父母雙亡，明擺著就是命太硬克父母的，一張方臉，全無女子該有的溫柔麗色，死氣沉沉的站在伯母身後，真真不知道兒子看上了她哪一點？
海家也是大戶，這些年吳海兩家攜手將生意做的有聲有色，海氏原本想把自己的娘家侄女娶進來做兒媳，也能鞏固吳海兩家的姻親關係，誰想到兒子居然不肯，無奈只下海氏做主為兒子納了娘家庶女為妾，算是勉強給兩家關係上多加了道保障，而這個葉睞娘，竟然是兒子親口跟自己和婆婆提出要娶的。
葉家什麼情況海氏哪裡會不清楚，當年想娶葉家二小姐，看上的是她的出身和身後的背景，現在的葉睞娘雖說是葉家的三小姐，但小姐和小姐那可是不能比的，看著葉睞娘那簡薄的穿戴海氏暗自決定，這門親事是萬萬不成的。
「我們這群人在這兒家長里短的，睞娘肯定沒有意思，去吧，讓秋爽帶你到西花廳認識認識同來的小姐們，這年輕人還是要和年輕人才有話說。」吳老太太滿意的看著安安靜靜站在張氏身邊的葉睞娘，果然是大家女子調教出來的，這分沉穩就是商戶家女子所沒有的。
葉睞娘無奈的看著西花廳中的鶯鶯燕燕，她實在不是個善於交際的人，前次參與這樣的場合還是七年前跟著張氏到開封時，現在看著三三兩兩湊做一堆兒的女孩子們，真不知道應該怎麼進入她們的圈子，應該說，她對這樣的圈子並沒有多少興趣。
「你是睞娘姐姐？」片刻間秋爽帶了位俏麗的姑娘過來，「葉小姐，這是我們三小姐。」
「妹妹小字姮芳，」那女子拉了葉睞娘上下打量道，「吳健常是我大哥，姐姐長得好漂亮～」
健常是吳均的字，看來這姑娘是他的妹妹了，倒是個爽快的性子，「妹妹過獎了，我哪裡當得漂亮二字？」
「不是啊，你們家裡的人都漂亮，」吳姮芳請葉睞娘在臨窗的位置上坐下，認真道，「姐姐坐這兒，這兒轉頭就能看到窗外的桃花。」
「家裡也妹妹叫姮娘，」吳姮芳笑道，「與京城的張姐姐同一個小名兒。」
「你是說舅母家的姮娘姐姐？」葉睞娘笑眯眯的看著眼前的小姑娘，粉白的對襟褙子，她與吳均長了一模一樣的鷹勾鼻，這樣的鼻形長在女孩子臉上多少顯得有些生硬，幸好吳姮芳極愛笑，也沒有大家閨秀那樣嚴格的笑不露齒，雪白的碎米牙映著櫻唇，人就多了明媚和生動，「我在京城時也不過見了她一面，聽說已經嫁人了。」
「是啊，」吳姮芳咯咯一笑，掩口道，「論理我還要叫她表嫂呢，」看到葉睞娘狐疑的目光，吳姮芳帶著些許得意，「姮娘嫂嫂嫁了祖母娘家的侄孫，現在表哥已經中了秀才啦。」
「那姮娘姐姐就等著做誥命夫人了，」葉睞娘沒有弄明白這兩家的姻親關係要怎麼算，面上卻帶著誠摯的笑意，「姮娘姐姐嫁了個好人家。」
吳家雖然豪富，但到底只是個商戶，錢再多也在人前挺不起腰來，吳姮芳生長這樣的環境中，平日看多了那些官家女兒對自己輕視，就算自己穿戴的比她們要好上許多，丫頭婆子比她們要多上一倍，可那些人看到自己，目光中也始終帶著淡淡的不屑，而葉睞娘則不同，無論她說什麼，她都微笑著傾聽，似乎對她的話極有興趣。
今天吳姮術做為主人招待隨長輩同來的閨秀，但那些富戶的女兒她懶得搭理，知府典史家裡的女兒又自己圍成一個圈子根本就不多與她說話，現在遇到葉睞娘，不由心生親切，何況她還是哥哥中意的女人，心裡一喜歡，話就多了起來，「我祖母家原也是讀書人家出身，後來沒落了，誰想到我最小表叔竟然得了官，前兩年授了萊陽知縣，表嫂嫁的就是他的小兒子，如今在京城燕就書院讀書，聽說文章做的極好，張大人就是看中了他的才華才將女兒嫁與他的。」
葉睞娘露出原來如此的表情，「這麼說咱們現在也是親戚了？那我這個姐姐當得可是理直氣壯。」
「是啊，所以我看見姐姐就親的很，」吳姮芳顯得極為開心，「我帶你到外面看牡丹去，我們金谷園的牡丹在洛陽稱第二，就沒有人家敢稱第一了。」
「你是主人，丟下她們不好吧？」葉睞娘看看滿屋子的人，有些遲疑。
張姮娘不以為然道，「沒事，這裡她們熟著呢，」說著壓低聲音，「你別看那馮家的女兒把頭揚的老高，她爹也不過是個窮秀才出身，如今升了知府才富貴起來，這兩年，每年都要借我家的園子來避暑。」
呃，葉睞娘望著不遠處眾芳中心的馮小姐，她不算個出挑的美人，一身銀紅百蝶穿花褙子下系淡黃月華裙，來時伯母就提到過她，如果是這樣的出身葉家求娶也不算是高攀，加之也是知道這位馮小姐相貌並不十分出眾，日後想攀高親也挺困難。而葉志恆的親舅舅任職工部侍郎，天子腳下不是普通外官可比的，若是馮知府還有更進一步的打算，嫁個女兒過來應該不是太虧，但現在看這位小姐傲然的神色，葉睞娘搖搖頭，葉志恆怕是受不了這樣的妻子。
「姮芳妹妹與馮小姐處得不好？」葉睞娘疑惑的看著吳姮芳，她看上去是個伶俐人兒，不會去得罪知府之女。
「算了，我還是去請一請那幾位小姐吧，」吳姮芳老氣橫秋的搖頭一嘆，頗有些人在江湖身不由己的意味，「剛好也叫姐姐與她們認識。」