二百六十九、認親？
「他來了么？」劉芷芬看著進來的丫頭，急切的問道。劉家每年的賞梅會都會聚集劉閣老和劉老爺的門生故舊，以及公卿子弟，以往李琎也是這賞梅會上的風頭人物，劉芷芬指望著能不能尋機見上李琎一面。
「回小姐的話，沒有，」那丫頭搖搖頭，又壓低聲音道，「奴婢打聽了，夫人身邊的媽媽說，雖然李大人來道了歉，但這次兩家都丟了大人，老太爺說還是離得遠些好，免得尷尬。」
那丫頭看著自己小姐越來越白的臉色，心裡一緊，小姐現在可是定了親的人，可千萬不能再起什麼不該有的心思，於是趁劉芷芬沒有說話，悄無聲息的退了出去。
大順天佑帝李承昊的御書房內金磚墁地，光可鑒人，兩側太監宮女垂首侍立，聲息不聞。李琎隨著大太監德成低頭進來，與天佑帝見禮。
「怎麼？今天沒去劉家的賞梅宴？朕還等著聽你講宴上的趣事呢，」李承昊身著明黃地八團彩雲金龍妝花緞便袍，束金鑲碧玡玖線紐九龍帶，笑容可掬的放下手裡的摺子。
「臣今年沒有接到老師府上的帖子，」李琎一臉尷尬，躬身回道。
「哈哈，」李承昊想到太監報回來的消息，不由失笑，他雖然年紀不大，但也是坐了十幾年皇位的人，如今朝堂六部中出自劉閣老門下的臣子就有十五六位，散在各省的叫的上名號的就有上百，更不要說那些一心攀附的，可這樣的現象並不是他樂見的，「要不要朕幫你說和說和？其實我那個小姨也來求過賢貴妃，哭著要嫁你這個玉郎呢，朕來賜婚如何？」
「皇上，」李琎與這個皇上識與微時，從他只是個傀儡時就盟誓追隨，對李承昊的性子又怎麼會不了解，加上他剛才偷眼觀察，這賜婚一說，完全不是發自內心，「臣得空聞寺主持了塵大師批命，命中帶煞，不敢連累劉家小姐，至於老師，」他神情一黯，「家母見罪與他，琎無顏求老師寬恕，不敢再奢望求娶劉家閨秀。」
現在的今上，怕已經不像當年那樣需要劉家，這一點，李琎和劉閣老心裡都很清楚，尤其是現在宮中不斷有宮妃懷孕生子，現在的劉家也不想要這麼位能力卓絕的女婿來火上澆油。
「朕看芷芬對你，」李承昊打量著一臉忐忑的李琎，「朕也想玉成這樁好事，」
「皇上，」李琎將頭垂的更低，「劉小姐是劉大人掌珠，幼承閨訓，家教謹嚴，怎麼會生出不應有的心思，皇上莫要打趣臣下。」
「哦，」李承昊自失的一笑，「是朕說錯話了，朕認罰，聽說寧家也有意將女兒嫁與你，怎麼樣？朕幫你賜婚？」
李琎已是頭上見汗，「皇上，寧侍郎為什麼要嫁個侄女與臣，您還不清楚？如今臣這名聲，您也莫要因臣的婚事再落埋怨，臣愧不敢當。」
寧常珍因江南一事，不但沒有被貶，反而升了禮部侍郎，只是從手握大權的富戶部調到無所事事的閑禮部，皇上和李琎以及寧常珍心裡都清楚，他的仕途是到頭了，如今不過是因為江南寧家是江南士子心中的領袖，所以皇上才留了這麼塊招牌。
「以行，」李承昊並不叫李琎起身，而是蹲下身子與他平視，「你告訴我，這帶煞的命格不是你讓那老和尚弄的吧？當年怎麼沒聽他這麼說過？你該不會是又有什麼鬼主意吧？」
「哪裡，臣哪裡會做這種事，」李琎後背發涼，面上卻是嬉笑之色，「再說了，臣這命格也算不得什麼，日後尋個同樣命硬的便是，臣就不信，滿京城還尋不下個八字相合的女人？」
「你起來吧，」李承昊看了一眼這個臣子，他知道他的胸懷抱負，所以從不懷疑他的忠誠，而他的某些小聰明，自己也是難得糊塗，水至清則無魚的道理他很早就明白，「你是打算一直在都察院還是到地方上去？」
「臣自然是願意到下面做些實事，」李琎心裡一喜，這樣成天在都察院里呆著，並不是他的理想，「這次陝甘一行，臣感觸頗多，若能得一州而治，實實在在的為皇上，為百姓做些實事，也算是完了臣一生抱負，」李琎知道李承昊不喜歡那些豪言壯語，所以說的極為真摯。
「若朝中的大臣都像以行這樣，」李承昊嘆一口氣，「開年你到陝西去吧。」
「皇上，臣還有一事相求，」李琎一面難色，似乎有些不好意思。
「說吧，」李承昊心情極好，「看朕能不能幫你，」
「臣想皇上晚些派臣出任陝西，」李琎再次跪下，「這次的事畢竟被劉家打了臉，臣想先把婚事解決了~」
「你這個，」李承昊放聲大笑，人誰沒有幾分傲氣，劉家先許婚在前，悔婚在後，李琎心裡沒有芥蒂是不可能的，「好，朕允了你，待卿成親之後，索性將端慈夫人接到任上去好些奉養！」李家的事情李承昊心裡清楚，索性就人情做的足些。
「老爺，您要認下那個葉睞娘？！」寧府正院一片蕭瑟，完全沒有陞官之後該有的喜氣，大寧夫人呂氏更是一臉震驚的盯著自己家老爺，彷彿不相信自己的耳朵。
「我哪裡能去認她？」寧常珍一陣煩亂，自己自幼苦讀，努力至今走到戶部，原想著得了聖眷，前程自是一片大好，誰想到竟然被一個吳均生生誤了，「只不過讓你多關照關照。」
「我現在不正是『關照』她么？」大寧夫人鬆了口氣，她也是在吳均來過之後，才知道自己尊敬了一輩子的老爺竟然不是正房婆婆所生，內宅的陰私她聽過見過不少，沒想到自己竟然也碰上了，「是她捏了把柄尋到你頭上了？」
「不是，葉家應該不知道，」寧常珍一臉苦相，「可是皇上卻知道了，」
「皇上？！」呂氏一個倒仰幾乎摔在地上，「皇上竟然知道您是，您是，」
「是，我是婢生的庶子，」寧常珍一臉戾氣，「配不上你呂家的嫡長女！」
「總之一句話，葉睞娘當然是不能認的，但是也不能讓皇上覺得我冷酷無情，畢竟，畢竟我也那孩子也連著血脈，」寧常珍嘆了口氣，「這事兒我估摸著是李琎跟皇上說的，吳家可不就是落到了他的手裡，而葉張兩家與李氏同處河南，往來也密，這個人，得罪不得。」若是自己還得聖心，依著寧家的勢力，未必不能與李琎一斗，可現在，晚了，一切全完了，若是給人知道一向以門風清正為世人景仰的寧家，竟然出了以婢生子充嫡子，甚至插手官倉軍糧的事，怕是寧家最終只會在自己手裡敗落。
呂氏暗自撇嘴，她有心交好葉家，防得可不是事情有敗露的一天？到時候寧家也可以佔個先機，落個仁義的名聲，畢竟這世上沒有不透風的牆，虧得她走到前面，以後才不會讓人看著過於突兀。
「還有李琎那邊，你又去問過沒？」寧常珍壓了心中的怨氣問道。
「問什麼？」呂氏一頭霧水。
「親事，他和雁菲的親事，」寧常珍瞪了妻子一眼，「不是讓你跟襄國公夫人提么？」
「那件事不是不了了之了么？」呂氏詫異的看著丈夫，「若不是他，你怎麼會調到禮部去？」
「就因為這個，咱們才要和李家結親，」這個妻子平日的伶俐勁兒哪兒去了？「皇上也只是申斥我被下面的人蒙蔽，並沒有說我與那軍糧案有什麼關係，若這個時候再與李家結親，不就變相證明寧家與軍糧案無關么？再說了，如今大理寺和刑部聯手徹查，大理寺丞和刑部丁尚書可都是勛貴出身，一向與咱們沒有交道，咱們與李琎連上關係，到時候由他幫著描補，才會萬無一失。」江南寧家以清貴自居，門下名士無數，從來不把以軍功起家上查五代就是泥腿子出身的勛貴看在眼裡，寧常珍現在才意識到，無論什麼時候，聖心才是最重要的。
「只是委屈了雁菲了，」呂氏心裡彆扭極了，堂嫂將女兒送到京城，圖的是給兩個女兒尋個好人家，現在可好，嫁與個鰥夫做填房不說，還是個八字極硬的，「江南那邊若是知道了~」
「你當我捨得么？不么怎麼辦？將雁來嫁過去？他也能消受的起？」寧常珍已經是面帶怒意了，「到時候嫁妝準備的足些就是了。」
張氏有些不知所措的看著寧家送來的節禮，葉家和寧家相差何止一星半點兒？就算是現在有些往來，也不過是泛泛之交，張氏也沒有指望有多深的交情，「璃娘，你說，這寧家打的什麼主意？」
蘇璃也一臉懵懂，半天才道，「是不是睞娘的緣故？咱們睞娘不是治好了她家的媽媽？」說罷也覺得自己的話有些白脖，哪會因為一個粗使婆子就厚待自家的？「她家的大-奶奶不也和睞娘挺說得來？」
「母親，」見張氏面色不愉，蘇璃鼓足勇氣又道，「會不會是因為李大人？」沒準寧家是因為知道了李琎與葉睞娘的事情。
「李大人？李大人與咱們家有多少關係？」張氏橫了蘇璃一眼，這個媳婦還真是不食人間煙火，這次寧常珍因為官倉的事情被皇上申斥，有些門路的都聽說了，雖然升了禮部侍郎，可他那侍郎司的是賓禮和精膻，與戶部直管糧餉俸祿的戶部郎中可是天壤之別，何況這是在被皇上申斥之後的事？明眼人誰看不出來寧常珍失了聖心？可即便如此，依寧家的地位，又被李家拒婚，心裡能舒服么？還會對自家有好臉色？
葉睞娘看著葉成家的送來的東西，真真是琳琅滿目，絲綢、首飾、玩器、補品，「這都是寧家單送與我的？」
「是，」葉成家的顯然也摸不著頭腦，「給咱們夫人的也很豐厚，這些是指名與姑奶奶的。」
「你先回去吧，」葉睞娘打開那酸枝木雕花匣子，裡面靜靜躺著一套翡翠頭面，顏色翠的如一汪春水，這寧家是知道了什麼？
想想寧家這半年的表現，還真是可圈可點，張氏替自己拒了大寧夫人為自己物色夫婿的好意，人家也沒有放在心上，反而是寧家大-奶奶時常送自己些小東小西，這次過個年還送了這麼份厚禮來，這無事獻殷勤非奸即盜，葉睞娘可不相信什麼血脈相連，這個「伯母」看到自己就沒來由的感到親切。
「我也是這個意思，」張氏欣慰的拍拍侄女兒的手，「到底那邊是侍郎府邸，咱們不過去一趟不合禮數，何況不只是這邊，連你人家都沒落下。」