鐵拳之敵(五十八)會師
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安德烈命令船隊駁岸,登陸搜索。
發現駐守這座堡壘的鐵拳軍,已經被起義的蒸汽軍屠戮殆盡,隻剩下滿地幹涸的血跡。
順著血跡找過去,在距離堡壘不遠處,鐵拳軍支離破碎的屍體,被蒸汽軍堆砌成了一座高塔。
他們甚至在高塔最上方,擺放了一枚巨大的齒輪。
蒸汽軍就用這種囂張到極點的方式,向拳神殿耀武揚威,宣示著自己的力量,並且號召四方民眾——看呐,拳神殿也沒什麽了不起,拳神統治這個世界一萬年的黑暗紀元,即將一去不複返了!
越往南走,類似場景出現就越頻繁。
這裏已經到了戰區,從北方各個拳神殿抽調出來的精銳祭司和鐵拳軍,源源不斷匯聚到這裏,組成號稱百萬的大軍,正在積極搜索號稱同樣擁有百萬之眾的蒸汽軍,伺機展開戰略決戰——這也將是決定拳神世界命運的戰鬥。
就像是兩頭龐然巨獸,狠狠碰撞到一起之前,要先發出怒吼,張牙舞爪,試探對方的虛實一樣。
無論鐵拳軍還是蒸汽軍,都派出無數斥候,敢死隊,別動隊之類的小規模武裝,擴散到南方大地的各處,充當自己的神經和耳目。
這些小規模武裝經常猝不及防地相遇。
每次狹路相逢勇者勝的戰鬥,都打得格外激烈甚至殘酷。
除了拷問之外,幾乎不會留下任何活口。
而那些經過拷問的俘虜,往往找遍周身骨骼,也找不出半塊完好無損的血肉,還不如在戰場上被一刀幹掉來得痛快。
用雙方屍體和頭顱壘砌而成的“京觀”,到處都能發現,往往在這座城鎮看到了鐵拳軍屍橫遍野的慘狀,到了下座熊熊燃燒的城鎮,就能看到無數被砸爛的機械,和守護這些機械的,已經變成碎肉和爛泥的蒸汽軍的屍骨。
鐵拳軍和蒸汽軍的廝殺已經進入白熱化。
南方大地幾乎失去了一切秩序,野獸和盜匪橫行——那些披著人皮的惡魔,往往比鐵拳軍和蒸汽軍更加殘酷。
大河沿岸越來越多城鎮變成空空蕩蕩的墳墓——反正,對城鎮裏的居民而言,就算乖乖留在家園,等到鐵拳軍來到時,他們也會被當成異教徒殺死,或者慘遭凶獸和匪徒的折磨。
左右都是死,還不如早早投奔蒸汽軍,死都死得轟轟烈烈。
如此一來,蒸汽軍在南方的群眾基礎,倒是意外得不錯。
即便在看似熊熊燃燒的不毛之地,看到安德烈這支船隊打著“機械和蒸汽神教”的旗號,船隻後方也架設了機械驅動,精巧絕倫的輪舵,甚至“突突突突”冒著蒸汽,很快就會有平民打扮的“機械和蒸汽教徒”鑽出來,向他們提供消息,交換物資。
有了這些蒸汽教徒的幫助,安德烈等來自北方的蒸汽軍,總算和南方的“總壇”接上了頭。
將部分傷員留在南方教徒的家裏秘密療養,又獲得了充足的物資補給,北方來客們總算能稍稍鬆一口氣,恢複了大部分戰鬥力。
隻是,他們見到的南方蒸汽教徒,也說不清南方蒸汽軍的主力現在究竟哪裏。
據說,高舉義旗的蒸汽軍主力,正在和來勢洶洶南下,妄圖以雷霆萬鈞之勢,犁庭掃穴,畢其功於一役的鐵拳軍捉迷藏,兜圈子,在消磨敵人物資、氣力和戰鬥意誌的同時,尋找戰機。
這是最後的決戰,雙方主力的位置都是關係重大的絕密,自然不可能輕易透露出去。
有幾支南方蒸汽軍的小分隊,熱忱邀請安德烈他們兵合一處,配合他們進行外圍戰鬥,等到決戰真的打響,自然有大把建功立業,為蒸汽之神效勞的機會。
安德烈並不願意喪失手頭隊伍的獨立性,也不想在戰區外圍幹這些吃力不討好的髒活,就把格斯和格蕾兩姐弟推了出來,鄭重其事推出他們“聖子”和“聖女”的身份。
南方蒸汽軍對這兩個“聖子”和“聖女”的態度很曖昧。
既沒有“納頭便拜”,卻也沒有斷然否認他們的真實性。
這種假借神魔之名發動的起義,往往夾雜著很濃烈的封建迷信成分,經常有信徒在極度癲狂的情況下,說自己聆聽到了真神的“聖訓”,甚至請到真神之力上身。
這種事,南方蒸汽軍見得多了,倒也不好簡單粗暴就斥之為騙局,以免打擊絕大部分信徒的積極性,但馬上予以承認,卻也是不可能的——這裏涉及到彼此的權力歸屬,利益分配,地位高低,千頭萬緒的各種麻煩事情。
最終,多次商議和妥協之下,安德烈率領的這支北方蒸汽軍,就暫時以獨立小分隊,聽調不聽宣的方式,在南方的大河支流,一條叫“赤沙河”的小河附近,駐紮下來。
這一帶算是蒸汽軍的後方,方圓百裏內的七八個城鎮,都由蒸汽軍控製,可以為安德烈這支隊伍提供給養,條件是萬一有鐵拳軍侵犯這裏,他們也必須並肩作戰,而等到決戰的消息傳來,他們就要立刻跟隨周圍幾支友軍,一起趕赴戰場,消滅“偽神”。
格斯倒不在意“聖子”的身份,是否得到南方蒸汽軍的認可。
畢竟他已經看到了更高層次,更加遼闊的世界。
知道眼前一切,都是虛幻的騙局,是數據和信息交錯的棋盤而已。
這些天格斯一直在思考,惡魔呂輕塵說話的真實性。
經過反複冷靜思考,他得出結論,縱然呂輕塵別有用心,肯定還隱瞞了他的真實目的,但他在拳神世界的真相上,並沒有撒謊。
而且,拳神世界真的就要毀滅了。
一路南下,格斯已經看到了越來越多的證據。
首先,就是天空中出現了越來越多凝固的閃電。
白天還好,一道夜晚,幾十道閃電縱橫交錯地趴在天穹之上,令天穹像是一隻碎裂的大碗,令人非常擔心,不知它什麽時候會支撐不住,砰地碎裂,轟然崩塌下來。
其次,就是隨處可見,各種違反自然規律的異常現象。