第三百九十四章 故技重施惑追兵
林中的大樹後麵，兩名白馬營的斥候正緊緊盯著前方的道路，夕陽透過樹葉照射在他們身上，被汗水浸透的衣服在斑駁的光影下清晰可見。
左側那人忽然伏在地上，側耳傾聽了一會之後，低聲道：“來了！”
右側那人點了點頭，手腳並用很快就爬到大樹頂端，撥開枝葉向遠處望去，隻見幾裏開外塵土飛揚，旌旗如雲，一眼望不到邊的大隊人馬正向這邊而來。他粗略計算了一下人數，迅速溜下大樹，和同伴一起牽著戰馬消失在了樹林背後。
片刻之後，這兩名斥候出現在了公孫續麵前。
“五六萬人嗎？”公孫續沉思了一會兒，冷笑道：“徐州軍最多隻有一萬五千人左右，如此說來袁術竟然派出了四萬多大軍，能讓素來小肚雞腸的袁術幾乎傾巢而出，不知劉備到底付出了多大的代價？按照原定計劃行動，其他人跟著本將軍撤！”
隨著公孫續一聲令下，眾人大都紛紛跳上馬背，跟著他向前奔去。留下來的十幾人牽著戰馬來到林子背後的曠野上，七手八腳把一捆捆樹枝用葛藤係在戰馬身上，他們的神色十分平靜，渾然沒有麵對數萬大軍應該具有的惶恐。
大概過了小半個時辰，劉備和袁術帶著數萬大軍浩浩蕩蕩到了近前，一直在林中窺視的幾人迅速奔下去稟報。為首的那個隊正一揮手，十幾人紛紛跳上馬背，策馬順著林子邊緣向前奔去。一捆捆樹枝帶起了大片塵土，遠遠望去猶如千軍萬馬在馳騁飛奔。
塵土剛剛揚起來，就被淮南軍的斥候發現了，馬上就奔回去稟報：“啟稟主公，前方似乎有伏兵！”
不用這些斥候稟報，袁術也已經看到了那些升騰十幾丈高的塵土，心裏頓時驚疑不定，從那些塵土的聲勢來看，最少也有三四千的騎兵在同時奔跑，問題是並州軍已經全軍覆沒，公孫續又隻有幾百個騎兵，這裏怎麽可能忽然出現幾千名騎兵？他轉頭看了一眼劉備，見對方也是一臉驚疑，看起來並未作偽，這才打消了是對方弄鬼的念頭。
劉備眉頭緊皺，呂布肯定沒有這麽多的騎兵，公孫續也沒有，難道是……他的雙眼猛然收縮，刹那間想到了一個十分可怕的可能，急忙詢問袁術：“公路兄，你說公孫瓚會不會忽然派遣大軍南來？公孫續是他的嫡親兒子，他怎麽可能隻讓公孫續帶著千餘人就來到徐州！”
袁術嚇了一跳，顫聲道：“不可能吧！公孫伯珪正在清河城下和袁紹那豎子鏖戰，不會抽調大軍南來的吧！”他的話說得很肯定，但是心裏卻對劉備的話半信半疑，公孫瓚本就實力強勁，又有黑山軍和烏桓鮮卑人相助，抽調一兩萬人南下並非做不到。
劉備卻想得更深一些，徐州是他的地盤，又有袁術的淮南軍相助，他並不懼怕公孫瓚派遣一兩萬人來接應公孫續，最壞的結果也就是無法留下公孫續而已。他怕的是袁紹有可能徹底戰敗，公孫瓚騰出手來準備一舉吞並徐州，這支忽然出現的大隊騎兵隊伍隻是公孫瓚的先頭隊伍！
這時袁福抱拳道：“主公，小的請命前去查探一番！”
見識過公孫續麾下重甲騎兵的厲害，袁福心裏其實也很懼怕，但是相比起對公孫續的懼怕，他更擔心沒有將功贖罪的機會，回頭被袁術秋後算賬。而且他覺得隻是去查探一下，發現不對就迅速回來稟報，看起來並沒什麽危險，因此才主動請纓。
袁術點了點頭，心裏對袁福的惱恨之意減輕了不少，不管怎麽說，這個奴才還算敢於用事。他擺擺手道：“去吧！查明對方的虛實之後就速速回報！”
“定不叫主公失望！”袁福慨然應了一聲，點起一千騎兵向前奔去。
數萬大軍早就止住腳步，緊張地等待袁術和劉備的命令。
袁術小聲問道：“玄德兄，若是公孫瓚大軍南來，吾等如何應對？”
劉備低聲歎道：“若當真如此，吾唯有固守徐州城了！”
袁術跟著歎了口氣，臉色變幻不定，他和劉備都很清楚，若是他們的猜測不幸是真的，清河郡城十有八九已經被攻破，自己厭恨的袁紹恐怕也凶多吉少！一旦公孫瓚大軍全部南下，劉備很難守住徐州，一旦徐州失守，兗州和淮南必定是公孫瓚父子的下一個目標！那時公孫瓚父子挾大勝之威兵臨淮南，自己又豈能抵擋得住？
劉備忽然拱手道：“公路兄，若是本初敗了，吾等必須要精誠合作啊！”
“這是當然！”袁術馬上明白了劉備的意思，沉聲道：“若是袁紹那豎子完了，吾保證會全力幫助玄德兄守住徐州！要人出人，要錢出錢，吾絕對不會含糊！”
“公路兄高義，吾感激不盡！”劉備道了聲謝，搖頭歎道：“但願不會走到這一步吧！”
袁術搖了搖頭，一時間沒了半點說話的興致，隻是緊緊盯著袁福一行的背影。
袁福很快就接近到了塵土起始處，他發現那些飛揚的塵土正在逐漸遠去，顯然那支不知名的騎兵隊伍正在遠離此地。他輕輕舒了口氣，揮手令人上去查看一下。
幾名士卒策馬奔上山林，向著前方看了一眼，頓時目瞪口呆說不出話來，哪裏有什麽數千騎兵，隻有十幾名騎兵拖著大量樹枝在飛馳狂奔！
袁福見那幾人愣著不動，焦急地喊道：“什麽情況？”
那幾人如夢初醒，迅速奔下來把看到的東西稟報給袁福。
袁福聽了也目瞪口呆，不過心裏的一塊大石總算完全落了下來，既然是疑兵之計，就表明公孫續根本就不敢和數萬大軍對敵，隻是在爭取逃脫的時間罷了！一想到這裏，他馬上振奮起來，有幾萬大軍做後盾，何須懼怕那公孫續？
“你們幾個速速向主公稟報，其他人跟著某追上去！”
袁術見幾匹快馬奔了回來，而袁福卻率領其他人追了上去，如釋重負的深深吸了口氣，微笑道：“玄德兄，看來沒什麽大礙，否則袁福肯定會等待援軍！”
劉備點了點頭，心裏十分期盼袁術說的是真的。
那幾匹快馬很快就衝了過來，當先一人大聲叫道：“啟稟主公，前方並無大軍埋伏，隻有十幾名白馬營的騎兵拖著樹枝奔跑，袁福統領已經追了上去！”
袁術一怔，隨即大笑起來：“玄德兄，公孫小兒技窮矣，竟然用此疑兵之計！可歎吾等剛才竟然懷疑是公孫瓚的大軍到了，實在是可笑之極啊！”
劉備陪著笑了笑，心頭的擔憂也迅速消散，隻要公孫瓚的大軍沒有南來，公孫續那支騎兵再是強悍，又豈能在數萬大軍麵前討得了好？
袁術豪情萬千地一揮手，喝道：“傳令，大軍即刻動身追上去！”
劉備見袁術不和自己商量就發號施令，心裏有些不快，不過臉上卻笑容不見，反正在前追擊的淮南軍的騎兵，這種麵子上的小事又何須計較。他並不擔心會遭遇到埋伏，畢竟公孫續就那點人馬，若是敢伏擊數萬人的大軍，和自尋死路沒什麽區別。
袁福一路向前追擊，想要把那十幾名白馬營的騎兵留下來，隻可惜對方的戰馬十分神駿，此前又隔著很遠的一段距離，任憑他再是苦苦追趕也追不上。就在他惱火不已的時候，前麵那支小小的騎兵隊伍忽然衝進了林子，隨即就見到林子背後再次塵土大作。
袁福馬上就斷定對方在故技重施，不過為了穩妥起見，他還是派人上到林子高處去查看一下。果然，他的想法並沒錯，林子背後又有十幾名騎兵拖著樹枝在向前飛奔，剛才衝進去那些人也混在隊伍之中。他暗自惱怒自己太過謹慎，白白浪費了一些時間，當下趕緊又派人去向袁術稟報，自己帶著人繼續追了上去。
袁福一行又向前奔了一段距離，麵前的騎兵再次衝進了林子，接著林子背後又是塵土飛揚。他本想不管不顧追上去，隻是心裏還是有些不踏實，於是自己策馬奔到高處向前觀望，這一看差點沒把鼻子氣歪，眼前看到的和剛才一模一樣，唯一不同的就是對方的人數增加到了三四十人。這點人數麵對數萬大軍，根本就不值一提，他第三次派人回去向袁術稟報，同時在心裏暗暗發誓，若是對方再玩這種花樣，自己一定置之不理追上去。
袁術第三次聽到同樣的稟報，不禁怒道：“公孫小兒欺人太甚，如此明顯的疑兵之計，竟然接二連三使用，莫非以為吾等都是笨蛋不成！去告訴袁福，讓他隻管咬緊對方一路追擊，不必擔心什麽伏兵！”
劉備本想勸阻一下，轉眼一想實在無此必要，公孫續就那點人馬，就算折騰到天上去也絕對不可能造成大的危害。
前方的袁福這時第四次發現對方故技重施，不過這次他聽從袁術的命令，不管不顧帶著隊伍順著道路向前追擊，根本就沒有半點擔心。他根本就不知道，就在他飛馳過去的林子背後，公孫續和三百多全副裝備的重甲騎兵已經做好了出擊的準備。