第64章 孩兒錯了(2)
之慎卻知道父親的性子。就是想殺人，那也是不動聲色的。
他腦中急轉，忽然撩袍子跪了下去，“父親，您可能聽兒子幾句話？”
程世運看著之慎跪了下去，慢慢的打開雪茄盒子，抽出雪茄條，撕下細細的一條來，之了上前，劃火柴替他點了雪茄條。
“說吧。”程世運撚著雪茄條，湊近了雪茄，慢慢的吸著。一股淡淡的煙霧升騰起來。之了就在這淡淡的煙霧中退到一旁，又成了一個更深的影子。
“姑父和姑母都能讚成三表姐的主張，父親為什麽不能成全靜漪呢？”之慎問。
程世運看著小兒子，說：“說下去。”
“父親，戴孟元曾是我的同窗好友。論人品，我能打包票，孟元是一等一的；論學問，孟元比我強了不知多少倍；論家世……父親，戴家是正經的讀書人家，戴家祖上……”之慎還要說下去，但看著父親望向他的眼神，他舌尖兒就仿佛舔到了冰，一陣的麻木。可是接下來的話，他自覺不能不說，於是轉而道：“父親，您平日裏也說，最敬重讀書人，孟元就是這樣的讀書人。年年在聖約翰醫科是拿一等獎學金的。不論是教育部、還是聖約翰的留美生，他參考，都名列前茅……父親，這樣有誌氣、有才華的人，正堪與十妹相配。況且又是十妹真心所愛，父親怎麽就不能成全？連大字不識幾個的下人都議論，陶家再好，陶驤再合您的心意，畢竟不是十妹心之所向。您再看十妹的態度，是無論如何都不肯的。父親，請您……再斟酌……”
“之慎。”程世運看著兒子，沉沉的語氣。
“是，父親。”程之慎仰頭看著父親。
“戴孟元已經啟程去美國了，這個，你不會不知道吧。”程世運說。
之慎聽到父親這麽說，垂下眼簾，幹脆的承認：“知道。正是因為如此，日後他若學成歸國，最不缺的就是好前途。”
戴孟元當然啟程了……不然，靜漪怎麽會鋌而走險的離開北平，要奔上海去呢？那是因為從上海到紐約的船上，中國號，有戴孟元。她要追隨他的腳步而去的。
之慎忍不住就想說的再明白些。他是個男兒身，都未必有靜漪這樣的決心。對抗父親的權威，換了他，也要斟酌萬千。畢竟太多牽絆和利益，他沒有辦法全都拋開。
於是他就覺得這簡直讓他體味到前所未有的觸動。
程世運望著之慎。
之慎臉上每一個細微的表情，都沒有逃過他的眼。
他聲色自不必動，靜待之慎說下去。
就像多日前小女兒靜漪在他麵前信誓旦旦說的那些，一樣……
之慎看著父親那平靜的表情，眼前耳邊，竟漸漸浮上來的，全是那天父親毒打靜漪時，靜漪那倔強的模樣。他因預感到要壞事，就趕著去通知了母親。帔姨也在母親那裏，被這消息驚的險些暈過去。帔姨立時就要見父親，被母親攔住了。說等一等，事情也許沒有那麽壞。
他們都知道，母親說的不過是個希望。
都看著帔姨，帔姨隻是不說話。
沒人知道她在想什麽。
但是，其實隻有一瞬，他覺得，其實帔姨是希望靜漪能成功的吧……這話他絕不敢說出口來。就像他在眼睜睜的看著父親毒打靜漪的時候，也有過這個念頭。
靜漪被帶回來的時候，穿的不知道從哪兒弄來的舊衣服，頭發都散了，直接被之了帶著去見父親。他聽到信兒第一個奔過去，靜漪正跪在地上。
父親問：“你當初是怎麽答應為父的？”
靜漪不回答。
父親陰沉著臉，回身從之了身上抽出他隨身攜帶的鞭子來，照著靜漪身上就抽了過去。
下手真狠。
靜漪一聲不吭，不辯解，也不服軟。
越是這樣，父親越生氣。
鞭子抽在靜漪身上，很快抽裂了衣衫、抽走了皮肉……靜漪依舊不喊不叫，也不哭，隻是死死的咬著牙。
母親和三太太她們都來了，起初全被攔在外麵。他見打的實在是太狠了，就要衝進去。之了攔著他。母親不管，命之了讓開。之了可以攔他，卻不太敢攔母親，於是母親到底哆哆嗦嗦的進去，硬是奪了父親手裏的鞭子，靜漪的小丫頭秋薇趁亂鑽進去，護著她的主子，父親竟奪回鞭子繼續又抽了幾下……仿佛真的是對靜漪恨到了極處，恨不得把她一鞭子抽死。
帔姨是最後一個趕到的，那時靜漪已經趴在地上不動了。
母親和帔姨把靜漪抱起來，才知道她已經暈過去了。
父親冷著臉，說，關起來。誰也不準去看她。在她認錯之前，就在裏麵吧。
母親氣極，怪父親下手狠，說虎毒不食子，竟然下這樣的毒手，這是要打死這孩子嗎？
父親不顧眾人阻攔，愣是讓之了帶人就那麽把靜漪關到了坎院去……已經過了四天。
靜漪粒米不進。
倔，也真是倔到了極點。
這麽倔，不如就成全她吧……之慎看著父親，說：“雖然戴孟元，並未十全十美。我也覺得……但是父親，他有誌氣，一定能行的。”
此時他也不知是在說服父親，還是在說服自己。
“慎兒，”程世運端坐在他那把圈椅上，一手擎著雪茄，一手輕輕的摩挲著光可鑒人的椅子扶手，“像你說的，一個有誌氣的年輕人，肯輕易的放棄誌向麽？”
之慎細細品味著父親話中的意思。
他的目光落在了書桌上那把細長的鑰匙上。心裏頓時一絲寒涼。
“您是說，他……”之慎抬眼，看著父親。
程世運冷冷的說：“你口口聲聲說戴孟元有誌氣、有才華，說到他的誌氣和才華，也罷了。倒是你，一點兒長進都沒有。做事，還這麽倒三不著兩。就憑你這點兒伎倆，還想騙過寶爺？”
之慎咬了牙。
程世運看著小兒子，眉頭略微一皺，“婦人之仁。能指望你成什麽事？”
“要是淨幹這種陰謀算盤的事情，我寧可不成事！”之慎忽然頂撞父親。
“放肆。”程世運沉聲喝道。
“父親！”之慎叫道，“那，您把戴孟元怎樣了？孟元可不是……”
“是走是留，可都是他自己選的。”程世運說。
“那十妹呢？十妹可是迫不得已。您還把她打成那樣，父親，您怎麽忍心啊！”之慎說。
程世運半晌沒有說話。
之慎看到身邊的一個黑色的影子晃了一下，他回頭，看到之了。
“父親，十妹文弱，真經不起這麽折騰。”之慎說著，望著父親。
他真希望父親能夠心軟。
“之了。”程世運顯然不願意對兒子再說什麽，揮了揮手。之了上前，請之慎出去。之慎瞪了之了一眼，之了不為所動。之慎跪的腿都麻了，一時也站不起來，之了明白，於是伸手略扶了一下之慎，之慎推開他的手臂，“父親，人說的一點不假，陶家那就是個狼窩子！您看看這回，陶駟在段家的事情上，使出的手段是多麽的狠辣，就知道了。您就為了那點子私心，把十妹往火坑裏推……您就讓人說你，庶出的就……”
“九少爺！”之了急忙阻攔他，“過分了，九少爺。”
“什麽過分！十妹這次有什麽事，你，我，這家裏所有的人，都是幫凶！父親，您遲早會後悔的！”之慎拖著他酸麻的腿，就要往外走。
“站住。”程世運聲線下沉。
聲音不大，都不算呼喝，之慎還是站住了。
沉默良久，程世運才開口道：“從下個月開始，你每個禮拜抽出兩天，正式去銀行上班。既是學校功課也沒有幾節，閑的你整日招貓逗狗的，成什麽樣子！”
“父親，您要是答應這就放十妹出來，別說讓我每個禮拜去銀行上兩天班，就是讓我退學上工，我也即刻便去辦。”之慎說。
程世運倒給氣的笑了。
“父親！”
“你退學上工，會做什麽？要你去炒股票，你會呢？要你去操盤期貨，你會呢？還是要你去談大宗商品交易，你會？怕是讓你去當鋪裏看賬本，你都看不懂！”程世運的語氣逐漸嚴厲，“你也要和我提條件。你可知道，和我提條件，須有提條件的資本。你有麽？靜漪的事，從此不準你多嘴一句。”
“父親！”之慎被父親罵的臉都臊紫了，心裏還是有氣，又不知道該怎麽說，一時跺腳。
程世運停了一停，說：“就這麽決定了。你三哥不在家，該你做的事，一樣不準推脫。況且你也不小了，過兩年，等慧安畢了業，你也該成家立業。”
之慎聽父親提到他的婚事，紫漲的臉色更加的難看。
“出去。”程世運始終沒有動怒。他一向如此。說出來，就一定算話。
之慎再清楚不過，和父親爭論是不會有結果的。
他憤憤的後退幾步，轉身出門。
之慎走後，程世運默默的坐在那裏，聽著窗外雨疾風驟。
之了看看程世運的臉色，問道：“老爺，您是歇在這兒，還是……”
程世運揮了揮手，“你先下去吧。”
之了靜靜的退到門邊，聽到響動，開門一瞧，隻一眼，不由得呆住。二太太馮宛帔正撐著傘，剛剛穿過梧桐樹林，已走到廊下。
淒風冷雨之中，宛帔著一襲銀灰色裙褂，隨著她緩慢的步子，衣裙飄然。
之了愣了好一會兒才回過神來，正不知該先給二太太施禮，還是該先去通報給老爺的時候，他見二太太停住腳步，望向他的身後，他也一回頭。看到老爺已經走了出來，他忙閃到一邊去。
“老爺。”宛帔看著程世運。
她臉色已經白的不能再白，眼神卻清透而堅定。
此時在杜氏的上房裏，她正與這些日子客居程家的娘家妹子田夫人、程世運的長姐趙太太程芳雲、還有三太太那映紅一處摸著骨牌閑話。她的大女兒、程家出嫁多年的大小姐程之畋新近也從天津歸寧，正坐在她身旁，幫她看牌。