123、息先生
臘月初的時候，天已經很冷了，昭洲的冬天雪並不多，幹冷幹冷的，和京城卻是有些不太一樣。
這是花九在昭洲的第一年，她時常揉揉幹澀到疼的小鼻子，眼眶都濕潤潤的，巴掌大的小臉就像幼獸般在可憐兮兮得求人安撫，她是被冷的，身上都裹了一身的襖子和狐裘了，可手腳還是不暖。
秋收是從一入冬便三天兩頭得給花九燉滋補品，奈何都不知道喝了多少盅了，這體涼的毛病就沒改善一星半點。
花九將自己縮在毛褥子裏，就差沒連小腦袋一起埋進去了，手裏捧著手爐，她連呼吸都小心翼翼的，就怕動作大了有冷風躥進來。
息先生盤腿坐在馬車的另一角落，一手晃悠著金算盤，一手漫不經心地翻著手邊的賬本，然後再用他那無比精簡的字眼吐出來，“冬月，支出八十兩又五十文，置冬衣、棉被……”
這馬車被布置的舒服，還燃著熏香，板上也墊滿長毛褥子，還沒摸上去隻是看著都覺得是個暖人的。
花九耳裏聽著息先生的字眼聲音，一字一字的便像是在催眠，她小腦袋一點一點的眼瞼耷著，居然就打起瞌睡來。
按理，要是以花九往常那清冷的性子，在毫無信任可言的他人麵前，她是絕不會露出這般毫無防備之態，但其實她在麵對息先生的時候，雖然無信任，卻是可以放心的，隻因息先生這樣算盤不離身的人，又是做賬房的，最是講究虧盈利益不過。
所以，花九是對人不放心，但是對利益卻是很放心的。
良久，息先生念完一本賬本，才一抬眼，花九白玉般的小臉就那麽生生撞進他心裏，他拿算盤的手一頓，這下馬車裏，連算盤珠子響動的聲音也沒有了，安靜的幾乎隻能聽聞花九綿長的呼吸聲。
垂眸，眼線有狹長的錯覺，息先生看著自己的指尖，唇邊無半絲笑意，半晌一動不動，終究最後還是有聲恍若從悠遠空間滲透而出的輕歎，在馬車壁上回響一聲，花九就猛地睜開眼。
“桑園到了？”她問，然後雙手搓著放到嘴邊哈了一口熱氣，手指頭不僵硬後，才摸到杏仁眼眸邊揉了揉，讓自己更清醒點。
息先生眼都不眨，瞬也不瞬地將花九這一串的小動作看在眼裏，然後他便不自覺地想到了以前在胡商那見過的波斯貓，“沒。”
花九等了一會，也才堪堪聽到息先生吐出一個字音，便沒了下文，她微翹的唇尖翹了下，隻覺得這人定是算賬給算傻了，連說話都不會，所以才這般省口水。
“說說桑園吧。”花九轉了下手裏的暖爐，將它抱得靠近胸口一點的位置。
息先生眼梢輕微的挑了個不易察覺的弧度，然後他撩開車簾一點，手伸出去又拿回來，便覺得這天還不是最冷，可是花九那模樣分明已經是被凍的受不了。
“桑園，又名連山，為小湯山一峰，適合桑樹栽種，息七公子建之，所產絲織其實為七公子所有……”
聽到小湯山的字眼，才知道原來桑園曾經也屬於小湯山，花九一直毫無覬覦的心蠢蠢欲動了，小湯山的絕妙之處，她日後會慢慢延伸出來，而桑園自然肯定也是個不錯的，所以，她要不要好好想想怎麽將桑園徹底的從息家手裏搶過來？
這一路，花九都在想這事，怎麽給息老太爺算計一下，然後他能將那桑園自發的送到她手裏是最好不過了。
息先生提醒她下馬車的時候，連喊了花九兩次，她才回過神來。
“息七少夫人好，息先生好！”才一下馬車，便齊刷刷地響起下人請安的聲音，花九冷不丁的才徹底從謀劃的魔障中抽出心神。
然後她唇角一勾，杏仁眼眸笑的彎彎如新月，素白臉上的親和之力無以倫比，“大家辛苦了。”
隻這一句，便打消這站門口至少三十來個拖家帶口的長工的緊張，原本大家都以為這桑園換了個主人後，以前的規矩便有所變動，可今日一見花九，眉眼如畫，又帶著大家閨秀的賢淑溫柔，那提著的心頓時就放下了。
息先生將這明顯的變化看在心裏，他眼底便有一抹如墨般深沉的色澤沉澱暈染化為薄薄霧氣氤氳開來，仔細瞧去，便會發現那嘴角上揚了那麽一丁點。
每年的臘月，桑園這邊雖說冬天勞作不會那麽多，但這批熟悉的夥計息子霄卻是一直留著，從來半點沒提過遣退之類的，而且這時候，還會發送一批過冬棉衣，各種糧食米麵，收益好的時候甚至還會有一到二兩不等的賞錢。
所以，到來年開春，桑樹大量抽葉，開始喂養絲蠶的時候，這些長工卻是格外盡心費力的。
這些生活並不富足的人，卻是精神上在淳樸不過，花九一見這裏，便心有所喜。
分發帶來的過冬之物，自不需要花九操心，息先生早便已經操持好了，她隻需適當的時候在眾人麵前帶著笑露個臉，深入人心便可。
對此，息先生毫無怨言，一個人差遣夥計小廝幹了所有的事。
按理，桑園離昭洲息府有半天的路程，所以桑園這邊是早便準備好了能休息的院子。
當然，花九自然是不安份的，她嚴詞拒絕了死活要跟隨她的春聲和秋收兩丫頭，這次出門，她也隻帶了她們兩個，換了簡便的窄袖襖子，背一放著小鐵鍬和少許幹糧的竹簍，遠遠地瞧了正在忙的眾人一眼，悄悄的就溜出了桑園，往小湯山的方向走去。
她身上帶著為來小湯山專門去買的簡易地圖，找了下方向，便毫不猶豫的大步前進。
桑園隻是小湯山的一小峰，從地圖上看，她卻是要在翻閱一座山頭，方才能到她要去的山頂，那絕世奇花便生長在山之巔，她算過腳程，半天的時間如果采栽順利的話，她完全可以在天黑之前回到桑園，畢竟現在，根本還未到晌午。
不得不說，花九很膽大，然而，當她一隻腳卡在石頭縫隙，怎麽也拔不出來的時候，花九知道她這次失算了，她是很擅於謀算心計不錯，但是怎麽說她也隻是個深宅女兒家，這外出行走山路的經驗等於是零。
掙了好一會，那縫都不鬆一下，花九默了，她幹脆一屁股坐在那石頭上，看著自己那腳就有些煩躁，不過動了這麽久，她反倒手腳還不冷了。
“還亂跑？”半晌之後，猶如天籟般摳字眼的聲音響起，花九猛然一個激靈，一轉頭就看見青衫布衣，係刺眼金元寶的息先生站在幾米之外，眼眸微眯著，閑然自得很。
花九垂了眼瞼，捏著衣袖邊，咬了咬粉櫻的唇尖，並不言語。
息先生幾步到花九麵前，看了下情況，然後就那麽蹲下揉了揉花九被卡住的腳掌骨，當即疼的花九直抽了口冷氣，杏仁眼眸瞬時就潤潤的泛紅。
“準備，去哪？”息先生眉頭皺了一下，試著將那石頭搬開一些，然而那石頭足足有水缸那麽大，又豈是那麽容易撼動的。
“小湯山。”花九老實了，她心底暗自衡量了一下，還是覺得自己這會實話實說的好，畢竟這會的處境必須有求於人。
聽聞這答案，息先生視線一轉，定定地瞅著花九，眸色深而古井無波，“做何？”
“采香花。”一問一答，這會兩人說話皆都無比簡練。
“好了。”倏地息先生說道，花九訝異地抬眸，便感覺自己腳踝被一暖熱的手掌心握住，棉短靴裏的腳趾頭條件反射地一屈，似乎便覺得沒那麽冷了。
“怎麽弄出來的？”花九動動腳，朝那石頭看去，眼尖的發現那石頭竟被移了一絲絲的地，她轉頭就脫口而出，“息先生你力氣還真大。”
誰想，息先生恍若未聞，徑直撿了背簍，提上就往前走。
花九趕緊跟上，有便宜不占的就不是一個合格的商人，她一直愛計較得虧。
花九時不時為息先生指一下方向，當她氣喘籲籲的時候，才發現息先生竟連一顆汗都沒出，更別說喘氣了，這一座山的山路對他來說簡直就是如履平地。
當到達小湯山山腰之時，已經能看見淺白的落雪，那雪還未完全落下來，便已經是半融了，於是整個山路都被這似雨似雪弄的濕漉漉的，稍不加注意便會滑到。
息先生放慢腳步，眼眸餘光一直瞥著花九，他下頜的線條緊繃著，隨時準備如若花九摔倒了便扶上一把。
花九硬是憋著一口氣，她神色如臨大敵地盯著地下，一腳一步都緊踩著息先生的腳印走，倒也走的還算順當。
終於到了山頂，那雪仿佛多了點，能看見白皚，這山頂不僅冷，還風大，花九緊了緊衣服，一不注意就很不淑女地連打了幾個噴嚏。
為此，息先生的眉微皺了一下，又很快鬆開，毫無表情。
花九卻是管不了那麽多的，她一爬上來，第一眼便看見那怒放在雪中的白色絨花，小小的，像閃亮的星辰，隻長了零星的幾株，然而那種沁人心脾的冷香不用深吸都能聞得到，恰到好處的恬淡。
花九卻是知道這香花還不止這點稀奇之處，它最奇特的還是在每個時辰它的香味都不一樣，這就為調製香品提供了無限的可能性，能製出的香也肯定是不會有一瓶完全一樣的相似之處，這是其他香花所無法比擬的。
花九小心翼翼地拿出小鐵鍬，就那麽幹脆毫無顧忌的伏跪在地，扒開薄薄的那層積雪，極其寶貝的挖了兩三株出來，然後連帶一大坨的濕泥一起放進背簍。
做完這一切，她白玉般的小臉上就有明媚如春的笑靨展開，那卻是息先生從未見過的，從嘴角一直蔓延到眉梢，從淡色的眼眸浮沉到眸底深處，那都是暖的，花九一向都是清冷的，這突如其來從她身上散發出的暖意，卻比初春的暖陽還誘人。