251、香魂
五月十五，天氣晴，巳時初。
花九準時到香行會大堂，花明軒已經等候多時的樣子，他負手而立，一襲石青色杭綢直裰，站在門口，看著花九遠遠而來，他眉目間既無笑意也無微涼，一瞬便淡漠如沙。
今日花九隻帶了秋收而已，息子霄一早將她送出門，隻輕輕地抱了她一下，便示意她自己來，他不跟隨。
許是那一霎，息子霄不經意流露出來的心思被花九敏銳的捕捉到，她看著他，回抱他很輕地說了聲謝謝。
不是每個男子都能容忍自己的妻子，在外掙的風頭拋頭露麵，但這一世從得到玉氏配方開始，便注定了那些人不會讓她安生地做個隻得夫君寵愛的小婦人。
她不得不奮起反擊回去。
眼見花九走近，花明軒一言不發，轉身進大堂，似乎從那晚上，他對花九便再也無言，有些話，早說盡，有些事，不說大家也明白。
封老和黑老今日也穿的整潔光鮮，作為行會中長老之職的人，由他們來做主持是再合適不過，大堂裏早擺出了場地，兩張相對而放的桌子，上擺滿香具。
花明軒當先選了一邊，花九眼波一轉，自然便走向另一邊。
封老眼見兩人話都不說句，但皆做好準備的樣子，他便問道，“兩位可是準備好了？今日鬥香不論輸贏，皆是以切磋交流為目的，不傷和氣。”
花九點頭，示意明白，花明軒還是那副淺淡的模樣，眼眸半垂著盯著麵前的香具。
黑老燃氣一炷香，當即道，“一炷香為限，鬥香開始。”
秋收趕緊將手裏裝著香料的木盒送至花九的麵前，便退到一邊。
花九拿出經過秋收預處理的香花，指尖才一觸到冰涼的香具，心底就湧起熟悉的感覺，這些日子因為手傷，她便沒在碰過調香，今日一接觸，她心底就浮起喜悅來，帶著雀躍，仿若香品已經融入她生命的一部分，成為不可或缺。
花明軒也準備好了香料，很意外的，他麵前就那麽一堆木樨香花而已，修長的指尖埋進木樨中，他斂著的眉目微抬了抬，看見花九那比他纖細的指頭隻餘淡粉色的淺痕，便知她手傷無礙，至少這一場鬥香之後，不致於手會被廢掉。
嘴角那一點深了一下，他手一揚，木樨漫天灑落，香具上，桌子上，甚至他的發梢上，都帶起這種淡黃色的小花，馥鬱的桂香，讓整個香行會大堂都彌漫出醉人的滋味。
他還未動，便已讓人對所製香品隱隱有所期待。
一心沉浸在調製過程中的花九，被這香味一牽引，她手下動作一頓，抬頭就看見花明軒臉沿有柔和的光芒，他在調香，但那舉止就和撫摸情人一般的溫柔蜜意，指尖的跳動，香具在他手下磕碰發出輕微的聲音，淡黃香花從他指縫而落，繽紛飛揚，光是看著，都就是一幅賞心悅目的工筆畫。
花明軒，已將調製香品的技藝演繹的渾然天成，他的一舉一動都帶著獨特的韻味，他將那香給帶進了自己的骨髓裏。
花九收回視線，繼續自己手下的動作，她知道她會輸，也知道花明軒在調香行界的天才，但卻從未像今天一般這麽正式地見他調製過香品，那一眼，她便清楚自己及不上他。
但是，即便明知是輸，她也會全力以赴，她不能對不起自己會的這門調香技藝，如若不盡心力，那對花明軒昔日的教授之恩，也是褻瀆。
碾磨，浸液，提炙，冷卻，融香……
一炷香盡，花九收手，便聽得封老和黑老驚呼出聲——
清透的細長頸琉璃瓶中，帶淺黃的香液，灩斂粼粼，最為神奇的是，那香液之中，還有數朵含苞欲放的木樨花苞，每一朵的花苞在最完美的時辰被及時的采摘下來，將開未開，然而隨著香液晃動，便能見那木樨花苞以肉眼可見的緩慢速度徐徐盛開，宛若精靈。
花九一怔，耳邊似乎就響起當初似乎誰說過——
你若不要，那我此生再不調製這種香……
伴隨的是被狠狠擲在地上的琉璃瓶碎的聲響。
花九看著被夥計放托盤的那瓶香液，手邊一動，就打翻了桌上的香缽，裏麵殘留的香料碎渣灑了一地。
這一動靜，讓所有人都看向她。
“不好意思。”花九淺淺道了句，秋收上前，自發的將那香缽放好，並將地上的香料又斂起來。
“不知夫人調製地是何種香品？”封老上前問道，見識了花明軒調製出的香品，他也好奇花九的香品又會驚豔到哪種地步。
花九臉上無甚表情，她打開一旁的玉盒，送至封老的麵前。
一見玉盒，封老便驚了一下，一向香品要麽是琉璃瓶裝，要麽是瓷瓶，很少見有玉盒的。
他往裏一瞧，便又發出剛才那種驚呼的聲音，引得黑老一個箭步上前。
隻見玉盒裏，安靜地躺著兩三朵盛開的蓮，那蓮或潔白，或赤紅，或幽藍，漂浮在翠綠的荷葉之上，竟是用半凝固的香膏體特意製成的那模樣。
“不知夫人，為何要用玉盒保存這香品？”封老繼續問，如果這香品隻是製的精巧，那便算不得大成。
“養香，這香膏在玉盒中存放的時間越長，便香味越好。”花九淡淡的道。
但這話語裏的意思，卻讓聽到的人都訝異了一下，包括花明軒，因為誰都知道香品不好存放，稍微不當，那香味便散發了，故很多香品作坊，都是有了想要香品的單子後，因數量來調製，絕不多調。
顯然，花九今日調製的這香品，便破了這局限，如若每種香品都能這麽養著，便能減少很多香料的浪費。
許是知道這種心思，花九直接搖頭道，“不是每種香品都能養，玉氏配方裏，也隻有那麽幾種的香品能達到這條件，其他的依然不易存放。”
聽聞花九的話，封老唏噓了一下，竟覺遺憾，但倏地他又想起今天見識的這兩種珍稀香品，心頭又開懷起來，“來，大家一起品鑒一下，看哪種香品更甚一籌。”
“不用了，”哪想，花明軒驀地開口，他上前，從那托盤中拿起木樨香品，指腹撫了一下，眉眼有溫柔之色，“這香品從我調製出的那一日，便一直沒有名字，本就不該存在，也沒有品鑒的必要。”
他說著，在花九極淡的眼眸之中，緩緩揚起手，一如從前，好不猶豫地擲到了地上，這一次多了決絕的意味。
這使得花九指尖一顫，她隻半掩了睫毛，誰也不看。
馥鬱的蜜香彌漫，恍若情人之間最甜言的耳語，細聞了，那甜蜜之下浮起的是淡淡的酸澀，不濃烈，卻一絲一縷，滲透進心窩裏，讓人品嚐出無望的悲傷。
這味又和花九記憶中的那一次有所不同。
花明軒的香品，已經摻進了自己的感情，調成了香魂。
玉氏配方有雲，香有魂，是為調製者殫精竭力之作，一生隻調製一次，便損其三年壽命。
有指甲掐進掌心裏，指尖上堪堪才結痂泛粉紅的傷口瞬間又裂開，流出殷紅的血來，順著指縫，在花九寬大的衣袖之下，滴落腳邊，無人看見，她隻聽到花明軒在繼續說，“大妹妹，昭洲香行會會長之位，如你所願。”
緊接著，是有紛雜的腳步聲傳進來，在花明軒話落之後，就響起不陰不陽尖利的嗓音——
“聖旨到！”
秋收趕緊拉了花九一下，她順勢和眾人一起跪下，眼皮抬了抬，看像花明軒的方向，恰好花明軒也正朝她看過來，兩人的視線交接，她從他眼眸之中什麽也沒看出來，隻因眼底太過深沉。
“息花氏接旨！”那宣讀聖旨的公公是從香行會後院轉出來的，儼然是早便到了昭洲，卻偏在鬥香完畢之後才現身。
花九應了聲，腦子卻在急速的想著，這事為何還驚動了聖駕，花明軒不會做這種費力不討好的事才對，他不想她做這會長之位，這不會作假，那麽究竟是誰到皇帝麵前去吹的風。
這是她人生中接的第二張聖旨，聖旨的內容很簡單，皇帝親口指她為昭洲香行會會長，要其將玉氏的調香技藝發揚光大，特許她參加明年香品朝貢的一個名額。
花九接了旨意，那公公滿臉笑容地跟花九恭喜，秋收也聰明，當即衣袖擋著，便塞了銀子過去，那公公臉上的笑意便越發的真誠了。
“不知道公公，是哪日到的昭洲，花氏也沒能提前來給公公接風，真是辛苦公公了。”花九將聖旨給秋收收好，她才隱晦地跟這公公打聽道。
“昨個來的，明軒公子說你們有比鬥，便讓咱家在後麵觀賞了一番，夫人技藝確實不錯，宮裏很多娘娘可都已經惦記上您了。”那公公自然知道花九想問什麽，能說的便盡量多說了點。
聽聞這話，花九佯裝出不安的表情來，那小臉都白上了一白，“小婦人惶恐，實在不知這怎的就鬧到宮裏去了……”
“這是天大的殊榮，也不枉閔王爺在皇上麵前為你美言的那幾句，你可的掙口氣哪。”那公公眯著眼睛道。
花九還想說什麽，不想，身後突然傳來息子霄的聲音，“公公安好。”
花九轉頭，就見息子霄不知何時過來了，他幾步到花九麵前，朝那公公拱了拱手。
公公點點頭，剛才還滔滔不絕的，一下便住了口，他瞧著息子霄，麵色有異，也沒多說，隻朝花明軒道了句，“咱家就先回去了，明軒公子是要與咱家一同回京還是要多留幾日？”
花明軒道，“承蒙公公看得起，家中有書信來催，明軒自然與公公一道回京。”
他說完，然後看著花九，那眼神又移到息子霄身上看了半晌，又落回花九身上，“恭喜大妹妹得償所願，後會無期。”
花九唇尖動了下，最後還是什麽話都沒說，隻是息子霄在她耳邊挨蹭了下，“回吧，閔王來信，有事說。”