第十五章 殿前請罪

  那天正巧是十一月末，小寒。


  晨時，孟竹心搭上件紫貂皮長披風，頂著雪雨駕馬跑往皇宮。


  皇上已三日不曾見他，可除了去宣政殿外繼續等待，如今已沒有更好的法子。


  大半年前，突厥屢次侵擾盛國邊境，他作為鎮遠將軍領兵圍剿，大勝而歸，一時間舉國歡慶，風光無兩。


  蕭凌修看似尤為高興，特令在宮中舉辦慶功宴會，邀他將同父異母的弟弟孟沖一同請入宮中熱鬧，還允諾也要見識孟沖的才華，將來重用。


  卻就在當日，宴會過半時，孟沖不知怎的，竟獨自走到後宮寢殿，鬼迷心竅輕薄了良妃宮中婢女。


  良妃撞破后，立馬稟報皇上，蕭凌修當即震怒問罪，將孟沖押至大理寺審訊，直至今朝都無法重見天日。


  孟竹心翻身下馬，一刻不敢耽擱往宣政殿走去，連拳頭都下意識握緊。


  李公公像是已等候多時，站在殿門前，表情一改之前敷衍：「孟將軍呀，皇上等候多時了，您請吧。」


  孟竹心心中一沉，道謝后加快步伐走進殿內，蕭凌修果然坐在龍椅上，正端著杯香茶低頭品茗。


  「臣參見皇上。」他抱拳跪得端正，可對方卻似未聽見般，依舊不緊不慢喝著手中茶水。


  「臣一時鬆懈讓囚犯被劫，更令二皇子受傷，此次特來請罪。」


  孟竹心指甲陷入掌心，今日蕭凌修突然改變主意，他便知道凶多吉少，但有些事卻不得不做。


  「哼，」蕭凌修輕嗤一聲，放下手中茶碗笑得揶揄：「你還知道？」


  「臣請皇上責罰！」孟竹心頭埋得更低，卻咬咬牙又說道：「但責罰前，臣還有一事求皇上恩典。」


  「還學會與朕講價？」蕭凌修像毒蛇般得眸子瞄過他背脊，閃出陰冷的光：「孟將軍果真本事越來越大。」


  「臣不敢！」孟竹心目光晦暗，卻越發堅定：「此次劫囚車，雖是乃二皇子所為，可臣與之交手時竟不慎傷了皇子玉體，心下愧疚，就此打算辭去官爵，回家中陪伴親人。」


  「哦？」蕭凌修像是見了什麼趣事，表情里也看不出端倪：「孟將軍是準備辭官？」


  「是……臣.……」還不等他說完，對方已故作惋惜的打斷：「可這奧古還未找到，猛將軍的弟弟可如何是好啊！」


  孟竹心心中一驚，指尖霎時刺破手掌，立馬噤聲不敢再言語。


  當初，他之所以出兵樓蘭，便是因為孟沖霍亂宮闈，被定了死罪。


  他連夜跪在殿前求皇上再細查此次，得到的答案卻是，不費一兵一卒拿下樓蘭，孟沖之過既往不咎，否則秋後處斬。


  「求皇上開恩。」孟竹心無奈的閉上眼睛，背脊打得筆直，卻不再求他徹查。


  他爹雖偏心弟弟，可卻也不會在此事說假話，孟沖宣稱當初領路的婢女是受自己指使，到地方就被灌了碗迷藥。


  而此刻再去回想，唯一可能讓宮女撒謊陷害孟沖，並真正得利的人，恐怕就是蕭凌修本人。


  讓孟沖之罪控制自己，拿下樓蘭，得到奧古，外加事後還有把柄，不令武將功高蓋主，一箭三雕的計策，確實可怖。


  「呵，其實你做的也不錯，竟然設計騙那耶加·青鳶動心，當真不費一兵一卒拿下樓。」


  蕭凌修笑得慷慨，甚至踱步到孟竹心邊上愛惜道：「論毒辣，孟將軍確實出類拔萃呢。」


  「臣羞愧！」孟竹心手中早已血肉模糊，閉上眼念起青鳶絕望的表情，心臟一陣抽痛。


  當初孟沖身陷混沌，爹情急下想起青鳶幼年與他情誼，逼他用這法子取得對方信任，一舉殲滅，否則他娘……

  「算了，既然你拿不到奧古，朕便自有打算。」


  蕭凌修冷笑聲，微眯起眸子不知在打什麼主意：「說來如今孟將軍手握百萬雄獅，又聲望頗高，聽聞百姓都傳你是武曲星下凡，自帶神力呢。」


  孟竹心一聽便知對方意圖，立馬拿出虎符說道：「只要皇上願放了沖兒，臣願交出虎符辭官遠走，再不踏足中原一步！」


  「哦？孟將軍倒是識相。」蕭凌修皮笑肉不笑，像是這並不夠。


  「臣害二皇子受傷，理應該罰，如今自去殿前領杖責五十，謝皇上成全之恩。」


  說完，孟竹心跪拜後起身朝殿外走去，當真讓抬來木條凳，叫侍衛為自己杖責，絕不要手軟。


  蕭凌修也慢悠悠踱步到宣政殿門口，眼看著那一聲聲喊著「謝皇上成全」的大將軍，突然笑了，摸摸自己扳指不疾不徐的說。


  「孟將軍知道嗎，朕今日，剛把青鳶送給了皇兒，你說……這夜黑風高時，他們孤男寡女，究竟會做些什麼呢？」


  話畢，侍衛第五十仗已落下，孟竹心突然「噗！」的聲口中噴出一股鮮血，染得宮殿台階腥紅斑駁。