嚶嚶嚶
把時間往前拉一段時間皇宮。
沈十三走後，臣子們明面上雖然不敢多嘴，但心裏面肯定還是不平衡的，皇帝要想辦法撫慰人心，加上每天都堆積如山的政務，忙得不可開交，挑燈加班是常有的事。
李蓮英總是擔心，這樣熬下去，哪個人受得了，皇帝正當壯年，腦袋上的白頭髮竟然比五十多歲的人都還要多些。
可是勸也勸不住，只能想盡辦法讓加班加得舒服一點。
亥時過一點兒，李蓮英弓身來報，「陛下，皇後娘娘來了。」
皇帝頭也不抬，「這麼晚了怎麼還沒睡？問她有沒有什麼重要的事，沒有就讓她回吧。」
李蓮英又出去傳話。
過了會兒又回來，「陛下，娘娘說有重要的事要與您商量。」
皇帝擱了筆，揉了揉眉心，「讓她進來。」
已經是半夜了，皇后依舊妝容精緻，但又精緻得恰到好處，不會叫人覺得隆重得過了頭。
她福了福身，道，「陛下，這都要子時了，您忙於政務也要注意龍體，您要是倒下了，這大梁的江山誰來扛？黎民百姓都指著您呢。」
皇帝道：「皇後有什麼事就快說吧，朕這裡還有一大攤子的爛事。」
他手邊果然還有很高一摞奏摺，看著就叫人喘不過氣來。
皇后道：「陛下，您是不是忘記了，您有多久沒有踏足後宮了？」
皇帝敷衍道：「朕太忙，騰出時間了就去。」
皇后這次沒打算就這樣算了，道：「陛下，您是人，不是工具，就算是工具也要休息一下的吧，天下這麼大，事情是處理不完的。
您封臣妾為後，幫您主持中宮，這是臣妾的殊榮，可現在，臣妾要撐不下去了。
您日日不去後宮，妃嬪們天天到我這兒來哭，淚水都要把昭陽宮淹掉了，大家也不求什麼，只求陛下若是得空，好歹也看他們一眼，宮中歲月本就漫長，大家沒什麼盼頭，就盼著陛下垂憐，您這樣，臣妾已經快要安撫不住她們了。」
皇帝看著她，「你身為皇后，後宮之事是你的責任。」
皇后道：「臣妾不是要推卸責任，臣妾若是陛下，自然便當幫您撫慰妃嬪，可臣妾不是，不管再怎麼撫慰，她們都不會買臣妾的帳，陛下是無可代替的，臣妾也不行。」
皇帝默然。
什麼話都讓她說盡了，他還能說什麼？
突然，皇后跪下去，祭出了殺招，「陛下，臣妾斗膽說一句大不敬的話，前朝與後宮千絲萬縷的關係，後宮若是不安寧，前朝便要起風浪啊。」
「放肆！」
皇帝頓時嚴厲了起來，可罵完之後，他悲催的發現，她說得對。
近一年來，生幺蛾子的臣子家中，不管是旁支還是嫡系，家中都有女兒在宮中。
他突然就泄了氣，道：「擺駕，昭陽宮。」
皇后心中一喜，面上卻不敢表現出來，仍是端莊賢淑的模樣。
皇帝已經很久不來後宮了，妃嬪們確實已經鬧得不可開交，可是只有她，知道到底是為什麼。
顧霜霜走了這麼久，他還是沒有忘。
他來之前，沒想過能把他請到昭陽宮，可是不管是那個宮都好，只要他還願意往後宮去。
這次，算是意外的收穫。
皇帝走了兩步，突然想起來了，對李蓮英道：「江南按察使、大理寺卿的奏摺挑出來帶上。」
皇后不解的看著他，正想開口，皇帝直接就掐了她的話，「急奏，後宮不得干政。」
皇后就閉嘴了。
不管怎麼說，他願意去後宮就是好的。
皇帝真是累狠了，就皇極殿道昭陽宮這點兒距離，他竟然睡著了，並且還沒有從龍輦上摔下來，真是讓人不服都不行。
轎輦一放，皇後上前喊他，「陛下，陛下？」
皇帝豁然睜眼，看到眼前這張臉迷茫了一瞬間，回神后便大步進了主殿。
妃嬪、包括皇后，每次面聖之前都要把自己洗的香噴噴的，就算是大晚上也不例外，皇後去皇極殿之前已經洗過一次了，但是若要侍寢，洗過了也還得洗一遍。
等她把自己打包好躺在床上的時候，卻發現皇帝還坐在桌前就著燈火看奏章，手邊已經不止是剛才讓李蓮英帶來的兩本了，又摞了一摞，顯然是在等她的這點兒時間叫人去皇極殿取的。
皇后軟了嗓子喊他，「陛下，時間不早了，該歇息了。」
皇帝揚了揚手中的黃色小本本對她道：「再等一會兒，我把手裡的批完再睡。」
皇后當然不能太過驕縱，她很懂事靠在床頭等著。
目光落在皇帝身上，她的神思微微有些飄遠了。
這個男人是真的很有魅力，老夫老妻二十多年了，還是忍不住被他吸引，哪怕他滿頭的白髮。
坐著坐著，竟然不知道什麼時候就躺了下去，躺著躺著，就睡著了。
心裏面掛著事兒，就算是睡也睡不踏實的，她突然一下驚醒，看向桌椅的方向，發現已經沒有人了。
心中突然空了一下。
可一轉身，卻發現皇帝不知道什麼時候，竟然已經睡在了她的身側，可能是太累了，連龍袍都沒有脫。
心裡又落了定。
來之不易的機會，她怎麼會放過，她輕輕靠在皇帝的胸膛，手指一圈一圈的在她胸膛上畫著，口中輕輕的喊，「陛下，您睡了嗎？」
廢話！
都要開始磨牙說夢話了你說人家睡沒睡？
一連喊了好幾聲，他總算是動了動，看樣子是要醒，皇后心裡一喜，貼身上去，聲音柔得似水，「陛下，臣妾……」
話還沒說完，皇帝突然握住了她柔軟的手，捏了捏，聲音有些含糊，「皇后，改日吧，朕今日不行了。」
他當真是困得睜不開眼的樣子，眼睛底下一大團烏青。
這樣一張睏倦的臉，人家連眼都睜不開，怎麼跟你來？
縱然是不甘心，可也不敢再不依不饒，只片刻，竟然就聽到了微微的鼾聲。
沒辦法，只能睡了。
次日早，卯時都還沒到，身邊就已經沒有人了，皇帝昨天夜宿昭陽宮的消息傳遍了三宮六院，眾嬪妃們嫉妒得眼睛都紅了，又憎恨自己沒本事。
可只有皇後知道，昨晚帶點兒黃色的肉星兒都沒看到。
但她不可能往外說，端著一張微笑的臉，大大方方的迎接來自四面八方或羨慕或嫉恨的眼神。
一次不成，就再來一次。
二日晚，皇后又來了。
皇帝看著下方跪著的人，腦仁兒生疼，「皇后，你要知進退些。」
皇后道：「臣妾如何都不重要，只是想替諸位姐妹求個恩典。」
才怪！
皇帝沒有上次好說話了，「時間還早，早點兒回去休息了，兩月後要祭天，你好好操辦。」
這態度，是請不去人了，再說只會討罵，正準備走時，只見皇帝拿起桌面上一個信封，問李蓮英，「這是誰的？什麼時候送來的？」
李蓮英道：「陛下，今日中午，郭管家送來的啊，當時您在見丞相大人，讓奴才給您放在桌上，您忘了？」
想起來了。
他把信封拆開，一看清上面的字就變了臉色，像驚喜又像是驚喜過了頭，但他沒有說是什麼事，一看皇后還在，就道：「皇后怎麼還沒走？」
這麼趕人，肯定是留不下去了。
次日，皇帝召見太子，在皇極殿商議了一下午，不知道是什麼事。
劉略見過皇帝后又去見皇后。
皇后問，「你父皇與你說什麼了？你這一臉的憂色？」
劉略道：「父皇命我監國，他要微服出訪，而且只帶薛致和李蓮英兩個人。」
皇后心裡一窒，一把抓住他的手問，「他說去哪兒？」
劉略道：「江南，江南水師提督上奏，江南的水壩要塌了，請求撥款，可是去年才撥了五十萬兩用於修水壩，父皇要去看看到底是怎麼回事。」
皇后喃喃道：「江南。」
片刻后，她喊來素梅，「去查查，顧霜霜走後落腳在了哪裡。」
素梅應聲去了。
劉略道：「母后，兒臣看了那奏章，確實是這樣的，您不要多心了。」
皇后搖頭，「你不懂。」
女人的自覺往往准得可怕，沈十三的信、昨晚的敷衍，一定會發生些她不願意看到的事。
兩日後，素梅帶回來了消息：顧霜霜走後落腳在江南。
晴天霹靂也不過如此了。
此時，皇帝已經在跟劉略交接朝政，皇后沒有控制住自己，直接衝到皇極殿去質問。
「陛下，您要去江南，到底是去看水壩，還是去看顧霜霜？」
皇帝沉了臉色，「皇后，你僭越了。」
皇后看著那一張不含半點感情的臉，一瞬間，心就涼透了，她微微福身，「臣妾失態了，陛下恕罪。」
皇帝道：「下去。」
皇後走了，皇帝卻發現劉略正一眨不眨的看著他，脫口問出一句，「父皇，是真的嗎？」
皇帝皺眉呵斥，「身為太子，心思應當放在國事上，成天聽你母后嚼舌根子會讓四海昇平，萬邦來朝嗎？」
劉略低下頭，「兒臣知錯。」昭陽宮。
皇后一臉鬱氣，坐在靠椅上，手幾乎都要將扶手抓爛了，眼神陰翳得連素梅都不敢靠近她。
半晌，素梅端了碗蓮子羹到她面前，「娘娘，多少用一點兒吧，您已經一天沒有進食了。」
皇后一把將碗碟拂到地上，咬牙切齒，「顧霜霜！當初走的時候說得那麼好聽，如今這才幾年，就反悔了？」
這樣的皇后，哪裡還有往常端莊威儀的國母形象。
素梅小心翼翼的安撫道：「娘娘，陛下不一定是要去看她的，江南的水壩不是出問題了嗎？可能只是湊巧。」
皇后冷笑道：「湊巧？小小水壩，竟然要皇帝親自去查，朝中無人可用了嗎？」
素梅無話可說了。
劉略雖然被皇帝罵了一頓，但離開皇極殿後，他還是沒有出宮，頂著被再罵一頓的風險，去見皇后。
皇后見他來多少有些欣慰，但心中仍然是揮之不去的怒和妒，悵然道：「若是顧霜霜回宮，我兒的地位便不穩了。」
劉略安慰她，「母后，兒臣已經是太子，她就算回宮也動不得我，您放心吧。」
「我兒放心，她若是敢毀約，母后必當讓她有來無回。」
皇后不是濫殺的人，相較後宮眾人的手段，她已經算是溫和，可若是有人擋了她的路，擋了劉略的路，她是不會手軟的，這個顧霜霜，已經是一個天大的威脅了。
京城已經風起雲湧，江南卻是一派和諧，江柔再次和顧霜霜聚首，一直暢談到深夜，離開的時候沈十三還在逗顧喬，差點被顧霜霜削了一劍，江柔怕他們打起來，才拉著人離開了。