什麼時候走的
不僅僅是趙員外，連顧霜霜都忽然明白了，為什麼她會這麼巧在魚市上碰見孫混。
就算孫混是不知情，也是被人蒙在鼓裡，可他才得罪了趙員外，人家正抄著刀滿世界的找他，他不趕緊找個地方躲起來，反而大搖大擺的去魚市，正好被顧霜霜撞個正著。
這是巧合嗎？
不，這是人為的。
周坤明明只要好好跟著趙員外，這輩子賺的錢也夠他用到下輩子了，為什麼偏偏要自掘墳墓？
李家坳的那一場伏擊，他們也脫身得太容易了一些。
現在想來，不是他們突圍而出，是有人故意將他們放走，再讓他們查出周坤，讓周坤將他們引到這裡來。
是誰？目的是什麼？
剛這麼一想，突然有整齊的跺地聲響起，無數手持火把的官兵將別莊包圍起來，趙員外渾身一震，明白了什麼。
「趙員外，好久不見。」江南知府錢生從包圍圈外緩緩走來。
他穿一身官服，烏紗帽戴得端端正正，道：「本官接到線報前來抓人，趙員外怎麼也在這裡？」
趙員外還沒來得及回答，那邊的周坤就噗通一聲跪倒在地，高聲大叫到：「錢大人，草民是被逼的，是趙成！他威脅我！我如果不跟他走私鹽，他就要殺我全家！」
去年國家改了律令，對鹽的控制更加嚴格，走私五十石就夠判死刑，就算趙員外和錢生是同胞兄弟，都不敢光明正大的販賣私鹽。
何況現在……怎麼看，周坤說的那個背後之人都像是錢生。
可是錢生跟他無冤無仇，甚至還有些官商一家的意思，為什麼要整他？
說句難聽的，他每年不知道往錢生手裡塞的銀子比朝廷給的都多，整個江南，再找不出比他大方的了，怎麼突然就翻臉了？
「你少血口噴人，我根本就不知道什麼私鹽！」趙員外怒目反駁。
周坤道：「錢大人，這整座別莊裡面藏的都是鹽，本來是準備今天交易的，沒想到大人來了，現在就派人去搜，一定能搜出來。」
趙員外心頭咯噔一聲，只怕這次是翻不了身了。
他們弄這麼大的動靜，這別莊裡面必定能搜出鹽來，到時候，就是人贓並獲、人證物證俱在了。
錢生使了個眼色，立即就有官兵帶隊進去搜，顧霜霜警惕的觀察著官府的兵力，道：「員外，趁現在可以突圍，等搜鹽的官兵回來了，就走不了了。」
他們只有二十來個人。
趙員外比顧霜霜想得多。
現在逃了，然後呢？
逃匿在外，多年基業毀於一旦。
顧霜霜看透他的想法，附在他耳邊低聲說，「留得青山在。」
今天明顯就是個局，一旦進了大牢，肯定就不可能再出來，現在不跑，不僅是錢，連命都沒有。
她敢拍著胸脯保證，這裡的鹽一定大於五十石。
趙員外看向周圍的護衛。
沒有他們保護，他跑不出三十步就要被抓回來，不管對手是地痞還是悍匪，這群人都會護他到底，但現在不一樣，來的是官府的人。
誰會為自己的僱主和朝廷翻臉？
除了已經表態的顧霜霜，其餘的他拿不定態度。
他的視線一一掃過，只見眾人面上緊張，武器緊握在手，可意外的，竟然沒有一個人面露惶恐，或者立即喊冤認罪。
見趙員外看他們，竟然全都微微點頭。
這小動作當然沒能逃過錢生的眼睛，但卻沒有阻住。
他不怕對方動手，就怕對方不動手。
趙員外是個果決的人，趁著搜鹽的那一波官兵還沒有回來，率先暴起，奮力往外撲去。
他並不會武，但這是一個信號，讓顧霜霜他們動手的信號。
終於動手了。
正在這時候，搜查私鹽的官兵也出來了，人還沒走攏，就已經隔著老遠在喊，「錢大人，別莊裡面全都是鹽，起碼五百石！」
五百石！
夠趙員外死上十次了。時機正正好，錢生後退一步，大叫道：「鹽匪拒捕，將他們都抓起來，不懼生死反抗者，就地格殺！」
這個不懼生死反抗者，說得很有藝術。
反抗都反抗了，怎麼還會是『懼生死者』呢。
而且到底懼不懼的，不還是由官兵們自己拿捏嗎？
到時候一口咬定鹽匪負隅頑抗，官兵們為了自保不得不下殺手，那不還是死無對證嗎。
錢生的目的就是要將這些人一舉絞殺在這裡，帶了很多官兵，顧霜霜幾乎是拖著趙員外在往外面沖，趙員外腳下踉蹌著，十分費力。
顧霜霜武功高強，其他的護衛也都好手，錢生的人一時間拿他們不下，錢大人一揮手，竟然有弓箭手開始搭箭拉弦，看來，一定是要置他們於死地了。
錢生的手高高舉起，只待一聲令下，任你是功夫熊貓，也要被射成仙人掌。
然而，就在這時，一人幾個魚躍，跳進包圍圈，手持一塊令牌到錢生面前，「接聖駕！」
錢生愣了一下，面上有恐慌一閃而過，之後立馬鎮定下來，規規矩矩的跪下去。
因為面前這個人，他認識，是羽林軍統帥薛致。
而且……他不是不知道皇帝在江南。
皇帝面沉如水，一腳將錢生踢翻在地，「朕命你掌管江南，你就是這樣掌管的？」
他鬢邊灰白，還是昨天那身衣服，可那身天潢貴胄的氣質，是怎麼也抹不去的。
錢生端正了身子，叩首道：「微臣錢生，不知陛下駕臨，吾皇恕罪。」
他倒是很周全，這個時候還不忘讓人知道他不曉得皇帝來了江南。
皇帝又踢了他一腳，他才道：「回稟陛下，微臣接到線報，這裡有鹽匪交易，微臣特地帶人來查，確實在別莊內搜到大批私鹽，正準備抓捕，不料匪徒兇悍反抗，我等正在奮力抓捕。」
他沉穩鎮定，可誰人也不知，他袖中的拳頭已經緊緊的握緊，背脊綳得緊緊的，忐忑的在等著皇帝開口。他三言兩語，將前因後果解釋清楚，條理清晰，毫不慌亂，要不是皇帝親眼看完了經過，都要被他糊弄過去是，給他賜一面『國家棟樑』的錦旗了。
但現在，他只想表揚一下他的演技。
皇帝道：「錢大人，朕在這裡要站了小半個時辰了，你說朕是應該信你的嘴巴，還是信自己的眼睛。」
錢生一抖，竟然說不出話來。
他的人明明已經來報，說皇帝回了齊家大院兒，怎麼會突然出現在這裡？
錢生惶恐道：「微臣不敢，不敢！」
他敢說皇帝的眼睛不好使嗎？
死得更快些。
皇帝道：「來人，給朕把這個狗官抓起來。」
皇帝這個人就是至高無上權利的代表，頓時，錢生的官兵全都將刀劍對準了自己家的大人。
錢生當天就下了大獄，皇帝連審判都略過了，直接擬了聖旨回京，指派了新的人選過來擔任知府，裁撤官員，竟然跟兒戲一樣。
皇宮，昭陽殿。
「什麼？失敗了？」皇后突然站起來，寬大的廣袖掀翻了桌面上的茶杯，水漬漫得到處都是。
驚訝過後，似乎又覺得這樣的結果理所應當，緩緩的重新坐了下去。
徐梅拿了帕子給她仔細的擦，道：「是的娘娘，江南那邊傳來的消息，據說是當場就失敗了，連打都還沒有怎麼開打，陛下就出現了，當場將錢大人下了獄。」
皇后坐下去，雙目盯著虛空某處，沉思半晌，片刻后，嘆息一樣說了一聲，「當時就不該留著她啊……」
素梅不敢接話。
皇后又道：「錢生動手之前不可能不安排好一切，陛下還是突然出現了，可見他的目光已經片刻都離不開顧霜霜了，我到底應該怎麼做呢……」
素梅笨拙的安慰，「娘娘，或許是湊巧呢。」
皇后搖了搖頭，十分無奈。
這個丫鬟，安慰她的時候就只會說或許是湊巧。
世界上哪裡來的那麼多湊巧。
皇帝一意孤行離開盛京，千里迢迢遠下江南，她就已經看到了顧霜霜回宮后的腥風血雨。
錢生是她娘家手下的人，在江南做知府，這次正好派上用場。
原本是想製造一個混亂的打鬥現場，讓顧霜霜死於亂劍之下，到時候場面混亂，誰知道是誰殺的？
錢生比皇后還要想得周到些，不僅製造了一個打鬥現場，還是個師出有名的打鬥現場，到時候不論怎麼說，皇帝都怪不到他頭上來。
嚴禁走私私鹽是國家律法，他按照律法辦事，中途不小心打死兩個鹽匪，是再正常不過的事了。
如果沒有皇帝突然出現將前因後果看了個清楚明白的話。
明明，那時皇帝從趙府出來之後就回了齊家啊……
想不通，錢生怎麼都想不通。
難道，皇帝其實早就知道了，就是想將計就計，直接撤了他？
不過他不是皇帝，到底是不是這麼回事兒，他也不知道了。
皇後手里捏了一串佛珠，一個一個的摳著檀木的珠子，若有所思，半晌，她對自己說，「顧霜霜決不能留。」
聲音輕飄飄的，連距離她這麼近的素梅都沒有聽到，顯然是自己給自己立下的flag。
「素梅，太子在哪裡，叫太子來見我。」
素梅道：「娘娘，奴婢這就去請。」**
江南。
趙員外那點兒事，皇帝也不是全然不知道，只是顧霜霜不說，他也揣著明白裝糊塗。
那天趙員外有驚無險的回了家，顧霜霜的眼皮卻直在突突的跳。
第二天，她找到皇帝：「陛下準備什麼時候回京？」
皇帝眸光沉了沉，「你不是說不會趕我走的嗎？」
顧霜霜道：「我沒說過不會趕你走，我是說不會阻止你看女兒。」
皇帝道：「我都走了，還怎麼看女兒？」
顧霜霜的目光忽然銳利起來，「你往後可以來看，但現在不能逗留了，否則再久一點，你就只能看你女兒的屍體了。」
皇帝眉心微蹙，「你什麼意思。」
顧霜霜道：「回去吧。」
話沒有點明白，但他們都懂其中的意思。
到現在，顧霜霜都還記得那個端莊淑德的皇后，讓她離開皇宮時候的表情和神色。皇帝的心從來不屬於任何一個女人，身體也不屬於，身為皇后，這是早就有的覺悟，顧霜霜知道，皇后不恨她，只是忌憚她。
皇帝下江南，皇后不會不知道，一向和趙員外交好的錢大人，為什麼會突然發難？
地級五品官兒，誰指使得動他？又為什麼指使他，目的是什麼。
那一場打鬥，明面上是要捉拿各個鹽匪，可幾乎所有的刀劍都指向她。
不是她身邊的趙員外，而是她。
或許是顧霜霜自作多情想太多，或許也不是皇后，是其他妃嬪或者官員，可是皇帝確實不能再留在這裡了。
一心只想著女人的人，是做不好皇帝的。
當初走的時候就沒想過再跟他有絲毫牽扯，如果不是顧喬的話。
顧霜霜道：「陛下收拾收拾東西吧，我送你出城，你要是不想離開江南，在哪兒都行，就是別在我這兒。」
皇帝心裡刺刺的的疼。
那個避如蛇蠍的表情，讓他有些喘不過氣來，肩抗山河、心堅如鐵的皇帝一直都知道，這世間有一個人，只需要一句話，或者一個眼神，就能讓他心嚮往之，或者心如死灰。
當天晚上，皇帝找到了沈十三。
沈十三罕見的把江柔一個人留下，出去陪皇帝喝酒，想了想，覺得她一人在客棧不放心，先把她送到了齊家，在顧霜霜的眼皮子底下，應該是沒有什麼問題了。
皇帝找了個不高的房頂，一看看過去，能將小半個江南收攏在眼裡，一壇二兩的花雕直接往嘴裡干，喝完一抹嘴，長長的嘆一口氣，「我不要她的時候，看不見她十五年虛耗的光陰，現在她不要我了，我日日困在那宮廷里，卻想時時見到她。」
沈十三也往嘴裡灌了一口，咂咂嘴總結道：「你就是賤的。」
皇帝自嘲一下，「可能真是賤骨頭——你說，她要怎樣才肯跟我回京城。」
沈十三難得的沒有發表『直接打暈抗走』的言論，而是道：「我覺得你還是死心吧。」
皇帝連點兒謊話都聽不見了，一拳錘向沈十三胸口，「所以讓你幫我想想辦法！」
沈十三道：「你看看昨天那個事，連我都看得出來門道，你說說，她一個只想著打魚種地當打手的女人，會跟你回去當金絲雀？你以為她是江柔啊？」
正在抱顧喬的江柔莫名其妙的打了個噴嚏。
皇帝道：「算了，你可閉嘴吧。」
沈十三不僅不閉嘴，還扎了一刀子他的心窩，「緣分沒到，強求不來，你往你祖上十八代數數，你哪個祖宗又得江山又得美人兒了？
先帝除外，他也不算是得到美人兒了。」
皇帝好像喝多了，腦袋靠在沈十三的肩頭上小雞啄米一樣的往下點，過了會兒竟然直接睡著了，一個沒坐住，直接從房頂往下滾，沈十三被嚇得一個激靈，酒全醒了，眼疾手快的將他撈回來，第一次體會到了什麼叫做心有餘悸。
娘哎，這要是掉下去，他不就成弒君了嗎？！
第二日早，天色微亮，齊良翰去敲皇帝的門，「陛下，草民熬了小米粥，你昨天喝得太多了，起來喝點粥暖胃吧。」
敲了兩聲，沒有人應，他試探著推了推門，竟然沒有閂上。
兩扇門板徐徐打開——房間內空無一人。
桌面上放了一封信，寫著『小顧親啟』。
齊良翰一愣，隨即意識到：皇帝走了。
他揣了信，在飯桌上轉交給顧霜霜，並告訴她皇帝已經走了的事情。
她接過去放在桌角，好像沒有什麼反應，齊良翰問道：「霜霜，你不看看嗎？」
顧霜霜道：「等會兒看吧，先吃飯。」
等到吃完飯，齊良翰也沒見到她打開那封信，只是她離開飯桌的時候，順手帶走了。
顧霜霜將信放回自己的房間，出門去了趙府。
趙員外昨天晚上略微受了些打擊，今天又跟個沒事兒人一樣了。
「什麼？你要走？」現在的趙員外有事兒了。
顧霜霜點頭道：「嗯，不在江南了，要換個地方呆。」
趙員外問：「為什麼？月錢太低了嗎？這樣，以後給你每個月漲到七十兩，有了大活動我再叫你，平時的話你想來就來不想來就不來。」
武功高強的人有，忠心的人也有，但武功高強又對自己忠心的人就很難找了，經昨晚一役，趙員外更加捨不得顧霜霜。
顧霜霜搖頭，「不是，是因為家裡有些事情，不能再在江南呆了。」
趙員外沉默半晌，道：「你實在要走我也攔不住你，這樣，你儘管走，但什麼時候要是想回來了，我這兒隨時都歡迎，等會兒去賬房那裡結了月錢，再支一千兩，算是給顧喬買零嘴的。」
顧霜霜心裡一熱，有些感動，道：「往後要是在來江南，我一定回來。」
趙員外道，「走之前跟他們告個別吧，這麼些時間，感情都深了。」
顧霜霜搖搖頭，苦笑道：「算了吧，等會兒再捨不得走了。」
趙員外也笑，「你捨不得走才好！」
顧霜霜臨走前繞過花園去堂屋看了一眼，那群朝夕相處的朋友們都不在，現在這個時間，他們應該正各自在自己的崗位上，平時熱鬧的堂屋空無一人，竟然突然顯得冷清起來。
顧霜霜斂了千頭萬緒，離開了趙府。
回了家，家人們都還在，連齊真今天都沒有上學，顧霜霜坐下來，對齊良翰道：「舅舅，我們……」
說不下去了。
滿心都是愧疚。
他們剛安定下來，齊真有同窗，齊良翰有同僚，顧夫人和齊夫人跟周圍的鄰居處得都很好，突然搬走，又是一陣顛沛，又要重新熟悉身邊的人。
齊良翰在她面前永遠都是一個親和慈愛的舅舅，「我和你舅娘他們都商量好了，隨時都可以搬。」
顧霜霜一臉驚詫，齊良翰也只是拍了拍她的肩膀，「收拾東西吧。」
顧霜霜回房收拾東西，桌面上放著今早齊良翰轉交給她的信。
皇帝是什麼時候走的，她不知道。
沒有聽見聲音。
可能是半夜，也可能是清晨。
她的東西不多，就一個小包裹，多的是顧喬的，零散玩意兒多，她全都打包起來，一齊背在背上。
臨出門的時候，她回頭看了一眼這個住了三年的地方。
房間裡面沒什麼東西了，所以顯得很乾凈空曠，桌面上那封信自始至終也沒有被打開過，顧霜霜轉身帶上房門，將三年的回憶連同那封信，一起塵封在這個再也不會打開的房間裡面。
顧喬朝她跑來，她蹲下身，把可愛的小女兒抱起來……