第三百五十二章 痛失一臂
大水蔓延，楚軍再無回城可能，躲避箭雨中尋找敵軍方位。
攻城時將士死傷，項冠倒不在乎，偏偏大多數是死於偷襲與埋伏，早已忍無可忍。
「敵軍在南，殺過去！」將士中箭落馬中，項冠終於發覺敵人方位。
搖毋余聽聞此言，面露邪笑，「換箭！」
須毋此行未帶長兵刃，僅僅帶了弓箭與錘鏟，弓箭盡數交於台侯國兵。無需多問，憑搖毋余等人昔日對須毋的認識，已料到贈與的弓箭有古怪。
趁楚兵奔來之機，越人換上衡山國之箭，拉弓射出。
楚兵見箭雨稀疏，不由加快速度，未料其後又是一番大的箭雨。
「呃——」
此次將士中箭倒地，便再無掙扎之聲，氣息驟停，當場身亡。
項冠起初並未注意此處，直至同乘一馬的將士被箭支劃破肩膀，便如失重的麻袋跌下馬背，瞬間身死。
「見血封喉？！」
楚國騎兵與越人齊齊驚呼出聲。
「須毋.……夠狠！」
搖毋余揪住箭尾，滿臉驚駭盯著箭頭乾涸的乳白色。
嶺南之地有一木，名為箭毒木，其木汁液乳白，塗抹箭頭之上，無論多兇悍的野獸中之即死。
「眾將當心，不可划傷皮肉！」搖毋余叫道。
越人連連點頭，謹慎抽箭，再射向敵軍。
楚軍迎面而來，傷亡慘重。項冠身體被箭矢劃過，心墜冰窟，原地不動等死，隨即發覺僅是劃破了鎧甲。
本就被白日之事弄的心神不寧，項冠的戰意在這一刻終於被摧毀。
「全軍東行，逃回大楚！」
楚軍如臨大赦，匆忙調頭東奔。
越兵趁勢跨馬，追於其後，不斷放箭。
「項冠？如何不戰？項氏一族便是如此懦弱？！」越人不住叫囂。
追襲一路，便有一路的楚軍屍體。越軍殺聲連天，一解白日戰敗棄城之辱。項冠心覺是奇恥大辱，卻無膽量回頭應敵，丟盔卸甲，不顧將士損傷，一騎絕塵.……
未至半刻，越人便再看不到楚騎的影子，徹底被甩遠。
「哼！逃命倒快。」搖毋余大仇得報，與華無害心滿意足率兵返回鍾離。
梅鋗並未跟隨追敵，出黑暗中閃出，望著百姓四散的鐘離嘆息。
「付先生之計當是如此，本侯早有所料，便未用此計。不料，須毋還是如此行事。」梅鋗搖頭道。
「成大事者不拘小節。」負芻淡言道，面無愧色。
子時已過，鍾離城徹底為淮水所灌。大汗淋漓的須毋率將士趕至梅鋗身旁。
「台侯，如何？若非此計，項冠精兵可絕不會如此不堪。」須毋自得一笑，「上次楚軍如此落敗，還是章邯定陶殺項梁。」
「哼！」
梅鋗滿肚子的埋怨，念及對方是為他解圍，再厭惡也未痛罵。
「九江地大而近楚，自當動蕩，百姓受災應是常事。台侯無需為其哀痛。台侯不會當真以為可安為九江之主吧？」須毋笑著將鏟子遞給梅鋗。
「楚兵已逃，要此物有何用？！」梅鋗袖手不接。
「自是有用。」梅鋗笑道，「此番掘淮水淹九江之鐘離，楚地卻安然。台侯若欲痛擊楚軍，還需掘淮水以淹楚地。正值農時，淮水若泛，楚地必殃。」
梅鋗思索片刻，接過鏟子。
「本侯之危已解，金陵邑又當如何？」
「台侯莫急，那二人攜大軍已至。」
……
金陵江水大暗一片，雙方將士僅能憑藉夜空中微弱的星光見敵，瞳孔皆已擴散至最大。
合傳胡害閉氣與眾將潛入阻攔的楚軍之下，企圖繞出重圍。
楚軍未給越人機會，以多圍少，隨其一同潛下。
廝殺來到水下，雙方皆是慢動作對敵，楚軍再英勇也無法憑藉氣力取勝。而越人則仗著越人劍術，屢屢刺中敵軍要害之處，任其墜入江底。
合傳胡害周圍無數把劍刺來，猛然上潛，脫離圍攻。楚軍隨即而來。合傳胡害趁機奪過一楚軍頭盔，急速游上水面，吐濁氣呼清氣。
楚人慾射，見是楚人頭盔，隨即停手。
合傳胡害重新潛回水下與眾人糾纏，遇單則殺，欲眾則逃。追趕的敵軍漸漸無法閉氣，欲回水面，被合傳胡害尋到機會斬殺。
越人學著合傳胡害，換氣殺敵交換無虞。偶有脫逃至水面的楚兵，因沒了頭盔，無故被己方射殺。
舟上之人觀望到眼酸，始終等不到合傳胡害身死的消息，一個個急的在船板上徘徊。
司馬龍苴總不見越人露頭，終察覺到了古怪。
「定有越人裝成我軍！」
將士隨即明了，「可當如何辨敵？」
司馬龍苴思慮半晌，未有他計，亦不敢讓其他將士再下水犯險。
「罷了！自此刻起，凡有露頭者，皆射殺之。」司馬龍苴無奈道。
「這.……領命！」
合傳胡害盪開楚人之劍，一劍刺破其喉嚨，費了太多力氣。雙腿擺動，急劃出水，剛剛呼吸一口，便見倒映這星光的群箭射來。
「糟了！」
合傳胡害急潛入水，水面雖減緩些箭勁，仍被刺破雙臂，鮮血流出。
「此人便是合傳胡害，射殺！」司馬龍苴認出來者，大叫道。
合傳胡害剛潛入水下不久，江面上箭支如玉而來。雙臂負傷，再躲避已經來不及！
嗖嗖——
以為必死之時，無數的箭支竟只是從他的面前劃過，未傷及他分毫。慌忙間，趁機再潛至別處。
「莫要射其影！射近處！」司馬龍苴叫道，但為時已晚，暗罵這群將士不知水下之理。
合傳胡害雖逃，其他越人與楚兵便不再幸運。被精準的箭支射成刺蝟，鮮血染紅江面。
合傳胡害趁楚人注意在此地，不顧傷勢，游至包圍之外。流出的鮮血，扯成長長的紅帶。
厭惡未散，夜色甚濃。
合傳胡害扔掉頭盔，終游至小舟之旁，被包圍之外的越人拉起。
「統領，此戰我軍……已敗。」
越人哭喪著臉，未等合傳胡害安撫，數個大舟又朝此地駛來，不得不慌忙逃避。
以大臨小，以多圍少，越人再無反擊之機。
合傳胡害躺在舟中喘息，後悔未多打造子嬰所贈之物。
「呵……當時與秦人比試騎術，劍術，便該再比水中之術，子嬰必不可勝。」合傳胡害苦笑道，「且先避逃，將士輪番划舟，以存體力。待甩開敵軍，再與本統領入水為戰。」
「再入水？可……」越人知曉楚人之計，生怕憋死在水中。
「正是，唯有此計。我軍不可勝，定要楚軍嘗些苦頭，以證越人非弱！」合傳胡害決絕道。
越人有此心已久，雖懼然意決。
半晌后，小舟終於甩開大舟，眾人皆倒在舟中，急於重整體力做最後一搏。
楚軍雖追丟了敵軍，趁此間隙，重整陣型。
「司馬統領，想必越人已脫逃，今夜不若上岸，奪下金陵邑。」
「合傳胡害不會逃。項冠統領該是奪下鍾離，合傳胡害亦知九江將不保，定會拚死一搏。」身為將領，司馬龍苴清楚敵軍的心思，「待舟陣無虞，再尋越人！」
合傳胡害脫衣繫於雙臂之上，與將士懷抱一物，泛舟沖向楚國大舟側翼。
在被楚人發現的瞬間，棄舟再入水。
「司馬統領，此刻該當如何？」楚軍問道。
「哼，且由他去，越人無法鑿船。但看還有何小計。」司馬龍苴冷哼，靜立舟頭。
若發覺越人，僅是亂箭肅敵，以靜制動。
月漸東移，楚軍困意上頭，越人體力已至極致。江面上飄起破舟殘骸與無數箭支。
忽然間，江水之西，不弱於楚軍大舟的船隊，破開江面急行而來。
「越人有援軍？！」
楚軍連忙打起精神，肅穆對敵，箭頭由對水面，變為對西。
「此等陣仗，若非吳芮親至，必是鄧弱至此。」司馬龍苴倒吸一口涼氣。
鄧弱是吳芮手下與須毋能力相當的統領，吳芮強過梅鋗，他所看好的統領不會輸於給他帶來麻煩的合傳胡害。
兩軍漸近，面色凝重的司馬龍苴心猛的抽搐一下。
敵軍舟陣前之人，非是鄧弱，而是相貌威嚴，氣場不凡的衡山國大柱國——吳程。
吳程至此，與吳芮無異！
「哈哈哈！衡山王真是下了血本，大軍至此，不怕呂氏趁機偷襲？」司馬龍苴故作鎮定，隔水叫囂。
「呂氏.……無此膽。」吳程並不高亢，但極為沉穩的聲音傳來。
司馬龍苴心中生火，楚國分明是國中最強，非是衡山國可比，但吳程這幅模樣，倒有種以強壓弱之意。
「呵，呂氏未兵亦是情理之中。楚越交戰，若越敗，霸王便可直襲江陵，奪回叛臣封地。」司馬龍苴反譏道，「想來，此刻的呂氏怕是祈禱越人莫要輸的太快。」
「試過才可知。」身材頎長的鄧弱站於吳程身旁，「此戰，王上有令。除了公子吳臣需守衡山，衡山國之人皆可入此為戰。須毋統領已率軍皆鍾離之圍，衡山餘下之兵，盡數再此！」
「欲試便試！欲以多臨少勝楚，必嘗苦頭！」司馬龍苴受夠了「躲貓貓」，戰意正盛，「眾將聽令！誅殺吳程，鄧弱！」
衡山兵亦待此時已久，眼看兩股南方強軍將要互相衝殺，合傳胡害忽重水中露頭。
「呵！衡山王果然未至我等不顧，在下心領。」合傳胡害笑道，「鄧統領！楚軍已行舟不便，無需正面殺敵！」
「此刻露面可是求死？本統領今夜便成全你！」司馬龍苴喝道，「側翼大舟殺合傳胡害，其餘眾將衝殺吳程！」
合傳胡害朝楚軍啐了一口，重新潛回水中。
臨近合傳胡害的側翼大舟調帆欲殺，卻發覺移動不遠后，便無法再追。
「統領，這.……」
將士發覺古怪，不敢貽誤戰機，三五越入水中，睜眼看去，不由大驚。合傳胡害不知何時，以鐵鉤將楚軍大舟盡數鎖在一起！
楚人正欲皆解開，越人的短劍瞬間透胸而過。
「鄧統領！可知如何為戰？！」合傳胡害再次露頭叫道。
「在下心領。」鄧通會意一笑。
司馬龍苴心呼不妙，「放箭退敵，全軍後撤！」
楚軍雖領命行事，然舟頭舟尾大有不同，無法行動如前。若想速退，又因水底連接，莫名前與臨舟相撞。
一舟動，數舟皆動，牽連之間，有大舟險些翻倒江中。楚軍大叫莫動，別處將士忍住動作，才堪堪阻止災難。
因隊中變故，楚軍箭支大半射偏，無法損傷衡山分毫。
鄧弱與吳城相試一笑，速命將士射箭，禮尚往來。不過，箭頭非是奔著舟上之人，而是穿插火把，直奔楚軍之帆！
「越人！真是該死！」
船帆沾染火箭，沾之即燃。楚兵為避箭，亦無法阻止，任由船帆大燃后落入舟中。一時間，濃煙滾滾，嗆至楚軍滿面淌淚，咳嗽連連，無法持戈再戰。
舟中無水，無法救火，偏偏堅硬無比的黑心木極其易燃，舟中大火瀰漫，進而再蔓延至臨舟。本是黑暗的江面，驟然間成為一片火海。
「咳咳.……速速入水！解開鉤連！」司馬龍苴俯身捂嘴咆哮。
楚軍一為領令，二為避難，齊齊跳入水中。
合傳胡害率眾人埋伏已久，楚軍剛入水，背後便是一劍。
偶有脫逃者，慌忙游向鉤鎖處，左拉右扯，費勁全力竟無法解開。再回身時，越人之劍已至胸膛。
司馬龍苴死瞪圍而不攻的衡山兵，此刻分明十萬大軍集結，他卻深覺孤軍為戰。出戰之時，還信誓旦旦取下梅鋗頭顱，楚國無人敢疑此言，亦從未想過他若處於危境，派遣何人來源。
項羽被圍，可破釜沉舟，反敗為勝。司馬龍苴時常想也有絕地反擊，揚名天下之時。如今正是此機，他卻滿腦空白，無計可施.……
「十萬大軍！何以至此！」
司馬龍苴拔劍咆哮，欲殺吳程鄧弱，進退不得。若殺合傳胡害，這群越人倒會急速避開。空有將士兵械，卻無法殺敵，平生第一次遇到此況，亦從未想過當有此況。
「吳程！鄧弱！合傳胡害！可敢與本統領廝殺一番？！」
司馬龍苴滿目血紅揮劍大喊，頭盔落地，長發披散。
「統領小心！」身旁將士見桅杆燃燒而倒，猛然將司馬龍苴撲倒至一旁，而那人卻被桅杆砸到口吐鮮血，被大火點燃。
「啊！！」
痛苦絕望的叫喊聲，傳到鄧弱之耳，惹得他一陣顫抖。
「哈……想不到項羽手下之將，至死皆是如此令人生畏。」鄧弱輕笑道，饒有興趣看著火海中掙扎的敵軍，「昔日五將，英布稱王反出，鍾離眛，虞子期重傷，司馬龍苴若死於此，再可為項羽獨擋一面一人僅剩季布。」
「不可大意。」吳程雖喜此言，仍提醒鄧弱，「項羽雖任人唯親，然其親族確非常人，皆可領兵為戰。何況，項羽手下還有周殷，呂臣之流。呂臣可是從陳勝時便率兵之將。此人恐非五將可比。」
鄧弱深懂其意點頭，「想來司馬龍苴乃為前番攻秦不得，此番方急戰。若換旁人，無需呂臣，只需季布來此，合傳胡害亦早已身死。」
「應是如此。」吳程點頭。
「喂！二位便如此盼著在下身死？」二人一驚，之間舟前水面處，面目慘白的合傳胡害破水而出，幽怨望著他們。
「這.……」鄧弱尷尬一笑，「合傳統領莫怪，我等僅是相商戰事。」
鄧弱抬眼看了下兩軍距離，不由嘆服面前之人潛水之能。
吳程見合傳胡害體力似至窮盡，連忙派人入水將其扶至舟中。
泡於水中，皮膚本就坑窪，合傳胡害失血過多，兩條精壯胳膊足足尤顯瘦小。
合傳胡害剛入舟中，頓覺體力一空，躺於二人腳旁，「莫要多言，楚人亦擅水，我軍早已無力。楚軍當棄舟而逃，諸位速速圍之。」
「便依合傳統領之言。」
鄧弱點頭，揮手指揮衡山大舟朝火海聚攏。
吳程至此地便勝，免去將士死傷，心念是合傳胡害之功。不顧一國柱國身份，親自解開面前之人雙臂的衣服，擦拭乾凈后，撕扯己身衣裳，悉心為其包紮。
「合傳統領無需擔憂，台侯定當無礙。」吳程安撫道。
「在下未憂。」合傳胡害無力強笑，「須毋之名越人盡知，他若至鍾離，該是楚人不安。」
合傳胡害被安置與舟室中，舟隊四散，漸漸將火海圍的水泄不通。
舟上已無楚兵，衡山兵亂箭射水，換來一片片哀嚎聲與水中血花。
唯有披散頭髮的司馬龍苴，雙手拄劍，眼神如垂死野獸般兇惡，「何人敢與本統領一戰？！」
「楚人勇武，司馬統領又乃五將之首，在下不如。」鄧弱收起一切嘲諷，隔舟施禮。
「呵呵呵……知曉便好。本統領不只是五將之手，還與霸王親如手足，霸王必會為本統領報仇。」
狂笑之後，一道血光濺射火海中，魁梧的身形重重砸下。
「唉，楚人仍如百年當年般樂於自刎。」吳程與鄧弱相識一笑。
而彭城之中，項羽夢中乍醒，左臂劇痛。