第四百九十七章 龍鬚
呂州是座千年古城，千年前，郡守李斌於此處仿造首都咸亨建城，並修建水利工程，平息水患，豐沃土壤，勸農桑科，務積穀。
時至今日，呂州已成為南域最富裕城市，前朝蜀王孟昶曾下令在呂州城上遍植芙蓉，以彰顯富庶，呂州故此有了「蓉城」的別稱。
在呂州永樂坊中，有一位名為王布的商人，此人經營絲綢生意，早年間便積攢下萬貫家財，
加上他飽讀詩書，滿腹經綸，樂善好施，平易近人，在呂州城中朋友極多。
家庭美滿，富貴無憂，引得旁人艷羨，
只有一件事情，讓王布憂愁了十年。
那就是他的女兒。
十年前，還扎著總角的女兒突然向他抱怨鼻子酸痛難耐，呼吸受阻，
王布以為是小孩經常患的感冒之類，沒有在意，請郎中上門查看之後，才發現女兒的左右鼻孔中，各長出了一顆微小息肉，
無論服用什麼藥劑，塗抹什麼藥粉，這兩顆息肉都沒有消失，反而隨著時間推移，越長越大，甚至垂出鼻孔，如兩枚皂莢一般，耷拉在嘴唇前方，
不僅極不美觀，
一旦觸碰，還會引起劇烈疼痛。
明明是正值桃李年華的少女，卻被這怪病折磨得寢食不安，日日夜夜躲在閨房中以淚洗面，
身為父親的王布同樣痛苦難言，花重金聘請各路名醫治療怪病，甚至親自走訪名山大川，想要找到得道高人醫治女兒頑疾，
但始終一無所獲。
晌午時分，王布坐在庭院中借酒澆愁，突然聽到門房前來報信，說有一個天竺僧人登門化緣。
王布心中煩躁，讓門房隨便拿點銀兩送走僧人，可門房卻說，那天竺僧人自稱擅長醫術，或許有辦法解決息肉頑疾。
王布心中一動，讓門房把天竺僧人帶到正廳，好生款待，
只見那僧人皮膚黝黑，瘦骨嶙峋，眼眸深藍，眼眶凹陷，留著綿長的山羊鬍子，嘴角始終含著溫和笑意，看起來真有幾分隱士姿態。
王布熱情接待，借著交談的功夫，用他聽聞來的奇怪病症試探了一下梵僧，對方對答如流，說出的醫治方法有模有樣。
來都來了，不妨讓他試試。
王布叫出女兒，梵僧一看見王姑娘便喜上眉梢，連連點頭，「此症貧僧在天竺也曾見過，除之不難。」
王布喜出望外，連忙請梵僧醫治，
梵僧遂取出一包白色藥粉，走上前去，朝著王姑娘鼻子上輕輕一吹。
只見白色粉末附著在垂落出鼻孔的息肉上，
兩條綿長息肉頃刻間乾癟枯萎，自然脫落，掉在地上，
而王姑娘兀自愣神，毫無察覺。
困擾折磨了王家十年的頑疾煙消雲散，王布與妻子欣喜若狂，急忙令下人準備豐厚禮金酬謝恩人，
梵僧卻擺了擺手，微笑道：「施主不必如此，行醫救人，懸壺濟世，本就是分內之事。何況這藥粉在天竺尋常可見，不值多少錢帛。
如果施主執意要答謝，不妨將這兩枚息肉贈予貧僧，
方便貧僧教授弟子醫術時，舉例講解。」
這息肉一直是王布的心頭之患，早就不想再看到它了，當即應允，將息肉送給梵僧。
天竺僧人用布帛小心翼翼地包裹好息肉，告辭離去，
王布出門相送，剛踏出門口還沒來得及再次拜謝，卻見梵僧大步流星，像逃跑一般竄出去百步之外，隱沒人流中消失不見。
好吧，畢竟是奇人異士，什麼古怪行為都不算稀奇。
王布搖搖頭，轉身回府，與家人共享天倫之樂。
片刻過後，門房又來傳消息，說這次是個騎著白馬的青年求見。
王布出門相迎，那青年眉頭緊鎖，一臉憂愁，拱手說道：「聽聞令愛罹患頑疾，可否引在下一見？在下或有藥方可醫治息肉之症。」
王布愣了愣神，「恐怕要讓公子失望了，方才有位天竺僧人來過，治好小女舊疾，便走了。」
青年如遭雷擊，不甘心地問道：「那兩枚息肉……」
「也被高僧討要拿去，說是要用來教授弟子醫術。」
「該死番僧，竟然晚了一步.……」
青年面如死灰，忍不住破口大罵，嚇了王布一跳。
看到王布臉上表情，書生遂解釋道：「閣下有所不知，那兩枚鼻中息肉名為龍鬚，
看似頑疾，其實是上天饋贈。
龍鬚長至十五年，便會自然脫落，
屆時長有龍鬚者，此生必將衣食無憂，平安喜樂，幸福美滿，長命百歲。
若龍鬚未長至十五年便被提前取走，長有龍鬚者便會變為常人，
而那龍鬚則可用來入葯，製成靈丹，令修士平添十年功力。」
「啊？」
王布聽得目瞪口呆，沒想到女兒鼻孔里的息肉還有這麼一翻來歷，想要再詢問書生一些細節，卻見青年騎上白馬，同樣一溜煙，沿著梵僧離去的方向追趕而去。
被青年惦記的梵僧，此刻正坐在一家酒樓的廂房之中，一邊飲酒，一邊頗為得意地看著擺在桌上的兩條枯萎息肉。
「久聞呂州城乃天下名城，奇人異士繁多，今日一見也不過如此，竟然對眼皮子底下的龍鬚視而不見，反倒讓我這天竺僧人捷足先登。」
名為耆域的梵僧手指扣著木桌，喃喃自語著，眉飛色舞，喜不自勝，忍不住又喝了一大口酒，
「若呂州城中的修士，都是一群酒囊飯袋，
那謀奪祥瑞，便有可乘之機了.……」
梵僧耆域默默思索，
無視了旁邊廂房裡酒客們的高聲喧嘩。
「你們聽說過沒有，江湖上新出現了一位雲遊四方，行俠仗義的方外修士，名為西門子道長.……」