第194章 慘烈開場
“上原同學！”
馬琳麥瑟福岡的場館外，接近海麵的一處碼頭上，上原朔聽到近藤詩織呼喊他的聲音。
“我馬上就會回去的，近藤同學。”大約知曉女孩為何找來的上原朔，用她恰好能夠聽到的聲音回道。
馬上就要到決勝的時刻，他卻沒有在休息室裏準備，反而跑到場館外麵來曬太陽，女孩專門跑來找也正常。
“逢阪老師和櫻井前輩說上原同學是出來散心……是這樣嗎？”
“散心？”上原朔一時失笑，“沒有那麽嚴重，隻是休息室裏的冷氣開得太足，想要出來曬一曬太陽。”
“那就好……”近藤詩織下意識出了口氣，以手撫過胸膛。
不過，一想到上原朔時刻可能轉頭向她，女孩立刻將手拿開。
“我還以為，上原同學是心態上有了點……不適應。”小心翼翼地說了一句話，女孩走到上原朔的身邊。
還沒有換上劍道服的他穿著清爽的白色短袖，雙臂上下交疊，壓在碼頭的護欄上。
想了想，女孩也將小臂放了上去。
然後飛快縮回。
“這裏的欄杆在陽光下曬了很久，近藤同學這麽急著把手臂放上去，很容易會感覺到燙。”
看著女孩的動作，上原朔用略帶笑意的聲音解釋了一句。
“上原同學不早點告訴我！”
女孩小小地埋怨了一聲。
“抱歉抱歉，是我的問題。”原本身體前傾，壓著欄杆的上原朔換了個姿勢。
虛倚護欄，轉頭向海，加上海風時不時吹過，浪潮不斷湧起拍打，讓人有種乘坐輪船在碧海暢遊的錯覺。
“上原同學……”
不知看了多久海麵的波光粼粼，女孩發出低低的聲音。
“嗯？”
“今天上午，比賽結束之後……”
“什麽？”
將視線略略偏向女孩，看見她局促的樣子，上原朔多少起了些捉弄的心思。
“上原同學在裝傻！”
“裝傻？我確實不知道近藤同學在說什麽。”上原朔輕笑起來。
女孩輕輕敲了下欄杆，幹脆背對上原朔。
“是……牽手的事情。”
“哦……近藤同學是說這個。”上原朔的語氣聽起來恍然大悟，“那是為了讓近藤同學讓開道路，所以把近藤同學牽過來。”
“……那之後呢！”
上原朔的解釋循循善誘，“之後是為了讓近藤同學不要掉隊。你看，當時比賽已經結束了，觀眾們也在陸續離開觀眾席。近藤同學要是在那個時候走失的話，就很麻煩了。”
“不理上原同學了！我先回去了！”
近藤詩織舉起手，看起來想要輕輕敲打一下上原朔。但似乎是因為顧及到下午還有比賽，最終連這一下輕敲最終都忍了下來。
看著女孩小跑回場館的身影，上原朔深深吸了口氣，又緩緩吐出。
他答應過她的請求，要在玉龍旗上取得勝利。
如果能夠勝利，就要一直勝利下去。
九州學院？能抵得過三項能力全開之後的自己嗎？
揉捏著手臂略微有些酸澀的肌肉，上原朔輕輕搖頭，朝著場館的方向走去。
……
“寺田，荒武。”眼看山田淩平有段時間沒有出現，青木煌生隻能叫起剩下兩名核心隊員的名字，“看見山田人在哪裏沒有？”
“山田前輩嗎？”荒武將太想了想，“他之前好像說……是去找島原高校的人了。”
“島原高校？他去那裏幹什麽？”
“說不定是找鬆綺賢士郎詢問有關上原朔的情況。”
寺田清貴插了句嘴，然後迅速後退一步。
被青木煌生教訓習慣之後，他每次開口總要做點防備。
“確實有可能……”青木煌生沉默一陣，出乎意料地點了點頭，“我去找一下他，你們注意時間，差不多了就帶著隊員們往休息區那裏去。”
“是！”
“知道。”
點了點頭，青木煌生走出休息室大門，大踏步朝著島原高校的休息室走去。
畢竟，下午除了優勝戰還有次位戰，鶴濱貴誌之前認為的“實際已經失去使用資格”多少有點自嘲的意味。
才走進沒幾步，青木煌生就看見山田淩平打開島原休息室的大門，同樣走了出來。
“山田，你去島原那裏幹什麽了？”
青木煌生沒有遮掩，幹脆地大聲問道。
“青木老師？”原本正在低頭思考的山田淩平聽到問話，下意識抬起頭回了一聲，“我去找鬆綺賢士郎了解情況。”
“關於上原朔？他怎麽說？”
“他隻說這樣對北河不公平，所以什麽具體的細節都沒有說。”
“這是什麽意思？”青木煌生皺起眉頭，“他說了模糊的東西？”
山田淩平反而有些猶豫起來。
“趕緊說，時間都快不夠了，有什麽好猶豫的！”
“鬆綺他說……”再次停頓一下，山田淩平接了下去，“他隻說如果是我，一定會敗給這個上原朔。”
“如果是你，一定會敗給上原朔？”青木煌生重複了一遍，“這個評價，雖然可能有誇張，但鬆綺應該不會瞎說。”
“所以……”山田淩平神情中憂慮難以掩飾。
“所以什麽？除了你，還有荒武呢！這一屆的玉龍旗，我們九州的陣容算是幾年以來最強的了！”
青木煌生走到山田淩平身邊，用力拍著他的肩膀。
“要是這樣的陣容還不能給你信心，還要讓你憂心忡忡，你這個上一屆的大將還有什麽資格贏！”
“抱歉，青木老師。”
“不要抱歉，要準備迎戰了！”
青木煌生繼續保持著他的大嗓門。
邊走邊說的兩人，看見不遠處自家休息室的大門打了開來。
九州的劍道部員們紛紛走出，看到在走道裏談論的兩人。
“正好，山田，我們該走了！”寺田清貴喊道。
“好！”回答完，山田淩平看了一眼青木煌生。
“看我幹什麽？都是贏過優勝的人，還要我鼓勵？”青木煌生沒好氣地補了一句，“趕緊滾去休息區！”
山田淩平不由露出笑容。
習慣了青木煌生平常的粗俗一麵，他有時認真或者嚴肅起來，反而會讓人不適應。
上一屆的時候，不就是在青木煌生的大嗓門之中，力勝鬆綺賢士郎，拿下優勝的嗎？
這次雖然對手強了，但自己這邊也更強了！
想法既然已經確立，山田淩平的腳步也變得有力起來。
“哼，真是……”青木煌生一邊不住搖頭，一邊笑著跟上隊伍。
……
“上原，回來時間掐的真準。”
另一邊，上原朔剛剛打開休息室的大門，就聽見櫻井日向帶著笑意的聲音。
向門內稍稍一打量，就能發現女孩搬了把椅子坐在角落，看起來有些生悶氣的樣子。
“上原，趕快換衣服，準備上場。”
逢阪和輝的聲音聽起來有幾分懶洋洋的，還沒等走幾步，上原朔就看見這位不良少年出身的老師打了個嗬欠。
“逢阪老師，這樣的表現是不是太輕鬆了點？”
走到一旁拿過劍道服，上原朔一邊更換，一邊對逢阪和輝說著。
“又不是我去打優勝戰，不輕鬆點不是給自己添不自在？”逢阪和輝站起身來，“你的學習成績我已經不用擔心，存續考核的真正關隘，聽你的意思似乎是在阪東旗。”
“既然這樣，我現在給你壓力，對你有什麽好處嗎？”
一旁的寺川明沒有忍住，幹脆笑了出來。
原本氣氛就不算凝重的休息室。空氣愈發輕鬆。
一旁傳來椅子挪動的聲音。
剛剛換好劍道服的上原朔下意識看向聲音傳來的方向。
女孩從角落裏的椅子上站了起來，徑直向他走來。
櫻井日向和寺川明見狀，都自覺退後了幾步。
“近藤同學……”不知為什麽，上原朔莫名有些慌張。
總不會……女孩選在這個時候把事情挑明吧？
思緒飛轉，女孩已經來到他的麵前，微微抬頭，注視著他的雙眸。
她的眸間神采飛揚，他的眸間有幾分慌張。
一切似乎和之前都反了過來。
“上原同學……”女孩拖長了語調。
周圍的劍道部員們，甚至表現得十分不在意的逢阪和輝都豎起耳朵認真傾聽。
上原朔咽下一口唾沫。
“優勝戰，請加油！”伴隨著女孩整理上原朔劍道服的動作，清脆而動聽的聲音響起。
休息室裏，短暫寂靜了幾秒。
“喂，上原！憑什麽你能有這樣的區別對待？近藤同學可是我們的後輩，我們這些前輩都沒有這樣的待遇！”
寺川明姿態明顯地起哄道。
女孩順勢停下動作，臉頰緋紅，步伐飛快地走出休息室。
短短青絲拂過時遺留的氣息與活力，停留在上原朔的鼻尖，久久不散。
櫻井日向和杉村和彥對視一眼，互相一笑之後，架起寺川明，走出休息室。
逢阪和輝對上原朔投出一個不明意味的眼神，也跟了上去。
隻剩上原朔一人的休息室中，他停留片刻，也加快腳步，趕了出去。
場內氣氛熱烈。
前後走出的兩支隊伍，九州學院是上一屆的優勝，北河高校卻是很久沒有出現在玉龍旗的隊伍，卻一路擊敗許多強敵，最終與九州站在同一片場地上。
不管怎麽說，這樣的對戰雙方都極能吸引目光的——無論黑馬掀翻前優勝，或者前優勝製霸，都是觀眾們樂意看到的場景。
“杉村。”放開寺川明，和杉村和彥一起走在隊伍最前麵的櫻井日向，突然毫無預兆地開口。
“嗯。”
“今天應該要改變一下打法了吧？”
“是。”
“那就……拜托你了。”
杉村和彥看了一眼櫻井日向，“還有你自己。”
“是啊，怎麽都要為上原打掉對麵的先鋒。”
短暫的對話之後，兩人就像無事發生一樣，沿著原來的道路向休息區前進。
寺川明沒有聽到，近藤詩織沒有聽到，上原朔也沒有聽到。
隻有逢阪和輝，注意到兩人短暫的對話，但卻不知道是什麽內容。
……
下午一點三十分，優勝戰正式開始。
北河先鋒杉村和彥，對陣九州先鋒寺田清貴。
一改往常穩健打法的杉村和彥，在麵對寺田清貴時完全放棄防守，轉而使用攻擊對手險要位置的劍技——雖然劍道比賽有裁判，有護具，但並不是不會受傷。
使用類似打法的選手，在劍道上通常很難走得久。
以守為攻，而不是一味進攻，才是劍道選手們推崇的作戰風格。
上原朔的上兩場的打法雖然激進，但畢竟還有防守的部分。而像杉村和彥這樣出手就要分勝負的比賽，裁判不及阻攔，極容易受傷。
於是，比賽隻是剛開始，就已經陷入白熱化。
第一輪，杉村和彥輸掉第二合，剩下兩合被寺田清貴拿下。
第二輪，寺田清貴第一合得勝，杉村和彥反搶回後兩合，成功拿下一輪。
第三輪，因為激進劍技體力不支，兼受到小傷的杉村和彥，在拿下第二合之後，惜敗於寺田清貴。
取下頭盔離場後，是寺川明扶著他，才能順利回到休息區。
而相應的，身為首席，本該對隊員有所安慰的櫻井日向，卻看都沒有看杉村和彥，直截了當走上場地。
正當寺田清貴以為自己能夠鬆口氣，不用麵對激進打法的對手時，櫻井日向的第一合，就讓寺田清貴心中一緊。
比起打法為「穩健」的杉村和彥，之前了解到的，這位北河第二強的櫻井日向，打法大致應該被概括為「防守反擊」和「擇勢突擊」。
但當真正碰上櫻井日向時，寺田清貴簡直懷疑自己是看錯了對手。
「決死突擊」，比杉村和彥還要激進的打法，從某種程度上來說，是放棄劍道未來的打法。
不顧身體負荷，不顧可能受傷，隻以得本為唯一目標。
第一輪，寺田清貴在贏下第一合之後，戰略性放棄第二合和第三合，以消耗櫻井日向體力為目標，讓出一輪。
第二輪，仍舊讓出一合的寺田清貴，借助櫻井日向因為「決死突擊」帶來的狀態下降，拿下本輪。
第三輪，寺田清貴先拿一合，第二合因為體力下降與放鬆警惕被櫻井日向擊敗。第三合中，櫻井日向擊中對方麵部，而寺田清貴命中對手突部。
北河副鋒與九州先鋒對子，雙雙下場。
第二場比賽結束時，全場靜默。
經裁判簡易檢查，櫻井日向受到中輕度傷勢，需要至少百天休養。
考慮到三年級的升學壓力，來年春天的升學考試前，摸劍大致已經成為奢望。