“關郎，你沒有話說麽？”她追問。她不相信，這個男人會殘忍對待自己。他應該最知道最明白，天地之間，她最愛的是他，隻有他。他怎能負她？
樊隱嶽不再插話。這樁事，她不能幹涉也不想幹涉，這是先生的事，需要他來做一個清楚幹淨的料理。
“關郎……”
“要說的話，在你成親之前已經說過。”關峙緩緩道。“我告訴過你，你成了別人的妻子，便是從我的人生退席。我也告訴過你，茲此後，我會收回自己的感情。現在，我再告訴你，你有事，若我正好逢上，絕不會袖手旁觀，但，也隻能量力而行。”
“量力而行？”
“我沒有對人舍身相救的權力。”
“……什麽意思？”
“我娶妻子，是為了照顧愛護她一生一世。若我為別人舍身相救，又如何對她照顧愛護？”
這句話，汲幹了南宮玖絕美容顏上的所有血色。
照顧，愛護，一生一世，別人……這些個字符，每一個都能將她殺死一次。而這個男人，如此不動聲色，如此溫和平淡，將她殺了一次又一次。這個男人，何時有了這般絕情的心腸？
“關郎，你……”
“就連你這樣的一聲稱呼，我也告訴過你莫要再用，是你執意不聽。”
樊隱嶽將笑抿於唇內。如果她不是自作多情，這個男人這句話，應該是對她的解釋罷？
“你……”南宮玖不明白，他要怎樣傷她才能甘心？“你說，你愛她？你居然愛她？你怎麽能……”
“你不是早已經想到了麽？在我娶妻之前向你去做最後的作別，你曾說，我根本不可能去娶一個自己不愛的女子。你比我領悟得還要早，不是麽？”
“……不！你……好狠！為什麽？為什麽？”霧襲嬌顏，濕打花容，哭得嗚咽壓抑，因為這份壓抑，越發顯得哀濃傷重。“就因為我嫁給了別人？就因為我沒有隨你在鄉下喂雞種地？可是，你明明曉得，我的娘親在臨終前曾囑過我……”
“我走了，你好自為之。”再停留，也不過是把先前曾發生的重複輪回，他尚有許多事要做，隻有離開。
南宮玖如失芳魂。男人走了，在她眼前，挽著另一個女人頭也不回的走了。那樣一個畫麵，在麵前凝結，將心凝結成冰。
珂蓮閑眼旁觀，笑容燦爛。這位攝政王妃，有上等的容貌，上等的智能，唯獨這份執著，她很不以為然。關峙這男人，她一定要得到，但不一定包括他的感情。男人可以隻要女人的姿色肉體，女人自然也可以。
她要去追那個男人去了。不然，會對攝政王妃好生開異。這世上，女人已經活得足夠不易，男人為難女人，女人為難女人，女人何必還要自己為難自己？
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“為何直到今日還找不到叔父？”
“這實在是一樁怪事。以我們在元興城的勢力，居然探不出任何一絲的蛛絲馬跡。”
“衛大人，周大人，你們那裏都沒有任何消息麽？”
“梁大人、洪大人那邊呢？”
廳外熱議的，是蘇夔的去向下落。
屏風後的人猜不透這樣一個議題何以需記錄在冊，但兩隻手，兩隻筆，運筆行書，字字未落。
“何兄，看來這份工你已經勝任愉快了。”蘇子禎反剪雙手，悠哉踱來。
何默然眉眼未抬，睬亦不睬。
“何兄在生在下的氣麽？”蘇子禎撩衣坐在一旁，滿臉陪笑。“在下自問，除了不讓何兄走出這間房以外，其他對何兄可是仁至義盡呢。”
“……你會殺了我罷？你會讓我死得像那兩個人一般難看麽？”
“何兄多慮了。在下是真心愛惜何兄的才華，你見過有哪個伯樂會毀了自己的千裏馬？”
“……當真？”
“君子一言，駟馬難追。不過……”
何默然臉上一緊，“不過怎樣？”
“何兄需幫在下一個忙。”
“殺人放火的事，何某寧可死，也不會去做！”擲筆疾呼。
蘇子禎大哂，“何兄又多慮了，那種事，在下也不會做。”
“那你要如何？”
“在下想讓何兄幫忙摹寫一幅字。”
“僅是如此？”
“僅是如此。”
“寫完了，你會放我走？”
“若何兄執意要走，在下也不好強人所難。”
何默然放下心來，頷頤應允，“蘇大人若能遵守然諾，何某願意從命。”
以蘇子禎這般好言好語、輕哄慢誘的手段，令人不難料定那幅需要臨摹的字必定不同尋常，但當字與紙皆呈現眼前時，何默然仍是被實實驚了一記。
蘇子禎要人摹寫的，居然是——
聖旨。
“何兄，有什麽問題麽？”
“這……這……你們……”何默然盯著眼底下飛著祥雲瑞鶴、兩端有銀龍盤踞的上好綾錦織物，結舌失語。
“何兄不會以為這是真的聖旨罷？”
“它……是……”
蘇子禎搖首，誠懇道：“何兄不要誤會，它隻是戲班子裏的假玩意。在下一個親戚要搭台唱戲，在下幫他一個忙而已。皇家禦用龍飾俱為五爪真龍，此為三爪，乃當朝恩準民間民俗所用龍飾。”
何默然將信將疑，細細端看了一遍，方寬下心來。
“何兄將這張紙上的東西摹寫在假聖旨上麵。在下那親戚懶得背戲詞，有了它，照本宣科就好。字跡也要與這紙上的一般無二，我那親戚的眼神不濟，瞅慣了一樣字體，乍換另一樣便會看得吃力，在戲台上打了嗑絆是要獻醜的。”
何默然自忖自己在對方眼中，一定是迂腐到極致又懦弱愚蠢到極致的書生一個。否則，這等用來欺騙街間幼童的說辭，蘇大人何以樂此不疲？
迂腐書生遂驚意猶存，顫顫握筆，“……啊？”指抖不定，又蘸墨太濃，致使落筆處墨跡暈染，汙了一大處空白，當即無措，“這……”
蘇子禎一派和言悅色，“不急不急，幸好在下多備一份，有備無患。”
第一張撤下，第二張代之，何默然少了惶惑，運腕揮毫，再無遲頓。
蘇子禎將書生眉眼間的每一寸變化，一一納進眼底。
真中有假，虛中有實。蘇家人能夠有盤根錯結到今日，自有其奉行不悖的道與理。
第一份聖指，是偽。
第二份聖旨，是真。
縱然不去細察五爪龍飾，兩根頂級玉質製成的軸柄也絕不是說書唱戲能用得出的物什。何況，那張被當作摹本的紙上字跡，出自於已故東方宰相的門生、十年前的一甲頭名進士、翰林院首席庶吉萬俟書之手，其端莊秀麗、圓潤飄逸，當世少有人及。
以聖旨撰寫者的字跡，書寫於聖旨之上，隻須加蓋國璽之鑒，便能令得朝堂傾亂，風雲突起。
原來，這蘇家人不止擅長玩弄人心，擺布人性，且誌比天高，所欲之物遠非天子能予。
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