14.民國替嫁（十）
吳真吃不下眼前的雞了，雖然它們擺出一副十分撩人的姿勢。
「想吐？」趙姨娘見她模樣，緊張起來，「等等，我找痰盂。」
「不是……」吳真神情凝重，「我……我只是害怕……」
「乖孩子，你放心姨娘什麼都不跟季氏爭了，只要她放了我們，我什麼都答應。」趙姨娘從盤子里再扯了只雞腿，遞給吳真，「姨娘擔著呢，別怕。」
吳真擺手，又一手輕輕撫摸肚子，「姨娘，她真的肯放過我們嗎？爹爹如今不在，上頭沒人管她。與其放虎歸山，她不如選擇痛下殺手。」
「我肚子里的孩子始終是把柄，若是她先斬後奏，族裡知道了，也不會怎麼為難她。」
趙姨娘遲疑，「她不會這麼壞吧……」
吳真懨懨欲泣，「知人知面不知心，姨娘，你忘了你是怎麼被下絕育葯的了嗎？」
趙姨娘的手在發抖，她抱住同樣瑟瑟發抖的女兒，「萍萍你放心，誰要敢傷害你，除非我死！」
吳真的擔憂不無道理，連阿桑也站在她這邊。
當夜，他們修改了計劃，並付諸實施。
半夜，阿桑懷揣趙姨娘壓箱底的兩千個銀元，敲開了族長老太爺家的大門。
老太爺開門，見阿桑跪在門外，不由凝眉。
丑如惡鬼的阿桑在傅氏一族中很是出名，因為他是趙姨娘的兒子。
那個不守婦道的女人……只要一想起那抹身影，老太爺某一處便立了起來。
「大晚上出了什麼事？」老太爺咳了咳，嚴肅問道。
阿桑叩拜，「請老太爺做主，成全我和萍萍。」
老太爺：「萍萍？哪個萍萍？」
阿桑沉沉道，「傅二爺家的三女，傅步萍。」
老太爺被嚇了一大跳，又是急又是氣：「你這個畜生，不過是個奴隸，竟然敢覬覦傅家小姐！」
阿桑連忙磕頭，額頭磕得又青又腫，「是的，是我膽大包天招惹萍萍，她是無辜的。」
「老太爺，我從小便傾心於她，我知我貌醜人輕，她是天上的仙女，怎會垂憐於我？但現在阿桑終於得償所願，我願護萍萍一生安全，求老太爺成全！」
阿桑取出隨身攜帶的木匣子，珍重打開，裡面白花花一片晃花了老太爺的眼。
「這錢……？」老太爺遲疑。
「皆是趙姨娘所存，並無半點來路不明！」阿桑朗聲。
老太爺的下半身又開始蠢蠢欲動了。
「老太爺，如今傅二爺被扣在州府，主母與步瑤小姐亦同去了那邊。我們只有這一次機會了，「我們不求得到承認，無論是被發配到莊子里，還是外放道觀，我和萍萍都接受。」阿桑把姿態放得那麼低，要求也那麼低。
老太爺從這句話里解讀出了折中的辦法，為了兩千個銀元，也為了趙姨娘那個磨人的小妖精，他咬咬牙，「當真？」
「當真！」阿桑抬起頭，臉上可怖的刀疤在月光下堅毅無比。
當夜族裡升起堂會，老太爺把族中長老從被窩裡拎了出來。
當所有人彙集祠堂之後，發現堂中匍匐跪了兩個人，一個是趙姨娘那丑如惡鬼的養子，一個則是趙姨娘的女兒。
所有人同時升起了一個想法——賤人配奴隸，丟臉丟到一家去了。
阿桑去打點老太爺的時候，吳真與趙姨娘也同時買通了幾個有發言權的長老。
一群收錢辦事的老東西睜一隻眼閉一隻眼，只想草草了解此事。
阿桑被一頓好打，吳真嘴巴也被掌出了鮮血。
他們包括趙姨娘同時被發放到道觀，任其自生自滅。
儘管如此，兩個人此番還是拿到了族裡的婚書與文牒。
因害怕夜長夢多，黎明初曉之時，三人只帶了一些貴重物品，便匆匆啟了程。
「等等，三小姐，你不帶碧桃嗎？」碧桃背著小包袱追牛車。
吳真坐在稻草堆上，盤腿看著她，「跟著我，你可要吃好多苦。好好待在傅府，你這麼聰明，說不定能混得很好。」
「可他們不會給我發零花錢啊。」碧桃一邊追一邊說。
「留在四小姐身邊，以後她當少帥夫人了，你哥嫂都能雞犬升天。」吳真繼續說。
「可他們還是不會給我發零花錢啊。」碧桃慢慢離牛車的距離越來越近。
「其實我給你的零花錢都是從你那兒榨的啊。」吳真老實攤手。
「沒事，我用起來更心安，我比以前快樂多了。」
碧桃跳上了車。
阿桑回頭看了吳真一眼，耀金的陽光灑在她的頭頂。
她伸了一隻手，好像要抓住天空，她大叫，「我們自由咯！」
自由，自由是什麼？
阿桑從來沒有自由，卻從未像如今這樣渴望過。
或許跟她生活在一起，便能得到這個時代想要的自由了吧。
想著，阿桑也露出了笑容，其實他笑起來，
很好看。
……
季氏母女在州府過了一周真正名媛貴女的生活，那與千秋縣完全不能比。
傅步瑤才知曉，身為一個貴女，行坐舉止都如此考究。
可惜到她們臨走，也再沒見過戚淵。
州府的交接出了問題，他日日派人來問安，卻整日忙碌，無暇相見。
「放心，阿淵不日便會親自登門求親，他可日日念叨著他的小鴿子呢……」戚夫人拍拍傅步瑤的手，示意她安心。
小鴿子？傅步瑤疑惑，沒想到她在戚淵心中，是這般形象。
是因為乖乖小小，穿一身及膝學生裝的模樣嗎？
季氏母女帶著一身榮耀歸家，卻發現府里有人給她們捅了一臉幺蛾子。
傅步萍這般死守《女戒》之人，居然會做出跟趙姨娘養子偷情這種事，簡直知人知面不知心。
如果季氏坐鎮傅家，早就把傅步萍神不知鬼不覺處理了，可偏偏族中荒唐，打發他們去了鄉間道觀。
如今季氏手伸得再長，也不能把族裡蓋棺定論的事一股腦全推翻了。
「媽媽，這下怎麼辦？」傅步瑤牙齒打顫，渾然欲淚，「要是戚家知道這種事，會不會認為我也是傅步萍那樣的女人？」
季氏也慌了神，在充州，她們已見識到了季家的手段，這事瞞是瞞不下來的。
「我怕戚淵誤會，媽媽，到時候我跳進黃河也洗不清。」傅步瑤一顆心，患得患失，完全揪了起來。
「瑤瑤別怕，只要在戚家知曉之前，把那幾個賤人處理掉就好……」季氏神情一狠，為了她家瑤瑤的幸福，這幾個擋道的雜種，必須除掉。
……
那邊廂，戚夫人正美滋滋地向兒子邀功。
「我還向她母親詢問了不少她小時候的事，雖說長得是普通了點，但聰明伶俐，從小便在縣裡頗有才名。」戚夫人絮絮叨叨。
戚淵正巧和小鴿子錯開了，沒能見到夢寐以求的佳人，此時神情正懨懨的。
他大長腿百無聊賴擺在沙發上，支著臉聽母親講小鴿子來州府的見聞。
「她長得何止是普通，可以說是丑了，哈哈。」戚淵突然想到吳真那灰撲撲的倔強模樣，很開懷地大笑起來。
「我就說能幫你把這件事辦好吧，你和你父親還滿眼不相信我。」戚夫人哼哼，她可不是依附男人的菟絲花。
「媽，我的心肝，你能幹死了。」戚淵油嘴滑舌地調笑她，明明被他和父親養得這麼單純不知世事，他這個好母親偏偏每次都要彰顯存在感。
僕役氣喘吁吁上前，將剛剛送到的八字庚帖交與戚夫人。
戚夫人傲嬌地一把扔到了戚淵臉上，「好好看看自己媳婦的生辰八字。」
戚淵打開，晃眼之下便蹙了眉，「媽，你確定找對了人？」
戚夫人一聽就不舒服了，「傅夫人就生了這一個女兒，你媽難道連你媳婦兒都會搞錯嗎？」
戚淵越看「行四」那幾字越不爽，他煩躁地揮開那張紙，「不對，小鴿子應是行三，她的丫頭叫她三小姐。」
「許是你搞錯了？」戚夫人撿起那張庚帖，仔細琢磨了一番，「我還問過那姑娘，一般人不可能冒領小鴿子的身份。」
「她確實與你有過一面之緣，說是你為了救她，連手都被韁繩勒傷了。」
戚淵嘩啦一聲站起來，「你說什麼？」
「你的馬夫也可以作證的！」戚夫人忽然害怕起來，戰戰兢兢走過去，「兒子，你別嚇你媽啊！」
戚淵冷笑一聲，奪過那張庚帖一把撕了，「我看你還是安心做你的菟絲花比較好，倒添麻煩這種蠢事，你還做得少了嗎？！」
戚夫人一驚，知曉自己真的認錯了人，愧疚感油然而生，「那可怎麼辦才好？」
戚淵捏了捏眉角，「不行，我得去一趟。」
「不，兒子，給媽一個將功贖罪的機會。」戚夫人上前阻攔，心上一計，「你這樣大喇喇帶一隊兵痞子去傅家，不把真正的小鴿子嚇壞了。」
「聽媽一句話，咱們先讓她家把三姑娘再帶來看看可好。」
戚淵毫不留情格開她，「父親無妾，你也從未經歷過大宅暗鬥，所以我原諒你。」
「小鴿子應是姨娘生的庶女，你一招弄錯，可知她置於何等艱險的地步？」
戚夫人覺得兒子小題大做了，拉過他的手，勸道：「我與季氏母女相處過，雖說小家子氣了點，但不至於是不明事理的人。」
「媽，你有沒有想過戚家與傅家的差距，那位嫡小姐敢冒領身份，就敢為了親事除掉小鴿子！」戚淵不動聲色地揮開手，強忍自己的怒氣。
言罷，頭也不回地，披上外套急行而去。
……