117. 一漚
古遠寒蒙蒙昧昧，恍若遊魂，即便尊登九五，受拜百官，其腹皮內卻仍如醉裏夢裏一般無二，沒著沒落，心下無主。
想也難怪，前一日還是陡值天怒、擬斬不枉的作亂儲闈，後一刻反成了眾望所歸、丕承景命的新任國主，這般眨眼流光轉頭浮世的大起大伏，任是何具肉體凡胎骨血形器亦是遭不住的，遑論這不過總角的皇室嫡長子——這自降世至登基，一路榮適，赫奕竦秀，隻消三兩日的轆轆饑腸已然教其兩目發青尋死覓活的天命貴種。
自登大寶，古遠寒依從母命，一來開喪掛孝，大赦天下；再來閉著眼壯著膽暗將古楚容三根人棍送返各家，仔細安頓。之後，其便閉門，不言不語，不睹不聞，日日昏昏然唯筷不離手，隻顧著胡吃海塞，食無饜足。原本想著將那幾日無米無油的困頓摧折補將回來，孰料愈食愈虛，愈吃愈餓，那口口珍饈滴滴玉釀，入腹便化了毀天滅地、殺神弑佛的十方妖魔，盡將古遠寒煉得肉爛熬得髓枯。雞骨支床，形銷架立，反是很應了奉諱攀號、五內崩殞的景兒，偏得了父子一體、至孝至性的名兒。
至於廢後應氏，搖身一變，立時成了母儀至偉內外稱賢的一國太後。居喪期間，食難下咽睡難安寢不說，每每語及奄棄先帝，必得號天扣地，怛惋難堪，怎不叫一幹不明前後的臣子深以為夫妻同心鶼鰈情真？
然則，也隻有太後那兩個隨身侍女心知肚明，自家主子心思恍惚哭哭啼啼，恐是惶惶甚過淒淒，悔懼強於悼憶。然二人決絕依循內宮保命之法，瞧破不點破，裝傻賣呆，隻將海底眼爛在自個兒腸子裏。
日前。
钜燕死牢。
古楚容三人對著滿桌子酒肉，初時麵上倒是不驚不懼，不冷不熱。
楚鬥貞目簾一耷，抬手便往口內連送了三大碗酒，後則咂吧咂吧口唇，擰眉低道：“辭陽飯歸陰酒，瞧著眼下，我這心反是定了。”
古雲初冷哼一聲，鼓著腮瞪著眼，本想充英雄緊接著幹嚎一句“怕甚”，然則其那幹雲豪氣迅指功夫便化成個悶屁，紙糊的俠客麵孔皺皺巴巴倏瞬揉成一團，心虛氣短，惴惴難安，回魂細想，實在料不定幾刀下去，斷手斷腳的自己可還能忍得下疼掙得過命去。這般愈往細裏尋思，古雲初身子顫得愈是厲害，待到半刻後，整個人已然一副打擺子架勢，引得楚容二人停箸定睛，仔細探看。古雲初自覺臉子掛不住，倉皇抬掌，掩麵遮醜，如此一番動作下來，卻惹得另一隻手連筷子亦是握不住了。
容約見狀，倒也解意，前後斟了兩大碗酒，一手執一，徐徐往古雲初眼目前遞了去。
“於江湖，逢李兄，有樂同歡，居憂共戚，甚幸之至；於廊廟，遇聖君，愧列鵷班，得從官敘，大善之極。”一語將出，容約徑自往古雲初酒碗沿上碰個一碰，眨眉兩回，盱衡淺笑，“你我皆不過虛空一微塵，若存若亡；生死全不脫巨海一浮漚，無從起滅。倏瞬幾十載，榮華一夢富貴空身，出出入入不過槐安國，高高低低皆在南柯郡，雖為幻影，卻總歸有兄有友，有愛有憎，有得有失，有對有錯。如此一世，已不枉了，還有何生可貪何死可懼？”話畢，容約稍一傾身，似作不經意，探手往古雲初肩上扶個一扶。
“豈止豈止……眼下，尚且有酒有菜，有魚有肉，快意如斯，貪甚？怕甚？生死不過一欠伸。”古雲初聞聲，膺內也添了三分豪邁，籍著容約掌內之力，屏息止了抖，後則強作鎮定，一推酒碗，忙不迭跟容約多碰一回。
哐當一聲，爽利；咕嘟一聲，酣暢。這一時的古雲初終是得了分毫命如疾風的江湖快意。飲了滿碗，仰麵朝天，任酒液自唇角直往頸窩內流，其是理也不理，隻顧傻傻輕笑。
楚鬥貞聞聲見狀，拊掌應和，眉一跳嘴一咧，抬聲就道：“老子不過一介武夫，尋常總不受同列待見。其口裏多稱我名望清重，願以結交；腹中常斥我不通人情，避之不及。然則那幫巨猾狗類豈會知曉，我主明目達聰，慧心識珠，無寒素不可甄拔，無滯屈不可振興；待我款誠，兄弟相稱，委我信重，千鈞以任。如此恩遇，宛若再生。”
言罷稍頓，楚鬥貞緩往口內送了一大勺肥白滑爽的西施乳，吧唧吧唧細細一品，眼目微闔，尚未思忖周全，已然啟唇再道：“我這一生，於公，雖未封狼居胥，熏灼天下，然則到底先君主之憂而憂，寂寂有為，當仁不讓，單論眼下一事，若能相意而成，可分四海之功以一杯，可助萬歲之基以一礫。於私，家宅平安，妻妾溫婉，事上接下，一團和氣；而今半百，老來得子，更是享了我上半輩子從未敢想的天倫樂事……”
言及兒孫，楚鬥貞音調漸低，話頭陡轉，嘖嘖兩回，連連歎惋，“眼下，楚某是享過了非分之福，皇裔卻橫遭了無妄之災……也虧得……虧得國主含容姑息，時至今日，尚還為楚某子孫多作設想打算。如此……如此這般，楚某實感……有忝知交，愧承鴻沐……今番不論好死賴活，全依國主而定，但求功過兩清——齊肩斷手齊股斷腿又如何？熏聾灌啞挖眼割舌又如何？隻當拆骨作燭、撒血染幟罷了。行刑當中，若是楚某皺一下眉，呼一回痛，都算不得個血性漢子！都對不起老子這春秋五霸戰國七雄的彪彪姓氏！”
顯然，此時的楚鬥貞完全料不到受刑後的自己，將如何在床榻上求生不得求死不能地羈留塵世二十年；亦想不到於苦楚中、於黑暗中、於死寂中，自己當是怎樣身不由己反複思量起那些個地穴亡魂跟後廷怨靈，一刻一刻捱延著欲求速死度日如年；更加無從捉摸的是，往後的自己終是日日悔恨忠義之下，時時分別功過之間，再也沒了吃斷頭飯時候的激昂慷慨十分篤定。
然則，此皆後話，暫略不詳，隻能說獄中酒是真真好酒，但凡能教人稀裏糊塗的物什，都是一等一的好東西。
書接當時，楚鬥貞豪言一放，明眼瞧著一旁古雲初篩糠一般抖得比先前愈發厲害了。容約搖了搖眉，滿麵無可奈何情態，候個一刻，深納口氣，無甚聊賴間，一提長箸便將桌上老汁雞脯肉卸了，胸骨剖了，探頭一瞧，見內裏齊齊整整擺著一隻雞雛一隻菜鴿一隻鵪鶉，尚有數十雞鴨鴿卵連同專消肉積的山植雜置其間，將那老雞肚內填的滿滿當當，真真算的上“兒孫滿膛”。
“若非‘有子’，若非‘有愧’，楚兄那般直來直去性子，安能教人縛了手腳任由小子們往他鼻頭上堆狗屎？”
念頭一發，容約不禁輕歎，緩上前夾了粒最小的禽蛋，往口內一遞，齒牙往複摩個兩回，心下暗歎一聲“好滋味”，後又單取一箸，依著大小前後串了六七枚鳥卵於筷上，孩童一般於掌間旋來倒去，權當是黃連樹下弄琴，苦地自生出些樂趣來。
酒足飯飽，一通酣眠。
第二日方卯時，古雲渥的步輦已是由四名守宮將領穩穩抬到了牢門前。諸人對視，俱是無言。此刻最為不間不界恨不能遁地藏身的，當屬係在獄中的楚鬥貞了——當著先前下屬的麵，籍著眼下國主的口，抹眼便要坐實自己大行崩背、敗德殄義之惡名。虧得昨兒個還大言不慚指點江山，現今酒醒了，夢過了，這一心為國為民為忠為義的鐵血漢子，卻得眼睜睜瞧著一盆最臭最腥除不掉擦不淨的髒水劈頭澆個滿身，自己還得有苦難言的俯首認罪“是是是”，心裏念的唯有六月酷暑的百草穿孝“冤冤冤”。
諸人寂然候個袋煙功夫，期間聽古雲渥咳了五回，歎了八次，這方等到了為一內衛首領押解而來的應氏。
應氏瞧瞧眼前陣仗，心下有愧，未哭未鬧，隻強擰了脖頸，衝古雲渥虛虛言道：“我便伸與你脖子，你且命人一刀斬下便是，何必整些個有的沒的，專為勒掯了我？”
古雲渥闔著眼，後脊骨是半分力也使不出來，軟塌塌臥在輦上，遊絲一般的氣兒將自己說話一字一字往外頂。
“咎由自取……何敢腆顏求個好死……”
“隻你一人……為國母則牽連……朝廷砥柱；為人母則……帶累自家……兒孫……”古雲渥將頭懨懨一歪，目簾一收一放，粗將牢內三人掃個一眼，“你且瞧瞧，這裏麵……是孤的血親手足……孤的卸甲良將…孤的……禦前…行走……哪一個，不是示心旌信……對孤表過忠的？因你…一人，調喉弄唇，顛倒是非……竟可輟心渝誌，將孤身前忠義之輩……變作與禽獸相若…與虎狼同奸的趨勢小人……你這妖婦……何以向孤…交代？何敢……一死…了之？”
應氏聞聲，腔內自然然亦生了怨氣，瞧著古雲渥膏肓之相，蔑笑一聲，微啟朱唇，夾槍帶棒尖酸道：“山有高水有低，你還管得了旁人各尋頭路不成？”
“掌…掌嘴！”
古雲渥哼哼唧唧急喘了兩口氣，忙不迭衝一旁內衛招呼道。
“想你使心用幸……籠絡以植黨…害命以固位……然則歸根結底，罪在冒疾。你所求不過是出一口女子間…互相攀比的…惡氣，解一解正宮娘娘的…妒火醋意……又何需……何需扯上遠寒……孤這……孤這親親嫡子？……遠寒…我兒，聰敏仁厚，日夜兢兢，承顏順意，晨昏定省，……端方養心，言行不苟，無需訓誘，素性使然……如此難得之東宮，實乃钜燕福祚，豈非祖先庇蔭？孤心本慰，深以為傲……自孤立其為太子始……便誠心以七廟之重相托…以四海之望相付，即便至今，仍無……反顧……”
此話一出，古雲初同應氏麵上俱是一黯，欲待發作，卻掂掇不清此時此刻，說與不說，多說少說，究竟哪個更有利些。
古雲渥似不知覺，幹咳兩回，未待多言，目眶雙頰皆是透紅。眼見著珠淚欲落，古雲渥忙慌展袂，將麵目往袖後一藏，縮頸塌肩，口內嗯嗯啊啊不知所謂，籍此欲為自己尋摸個台階下。
“隻你……應氏……好個毒婦惡婦，累我子嗣，亂我根基……孤真真……死不瞑目！”
應氏麵上稍緊，目珠急轉，瞧著眼目前情狀，稍一動念，心下已然略略有了些底氣。
“民間…有言，兒女…乃玉鎖金枷……夫妻是……歡喜冤家……”待個半刻，古雲渥撤了手，籠了袖，“一夜夫妻，尚有……百日恩德……你這蛇蠍心腸，竟能欺瞞幼子…教唆老臣……施下辣手要孤性命……我兒總角之年，便遭親母汙其名聲，待得成人，其將你那日所行思量通透，怎不得念你一句……機深禍深，好將你這…弑夫弑君的惡婆娘一通憎咒？”
話音方落，古雲渥鼻子一酸，終是不及掩藏，撲簌簌一陣淚雨急下，再開腔時，鼻音彌重。
“眼下……孤這七尺長…五尺寬的病塊子，籍諸太醫之力，卯著勁兒……同閻羅……打了商量——三更膏盡火，還需兩點燈滅；五鼓銜山月，尚得一刻破曉……孤辭世之前，隱憂重重，若不……銷解……抱恨終天……一來憂我兒年幼，仍需……外力，股肱新帝……二來恨廢後……不賢，不知悛改，唯恐……怙惡……”
“罪魁殺不得，亦…縱不得……”古雲渥兩目一闔，挺屍一般仰臥輦上，靜默一刻，直至耳孔內灌了數輪眼水，隱隱癢得不行，這方示意內衛將自己扶起，麵頰一側，垂眉切齒道：“每每…念及手足……又再思憶西宮……孤這膺內恨惡……抒不得，也抑不得。”
“盡管四大牽纏……可憐……時日無多……孤終歸得分輕重論緩急……好將此事…作個決斷！”
此言一落，古雲渥一遞眼風，身前四名內衛將領已是攘袂上前，三人分拿了牢內古楚容，一人再返應氏身邊，虛虛隔個半丈，便使出一招因陀羅抓，隻消一成功力，已然惹得應氏嗷嗷直叫，動彈不得。
“逼宮之行，乃大不韙，誅滅九族，萬死難恕。”
一內衛神色整肅，目不斜視，字正腔圓，宣古雲渥密旨道：“然國主遵先王之仁德，顧手足之血親，念良將之前功，體知己之投契，功過兩權，死罪可銷。”
“又思後繼，非嫡長子古遠寒不可。其母之罪難恕，幼子之辜當憐。應氏首惡，理應就戮，然子不可喪雙親於一日，帝不可負萬民於一肩。思前想後，輾轉再三，特留禦筆手書一封，密托於四內衛之手。想其當日忘死護宮，舍生取義，隳膽抽腸，日月可鑒，後日定能代為監看，必使應氏內化慈母，外效朝臣，助新帝委事群僚，疇谘俊茂，任賢使能，繼往開來，固钜燕萬年不拔之基，遵先祖百歲不世之業！”
“若查應氏暗鬼重生，再蹈覆轍，危新君，殆社稷，四衛合議，可將手書公之於眾，令應氏嘲叱於公卿，受唾於萬民，筆下泉下，必難超生。”
“至於巨惡四人，雖皆免死，活罪難脫。不糾其惡，豈非欺湛湛青天？不刑其身，何以解贍贍痛怨？”
內衛一言方盡，古雲渥已是微微抬掌，目簾一耷，緩聲自道：“爾等不仁……孤實不能……無義……孤且留下活路，至於死生，且由天定！”
“罪魁…應氏，鞭背……二十；從犯三人……削作……人彘……”
“人棍之刑……即時行刑……且叫應氏從旁觀看，鞭刑待日後再施不遲……”
此話一出，應氏經不住釘牢當場，全身上下連一毛亦不敢妄動，唯耳郭一抖，納了古雲初聲嘶力竭的詛罵叫喚，震天哭嚎。
“妖婦！毒婦！”
“你這沾染上半分便要人性命的掃把星！”
“此回我若死得了，必得夜夜擾你清夢，教你帶累我等，倒教我等代你應罪！”
……
三名內衛聞聲不亂，分毫不改顏色，隻那拿了楚鬥貞的將領稍一伏身，用著不高不低的聲兒，毫不遮掩道：“楚將軍，此刑雖酷，難以速決，然在下下手利落，七了八當，也不會令你多遭了辛苦。”
楚鬥貞聞聲，自是感激，眉頭一蹙，先後往內衛同古雲渥處投個眼風。
“咎由自取，莫敢怨悵。況早先行軍，楚某也是槍林刀樹穿過去，肉薄骨並拚出來的主兒，斷胳膊掉腿兒的事兒，見怪不怪。”頓上一頓，楚鬥貞散了全身氣力，身子一扭，逃目一邊，緩衝那內衛抱了抱拳。
“終歸……還是謝過……”
而此一時，古雲初可是擺不了甚的大俠風範，亦做不出甚好臉色了。繁霞倒暈，任大力鬼都頓不開他眉上鎖；膺上起伏，諒巨靈神也劈不斷他腹中愁。
口齒急開，隻聽著他扯著嗓子哭叫道：“皇兄……皇兄……但求速死！但求速死啊！”
古雲渥一聽，愀然作色，卯足氣力欲要攢拳緊握，卻終是有心無力，施為不得，打閃功夫，隻將燥吻稍開，翕張幾回，喉頭輕音眼見著便要湧出來，然靜默一刻，終是鉤貫魚鰓、箭穿雁口，戚戚然放不出隻字片語來。
一旁容約聞聲見狀，心底下禁不住犯了嘀咕，實在摸不透古家弟兄唱的到底是周瑜打黃蓋，還是關羽射黃忠。既是無解，其便隻得接著低眉闔目，不言不動。
須臾之間，三內衛已然準備停當。
而古雲初這一頭仍是不見疲乏，抻著脖探著頜幹幹濕濕吼個不住，嗓子一時倒比些個梨園子弟更經折騰了。
楚鬥貞被其嚎得燥煩，臉子一垮，揚眉喝道：“生便生死就死，大丈夫焉能這般懼怕？”
“你個老小子……吃了燈草灰，淨放…輕巧屁……肉體凡胎……豈有不疼不癢無知無覺的道理？”古雲初話音未落，隻聽得呼喇一聲，諸人凝眉，見一內衛手起刀落，倏瞬已將古雲初右臂齊肩削下。行刀之快，歎為觀止；落手之狠，出人意表。
那胳臂落地之後，其上所連五指尚還不明所以地連連輕顫。而那如注鮮血，則是在那行刑內衛發腳踱出六七尺後，方才呈一線噴濺開來。
此一時，應氏的啼嚎之音反是走在了受刑的古雲初前頭。一嗓子拔個尖兒，好似穿雲箭扯著寂寂穹蒼散入洪蒙，直教漫天日月辰星皆是無蹤，整個天下跌進冥冥。
“救苦…救難……觀音大士……”
應氏這輩子，何曾親曆這般血腥，倏瞬間一雙妙目滿布金圈，身搖頭擺，顫巍巍難將自個兒放置在個得當處。隻恨眼下為那內衛隔空拿住，手腳皆是動彈難得，不然，料不定其是要軟手軟腿跌墮在地，抑或扭頭拔身一路小跑。
頓個半盞茶功夫，古雲初方才大夢醒覺，臉不敢偏脖不敢擰，隻斜了眼將餘光往身側一瞟，這才察覺腳邊散著根斷臂，地上淌著些新血。直到這時，古雲初才知覺到隱隱癢痛，似是為家養的不懂事的皮毛畜生試探著啃了一口，然則等不及冷臉嗬斥，定睛一瞧，身前臥著的哪是家犬，明明是頭斑斕大蟲，血盆大嘴正自忙著，咯吱咯吱將那人胳膊人手好一通咀嚼。
“疼！”古雲初沒心思搜腸刮肚找些個更到位更熨帖的華麗辭藻了，眼下，其已是兩耳煞白，麵如金紙，汗出如漿，血流成河。莫說一個“疼”字，即便是一個脆生生的“啊”，抑或是沉悶悶的“恩”，其也是發不出來的了。
“上……上些…瘡藥……”古雲渥再將頭殼往一旁側側，不敢多瞧古雲初。然待片刻，橫掃一眼應氏後，古雲渥膺內急火又起，直衝內衛怒聲呼喝道：“若這毒婦……嚇暈過去，你便……用些秘製藥草，教其聞上一聞。若是……仍未…轉醒……浸水、澆淋……插針…倒掛……隨你施展……其想脫殼逃罰……怕不是……山上樹荷…水裏蓄火……淨做白日夢了……”
應氏聞聲，不由得連頭皮上都冒出滿滿一層粟子來。誦四大菩薩，喚八大金剛，拜五百羅漢，念三千偈諦，可在此刻，哪個又是管用的？不求神佛帶著逃出生天，即便隻是教一教怎生哭法，莫令眼淚都嚇得強憋回去不也是好的？
“這些活罪……其是代你消受的……若是喪命，亦是為你攔擋的……”古雲渥冷哼一聲，猛不丁往帕裏嘔了一大口血，“孤這條命……也是…也是你…取走的……天上…地下……孤都睜大了兩眼……瞧定了你……看你……百年之後…可有葬身之地！”
應氏長喝一聲，披頭散發自榻上翻滾下來。
一摸前膺，大不過手掌的心髒幾要跳脫出胸口；再探額頂，滿滿的冷汗像是方沐浴過一般。
兩隨身宮人見怪不怪，已然數不清這是太後第幾次自噩夢中驚醒。假作個急火火的樣子，攙扶的攙扶，遞水的遞水，輕聲細氣好言好語的從旁支應著。
應氏十指緊捉了榻沿，吞口香唾，耳孔裏仍是古雲渥的那一句“孤寧陳屍荒野蟲流無斂，亦不受你擺布同陵同穴”。
應氏吃吃輕笑，眼水汗水像是攀比著誰落得快些似的。朦朧之中，其兩目圓睜，似是瞥見些微模糊影象，一聲長吟後，徑自闔目，顫聲念叨道：“我信了……我信了……莫敢再擾了你同西宮好事。”一言方落，應氏結眉，神神叨叨自說自話著“這宮裏，越發不清靜了。明日開個度亡道場，請上千百尼僧好生禳解禳解。”
話罷，殿上兀自沉寂，隻聽得一宮女的手掌為應氏捏弄的生出陣陣怪響，像極了當日死牢內，楚鬥貞受刑時，前後咬碎七顆齒牙發出的令人著迷的奇特音韻。