九 炅成春防賊出妙策
九炅成春防賊出妙策
成春道：“為了小姐的安全，為了以防萬一，我有一策安排，不知大人可願否？”
舒員外道：“炅教師敬請說來，我再做決定。”
“是這樣。”成春說出了自己想好的安排，“我想，我仍住在黃教師生前住的那間靠樓邊的西廂房裏，我打算在屋裏安裝一個警鈴，辦法很簡單，用一根手指粗的長絲繩，一頭係在樓上小姐的床前，絲繩從西窗縫裏出來，穿過我住的西廂房頂，另一頭係一銅鈴，如有動靜，小姐可拉動係在床前的繩端，銅鈴就會響動，我聽見鈴聲報警，就可以及時救助，大人，你看此方法可行否？”
舒昆父子和周管家聽後，齊聲喝讚，舒員外拍手叫好，“哎呀！此安排太妙了，我馬上派人安裝，照炅教師所言而行！”
第二天，舒員外找來工匠，買來銅鈴和絲繩，按照成春設計的方案，進行安裝。工程簡單，不屑一個時辰，就安裝完畢，經試驗，效果達到預想的要求。
當天，舒玉派一名家丁和炅興帶著一百兩銀子去了馬棚嶺，臨行前，成春一再叮囑二人，一路上要倍加小心，要快去快回。
炅興走後，成春將幾名家丁分成兩班，日夜輪班，巡邏守備。成春夜裏帶人巡邏，白天上午睡覺，午後在後花園內教眾家丁習武練拳。每當習武時，馬夫阿七總是跑過來觀看，異土遇老鄉，成春對阿七倍感親切，通過與阿七交談，成春方知阿七的父母早已去世，孤身一人來此求生，在舒府內做馬夫已經四年多了。
數日過後，不見惡賊來騷擾，江城裏也無任何動靜，大家有些鬆懈。這天午後，成春一覺醒來，已過申時，他起床穿衣，準備到後花園習武，就在這時，忽聽屋內警鈴叮當作響，呀！這是小姐的報警！成春立刻拔出寶劍，心說：惡賊好大膽！竟敢白日入府作案。他怕遭了惡賊的暗箭算計，立刻運動內功，用銀光護體，猛地推開屋門，跳出房外，高聲喝喊：“賊人來了！”他向四周巡望，卻不見惡賊的身影，正在疑惑之時，就聽繡樓上阿英喊道：“對不起，是我不留神碰了一下床邊的絲繩，讓大家受驚了！”喊罷，她咯咯地笑了起來。
眾家丁聽到喊聲，各持兵刃，來至院中，聽說是阿英誤碰絲繩，弄響了警鈴，是一場虛驚，不免心中有些怨氣。舒玉出屋，走到院中，指著阿英，斥責道：“好你個阿英！不知錯還咯咯笑？搞得大家心煩氣怨，成何體統？”
在主人的斥責下，在眾人責怪的目光下，阿英收斂了笑，低頭不語了。這時麗秋卻走出屋，扶著走廊的欄杆，向大家道歉，“哥哥，不是阿英碰的，是我不留神碰響了警鈴，我向大家道歉，對不住大家。”
眾人見小姐出麵擔當責任，不好再埋怨，各自收刃回屋，一場虛驚過去。
這天夜裏，正值四月中，一輪明月當空照，習習清風陣陣寒，月移花影上欄杆，前庭後院靜悄悄。舒員外一家早已安睡，丫鬟仆人也安歇，成春帶領幾個家丁巡邏到後半夜，由另外幾個家丁接班，成春回西廂房暫時休息。
成春回屋，躺在床上，稍息，沒料想不到片刻工夫，見屋內的警鈴猛然哐地一聲落地！成春大吃一驚，他馬上意識到這不是誤碰警繩所致，是警繩斷了！肯定有情況！他一個“鯉魚打挺”跳將起來，一掌扇滅桌上的燭燈，抽出寶劍，跳下床，透過門縫向外窺望，見大廳和對麵東廂房並無人影，聽見院內巡邏的家丁驚呼：“賊人來了！”
成春運氣發功，用銀光護住全身，猛地推開門，縱身一躍，一道銀光，跳上大廳房頂，又一躍，跳上樓頂，攏目四處巡望，不見賊影，隻見院內的家丁手持火把、兵刃，呼喊著奔向前庭，成春擔心小姐的安危，從樓房上一個“鷂子翻身”跳進二樓走廊，身子剛落地，就聽弓弦響，成春知道有人暗算，乘勢身子向下一蹲，嗖的一聲，一支雕翎箭擦著他的頭頂，嗙！射在立柱上，顫動的箭杆上係著一封書信。
成春見樓下有一黑影閃過，急跳下二樓去追趕，黑影飛身上了東廂房，銀光追上東廂房，黑影又縱身上了樓頂，銀光又追上樓頂，黑影跳到後花園樹叢內，成春在樓頂向後花園裏尋望，月光之下，竟不見黑影的去向！成春暗思：這惡賊怎麽這麽快的腳步？即便是輕功高手，也得翻牆而出，也不會有如此的迅速？
家丁們手持火把跟隨成春在後花園內到處尋找，仍沒發現賊人的影子，府內一片慌亂。成春想起那支係著書信的雕翎箭，遂返回二樓走廊，從立柱上拔下雕翎箭，拆下書信，展開，在火把的光照下細看，見上麵寫道：
姓炅的：
命你立刻滾出舒府，要不然，三日之內老子取你的狗命！
這時，閨房門響，麗秋在丫鬟阿英的陪伴下，走出房門，來到走廊，阿英上前，“炅教師，什麽信呀？請將書信拿來，小姐要一閱。”
麗秋接過信，見是一封恐嚇信，她微微一笑，對成春道：“今夜，讓炅教師受驚了，三日的期限很短，小女子不願意連累別人，讓別人為我受難，若教師另有去處，盡早說出，切勿為難。”
成春也微微一笑，“小姐過慮了，我豈能被這惡賊嚇走，請小姐放心，隻要有我成春在，絕不會讓小姐受難！”
阿英在旁插言，“哎呀呀！小姐的意思是擔心炅教師的安危，怕炅教師在這兒白白地搭上一條命。”
麗秋很有禮貌地向成春行一禮，“阿英說得對，我擔心的是炅教師的安危。”
成春心裏頗受感動，向小姐還一揖，“小姐如此仁義，不顧個人安危，卻關心他人，讓我成春佩服之至，不過，我若被惡賊嚇走，小姐的安危讓誰來保障？”
麗秋道：“我已做好一切準備，絕不會讓那惡賊得逞，無非就是一個死！有何畏懼的？”
成春聽小姐此言，心中肅然起敬，好一個剛烈女子！
說話間，舒員外在仆人的伴隨下，步上二樓，聽見麗秋此言，斥責道：“休要胡說！炅教師舍生忘死保護你，你應多說些感激之語，休要說此不吉利的話！”
成春激情道：“我若讓那惡賊嚇走，豈不讓江湖上的人恥笑於我，請大人和小姐放心，請大家也放心，我成春不滅此賊，決不罷休！”
說話間，東方發白，眾家丁散開，成春回到西廂房，撿起落地的警鈴，心說：這警鈴為何突然落地呢？忙又出屋查看，見從樓西窗進入西廂房的警繩已斷，一支雕翎箭落在地上，他撿起雕翎箭細看，與射在樓柱上的那支一模一樣，他立即判斷出，係警鈴的絲繩是被那惡賊用箭射斷的！他倒吸了一口冷氣，惡賊真是好箭法！能在微弱的月光下、能在數十步之外，射斷這麽細的絲繩，箭法可非同一般哪！
成春縱身上房，將斷繩接上係緊。這時，阿七慌慌張張地跑來報告：“炅教師，了不得了！我發現後花園的流水柵欄被人拆開，請快去查看！”
成春心中一驚，“快快領我去看。”
隨阿七來到後花園的水柵欄處，園內的一條溪水從園中穿過，園牆下流水處裝有鐵柵欄，以防賊盜和野獸鑽入，不想那鐵柵欄被人拆開，幾條柵欄的鐵棍已彎曲變形，成春見此，想起夜間惡賊跳樓逃跑的情景，怪不得惡賊跳下樓轉眼間沒了蹤影，原來他不是翻牆出院，而是從這裏鑽出院外。“趕緊告知周管家，讓他立刻找來工匠修好。”成春命令阿七道。
阿七應了聲，去了。
舒府鬧騰了半夜，天大亮了，才稍稍平靜下來，可成春的心裏卻難以平靜，他對夜裏發生的事情越想越覺得蹊蹺。盡管一夜的疲勞，他卻難以入睡，他躺在床上，暗自思量：從惡賊射來的恐嚇信來分析，他怎知我姓炅呢？另外，從惡賊射斷警繩來分析，他怎知那條絲繩是連接警鈴的呢？還有，那後花園的鐵柵欄被大石塊砌得很堅固，在短時間內是不可能拆開的，看來一定有人預先拆開，提前做好了準備，哎呀！莫非侯府內有奸細？為惡賊通風報信、為惡賊提前做準備，那，那這內應的奸細會是誰呢？
正是：剛烈女子，固守貞潔論理；俠義壯士，抱定除害決心！