第一百六十五章 下鄉(二)
那自然是好的。齊五有些雀躍地連聲答應。
當下他留了同伴繼續修理木屋,自己殷勤引路,與雷遠一起下山。
樊宏在山道盡處設了個哨卡值守,眼看雷遠要去巡查鄉里,他也陪同。
廬江雷氏在樂鄉廣設塢、圍,分屯百姓和兵力,用的仍然是在灊山時的故技。每一處圍子,就是一個自給自足的據點,依託地形掩護、擁有基本自保能力。一旦有警,屯民們無須考慮其它,直接收縮入圍守備,將原野完全讓出。而有營司馬坐鎮、有一營兵力配備的塢壁,則負責多個圍子的安全保障,擁有出兵野戰的能力。
在大嶺腳下的這個圍子,就是雷氏宗族在樂鄉縣設置的諸圍之一,負責這個圍子安全的營司馬是賀松,他的駐地距離這個圍子大概十里。在賀松的守備範圍內,有規模近似的六個圍子,賀松按照它們相對於塢壁的方向命名,於是這個圍子就成了「西圍」,乾脆利落的很。樊宏等扈從平時就住在西圍。
雷遠記得上次來到此地的景象,此時再來,果然大不相同了。西圍周邊遠近各處,有不少百姓正彎著腰拾掇田地,較遠處與林地相接的地方,還有些人聚集著,應該是在伐木。走到近處,只見外圈的長牆已經初具規模,順著山坡的地勢高低起伏,蜿蜒如長蛇一般。越過長牆,可見圍子里的屋宇院落。
此地早年應當聚集村民甚多,屋宇院落連綿,有很多還是坍塌著的,沒有被利用起來。但是圍子內外的道路已經修繕,地面平整,打掃得十分潔凈,幾乎連雜草也無。可以看得出,百姓們對這處新家園確實極其愛護。
雷遠等人沿著道路進入圍子里,一時卻看見許多人都往圍子的另一頭跑。
「怎麼回事?」雷遠皺起眉頭,感覺自家成了前世里為非作歹的衙內,一人就能嚇走滿街的百姓良民。他的心情有些沉重:我這幾日都在山上,哪裡得來如此的壞名聲?莫非是樊宏等人仗勢欺人?
他下意識地就瞪了樊宏一眼。
樊宏滿臉茫然,雷遠便知道自己猜錯了。
好在齊五想起緣由:「此前宋管事說,這幾日會有大匠來安裝翻車,或許大家都看熱鬧去了吧。」
「翻車?」
「正是翻車。」齊五連連點頭:「前幾日宗族裡有通報下來,將為有需要的圍屯安裝翻車,倒不曾想今天就來了。」
正說到這裡,雷遠身邊的一座宅院大門被「砰」地猛推開。有個孩子大喊一聲:「看龍骨去嘍!」,隨即低頭向前猛衝。這孩子實在莽撞,奔跑時全不看路的,於是正正地撞進雷遠懷裡,將他撞了個趔趄。
雷遠忙去看時,只見到撞進懷裡的是個十歲上下的孩子。這孩子捂著自己額頭,抬眼看看雷遠,再看看他身邊的隨從人等,頓時嚇了一跳,掉頭又跑回屋裡去。大概因為有些害怕,被門檻絆了一下,頓時摔了個跟頭。
一行人無不大笑。
看來確實是翻車運來了。翻車的木槽與刮板的形狀有似傳說中的龍骨,所以通常也被百姓們稱為龍骨水車。當世缺乏娛樂項目,觀看此物的運行,對孩子來說便是頂有趣的消遣。
樂鄉的地形有山、有水、也有開闊平地。但這些平地有許多都不能用於農耕,皆因樂鄉靠近大江斗折之處,每年夏季常有大水漫溢。此前雷遠與關平劉封等人射獵的湖泊,便是江水浸灌的結果。所以各處耕地通常都選在地勢稍高的台地或緩坡,或引山泉灌溉,或以人力取水。翻車便是這種環境下最好用的人力提水器械,只要踩踏拐木,便可以將水提升至三四尺以上的高處。
這兩個月以來,徐簡等大匠不僅要建造各處軍事設施和城池建築,也保留了相當人手為各地的屯民製造農耕所需器械。此前春耕時候,緊急趕製成的三腳耬車,也就是播種機,起到了重要的作用。看來,最近這些日子裡,大量製造翻車也已被提上日程。
雷遠此前忙于軍政方面的要緊事務,這些都是辛彬在操辦。
辛彬和周虎這兩個地位較高的大管事,如今已有了比較清晰的職能劃分,周虎主要負責各處塢堡、圍屯的日常運轉,而辛彬的精力集中於宗族中樞事務,另外也負責管理耕牛、農具等物資和蠻夷奴隸的調動、分配和使用。
「走,我們去看看翻車。」雷遠舉步向前。
走了兩步,他又回頭指了指那坐在門檻內抹淚的孩子:「這娃兒不是要看龍骨么,帶著同去。」
幾個扈從便嘻嘻哈哈地牽了孩子出來。
他們在這圍子里駐紮了數日,圍子里幾百號人都認得他們戎服甲衣的裝扮,知道他們是自家宗族部曲中的精銳。那孩子起初緊張,被逗了幾句之後,居然就跟出來了。
隨即那一戶里的主人也跟了來。此刻雷遠用一件灰色寬袍遮住了斬衰重服,看起來打扮也尋常;但四周有扈從環繞著,還有圍子里德高望重的老人齊五小心陪侍,那主人便知是貴人來此。他也不敢過來牽自家孩子,只陪著笑,不遠不近地隨在後頭。
樊宏問那孩子:「你叫什麼名字?」
小孩子適才衝出來的時候大吼大叫,很是勇猛,這會兒卻靦腆微笑著,不肯說,眼睛滴溜溜地看看隊列後頭的自家長輩。
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樊宏威嚇道:「你不說,我可就打你了!」
那孩子「呸」了一聲,表示並不屈服。
雷遠與齊五走在隊列最前頭,聽著樊宏與那孩子打趣,不禁莞爾。
一行人從圍子正中的道路穿行,片刻就從西門到了東門處。
站在東門外的台階前,正可以看到兩百步開外的一處山溪之側,有百數十人圍攏著觀看,時不時地冒出幾聲驚嘆。
十餘名匠人正配合著安裝翻車,大約兩丈長的木槽已經拼接完畢了,一頭浸在了水裡,輪軸也安置妥當;木槽的另一頭擱在木架上固定著,匠人們正在安裝一個與拐木相連的大輪軸。
有一次已經安裝成功,一個胖大匠人登上木架踩了幾腳,看起來運轉如飛。於是觀者們齊聲歡呼。但是大概發現輪軸並未很好匹配,匠人們又把輪軸拆了下來繼續調試,觀者們又齊聲嘆息。
借著晴朗天色,雷遠看到了徐簡也在匠人之中,正暴躁地和同伴解釋著什麼。
這時候雷遠不便打擾,於是隨口向齊五說了一句:「可惜這溪流規模略小了些,否則就可以裝個水輪車,不僅水量更大,踏車的人力也可省下了。」
「水輪車是何物?」齊五反問道。