第一百九十四章 興隆
或許是因為荊州的雨季將要到來,縱橫於廣袤原野間的溪水河流和湖泊,漸漸漲水,有些直接承接了荊州西部大山中的來水,率先開始泛濫,如億萬年來的慣例,開始奔涌咆哮,肆意傾瀉。這種環境下,無論兵力調動,還是商旅往來,甚至某些擔負特殊任務的人,都不方便上路了。
於是,荊州的亂局就此慢慢平歇。
此前玄德公一度親至孱陵軟硬兼施,終於重新控制了躁動不安的曹軍降眾,並且將之原有的建制完全打散,徹底與荊州各部融為一體。
軍師中郎將諸葛亮與老將黃忠南下長沙、零陵兩地清剿山賊,所經之處,如湯沃雪。
而桂陽官吏缺失、士民人心惶惶的狀況,則有前荊州治中從事、新任桂陽太守的廖立出面解決。廖立在荊州年輕士人中素有名望,又極具行政方面的才幹,很快就重建桂陽郡府,穩住了局面。
在南郡那邊,甘寧為了自己的伐蜀大計,對那些土雞瓦犬般的佷山蠻忍氣吞聲了好幾天,終於等到這批惡客陸續退走。然而沒過多久,居然連宜城西山鄢、沔二谷一帶的柤中蠻也有異動。那或許和駐守襄陽的曹操麾下折衝將軍樂進有關,周郎立即遣呂蒙率軍,將之擊退,由此引發了兩軍的大規模對峙,前後一個多月才各自收兵。
相比而言,在武陵的黃公覆就有些艱難。在與沙摩柯和他的盟友們鏖戰數回以後,雖然以臨沅、漢壽、沅南等城池為中心的直接控制區域並未動搖,但這片區域以外,原本依靠各地的蠻夷酋長維持名義掌控的廣袤區域,已經陷入了群魔亂舞。也就是說,黃蓋所控制的武陵郡越來越像是沿著沅水的一條細線。這情形引起了黃蓋的極大憂慮,有傳聞說,這位久經沙場的老將因此抱恙不起,似乎快要支撐不下去了。
與此同時,越來越多的人注意到了距離公安城不遠的樂鄉縣,注意到了廬江雷氏這個新來荊州,卻很快站穩腳跟的有力宗族。某些消息靈通的士人們開始傳說,那位身居樂鄉的護荊蠻校尉,才是推動荊蠻暴亂、迫得南郡、武陵兩地狼狽不堪的幕後指使之人。那個在武陵橫衝直撞的蠻王沙摩柯,只不過是護荊蠻校尉放出的一條惡狗罷了。
這個傳聞已經很接近真實了。可惜這段時日里,各種各樣匪夷所思的傳言實在太多。對此,有的人根本不信,有的人雖然信了,卻不願意節外生枝地大加宣揚,只隱晦地提示身邊人,不要輕易招惹廬江雷氏。這個傳聞最終也只是傳聞而已,並未能掀起什麼特別的浪花來。
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五月上旬開始,雷遠忽然發現樂鄉縣南北兩面的鄰居們都在忙著關注各自境內,玄德公也沒有什麼新的任務頒下,於是正好趁著這份閑暇,有條不紊地做一些早已安排好的事。
這一日,雷遠帶著扈從和本部騎隊,浩浩蕩蕩地從縣城出發,再度來到樂鄉大市。
初夏的時候,原野就像是一片綠色的大毯,陣陣暖風從南向北吹拂,所到之處,吹動了蒼鬱的林木和淙淙河水,就像是毯上流動的深色和暗色花紋。
久經戰亂的荊州各地,多的是這樣的曠野,少的是人煙、是城池和鄉里阡陌。所以,在短短一兩個月內從無到有地矗立在原野中的樂鄉大市,就被越來越多的人關注到了。
這個市集最初建立的時候,不少人覺得雷遠未免好大喜功,區區一個縣裡的市集,也敢號稱大市,還圈了這麼大塊的地皮出來……倒不是心疼地皮,整個荊州都是地多人少,土地根本不值錢。問題是圈著大市的柵欄、門樓、大市裡鱗次櫛比的建築,大市外連通官道的平整道路,那可都是大工程,都得動用上千人才能辦成。終究只是和荊蠻做點生意而已,至於費這麼大力氣嗎?
現在看來,大市不愧是大市。
在這個龐大的市場中交易,漢家商隊避免了深入到危險的蠻荒之境,不會遭逢意料之外的損失;而蠻部也避免了無良商人惡意盤剝的可能,能夠獲得最大的利益。
好處還不止於此。
市場中近百名市吏輪班值守,全程稽查管理,隨時響應買賣各方的請求,嚴厲打不法行為,保障交易秩序;規模宏大的堆場和倉庫,使得物資能夠安心存儲、快速周轉交割;更不要提大市以外的諸多設施了,有四通八達的開闊道路,有粗具規模的水路碼頭,還有大市外圍不斷興建的各種宅院。
這些宅院並非廬江雷氏的手筆,而是蔣琬帶著縣中民伕趕工的結果。完成以後,許多商隊租賃這些宅院,或者當做備用的倉庫,或者開設酒肆、邸店,隨之又延伸出各種生意。蔣琬下屬的吏員們一方面以地主的身份坐地收錢,一方面以縣衙身份出面收稅,每日都樂得合不攏嘴。
雖說上個月周泰在此突襲雷遠,一度造成了恐慌,可沒過幾天,愈來愈多的行商和荊蠻渠帥們來到這裡,整個大市的氣氛從最初的熱烈,漸漸往狂熱的方向發展。
雷遠本人對這處大市的態度是很謹慎的。他興建大市,最初的目的只是想籍此拉攏親近己方的荊蠻渠帥而已,倒沒想過建起以後就能大賺特賺。但他沒料到的是:荊蠻大概是窮得太久了,他們對財富的概念與漢人有些不同。
幾名在大市中取得鋪面的渠帥回到零陵以後,得意洋洋地宣傳了一通,很快就在蠻部中引起了轟動。畢竟,這可是一座真正的大市,是有漢家的護荊蠻校尉和五溪蠻王雙方擔保,能夠安心交易的大市!
遷陵、酉陽那邊的蠻部有人來了;充縣、溇中的蠻部也有人來;佷山蠻部也來了,還請動了督領秭歸、夷道、巫山等地軍民事的向朗出面,請雷遠予以照顧;甚至西面大山更深處的賨人部落,也有人來此探看。
與之對應的,則是荊南各地的漢家大族聞風而動。就連諸葛亮也關注著這座大市的發展,他的得力助手馬良已經在大市中常駐了十幾日,仔仔細細地記錄了許多要點。據說,左將軍府想依照這個模板,在湘水沿線設立面向交州的市集,進而與玄德公的老朋友、蒼梧太守吳巨加強聯繫。
可惜隨著雨季到來,樂鄉大市生意興隆的狀態將要告一段落。
今天,有一場規模特別巨大的交易要在這裡進行。這場交易完成之後,整個市集將會偃旗息鼓,直到秋冬時分再次開啟。此時此刻,大市周邊瀰漫著有些凄涼,又有些緊張的氣氛。皆因這場交易的對象,是沙摩柯過去兩個月來,在規模不斷增大的戰爭中掠奪來的漢人。