第四百六十章 死戰
片刻之前,樂進仍有信心。
他的兵力優勢仍在,畢竟是上萬人的兵馬,就算前方几道防線全都崩潰,動亂要蔓延到各有統屬的不同部隊中,還需要時間。
他也不是沒有面對過勇將突陣的情形,關羽再勇,難道還能超過當年在濮陽抵敵的呂布嗎?就算是面對呂布的衝擊,只消將陣型張開,先散后聚,就能夠把少量敵騎圍困在垓心,用人命填塞住他們遊走突擊的所有空間,進而將之殲滅!
我還沒輸!
他揮刀向後方持旗的將士大喊:「給我搖旗、擊鼓示意!中軍不動!左右兩翼包抄過去!」
在他身後的軍旗左右急擺,戰鼓一停再起,換了個急促鼓點。
他過去數年駐紮襄陽,練兵不輟,部下確實堪稱精銳。哪怕這時候個個疲累已極,依舊能夠本能地遵照號令變化陣型。可這些疲弊之眾再怎麼變化陣型,還有用嗎?
樂進帳下騎督許鈞帶著數十騎,分佈在步卒橫列之後,既作為預備隊,也能隨時執行軍法。這時忽見前方橫隊波分浪裂,一彪騎隊從正前方衝來。
許鈞也是勇悍,倉促間來不及呼號部屬們,就直接揮動長矛向前。但對面一名長須飄拂的敵將揮動手中長槊,只一擊。
那足有兩尺長的龐然鋒刃先從他的手腕劃過,將他的左腕和長矛全都割成兩截;隨即長槊繼續下落,從許鈞的左肩砍入,斜向切到右下腹。因為兩馬交錯的速度太快,直到那長須敵將縱騎奔出數丈,許鈞的上半身才和下半身分開,胸腔和腹腔里的血管滋滋地噴射著鮮血,向空中綻出一朵碩大的血花。
下個瞬間,無數崩潰逃竄的曹軍士卒向許鈞所部的方向橫衝直撞而過,許鈞身旁的同伴們連連呼喝,卻被卷在敗兵之中,不得不繼續向後奔逃。
一時間,樂進麾下稍有見識的將校,腦海里忽然冒出一句話來:汝比顏良文丑如何?
這是關羽!
開什麼玩笑,誰能敵得過他?再戰下去,一定會死!
幾名帳下督一齊折返身,攀上輜重車的頂端,向站在更高處的樂進大喊:「將軍,快走!快走!」
樂進尚未回答,他們已經奮力搖動高台的基礎,讓樂進一個翻身掉了下來。
雖說有部屬們七手八腳扶住,可這猛然一墜,使得樂進上下牙齒重重咬了自己的舌頭,張嘴還沒說話,嘴角已經溢出血來。
樂進大聲喝罵:「不要慌!讓將士們站定了,穩住了!不要慌啊!」
話雖如此說,可他舌頭被咬出了大口子,每說一個字,都會從嘴裡噴出血,每個字還都說得口齒不清。扈從們壓根沒注意他究竟想說什麼,抬著他就往後陣疾走。
「停下!停下!」他又掙扎著大喝。
樂進自己個子不高,為了彰顯威嚴,身邊的扈從們特意都選用彪形大漢。這些扈從們若持刀肉搏,哪個都不是樂進的對手,但此時十幾個伺候一個,把樂進抬了就走,樂進竟沒法掙脫。他們動作又特別大,樂進只覺得被晃悠得噁心,沒走幾步,連兜鍪都被晃丟了。
適才他站得最高,看得也比常人清楚些。
在他眼中,關羽所部看似不顧一切的突擊,其實每一次衝殺,都恰到好處地選擇了己方隊列的關鍵節點,斬殺指揮中樞或特別引人注目的將校。而一旦達成目的,他們又會稍稍放緩進攻的速度,一方面與跟進的步卒匯合,略作喘息,另一方面使得造成的恐慌進一步擴散。
其實這支軍馬的進攻節奏堪稱步步為營、井然有序;可是在防禦方的感受中,卻只覺得敵人勢若疾風烈火,根本無可遏制!
越是龐大的軍陣,越難免依賴各路將校和指揮中樞。而關羽自始至終都盯著將校們下手,並驅使驚恐的士卒為己方前驅。
敵人的數量越多,他可以選擇斬殺的指揮中樞和重要將校就多,他可以驅趕威嚇的敵方士卒也更多。在面臨反擊的時候,他又總能及時避入步卒陣中,守得密不透風……
擅用此等舉重若輕的戰法,怪不得總能以少勝多。
這是因為跟著大耳賊久了,以少敵多積攢出經驗來了嗎?
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我不服啊!給我兩千精壯士卒吃飽了休息好了,我能和他硬碰硬的拼一拼啊!
樂進心中狂吼,卻也明白,今日真是敗了。若不趕緊逃亡,只怕數十年戎馬生涯就要到此結束。於是他漸漸停下掙扎,只沉聲道:「放手!我要和關羽決一死戰!你們別攔我!」
「是!是!」扈從們恭敬聽命,手上不停,替樂進卸下大將的衣袍甲胄,換了身尋常士卒的戎服。
這時候一度威勢驚人的曹軍軍陣、上萬的人馬已經徹底崩潰了,所有人都失去了建制,毫無目的四散奔逃。
站在城台上的雷遠眯著眼睛,試圖從螞蟻般狂亂奔走的身影中找到樂進,卻沒有任何成果。他又看到關羽指著曹軍本陣的大旗,向身邊人吩咐了幾句。一名壯碩的虯髯甲士立即快步趕過去,揮動大刀連砍幾下,將大旗砍倒。
編縣城牆上的許多人,原本在刀劍威逼下不甘不願地觀戰。隨著這面大旗倒下,他們忽然就歡呼起來:「曹軍敗啦!關將軍威武!」
這歡呼聲傳到城牆下方,連帶著不久前參與喧嘩哄鬧的那些人、推搡柵欄試圖暴動的那些縣兵俘虜們都明白了局勢。
於是有個被五花大綁的縣兵忽然狂吼道:「我要從軍!我是大漢的忠臣!」
又有幾個商賈模樣的人也各自叫嚷:「我要勞軍!我獻十頭牛!二十頭牛!」
更多的人擠擠攘攘地湧上城牆。因為扈從們將他們攔住,他們隔著老遠向雷遠喊道:「雷將軍,我們願意效力啊!」
楊儀嘆了口氣。
雷遠微笑道:「你看,昨日對我們抱持善意的只有一人,現在可有全城的人了。」
在一旁的宋琬連聲苦笑。
編縣周邊的這些商賈當中,只有他被雷遠邀請,站上了城台。當時城台下的眾人看他的眼光充滿了疑惑和惋惜,但這會兒,好些人的眼光忽然變成了羨慕、嫉妒、恨。
這些人里,不知道多少人看宋琬不順眼,每個人都想著趕緊和雷將軍套近乎,卻被宋琬霸佔了位置。每個人都覺得宋琬實在是居心叵測,心思過於深邃了。