第八百五十八章 前進
張遼沒有說錯,關鍵在江陵。
而江陵城中的戰鬥,比城外之人最誇張的想象,還要慘烈十分。
在關羽出現之前,雷遠調集了所有機動兵力,準備發起最猛烈也是最後一次的進攻。
將士們無論是否帶傷,只要還能舉步,就站前排。元從將校的部曲們分散為什長、伍長,與臨時糾合起來、持握武器的城中壯丁搭配。雷遠帶進城裡的騎士們雖然折損極多,但馬岱、李貞等人尚在,他們牽來了自己的戰馬。叱李寧塔依舊寸步不離雷遠身邊。
此時,關羽到達,並縱火焚燒江津港的消息傳到。
雷遠愣了一下,先看看被染紅的天空,然後看看周圍的人。
周圍的人和雷遠一樣發愣,大家就這麼沉默著站了好一會兒。
然後所有人都反應過來了。雷遠視線所及的每一個地方,江陵城的每一名守軍將士和每一名百姓,都在歡呼。他們蹦著,跳著,揮舞著手上的兵器,竭力高喊著:「關將軍回來了!關將軍還派遣火船,燒了江東人的船隊!」
什麼叫后發制人?這就是了!
關將軍來了,荊州軍的主力還會遠嗎?有荊州軍的主力在,江陵城裡的軍民就沒什麼可擔心的!
什麼叫關門打狗?這就是了!
深沉夜幕籠罩下,火光熊熊照亮天際,江津港方向的混亂聲音清晰可辨,還有煙氣越過數里,慢慢降入城中。雖然沒有親眼看到火場的情形,但所有人都心道:好一場火!那一定是一場大火!一定是一場能夠摧毀江東船隊的大火!
於是,所有人心裡也燒起了一團火,使得本來疲憊不堪的肢體又有了力氣!
雷遠同樣壓抑不住心中的喜悅,但他知道,指向勝利的戰鬥,從現在才開始!
這時候,他壓抑著額頭血管亂跳,顧不得腿上的傷處不斷滲血,猛地躍上一處土台。
他用儘力氣向將士們大喊道:「我聽古人說,臣不討賊非臣,子不復仇非子。如今,江東背盟偷襲,攻我荊州,是亂賊也!我們身為臣子,有誓死討賊的本分!江東人更殺我父老、擄我親眷家人,是仇讎也!我們身為人子,有為家人復仇的本分!此刻,關將軍已經到了,江東人的退路江津港,也被燒了!這就是我們討賊、復仇的時刻!」
雷遠揮劍高呼:「諸位,願隨我與吳賊決死的,請向前一步!」
腳步轟鳴,所有將士都齊刷刷地向前一步。
雷遠從高台跳下,站到將士們的隊列前。兩軍在城中鏖戰這許久,已經生生把江陵城南北向的這條大道變成了屍山血海,望之觸目驚心。
這時候根本無需安排戰術,無需指示前進的方向,所有人都知道,目標便在大道的盡頭、江陵南門方向,便是吳軍大將呂蒙的首級!
雷遠在隊列中喝道:「殺賊復仇!」
李貞等親近將士應聲高呼:「殺賊復仇!」
雷遠持劍向天揮舞:「殺賊復仇!」
眾軍齊聲應和:「殺賊復仇!」
千名將士的聲音合在一起,在江陵城中隆隆滾動,如驚雷乍響。
雷遠持劍再呼:「殺賊復仇!」
遠近各處,無論城台、城牆、軍營、街道,也無論是將士、壯丁、百姓、婦孺齊聲高呼:「殺賊!復仇!」
將士們大步前進。
他們的呼喊匯入無數人的呼喊之中,如陣陣驚雷轟鳴,響徹江陵,震動四方。
眼看著敵人氣勢如虹,不斷攀升,吳軍的士氣愈發跌落。
有個吳軍士卒須臾之前還被吳侯親臨戰場所激勵,竭力勇猛向前,殺敵多人,此刻卻隨著同伴們倉惶地退後。
那士卒不知所措地問身邊的什長:「聽說了么?關羽來了,江津港還起了火……這一來,什麼時候才能等到援軍?接著怎麼辦?整個曲的人都快打完了!怎麼辦?」
下個瞬間,守軍反攻的怒潮席捲而至。箭矢如雨亂射,刀槍並舉齊殺,一名荊州將士縱身前撲,揮刀砍掉了那吳軍士卒的腦袋,隨即揪住髮髻高高舉起,任憑溫熱鮮血流淌在自己的身上。他大聲高喊:「殺賊!復仇!」
荊州將士們狂奔如潮,沿著道路洶湧衝殺向江陵南門方向。沿途吳軍試圖阻礙,但就像是以卵石阻遏巨浪那樣,簡直毫無效果。
凌統前一次廝殺不利,這會兒正退到稍後方休息。在這樣的威勢下,他不由得不驚駭,不由得不動搖。他好像忽然間明白了,奪取江陵已不可能。
於是他一下子感受到了疲累,感受到了身上許多傷勢的疼痛。他下意識地張了張口,說出的話卻是:「這廬江雷遠,誠是江東的勁敵。」
呂蒙幾個箭步奔上江陵南門的城樓,望江津港的方向眺望半晌。
什麼時候才能等到援軍?這個問題士卒們在問,他也想問。
此地距離江津港不遠,但畢竟已經天黑了,又因為煙火籠罩,實在看不清港口中的具體情形。
再看左右,將士一個個都面現駭色,士卒也有戰慄惶恐的。呂蒙當機立斷,連指城下四名佐軍司馬:「李博!陶介!麥澤!劉祚!」
四人甲胄鏗鏘出列。
「江津港起火,關羽又到。我軍鏖戰多時,士氣已疲。雖然援軍遲早會到,但此際雙方僵持,先退者必潰……李博!陶介!你二人各領甲士百人督戰,城中將士未得將令擅退者,皆斬!麥澤!你領本部出城,先返軍營,督促本營將士做好應變準備!」
呂蒙絕對是沙場老手。瞬息間做出的決定,既顧了前方戰局,又顧了後路。隨即他再指最後一名司馬:「劉祚,你帶甲士百人,保護承明公!」
劉祚應聲站到潘濬身後,虎視眈眈。連帶著百名甲士也向潘濬靠攏。
潘濬的部屬們無不大感羞辱,各自手按刀柄。
呂蒙稍放緩語氣:「承明公,兵凶戰危,刀劍無眼……這只是保護。」
潘濬從不是好說話的性子,這會兒卻勉強點了點頭:「也罷。」
呂蒙微微頷首,自往城下安排後繼作戰,不再多言。
此時戰事緊急,呂蒙沒有注意到潘濬的臉色發青。
在江津港起火之時,潘濬立刻就想起了費觀死前說的一番話。當時費觀私下尋了潘濬商議,說他和關羽兩人,秘密在江津港的港汊中布下了一隊人和三十艘火船,意圖在必要的時候焚燒江東船隊。只不過此事尚未發動,潘濬就突施辣手,把費觀殺死了。
之後的一個多時辰里,潘濬忙著與呂蒙配合,招降江陵本地豪族大姓,並沒顧得上敘說此事。
在潘濬想來,此事如此機密,惟有關羽和費觀兩人才曉得,費觀已死,而關羽正被吳軍阻截在荊州北部,斷不能輕易折返。故而潘濬有意將之作為日後面見吳侯時的談資,那也耽擱不了多久。
誰能料到,關羽這麼快就回來了?
江東人投了巨大的力量去偵知關羽的動向,潘濬估計,呂蒙對此一定是知情的。但呂蒙一點都沒有提,大概是怕潘濬因此動搖吧。
於是潘濬也沒能將費觀的安排透露給江東的夥伴們。於是關羽發動了火攻!
這……這算是我把江東人坑了嗎?接著該怎麼辦才好?潘濬既惱怒,又茫然。
過了好一會兒,他才穩住心神,對身邊的扈從們道:「去把夏侯承、石幹、周賀他們叫來。這時候不能再瞻前顧後!」
扈從們都道遵命。
他們心中也都明白,原先那一批答應與潘濬合作的宗族首領,此刻一個個都不知躲避到了何處。而包括潘濬在內的這幾位骨幹人物,想要瞻前顧後,只怕也沒有機會了。
可是,他們就算再堅定,又有什麼用呢?
目睹了江陵城中的這場廝殺以後,且不談潘濬怎麼想,扈從們已絲毫不認為自己能在此等慘烈抗衡中立足。正如潘濬所求無非前途,扈從們所求的,也是榮華富貴而非送死啊!
或許,大家都該想想退路了?
後方主將如此,親信扈從如此。前方將士身當鋒鏑,愈發動搖。各處戰線漸有雪崩之勢。